听说蔡老太君死了, 姚碧水吓得惊跳, 而林淡则平静地喝着茶, 显然已料到了如今的情况。
“去把大门敞开, 免得待会儿被人踢坏了。”她低声交代。
“为什么会被人踢坏？”姚碧水乖乖去开门, 面上却满是疑惑。
“今日会有恶客上门。”林淡话音刚落，一群衙役就带着铁锁链和木枷气势汹汹地闯入玄清观, 见着东西就砸，似要把此处夷为平地。
“你就是这玄清观的观主？”领头的衙役指着林淡高喝：“来呀，将她给我锁了！”
“官老爷，我们犯了何事？您抓人也得给我们一个理由呀！我们都是大大的良民，平生从未做过坏事, 还请官老爷明鉴！苗苗, 快来小姨这里！”姚碧水一面安抚许苗苗一面追问原因。
“蔡老太君都被你们咒死了，你们还良民呢！为了显示自己法术高深，你们还真是什么丧心病狂的事情都干得出来！别在这儿跟我废话, 去牢里跟国公爷交代吧！来人, 将她锁了！这两个也一块儿带走！”领头的衙役见林淡只是盘坐在蒲团上念经，连眉头都未皱一下, 更未露出恐惧之色, 内心便越发觉得不爽。
抓人的时候就是他们一逞威风的时候，被抓的对象却不给一点反应, 这感觉怎一个憋屈了得？
一群衙役凶神恶煞地扑过去, 却被林淡轻挥佛尘, 逼退了数尺。
“我若果真有那样高的道法, 今日来抓人的各位怕是也逃不过猝死的命运。”林淡语气平静地开口。
众衙役先是一愣，继而露出惊骇的表情，然后互相看了看，再也不敢上前。若是这妖道果然有那样的本事，这世上谁奈何得了她？
迟疑间，林淡又道：“烦请诸位稍等片刻，我这玄清观还有贵客要来。我知道各位急着巴结蔡国公，只是，稍后这位贵客却是连国公府都得罪不起的人物，我奉劝你们行事谨慎些好，莫要急着站队。”
连国公府都得罪不起的人物，谁？众衙役虽然对这番话嗤之以鼻，却也不敢妄动。京城里到处都是勋贵，天知道这玄清观除了永信侯，又搭上了哪位大人物。等等就等等吧，反正上峰只让他们抓人，又没规定时限。
这样一想，众衙役便干巴巴地站定了，竟是连碰也不敢去碰林淡。
果然，两刻钟后，门外传来骏马扬蹄的声音，少顷，一名俊秀少年在重重侍卫地保护下跑了进来，看也不看殿内是什么情况，张口便喊：“林道长，林道长，你快告诉朕，你为何知道蔡老太君会死！”
十四五岁的少年，穿着明黄色的锦袍，又自称朕，随行的都是禁卫军，腰间还佩戴着宝刀和令牌……原来这位观主口中所说的贵客竟是指皇上吗？思及此，众衙役膝盖一软就扑通扑通跪下了，直把脑袋磕地震天响。
敬畏之余，他们不无后怕地想道：幸好方才没对林观主动粗，否则这会儿可该怎么向皇上交代呀！连国公府都不敢得罪的人物，数遍皇城，不就只有皇室宗亲了吗？他们怎么早没想到？
姚碧水和许苗苗也都吓得趴在了地上，跟着衙役一起磕头。她们见过这位少年几次，却没料到他的身份竟如此贵重。
唯独林淡依然盘膝坐在蒲团上，对满殿的磕头声充耳不闻，更是未曾起身恭迎圣驾。一则，她早已看透了少年和中年男子的身份，所以并不惊惧；二则，她如今是世外之人，自然可以不受世俗规矩的束缚；三则，这些年，皇帝一直在为瑾亲王求访名医，甚至还曾亲自前去拜会医圣，在他的草庐外磕头，由此可见他有多么渴望能治好瑾亲王的病。
而林淡身怀绝世医术，自然不怕小皇帝不以礼相待。事实上，她早已发现，这些天监视她的人有三拨，一拨技巧拙劣，当是许祖光的人，另外两拨隐藏功夫十分高超，应该与皇家暗卫有些关系。
而今，蔡国公想置她于死地，这与小皇帝和瑾亲王的利益是完全冲突的，她自然不怕他们不冒出来阻止。
“皇上想知道真相？”林淡轻挥佛尘，言道：“那便去蔡国公府看看吧。”
“林道长果然早已知道朕和皇叔的身份。”小皇帝舒心地笑起来。林淡既然早已看破他二人的身份，在面对他们的时候却能不卑不亢、寻常待之，可见她的心性是何等阔朗。她越是如此，小皇帝对她的好感就越深。
