根据柳云升的介绍，县一级的主要官员包括县令、县尉、县丞、主簿、廷掾、主记室、少府等，其中县令管辖县内所有政务，县尉管辖县内军事，县丞协助县令分管政务，主簿属于县府门长，管理县府众事，廷掾主要负责乡事对接，主记室掌文书，少府掌财用……
县以下设乡、里、亭，其中十里一亭，十亭一乡。乡官主要为三老，掌教化、管治安。
可谓层级分明，名头众多。
吴乾架着二郎腿在县衙大堂等候不久，一众县级官员便慌慌张张地都到了，只见他们有人衣帽不整，有人未着官服，有人气喘吁吁，不过所有人都很有默契地垂手恭立，一个个眼观鼻鼻观心，如同蜡像一般。
班头田方双手递回令牌，笑脸如花道：“启奏大人，所有县史以上官员均已到齐，只有县尉鲍强没找见人……”说到最后自己都听不到自己的声音了。
吴乾也不计较，起身收回令牌后，审视堂上众人一番，这才起身道：“在下吴乾，受朝廷之命接任北海县令一职。”
众官员闻言一个个一撩衣摆，跪倒在地，齐声道：“恭迎吴大人就任。”
“我与各位大人不熟，接下来就让我们好好认识一下彼此，哪位大人先做个自我介绍啊？”吴乾双手背于身后，立在台阶上问道。
“启禀大人，我叫姜堰，是本县县丞！”一名年过半百，面堂黝黑的文士拱手道。
吴乾上下打量他几眼，此人生得尖嘴猴腮，一看就不是什么才学之士，于是问道：“原来是姜县丞啊，正好我想详细了解一下北海县的具体情况，不如县丞大人给我讲讲。”
姜堰擦了擦额头的冷汗，结巴道：“不知大人都想……都想了解……什么？”
“比如县中户数，人口规模，田产数目、税赋收入等等。”
“这个……这个……”姜堰这个了半天也没答上来，额头的冷汗倒是源源不断：“大人这些情况都在案卷中记载，下官……下官这就去取……”
“作为县丞，连这些基本情况都答不上来，那我直接翻阅案卷就行了，还要你干什么？”吴乾看似随意的一句话，吓得姜堰一个机灵，连忙跪倒在地叩头如捣蒜。
“下官知罪……下官知罪……”
“姜大人年纪也不小了，不如就此回家安享晚年吧。”吴乾坐回椅子，端起桌上的茶碗，吹了吹浮沫，浅饮一口。
“本县官员均由州府任命，吴大人就算要换人，恐怕也得竟州府批准同意才行吧。”一名的身材魁梧的年轻人走上堂来，粗壮的手臂和大腿，满身的腱子肉，无不显示他孔武有力。
“哦？”吴乾笑道：“你又是谁？”
那人拱了拱手，大嘴一张，道：“在下本县县尉鲍强，见过大人。”
鲍强？强暴？
吴乾忍不住心中好笑，但见此人横眉巨目，满脸横肉，不像善茬，如果自己就这么被他给吓回去了，恐怕以后也就在这混不下去了。
“吴某人此前投身行伍，的确不大了解官场，不过我却知道一个道理，就是朝廷不养无用之人！”吴乾突然提高八拍喝道：“身为本县县丞，对于本县基本情况都答不上来，我留他何用？”
“可是……”
“没什么可是的，如果有人不服，大可上州府去申诉，在我没有被罢免之前，这里我说的算！”吴乾霸气说道。
柳云升没想到自己追随的这个年轻人竟如此强势，几句话就把整个场面控制得死死的，心中自是崇拜之余也多了几分敬畏。
堂上众人没想到新上任的这位县太爷，年纪不大竟会如此霸道，随随便便就将县丞给换撤了，一会自己还能不能保住饭碗。
鲍强也没想到，前几任县令无不是温文尔雅，知书达理，这次怎会派来这么一位爷，虽然外表还算儒雅，脾气怎会如此暴躁。
