秦员外就对秦夫人说：“嫂子，我知道大侄儿正在用功，这次对中举志在必得。因此特意托人在京城的白云观，求了个‘魁星踢斗’的灵符给侄儿。侄儿戴上它，一定高中！”
说罢，从怀里宝贝似的，拿出一个红布小包来，小包封口用朱砂蘸了白酒封上，绣了一朵小小的白云在角落处，正是白云观的记号。
秦员外小眼睛里闪动着狡诈的光芒。
秦员外到了大房处，正好秦旭母亲在，他唱了个喏，说道：“嫂子好，嫂子精神健旺！我们家大侄儿呢？”
秦夫人感动不已：“二弟，难为你这么关心我儿。”
秦员外原本对自家姨娘的见识没有报什么希望，没想到会从陈慧娘嘴里听出这么一个主意，倒是被吓一大跳：“大胆！”
陈慧娘身子一抖，低头下跪，楚楚可怜地说：“妾身知错！”
他摸摸下巴，笑起来：“很好。这法子很不赖！不过不能让我做……嗯，我的那个侄儿，好像也瞧不顺眼成甯很久了？”
“秦旭？”陈慧娘恨声道：“他不行的！最近叶紫然怀孕了，那厮成了老婆奴似的！成不了大事的家伙！”
秦员外转念一想，又觉得这个法子确实不错。
一石二鸟啊！
陈慧娘说：“我听说，那女人很快就要到京城去了。这次去京城，是要陪伴公主的。如果路上神不知鬼不觉的把她给杀了。欺君之罪，嘿嘿，你说，会有什么后果呢？”
“他成不了事情，是因为没有受到刺激。眼下春闱将至，让我刺激刺激他，他就会乖乖当我们刀子了！”
秦员外进了秦旭的院子，见着他的时候，基本上就是，铁青着脸，眼袋子几乎挂到嘴角两旁的那状态。哪儿还有半分昔日翩翩佳公子的模样，倒是吓一跳：“侄儿，是你叔叔。”
秦夫人拧眉道：“你叔叔特意来看你，你这孩子，怎么那样语气说话！”
秦员外说：“这符我得亲手交给他才行。嫂子，麻烦你帮我说一声，带个路。”
“那有什么好客气的，二叔你也是关心晚辈嘛。走，我带你去见旭儿。”秦夫人二话不说带着秦员外，来到秦旭所住的旭园。
“旭儿，旭儿！”
秦旭本来不想要见外人的，随着考试临近，他只每日心烦气躁，完全看不进书。
而且叶紫然也不是个省事儿的，明知道他在忙着应考，还天天抱着个肚子，不是要吃燕窝，就是要吃人参，再不然就是说哪个丫头气着她了，闹了个天翻地覆。
秦夫人喊了两声，那门才“吱——”的打开了，秦旭没好气地说：“娘！不是说我要念书嘛！”
秦旭看见秦员外，他们叔侄俩臭味相投，感情一向不错，就有气无力地抱拳：“侄儿给叔叔请安。叔叔来到，侄儿不能迎见，是侄儿的不是，给叔叔赔罪了。”
秦员外摆摆手，“一家人不见外。”
秦夫人知道自己一个妇道人家，不方便在场，就说：“你们叔侄俩好好叙叙，我还有事，先走了。”
做娘亲的一走，秦旭把秦员外迎到屋 里去，命人上茶。
秦员外见那丫环长得又粗又笨的，穿个水红裙子，奉了茶也不懂得抛个媚眼什么的，扭头就走。顿时不忍卒目：“你这院子里，都没有人了吗？成天对着这种，你不倒胃口啊？”
秦旭苦笑：“侄儿忙着应考攻书，就把身边人打发了。等过了这一段，再好好收拾。”
话音未落，听见窗外传来叶紫然骂人的声音：“大白天的，穿个水红裙子，要勾引谁呢？”
“哐当”，瓷器摔地上粉碎的声音，伴随着巴掌声，那个奉茶的粗笨丫鬟哭着求饶，只惹来叶紫然更大声的怒骂。
秦旭“啪”的，把手里喝一半的茶碗子往桌上一放，打开窗户怒吼：“吵什么吵，没见爷这儿有客人么！滚外面去吵去！”
他一发怒，叶紫然噤了声，缩着肩膀说：“相公，原来你有客人啊。咦，这不是我们叔叔嘛？”
隔着窗户就给秦员外行礼请安。
秦旭没好气地说：“去忙你的吧！别来碍眼！”
赶苍蝇似的撵走了叶紫然，秦旭坐下，秦员外说：“你也太不会振夫纲了，居然被个婆娘骑在你脑袋上作威作福？要是放在老子屋里，一顿棍子就打老实了！”
秦旭梗着脖子道：“还不是瞧肚子里那个份上？要她不是双身子，老子会对她客气？”
“行了行了，我们别说这个了。”秦员外把窗户关上，坐下来，把话题扯到正事上，“呐，这是给你求的符。进场的时候带身上，花了你叔叔我一千两银子，很贵的啊！”
秦旭接过那护身符，道了谢，收在怀里。
秦员外要说的，当然不止这么些，他说：“你老朋友要回来了，知不知道？”
秦旭问：“谁？”
“林驿。”
秦旭笑容不自然了。
几年同窗，一个高中了，并且官运亨通，眼瞅着可以做御前行走了。而他，还在苦苦攻读……
他说：“叔叔，难道就连你也要拿我和他对比？”
“叔叔不是这个意思。”秦员外乐呵呵地说，“只是觉得那小子这两年邪了门了，升得贼快。你说，难道他们林家祖坟上冒了青烟？”
秦旭越发不自在，说：“我怎么知道！”
“不过人人都说林驿娶了个好老婆是真的……”秦员外看着窗外的方向，说。
秦旭漠不关心，只管听着秦员外说：“听说他娶亲当天接到的中举喜报。这双喜临门，也就奇了。更神奇的，是他的妻妹，听说不过是个傻子，后来突然好了。然后跟着上京城去，还做了大官。他妻子家有这么一门娘家亲戚，要说没有点儿助力，不知道侄儿你信不信，反正你叔叔我活了大半辈子了，是不信的。”
秦员外一边说，一边留意着秦旭表情变化。
听见陈慧娘说再另外想办法，秦员外觉得有道理：“好，怎么想办法？你说说？”
秦夫人进了院子，不等丫环通传，一边走来，一边喊。
旭园里，正屋门紧闭。
秦夫人说：“在他屋里用功呢！”