“知道如何，不知道又如何？”林淡语气轻缓地反问。
没想到小皇帝笑得更加爽朗，一面重复这句话一面戏谑道：“林道长，您与朕的皇叔定然能聊到一块儿，您知道吗，这句话可是皇叔的口头禅。走走走，咱们这便出发吧！”
林淡正准备起身，小皇帝却走上前扶了她一把，态度十分恭敬有礼。
看见这一幕，跪在殿内的众衙役满脑袋都是冷汗。他们今天可是奉命来抓人的，国公爷还交代了，让他们在回去的路上找个隐秘之所，把这位观主的舌头给拔了，莫要让她有机会再咒人。如今观主成了皇帝的贵客，他们这些人该不会倒霉吧？
在众人的胆战心惊中，林淡偕同小皇帝走到玄清观外，却见一辆马车快速驶来，甫一停稳，瑾亲王便在随从地搀扶下出了马车，拧眉道：“听闻有衙役要抓林道长，我恰好不在农舍，于是快马加鞭赶来。道长，您未曾受到惊扰吧？”
“无事，多谢善知识关怀。”林淡颔首道。
看见瑾亲王，一众衙役汗如雨下，竟是百般后悔自己接了这趟差事。倘若这二位晚来片刻，亦或者他们未曾多等，而是直接动手把人抓了，又拔掉了舌头，那下场……众人不敢深想，一想就吓得腿抖，于是默默把玄清观划入了绝对不能得罪的范畴，等级犹在各大勋贵和皇室宗亲之上。
“你们这是要去蔡国公府？”瑾亲王看向林淡，微笑询问：“我也同去，可否？”
“自然可以。”
“那便请三位上马车吧。”瑾亲王掀开车帘，态度十分温和有礼。若是林淡未曾叫破他的身份，姚碧水打死也看不出他竟会是权倾朝野、战功赫赫的王爷，还当他只是一名温文尔雅的读书人呢。
一行人上了马车，姚碧水和许苗苗十分拘谨地缩在角落。林淡则与瑾亲王相对而坐，闲适地喝着茶。瑾亲王几次开口询问蔡国公府的事，都被林淡轻飘飘的一句“去了便知道”给打发掉了，只能无奈闭嘴。
小皇帝打马行在旁侧，听见皇叔几次吃瘪，不由想起以前他让自己吃瘪的事，顿时捂着嘴偷笑起来。都说卤水点豆腐，一物降一物，很明显，皇叔这是被林娘子给降住了。
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蔡国公府今日开吊，正门和侧门都大敞着，来来往往全是满脸哀戚的人，而且身份个个都不简单。万御史也来了，抵达府门却并未急着下车，而是对坐在身边的万秀儿说道：“许祖光的事，我会帮他摆平，你且让他老实点，莫要再整出什么幺蛾子！当初我把你嫁给他，看重的就是他老实本分，却没料我也有看走眼的时候，临了还得帮他收拾这一堆烂摊子！”
“爹爹，女儿如今怀孕了，不保他又能如何呢！”万秀儿愁眉苦脸地说道。
万御史闭眼沉吟片刻，徐徐道：“他那原配必须处理干净，否则这件事连我都会受牵连！所幸那人也不是个老实的，已经惹了蔡国公，我听说蔡国公状告她咒死了老太君，已经派人去拿她了。我也运作一二，让她悄没生息地死在牢里便罢，从今往后，你让许祖光好自为之，我是不会再兜揽他任何事了！”
万秀儿不情不愿地点点头，又道：“那她生下的一双儿女？”
“怎么，你还想把他们留下不成？”万御史恨铁不成钢地瞪了女儿一眼。
“不不不，那两人女儿自己会处理，爹爹您莫要操心。”万秀儿连连摆手，然后掀开车帘，讨好道：“爹爹您小心下车，我怀着身孕，就不进去了。”
“嗯，回去好生歇着吧。”万御史素来最心疼这个女儿，那点子怒气早已经烟消云散。对他而言，弄死林淡就像踩死一只蚂蚁一般简单。
说曹操曹操就到，本就热闹非凡的蔡国公府忽然来了许多禁卫军，把本该进门的宾客都挤到了两旁，一名少年打马而来，身后跟着一辆华贵的马车，车子停稳后，一名女子飘然落下，又伸出一只瓷白的手，将一名频频咳嗽的男子牵了下来。男子表面镇定，实则耳尖都红了，女子却并未多看他一眼，两只手都伸了出去，又从车内抱下一名粉嘟嘟的女童。
