周显骑马来到营中，三个千人队正分成数股进行操练。近三个月的严格训练，他们的风貌一完全焕然一新，雄赳气昂的，已有了几分强军的模样。唯一缺憾是没有经历过战事，无论是韧性和经验都不能和老卒相提并论。
周显观看完毕，向李开道：“去把他们几个都叫过来吧！”
主营房内，周显举杯向众人祝酒，满脸带笑道：“诸位最近都辛苦了。尤其是高、韩、俞三位千总，不眠不休的演练士卒，才使新建的莱州营能如此的焕然一新。当然，这也少不了王佥事，尚副守备居中调度。让我们共同举杯，为此事庆上一庆。”
诸将举杯，随着周显一饮而下。
周显看向俞百易道：“俞千总，你负责军需后备。目前，各类武器及炮弹，是否都已经打造完毕？”
俞百易拱了拱手道：“三千把长刀，一千张劲弓，三万支羽箭都已制作完毕。炮弹两千五百发，三百杆火绳枪在月末也可完工。现有的绵甲大部分都装备给了骑兵，每个千人队的步卒暂时装备了一百副，剩下的会慢慢补齐。”
周显点了点头，继续说道：“你负责那仅有的二十五个虎蹲炮，这段时间让手下的士卒多练习练习。不要吝惜炮弹，最主要的是让炮击的准确性提高一些。”
“禀大人，已经连续过一段时间了，现在已经好上很多了。”
周显满意的笑了笑，望向高毅道：“高千总，目前掖县周边有十数股土匪，势力都不大，最多也就近百匪寇。给你十天时间，五个百人队，把他们都给我清理了。能消灭就消灭，不能的话就将他们赶出掖县。”
高毅嘿嘿笑道：“大人放心吧！不用十天时间，我让您在掖县看不到半个土匪。”
周显点头笑道：“有信心是好，但也不能麻痹大意。这是在军中，一旦立下军令状，如果你到时候做不好，我可饶不了你。”
宴席持续了小半天时间，等到所有人散去，周显留下了李开、吉木和韩括三人。他沉默了一下，道：“高毅勇猛善战，但谋划不细，而所有的土匪都深知周边的地理。由他去前去进攻土匪，最后的结果肯定是能击散他们，但却不能彻底歼灭他们。”
韩括脸色疑惑，急声道：“周知府，既然如此，您干吗要派他去呢！您把这个任务交给我，我做的绝对能比高毅更好。”
周显摆了摆手，道：“这就是我想达到的效果。目前，在莱州境内，总共有四股匪寇的势力最大。沂山的赵义，云门山的王三麻子，高密的马上虎和胶州的出水蛟。这四者之中，马上虎的势力最大，有三千余人，其他的三股也都有近千手下。如若想要以最小的代价清除掉他们，硬攻不行，只能采用另外的方法。”
周显停顿了一下，望向韩括道：“韩括，你为掖县人，手下的很多士卒也是山东本地人。你给我挑出一些机灵，且熟悉这些土匪情况的。在高毅击破这些土匪之后，趁乱收拢一些他们的残众，个人或者集体去投靠赵义、王三麻子以及马上虎这三股土匪。尤其是马上虎，要重点关注，为我们今后击破他们收集情报。”
韩括这个时候才知道周显的意图，连忙拱手应道：“属下遵命，我绝对不会令您失望的。”
周显点了点头，转向吉木道：“吉木，你派出一百骑配合韩括，在高毅击破掖县的多股土匪之后，你要负责从中收集情报。为那些渗入土匪窝内的土匪提供身份，确保他们不会被匪首识破。”
吉木轻轻点了点头。
韩括离开后，周显转向李开和吉木，从怀中取出两张银票，递给两人道：“你们现在一个是守备，另一个是率领所有骑兵，都是有身份的人了，也不能天天住在军营里面。这四千两银子，你们一人一半，在莱州城内随便置一处房子。多出来的，自己先攒着，说不一定还有什么用处呢！”
李开咧嘴笑道：“二公子，您什么时候这么富有了？转手就是四千两银子。”
吉木也疑惑的看了周显一下，也没有接银票。
周显笑了笑，沉声说道：“这四千两银子在现在对我还真不算什么，但我们现在要做的事情更多，所以也不能给予你们太多。李开跟了我很多年，可以说是我去哪里，你就跟到哪里。而吉木，更是因为我一句话，便远奔千里，从川地来到莱州。你们为我做的这一切，我一直都十分感激，这些银子是你们该得的。”
李开听周显说到这里，想了想，从周显手中接过银票，道：“那就谢过二公子了。”
吉木也接了过去，只是躬身向周显拜了一下。
吉木历来话少，周显也不在意，向他说道：“吉木，你回去之后，让高欣准备一下，明日让他率自己治下的士卒随我去胶州一趟。”
吃过晚饭之后，周显躺在一个靠椅上，旁边坐着陈锋。“陈锋，最开始见你的时候，你还是个小乞丐呢！转眼间就这么多年了。”
陈锋笑道：“二公子，要不是您，恐怕我早就饿死了。您叫我来，是有什么事吗？”
周显知道陈锋心思敏捷，因而直接说道：“你现在已经年满十四岁了，虽然我很想你留在我身边，但也不得不为你的将来考虑一下。开通海运之后，我就不必再为饷银担忧了。在不久之后，我或许就要组建第四个千人队。到时候，你便也去军中吧！”
陈锋脸色微变，道：“二公子，你不想要我跟着你了吗？”
周显摆了摆手，道：“不是不想，而是……。你心思活络，也有见识。如若入军，将来能做的或许比李开更好。现在在我身边，你能做的仅是一些杂事，我不想你一直这样。”
陈锋皱眉，想了想道：“我如果去军中，那谁来替二公子您做那些杂事呢！”
周显笑道：“这点小事，你就不用多想了，我直接从军中招几个亲兵还不容易吗？”
