正午时分，刘宗敏失去了耐心。他派人到城下正告崇祯帝，若是天黑时分崇祯帝还不出城纳降，他将直接攻城。
张殷和王顺回城，力劝崇祯帝归降。崇祯帝暴怒之下，一剑砍死了张殷，血染武英殿，群臣战栗。
兵部尚书张缙彦、御史中丞李邦华奉皇命巡视城头，鼓舞士气。
看城下闯军，大营绵延上百里。旗帜翻滚如云，刀枪高举似林，铠甲闪烁夺目，骏马剽悍雄壮。尘土纷起，马嘶人喊，鼓声震天，海沸山摧。论气势，和城头带着恐惧的守军相比，一个天下，一个地下，更不用说人数上的差距。
张缙彦看了一会，脸色大变，啧啧无语，仓促下城。
李邦华无奈的摇了摇头，向周显道：“忘筌，我陪我去一下西直门吧！”
周显说道：“叶童舟为李御史您主持京营时的亲信将领，由他主持西直门防务，应该不会有什么大的问题。我看还是直接去阜成城门和彰义门吧！那里守卒不多，且士气低落，我正准备再向两门增派五百兵卒。李御史前去，正可以借机带那一千士卒过去。至于我，就不过去了，城外……”说着，周显面露苦笑，没有再说。
李邦华面露犹豫，思索片刻，还是点了点头，“这样也好。”这时，他突然伸出手将周显拉到一边，压低声音问道：“忘筌，你对我说实话，太子是否已经出城？”
周显没打算瞒李邦华，“前天晚上送出城的。若是一切顺利，现在应该已经到霸州了。我在那里留了一营兵卒，可以一路护送太子前去山东。”
李邦华长舒了一口气，“听有人传说此事，我起初还不相信。还是陛下圣明，只要太子到了南方，至少可以保全半壁江山。时势轮变，我大明或许仍旧可救。只不过忘筌，你怎么没随之一起离开？”
周显苦笑着摇了摇头道：“陛下并没有同意此事，我是通过皇后娘娘把太子及几位殿下私下带出皇宫的。我现在担任九门副提督，负责京师防戍。若是不禁一战便先行离开，城内必然大乱，我可不想担上致使京师陷落的罪名。”
李邦华眉头微蹙，不住的叹息道：“怪不得，我还以为圣上想通了呢！”他默吟了一会，突然想到什么似的急声道：“忘筌，你也要立即出京，要不山东之兵该由谁来统帅？即使能到南京，恐怕也会被权臣掌控，这大明还是危险。”
周显道：“李御史莫急，此事我早有计较。京师九门，闯贼不可能在每门外都留有重兵，逃出城去并非什么难事。我只是暂时不走，没说会一直留在城中。倒是李御史，您现在有什么打算？”
李邦华沉默了一会，“老夫年近七十，也懒的再出城了。若是忘筌信的过老夫，就让我负责守一门吧！虽然不能提刀上阵，但给守城将士擂鼓助威还是可以的。”
周显想了想，最终点头道：“那就彰义门吧！就在刚刚，孟侍郎已经提请去了阜成门。这两门都在西面，也较易受到攻击。”
送走李邦华，周显转头看向城外大约十多里外的土城。
那里曾是元大都城墙的遗址，后被弃置，外墙城砖都被用去建设新城，只保留了长两三百丈的厚土墙。有些部分已经坍塌，但整体还算保全完整。高度大约有两丈多，看起来比京师北城矮上半截。
周显初次看到它的时候，就觉得那里会是守城的一个麻烦，想着将它挖掉。但土城太长，土还都是垒土，极其坚硬难挖，他没有足够的劳力去做此事。而且闯军攻下昌平太快，也没有那么多时间。最后，只好做罢。
刘宗敏铁匠出身，但随李自成打了十几年的仗，逐渐成为闯军的二号人物。这不仅是因为他和李自成关系好，还因为他能打硬战，擅于指挥。在闯军中，除了李自成，他是少数几个能指挥十万以上大军的人。
来到京师外，刘宗敏一方面按照李自成的命令派人进城，劝说崇祯帝投降。另一方面积极备战，派出斥候探查京师周边情况，并催促后方士卒赶快将火炮运到。
他从没有对崇祯帝投降抱太大的希望，小时候为了争一口吃的都能打的死去活来，现在夺的是天下。但凡有一丝的希望，怎么能指望一个当皇帝的人舒舒坦坦的打开城门投降？这是刘宗敏的道理。
而他之所以没有发起进攻，只是因为京师城高墙固，而他没有攻城器械，后方的火炮也没有运到。他令人紧急制作了一些攻城器械，并亲自骑马在京师外转悠了一圈。而土城这样好的炮台，他第一时间便注意到了。
远处，上千个闯军士卒正在大声吆喝着将火炮拉到土墙上，为攻城做准备。看火炮数量，至少有三十尊之多，刘宗敏说的天黑之后发起进攻不是一句虚话。
周显默默的叹了一口气。大同、宣府不战而降，居庸关唐通投敌，昌平被闯军攻破。降者无数，而关内、城内的火炮尽数被闯军所得。或许，后面还有更多的。
实际上，因清军多次入关，进逼京师，城中存有不少的火炮。虽然大多数都是上百年的老旧货，甚至还有永乐时期的，但数量真的不少。而且这东西无论再旧，稍微收拾一下就直接能用，只有射的距离远或者近的问题。
周显从中挑了一些比较新的和射程远的，通通放在了北面城墙上，其他的如虎尊炮、火铳都配属了不少。而经过工部的紧赶慢赶，也紧急制出了不少火药。虽然数量依旧不足，但顶上一段时间应该是够了。
刘文炳快步登上城头，身后带着一队人。他擦了擦脸上的汗水，向周显道：“周督帅，人都给你叫来了。三十二个人，以前都是神机营的老炮手，现在安定门上只有这么多了。”
周显微微点头，“刘侯爷辛苦。”然后他转向那些炮手道：“这些红衣大炮你们每个人都会操作吗？”
