西陵。
阳春三月，暖风如醉，梅花尚在暗香盈袖，桃李已竞相怒放枝头。冰雪消融后的世界，到处都是花红柳绿，蜂喧蝶舞，到处都是姹紫嫣红，春光似海。尤其是南方最常见的杜鹃，盛开得如火如荼，满山遍野都可见那一抹抹的嫣红。
怒河下游，一个名叫树村的不起眼的小村落里，零零散散着十几户人家，都是些寻常人家的老百姓，男耕女织，日出而作，日落而归，过着最为淳朴简单的生活。
南方的春天来得比北方早，尤其是今年的春天，春节刚过，气温就迅速的回升了。让人感叹的是，前一刻还银装素裹的冬雪世界，没过几天，就在暖阳的照射下，冰雪迅速地融化了，春天的脚步也迫不及待地来临。于是，大地很快呈现出了一片生机勃勃。人们褪去了厚重的冬衣，换上了轻薄方便的单衣，整个人都感觉要轻盈多了。
傍晚，夕阳的余晖给河面踱上了一层金黄。河边有清丽娇弱的少女在洗衣裳，芙蓉如面柳如眉，手里的棒槌一声声地敲打着石板上的衣服，许是身体虚弱的原因，少女的动作有些迟缓，脸上散开大抹因吃力而涌上的红潮。
不远处，有老妇急急地奔来，人未到，声先到：“哎呀闺女，你怎么跑到这儿洗起衣裳来了？快快快，赶紧停下来，你身子还没复原呢，怎么能干这么吃力的活儿？”
老妇一边心疼地埋怨着一边抢过她手里的棒槌，“怎么能让你洗衣裳呢，快，棒槌给我，你先上一边休息去，免得累坏了身子……”说着手里麻利地敲打起石板上的衣裳来。
少女无奈地笑笑，道：“干娘，没事的，我身体已经好得差不多了，这点活儿，我能行的……”
“不行！”老妇态度很坚决，“你这条命可是我和老伴儿好不容易从河里救上来的，不能再有个闪失了。”她说着，心疼地给少女擦了擦鬓角的汗，“你看你，就是不听话，叫你在家里歇着，好好休养身体，你又跑出来给我们洗衣裳，这不存心让我们心疼么……”
少女鼻子一酸，有泪浮上了眼眶，“干娘，谢谢你，谢谢你和干爹，给了我第三次生命！”
老妇有些发愣，“第三次生命？”
少女重重地点头，“是的，第三次生命！”
这少女，正是坠崖后掉下怒河里，大难不死的谢悠然。
怎么不是第三次生命呢？第一次，是她前世的父母给的，第二次，是谢大丫给的，这第三次，若没有这老两口，恐怕，她也就只能再去投胎了。
说起来也是奇迹，她从高仞百尺的悬崖上坠落下来，一头栽倒在怒河里，头撞到了石头，晕厥过去，居然还能活着。出事的那山洞在怒河的中游，她的身体被冰冷翻滚的河水冲到了几百里之外的水流比较平缓的下游，衣服被河边横出来的一根粗大的树枝挂住，下半身虽然还浸泡在河水里，但上半身还挂在树枝上，因而被一大早来河边洗衣裳的凌大娘发现，赶忙叫来了老伴儿凌大爷和几个邻居，费了很大的力才把她从河水里给救了上来。
据凌大娘说，当时把她救上来的时候，她脸色苍白，全身都乌紫，而且呼吸，脉搏都已经停止，整个人就跟死人无异。在那么凉的河水里泡了一夜，身体已被冻成了冰块，大家都以为她没救了，都劝老两口赶紧挖个坟把她埋了算了。
但凌大娘不死心，不知怎么的，她总觉得这孩子还有救。于是不顾所有人的反对，让老伴儿把谢悠然背回了家，自己又给她擦干净了身子，捂在暖烘烘的被窝里，并且用温毛巾给她不停的搓揉着身子，因为被冻僵了的人，是不能用热水洗和火炭烤的，不然会适得其反。
所以，热心的凌大娘用了这古老而传统的法子尽最后的力量来挽救她的生命。等到晚上时，凌大娘干脆把她的身子捂在自己的怀里，抱着她冰凉的身子睡觉，并且被窝里放满了热水袋。
因为担心谢悠然，凌大娘一夜都没有合眼。到后半夜的时候，凌大娘发现怀中的身体居然慢慢地有了温度，顿时惊喜得连声叫唤老伴儿。凌大爷从隔壁屋跑过来，看到谢悠然的身体在回暖，也是惊讶不已。
老两口守了一夜，直到谢悠然的体温恢复了正常，这才长长地松了一口气。
他们以为她很快就会醒过来，谁知道，尽管身体恢复了温度，但谢悠然始终没有睁开眼睛。一连几天，她就像个睡美人一样，安静地睡在床上，有心跳，有脉搏，有体温，就是，醒不过来。
这可把老两口给愁坏了，他们请了附近所有的大夫都来给谢悠然看过，都束手无策，不知道是何故。
于是，无奈之下，老两口只好天天给谢悠然喂流食，以保持她的生命特征。
村子里的人都劝老两口，你们这么辛苦干嘛？为了这么一个陌生的人，这么付出值得吗？他们都骂老两口傻，捡了个活死人回来养活，这不给自己添堵遭罪吗。但凌大娘每次听后，都是一笑置之。
其实连她自己也说不上原因来，为什么对这素不相识的陌生女子还抱着最后一丝希望，总觉得她还有醒过来的那一天。而且，也不知道是怎么回事，看谢悠然第一眼，凌大娘就喜欢上了，总觉得这孩子跟他们有缘。她和老伴儿无儿无女，相依为命了几十年，做梦都盼着老天爷能赐给他们一个孩子，但这么多年过去了，一直未能实现愿望。他们早已认命了，没想到突然会捡了这么一个如花似玉的女孩子，年龄也刚好可以做他们的女儿。
所以，他们心里很欢喜。尽管这捡来的女孩子像邻居们口中说的一样，是个活死人，但只要她有温度，还活着，他们就觉得有希望，他们愿意这么养活她。每天外出辛苦的干完活回来，只要看到她温柔安静地躺在床上，脉搏和心跳在有力地跳动着，他们就觉得很欣慰。
