白翥已知道崇祯帝下旨让他率兵北上的事情，因而当他进入济南的时候是十分忐忑的。有点兴奋，又有点担心。周显没有正式接见他，而是邀他来自己的私宅。
在陈锋引领下，白翥向后院走去，遥遥就听到里面传出争吵之声。等他走进房间，发现周显立在沙盘之前，旁边站着数人。有些他认识，如李开、俞百易等将，韩畅、萧冷这些周显身边的谋士。也有一些他不认识的，但看穿着，身份也都不低。
周显看到白翥，便招呼他近前，而向韩畅道：“你继续说。”
韩畅点了点头，继续说道：“三万余鞑子在进入京畿地区之后，兵分两路。其中一路攻通州，肆虐京师周边。另一部在进攻居庸关失利之后，转而南下，连破涿州、易州等地，直至保定才被守军所阻。他们转而向西南方向挺进，从倒马关进入山西。这些鞑子，每到一地，都招募当地乱民，协助他们抢掠、攻城。这一路上，遭他们杀害百姓就有数万之众，而被他们掳走的青壮更多。”
周显问道：“遗留在通州的鞑子有多少？”
韩畅道：“鞑子大约有一万余骑。但他们宣告攻入通州后，劫掠三天，因而引得周边匪寇纷纷去投。现在协助他们攻城的当地匪寇便有近两万人，而冒顶鞑子旗号四处劫掠的更多。但有一点奇怪的，这些鞑子似乎并不担心朝廷援兵到达。很多时候他们都是让附从他们的匪寇攻城，而他们则在通州外安营扎寨，派出小队骑兵出去劫掠周边州县。”
周显想了想，“鞑子这次入关，只有近三万人，而且都是骑卒，本就不擅攻城。我看他们攻打通州，更多的是一种试探。能攻下最好，不能攻下也可看清官军在京畿的兵力。而之所以不倾力进攻通州，是因为他们人少，害怕朝廷援兵赶至，毕竟在通州的鞑子只有万余人。只不过他们也足够大胆了，就这万余骑就敢挑衅整个大明。对了，各路增援京师的人马都到哪里了？”
韩畅道：“唐通已经率部顺利进入京师。吴三桂率步骑两万到达蓟州，在平谷和鞑子交战了一次，不分胜负，现驻扎于三河之东。而骆养性手下将领李平贵在香河被鞑子击败，近两万士卒完全崩散，他本人也被鞑子所俘，损失惨重。”
周显微微皱眉，骆养性在天津有近十万人马，只派了两万人增援京师，还遭遇如此惨败。之前觉得他或许会有点用，但现在看来以前还是有点太高看他了。连采取守势都能被少于自己的清军打成这样，整个废物。
众人又议了一会，关于如何对付清军，彼此争论不止。
白翥从未遭遇过这种情况，站在一旁没有说话，只是认真的听下去。他最后发现周显虽远在山东，但对京师清军的情况却颇为了解。有些细节，甚至到了令人吃惊的地步。他越听越心惊，心中好奇周显是如何知道这些的。
周显很少说话，只是盯着沙盘上的地势起伏，脸色出奇的平静。过了半晌，看众人都不再说话。周显摆了摆手，说道：“时间不早了，先吃饭。”
主菜是土豆炖鸡肉，饭是混有一些杂粮的米饭，还有一些蒸馒头。周显之前在登莱推行土豆，现有的种植面积并不大，算是稀罕物。而鸡肉为上次打猎所获，阉成腊肉，然后和土豆一起炖了。
除此之外，还有一些小菜。有鱼有虾，有酒有肉。算不得有多精致，但分量足够。
八人团坐在圆桌前，神态各异。李开狼吞虎咽，白翥小心翼翼，陈名夏动了两下筷子便放下了。韩畅和萧冷低头吃着，只动自己面前盘子里面的菜。而刘孔和啃着馒头，心思却完全不在这里。俞百易满脸苦楚，在想着别的事情。
周显拿来一罐酒，给所有人斟满，“天下器物，我所好者不多。能排在前两位的，一个是骏马，另一个便是这美酒。初克复州之时，我从李率泰的府邸得到了一些酒，便刻意留下了几罐，想等到将来克复沈阳时再饮。这次白总兵率部北上，我便用这罐酒给你饯行了。希望你不仅能解京师之围，还能重创清军。”
说完，周显端起酒碗一饮而尽。
白翥脸色微动，紧跟着站起来，亦一饮而尽。其他人也随之效仿。
周显摆手让众人坐下，沉声道：“我将刘副将从临沂调回来，随他回来的还有五千骑卒，本来想亲自率兵北上。但现在看来，是没有这个机会了。白总兵，现在我把他们全交给你。另外，我再给你调一营步卒，加上你在德州的那一营士卒，共计一万两千余人，可够？”
白翥顿时吃了一惊，别的倒没什么，但他知道周显共计也就六千骑卒，而现今却直接交给他五千。这远超他之前的意料，于是他连忙道：“够了，足够了。”
周显点了点头，继续道：“你和刘副将之前并不认识，但武志英却是你之前的属下，统御这些骑兵应该不是什么难事。既然将他们交予白总兵，自然是信任你的能力，但我还是想问一句，你准备如何行事？”
刘孔和放下了筷子，看着白翥，这也是他关心的问题。这五千骑兵中，有半数为新招募，七成以上从未上过战场。虽然这段时间，自己对他们加紧了训练。但若直接和久经战阵的清军作战，那是找死，况且清军的数量远多于自军。
实际上对于这个，白翥在刚才众人争论时也有所考虑。他没思考太久，便直接说道：“以我军增援京师的兵力断不能与鞑子直面相抗，但增援京师的并非我们一路。我们可以在北上之后与吴三桂会和，两军合在一起基本上是清军的两倍，便有了战胜清军的实力。”
周显淡淡笑道：“白总兵就这么信任吴三桂？莫非忘了之前的松山之战？”
