看众人一脸疑惑的表情，周显继续道：“隆武叛军阻断运河，南粮无法北运。而北地旱疫交加，赤野千里，饿殍遍野。因为我推行海路运粮，山东情况稍好，但也只是勉强够用。我问你们，若是我尽起山东之兵北上，这数万大军的粮草由谁来供应？在当地征吗？以山西目前的情况，能支撑的起来吗？在山东，我确实可以东拼西凑，征集一些粮草。但从山东运到山西，千里之遥。数万大军的供给，又需要征调多少壮夫，路上要浪费多少粮草？”
说到这里，周显瞥了光时亨一眼，继续道：“兵马未动粮草先行从来不是一句空话。我在鲁西、徐州动兵，粮草也就可以支撑十几日，又如何调数万之兵北上？就是目前，我万余士卒也只携带了一月的口粮，再多便没了。光时亨，你来自兵部，应该能看到居庸关和保定来的军情急报，他们那里不会丝毫没提过粮草的问题吧！”
王承恩转向光时亨道：“光大人，周督帅说的是否为真？”
光时亨眉头紧蹙，“禀王公，白总兵和唐总兵确实提过。只不过兵部当时以为此事与战情无关，就转去了户部，但户部也没有余粮，最后也只能作罢。”
周显叹了一口气，“粮足则军心固，粮缺则全军溃，我看两地也坚持不了多久了。而没有足够的粮草，又如何守住京师？而我没有率兵立即北上的原因就在于此，没有粮草，再多的兵卒也无法守住山西。”
在座的众人顿时沉默了下去，良久没有言语。
魏藻德此事出言道：“我看此事就暂时揭过吧！孟大人，你还是接着问其他的吧！”
孟兆祥点了点头，问周显道：“周督帅，这里有一封奏报，说你曾派人送二十万两到辽东邀总兵吴三桂共援京师？”
周显道：“确有此事。”
孟兆祥：“你和吴总兵并无直接的统属关系，按照朝廷规制，不应私下联系。送其饷银更有边将串联，图谋不轨的迹象。而且最重要的是，你没有在事后将此事告禀朝廷，你如何解释此事？”
周显皱眉道：“此事我虽然没有回禀朝廷，但也没有刻意隐瞒。若是我想私下串联辽东诸将，带去的应该是银票，而不是用装满白银的马车运抵。朝廷下令辽东总兵吴三桂、山海关总兵高第率部勤王，但他们以士卒欠饷数月拒不前往。我大张旗鼓的将白银送去，就是做给那些士卒看的，让他们看到朝廷有运饷银至，以此给关外诸将以压力。你没看到吗？很快吴三桂便让祖宽率部驰援京师了。若是我有什么过错，就是借朝廷的名义运银到辽东，而没有及时向朝廷回禀。如果你们认为这也算图谋不轨，我无话可说。”
孟兆祥微微点头，“还有一事。之前圣上让你召回辽南、朝鲜之兵，但你最后只调回了五千士卒？这是不是在蒙蔽圣聪？”
周显：“朝鲜有数万之卒，但八成以上为朝鲜本地人。此刻日本萨摩藩虎视眈眈，在朝鲜北部又有勒克德浑占据汉城。若是我下令召回他们，他们不但不会听从，反而很有可能直接叛出大明。而辽南大军，你们真觉得调回他们是好事吗？闯贼固然势大，但满虏亦是我大明的强敌。若满虏失了牵制，率大军杀入关内，不仅吴总兵手下之兵难以增援京师，很有可能还会引起另一番大乱。还有，就像我之前所说的，调兵首先要先有足够的粮草。而且还有个问题，我没有运回那些士卒的足够船只。”
光时亨怒道：“借口，一切都是借口。说到底，你就是觉得京师不重要。”
周显此时倒没有否认，“我确有如此想法。以目前的情况，京师已经守不住了。最好的办法是圣上南迁，保留半壁江山，再徐图中兴。”
王国兴道：“周督帅此言差矣！北宋南迁，半壁河山落入金人之手，百姓遭难。好无尊严的苟延喘息上百年，最终也难免灭于蒙古之手。而土木堡之变，英宗被俘，瓦剌也先大举南侵，京师危在旦夕。于少保临危受命，坚决驳斥迁都派，率部誓死抗敌。最终击退也先，保全京师。都城之重，岂可说迁就迁？况且之前满虏数次兵临城下，最后不都撤回辽东了吗？周督帅为朝廷栋梁，善战之名人尽皆知。在此朝廷危难之时，岂能未战先怯？”
周显缓声道：“我并非于少保，此时的大明也不是当时的大明。那时的大明粮草充足，兵械齐全，一纸诏令四方之兵尽聚京师。只要能扛住也先的第一波猛攻，基本上便可守住京师。但目前呢！府库兵械残破，仓廪粮草短缺，而北地之兵只有我山东和辽东的数万人马，又如何能挡住李自成的数十万大军？”
他抬头望向光时亨，“之前你不是问我，为什么要置京师于不顾，率部攻击隆武军吗？另一个主要原因就是我希望我能够攻下扬州，重新打通运河。这样一来，在镇江史阁部所率的大军，在江西的官军，在武昌的左良玉部都可出兵增援京师。即使他们慑于隆武军，不能派出援兵，但至少也能为我提供足够的粮草。到时候援救京师的就不止这么点人，或许还可守住京师。但可惜的是，我虽然击败了李定国，但刘文秀守住了高邮和扬州，一切希望也就化为乌有了。”
然后周显又转向魏藻德道：“魏阁部，我有一事相问，是否可以请您指教？”
魏藻德坐直了身子，“督帅请说。”
周显道：“我进城之时，见两侧道路上摆满了棺材，送葬之人络绎不绝。还有无数贫穷者死在墙角巷尾，无人理会。这种状况持续多久了，现在每天死多少人？”
魏藻德皱眉道：“这个我不太清楚，如果督帅感兴趣，我可以招五城兵马司来问问。但你为何有如此之问？”
周显道：“我观他们面庞青黑，腹部浮肿。如果我料想不错，他们中的大部分是染疫而死。”