原县丞姜堰双眼一翻，原本跪倒在地的他竟侧着身子晕倒了。
吴乾吩咐衙役将他抬离大堂，这才继续问道：“鲍县尉负责本县军情，可否告知本官本县驻军及防御情况？”
有鉴于姜堰的下场，又听闻吴乾乃行伍出身，鲍强随不敢造次，于是道：“本县共有县卒三百人，奈何近些年来山匪水寇猖獗，这点人马也就只能被动防守。”
“前任县令为何不向朝廷申请剿匪？”吴乾一听匪患猖獗，顿时来了精神。
“怎未申请？前县令多次向朝廷申请要扩充县卒规模，加强城防力量，可是朝廷要钱不给，要人没有，匪患才会愈演愈烈。”鲍强抱怨道。
“看来你对朝廷意见还蛮大的嘛。”吴乾幽幽道。
“下官不敢！”
“你现在去集合所有县卒，本官稍后前去视察兵营。”吴乾吩咐道。
“诺！”鲍强施礼而去。
“谁是少府啊？”吴乾冲着堂上众人问道，一名身材矮小的中年人出列拱手道：“小人宋鑫，拜见大人。”
“宋鑫？是那个金一堆的鑫吗？”吴乾咂吧这最终的茶叶问道。
“正是！”
“这还差不多，管钱的，名字里多些金银吉利！”吴乾一句话，让柳云升忍不住掩嘴偷笑。
“咱们县库里如今还有多少钱银？多少粮食？多少绢布啊？”除了军情，吴乾也就对钱感兴趣。
“启禀大人，目前县库存银几乎为空，粮食吧还有二三百石，布匹绸缎也没有了。”宋鑫认真回道。
“嘿！你这少府当得可真叫个轻松啊，县库里就剩了点粮食，那钱银都去哪了？”吴乾忍不住调侃道。
“这……这个……”宋鑫额头上也见了汗。
“别这个那个了，云升，你留下来和几位大人查清楚情况，本官前去视察军营，一会回来我要知道缘由。”说罢，吴乾起身朝衙外走去，那叫田方的班头连忙跟随前后。
出了县衙，吴乾深吸一口气，这北海县竟然如此恓惶，不知道的还以为是贫民窟呢，太后随口一句把自己贬到这里来任县令，真不知是有心还是无意。
“田班头，我问一下，你们上一任县令因何不在了？”吴乾边走边随口问道。
“大人客气了，您叫我田方就行了。”田方谄媚道：“我们上一任县令叫周奇，上任不到一年，因为本县太穷捞不到油水，两个月前挂印而去了。”
“那再上一任呢？”吴乾好奇问道。
“再上一任县令被海匪给虏了去，原本海匪是想敲诈点钱财，结果我们出不起赎银，最后海匪恼羞成怒，就把县令给杀了……”
“嘿，这都什么事啊。”吴乾忍不住气道：“这么说是没人愿意当北海县令了，这才把我给甩到这了。”
“可不是嘛，原本我们以为不会有人来此上任了，没曾想吴大人您来了。”田方尬笑道。
吴乾沉吟半晌，心想既然你们把我丢到这个穷乡僻壤，我就在这里干出一番功绩，到时候亮瞎你们的狗眼。
很快，二人来到城西军营，只见校场上稀稀落落杵着二三百县卒，一个个面黄肌瘦，营养不良的样子。
鲍强随率领众县卒施礼道：“参见吴大人。”
吴乾心道：就这么一群盔歪甲斜、营养不良的县卒，县太爷不被掳走才怪。于是挥手示意鲍强过来，伏在他耳边低声道：“这就是你的部下？”
鲍强明白他的意思，只听他抱怨道：“当兵吃粮天经地义，可是咱们县太穷，弟兄们平日里缺衣少穿不说，饭也吃不饱，如今更是大半年没有领到饷银了……”
吴乾只觉自己脑袋里某根神经线“嘣”的一声断裂了，他一把揪住鲍强的衣领喝问道：“为什么会是这样？为什么？”
