奥黛丽优雅地端起茶杯，抿了一口红茶，似笑非笑地斜眼瞅着乔安。
“瞧你交了这是一群什么朋友啊？一个个活像长不大的顽童。”
“这能怪我吗？”乔安恼怒地瞪视公主殿下，“况且你也没资格说我吧？他们不也是你的朋友！”
奥黛丽嘿嘿羞笑，摆了摆手：“不开玩笑了，其实霍尔顿和海拉尔贪玩归贪玩，学业可没耽误，这一个多月来他们的进步很大，霍尔顿已经晋升为8级吟游诗人，海拉尔不久前也提升为10级魔战士。”
“你自己呢？”乔安盯着公主殿下追问。
“我嘛，前天刚晋升为9级碧空骑士，总算没有拖大家的后腿，乔安，如果我没猜错，你应该也晋升为7级法师了吧？”奥黛丽柔声问。
乔安如实点了下头。
“乔安，其实以咱们四人的实力，都已经达到硕士毕业标准了，我和霍尔顿、海拉尔还好，反正在学校里就是混日子，不太注重学位，你可不一样，注定是要吃学术圈这碗饭的。”
“我建议你向学院申请提前毕业，然后再读个博士学位，将来无论是申请科研基金，还是在大学申请教职，学位资历都是一个很重要的考评指标，趁着年轻，没有家庭拖累，多读个学位没有坏处，你觉得呢？”
奥黛丽单手托腮，恬静地望着乔安，蓝宝石般的美丽眼眸饱含柔情，同时又显得非常认真，使他禁不住心弦微颤。
“奥黛丽，我还没想过这个问题，谢谢你替我考虑得这么周全。”乔安感激地说，“我的学术积分早就超出毕业标准了，可是还差45个实习积分，开学后我向院长先生打听一下，像我这种情况，能不能用多余的学术积分替代实习积分，申请提前毕业。”
奥黛丽点了下头，幽幽地说：“这次回家，发生了一些不太愉快的事，父亲和母后不喜欢我大哥从阿克伦带回来的女友玛利亚小姐，我倒是蛮喜欢她的，希望她成为我的嫂子。”
“可惜，母后似乎另有打算，这次回到伯利恒，她拉着我聊了很多贴心话，我长这么大，还是头一回感觉到母后对我这个女儿如此亲切，如此重视。”
“这不是很好吗？”难得享受母爱，乔安不懂奥黛丽眼中为何有忧郁的阴霾。
“事情没那么简单。”
奥黛丽苦笑着摇了摇头。
“乔安，你不明白，像我这样的家庭，父母和子女之间总要刻意保持一定的距离，用疏远来建立威权，不能过于亲昵，母亲突然对我亲热起来，这恐怕是因为她对我的两个兄长感到失望……”
“我大哥歌罗法，是一个完美的男人，也注定可以成为完美的君主，可惜他不是母后的亲骨肉。”
“母后曾为我大哥定下一门亲事，对方是我母亲在所有娘家晚辈里最中意的一个侄女，也就是我大舅的女儿，出身于罗森塔尔家族的大小姐。”
“可我大哥坚决不肯娶我母亲帮他选择的太子妃，偏偏一心喜欢出身卑微的玛利亚姐姐，无权无势不说，还是一位虔诚的帝茉丝牧师，如果身为培罗信徒的歌罗法大哥娶了信仰‘因果女王’的玛利亚姐姐，难免在国内引起宗教纷争……”
“因为大哥择偶的问题，母后已经被他伤透了心，对他非常失望。”
“我二哥雷蒙，是一个超级聪明的天才，除了你，我没见过跟他一样聪明的人，但是他这个人的性格很古怪，对自家人都冷冰冰的，像是一台没有感情的机器……而且相比权力，雷蒙似乎对钻研心灵异能更感兴趣，他毫无疑问会成为一位伟大的传奇心灵术士，但是我担心他无法胜任一国之君。”
乔安挠了挠头，心想迦南的二王子雷蒙殿下，咋听起来跟我这么像呢？
好吧，这纯属往自己脸上贴金。
“奥黛丽，听你话里的意思……你母亲对你的两个哥哥感到失望，莫不是想把你扶上迦南王储的位置？”
公主殿下沉重的点了下头。
“这正是我最担心的可能性，母后如果真有这种想法，对我个人乃至整个王室都是一场灾难。”
“可是，我觉得你有能力成为一位贤明的女王。”乔安试图鼓励公主殿下。
“然而我没有那个资格，更何况我没那个兴趣。”
奥黛丽抬头看了乔安一眼，眼中竟有泪光闪动。
“我当初离开伯利恒，来到新大陆求学，很重要的一个因素就是不想卷入迦南王室的权力纷争。”
“母后已经明确表示，希望我尽快完成在米德加德大学的学业，回到伯利恒帮我父亲和母后处理政务，这可不是我想要的生活。”
乔安终于听明白了，奥黛丽如今身不由己，与自己朝夕相处的日子，恐怕是过一天少一天了。
指不定什么时候，迦南王室一纸诏令下来，公主殿下就得应诏回家，将来也不知还有没有再见面的机会……
如此一想，他也禁不住心头酸楚。
“好了，不说这些扫兴的事，我还有一件正事要跟你商量。”
奥黛丽擦了擦眼角，深吸一口气，神色恢复平静，不经意间展现出强大的情绪自控力，令乔安既钦佩又心疼。
“乔安，实话告诉你，我和霍尔顿，这学期差点儿就回不来了。”
“母后觉得我们没必要大老远的跑到新大陆去读书，如果想上学，伯利恒国立大学的所有专业随便我们选。”
“我父亲在这方面更开明一些，愿意跟我和霍尔顿就学业问题进行沟通，但是他也担心我们离家太远，安全问题是个隐患，希望我们留在家里多陪陪他……”
“你爸妈的顾虑有道理。”乔安低声说。
他与奥黛丽和霍尔顿合租一栋公寓，这一年来朝夕相处，已经习惯与他们生活在同一个屋檐下，当然不想他们离开，但是从理性的角度出发，难道能说做父母的不该为子女的前途和安全操心？
“我当然知道他们的观点有道理，然而我和霍尔顿可不是他们手中的提线木偶，作为成年人，难道我们不能选择自己喜欢的生活方式，一定要听从父母的摆布？”
