在众人关切的注视下，乔安勉强压下不祥的预感，对格林父女和凯特女士说：“我来试试看。”
他从储物袋中取出遥视镜，摆在甲板上的一只木桶上，抽取40度传奇魔力，以镜面作为媒介施展“苍天之眼”，追踪圣兽涅墨亚的下落。
镜面泛起水波般的纹理，待到波纹平复，显现在众人眼前的是达宁堡繁华的街景。
街道两侧的店铺人来人往，生意兴隆，看起来一切如常，居于镜面中央的那栋高层建筑，正是达宁堡著名的奴隶拍卖场“物种博物馆”。
狄宁及其党羽死后，失去幕后老板的物种博物馆由盛转衰，再加上达宁堡处于斐真控制区，亨利·克林顿将军在米德加德地区推行的废奴运动也对当地的奴隶贸易造成沉重打击，物种博物馆便关门歇业，与往日相比显得分外萧条。
“苍天之眼”的侦查视角锁定在大门紧闭的物种博物馆上，由此不难推断，温斯洛普伯爵死后蜕变成的传奇圣兽涅墨亚，此刻就藏在这栋建筑内部。
如此想着，乔安指尖触碰镜面，打算把侦查视角切换到建筑内部，继续追踪涅墨亚的藏身之处。
然而就在这时，镜面却泛起异常的光泽，视野仿佛被蒙上一层半透明血肉黏膜，呈现出诡异的淡红质感。
“咦？镜面怎么变色了？”海拉尔也觉察到异常。
“更奇怪的是达宁堡的居民。”格林船长朦胧的幽魂面庞上，苍白火苗般的眼眸微微闪烁，“你们有没有发现，人们聚集在街头，望着天空指指点点，交头接耳，似乎在围观什么稀罕事物。”
经他提醒，乔安也觉察到街头人群的反常举止，连忙将镜面视角调高，观察高空的情形。
夏日午后，天气晴朗，一轮斜阳挂在半空，竟然呈现出诡异的紫色，日轮中央隐约可见瘢痕似的阴影。
乔安最初以为是“日曜”之类的自然现象，然而当他放大镜面，将视角聚焦于太阳中央，却惊讶地发现那团阴影竟然是一颗深紫色眼眸，正以不怀好意的眼神俯瞰着下方达宁堡街头的人群。
“眼睛！眼睛！可怕！可怕！”鹦鹉多莉尖声惊呼。
格林父女和凯特也面面相觑，为镜中显现的怪异景象感到莫名其妙。
那颗隐藏在太阳背后的魔眼，令乔安不寒而栗，颈后的“异眼圣印”也像是受到某种刺激，突突跳动起来。
年轻的法师还拿不准镜中的异象是什么原理，但是直觉告诉他很可能是邪神厄喀德娜在幕后搞鬼，通过这颗侵蚀太阳的魔眼，“怪物之母”以普照大地的阳光作为媒介，正在将自己的邪恶神力播撒到达宁堡的街头巷尾。
深吸一口气，稍微平复一下不安的情绪，乔安抬头望向天空。
“赫林霍恩号”正航行在米德加德的海岸线上，位于自由港与温泉镇之间，与达宁堡的直线距离不到两百里。
西边天空悬着一轮红日，从这里看起来很正常，可见达宁堡上空那颗侵蚀太阳的紫色魔眼只是局域现象，无法延伸到远离达宁堡的地带，更像一道幻术结界，类似“甘提亚斯魔树”张开的“永夜结界”。
乔安正在思索这一异象背后的根源，海拉尔突然扯了扯他的衣袖，急切地催促道：“快把镜面视角切换到街头，似乎有惊呼声！”
乔安低头望向镜面，果然听见镜中传来惊呼尖叫，连忙调整视角，这才发现达宁堡街头已经陷入混乱。
有些刚刚还在仰头望天的路人，这会儿突然抱着肚子痛苦呻吟，甚至疼得满地翻滚，引起四周路人围观。
这些突然发病的人，有男有女，有老有少，无一例外表现出强烈的腹痛症状，更诡异的是他们的腹部都在以人眼可见的速度急剧膨胀，像是充了气的皮球。
发病者抱着臃肿的肚子痛苦呻吟，继而呕吐起来，酸臭的呕吐物促使四周的人们掩鼻退避，呼喊着寻找医生前来救治。
“要生了！要生了！”
鹦鹉多莉站在女主人肩头，扯着脖子叫嚷。
“你是不是觉得自己很幽默？”海拉尔狠狠瞪了她一眼，“闭上你的鸟嘴！”
然而话音方落，镜中突然传来乒乒砰砰的声响，腹痛者的肚皮似乎不堪承受急剧膨胀的压力，相继炸裂，一片血肉狼藉，惨不忍睹。
死者的尸体中，一团血肉模糊的物体孵化出来，看上去像畸形的婴儿，就在围观者的愕然注视下迅速发育成熟，演化成各种匪夷所思的怪物。
有人身蛇发或者鹰身人面的女妖，三颗头颅都在喷吐毒焰的恶犬，狮身人面的怪兽，还有脖子上生有九颗头颅的蛇蜥……
所有这些从宿主尸体当中孵化出的魔物，乔安最在意的是一种状似蟒蛇却生有龙头的怪兽，眉心睁开的那颗竖瞳，与他自己颈后的“异眼圣印”几乎一模一样。
达宁堡空中那颗魔眼，以其恶毒的凝视对街头路人施加诅咒，体质较弱或者运气欠佳者率先沦为牺牲品，或者说得直白一点，就是“代孕”的工具。
从这些受害者腹中孵化出来的，正是邪神厄喀德娜的怪物子嗣，其中九种乔安之前已经见过，唯独三眼蛇龙是初次目睹，对应的正是“异眼圣印”。
眼前的情景使他感到一阵恶心。
要不是这些年来他一直有意识的压制自己的异怪血脉，再加上卡斯蒂斯爵士临终前赠予的神恩，恐怕体内的圣印早已孵化成“三眼魔龙”科尔奇斯，至于自己这具失去利用价值的躯壳，也将沦落到与达宁堡街头的受害者相同的下场。
卡斯蒂斯爵士还说过，邪神厄喀德娜拥有一种神话能力叫做“妊娠凝视”，只要瞪人一眼，对方倘若抵抗不住视线中蕴含的诅咒魔力，无论男女都会被强行植入怪胎，产下怪物。
乔安从前只觉得这种“瞪谁谁怀孕”的招数很恶毒，却不见得真有多厉害，如今亲眼目睹厄喀德娜以阳光普照的方式施展“妊娠凝视”，顷刻间就把达宁堡街头变成怪物横行的鬼蜮，不禁脊背一阵发凉，对“怪物之母”的变态程度有了全新的认识。