围观众人先是一愣，继而诚惶诚恐地跪下，山呼万岁，又向男子叩首，口称千岁。
万御史也跪在人群中磕头，表情并无异样。
慌忙从马车内跳下来行礼的万秀儿却面色惨白，抖如筛糠，三叩首之后一个打晃，竟差点栽倒在地。万御史连忙扶了她一把，等皇上一行入了国公府才厉声呵斥：“你怎么如此上不得台面？不过是恭迎圣驾而已，用得着吓成这样？”
“不是的爹爹！”万秀儿嗓音发颤：“方才，与皇上和王爷一块儿进去的那名道姑就是许祖光的原配！”
“你说什么？！”万御史露出惊骇不已的表情。由于好奇，他刚才看得分明，那女子跨过门槛的时候，瑾亲王怕她抱着孩子看不见脚下的路，便伸出手想把孩子接过来，被拒绝后又扶了她一把，还附在她耳边小声说了一句话，然后温柔地笑了笑，那模样可不像素昧平生之人，反倒更似知交好友。
小皇帝也全程关注着女子，进门时格外仔细地交代了一句，说门槛很高。
这两人对女子的态度是温和礼遇的，甚至还透着一些小小的亲昵，而蔡国公派去的公差却不见身影，这说明了什么？这说明那女子攀上了瑾亲王和小皇帝，而今放眼全城，莫说蔡国公对付不了她，就连皇室宗亲也拿她没奈何！
“好好好，看看你都嫁了个什么好夫婿，一捅就捅了这么大一个篓子！许祖光的事我不管了，你们自己想办法吧！”刚才还对庶女有求必应的万御史立马改变了态度，随即又补充一句：“我把你养这么大，你只当还了我的养育之恩，日后莫要再登门。有什么事你们自己担着，且顾全顾全大局吧！”话落佝偻着身子，急急忙忙地进入了国公府。
万秀儿吓趴了，挣扎了好一会儿才挺着大肚子站起来，想进去看个究竟，却又不敢，只能躲进马车，祈祷着事情还能有转机。
与此同时，林淡也走到了灵堂，在蔡老太君的棺材前站定，蔡国公府的家眷跪坐两旁，有的在烧纸，有的在悲泣，还有的默默掉眼泪。蔡小公子也跪在人群中，双手裹了厚厚一层纱布，头上也戴着孝巾，眼神直愣愣的，眼珠子却亮得诡异。蔡夫人守在他身旁，额头满是汗珠，与泪水混合在一处，模样极其狼狈。
看见林淡，蔡国公容色大变，正待呵斥，却又发现她身侧站着皇上和瑾亲王，顿时像被一双无形的手卡住了喉咙，一句话都说不出来。其余人很快就回过神，齐齐给小皇帝和瑾亲王磕头。
“皇上，王爷，您们怎么会和她一起过来？”蔡国公站起身后试探道。
“朕想查清真相。蔡国公，你老实说，老太君到底是怎么死的？”
“微臣的母亲是在睡梦中猝死的，就在这妖道放出诅咒之后的第七天。”蔡国公面露怒容。
林淡却一眼也不看他，将怀里的许苗苗交给姚碧水，让二人避远一些，又转过身去看大夫人和蔡小公子。大夫人浑身僵硬，蔡小公子却扬起下颌，用明亮的眼睛回望。
“国公爷，您果真不知道老太君是怎么死的吗？”林淡一步一步朝棺材走去。
蔡国公厉声喝问她想干什么，然后挥挥手，让家丁去拦，并不想回答她的问题。
“让她看一看又何妨？”素来不爱多管闲事的瑾亲王却在此时开口。
王爷都发了话，蔡国公府的家丁都不敢动了。林淡畅通无阻地走到棺材边，仔细盯着老太君安详的遗容，徐徐道：“老太君并非自然死亡，而是被人谋害的。”
此言一出，满堂大哗，家眷和宾客吓得惊跳而起，仪态尽失。
“你这妖道又在妖言惑众！”蔡国公气得咬牙切齿，若是手里有一把刀，真是恨不得把林淡大卸八块。
林淡却并未搭理他，烧香跪拜，又告了一声罪，然后掀开老太君的眼皮，查看她的瞳孔，又握住她的双手反复检视，笃定道：“蔡国公，老太君是被人捂死的，我建议您请一位仵作来仔细查验，莫让老太君死不瞑目。”
蔡国公自是不理，甚至大发雷霆，但灵堂内还有两位比他更位高权重的人物，他们让禁卫军去请经验丰富的仵作，蔡国公又哪里敢阻止。他憋着气，用恶狠狠的目光瞪视林淡，一字一句道：“本官的母亲死时神态非常安详，嘴角甚至还带着笑，分明是在睡梦中故去了，又怎么可能是被捂死的？若是仵作什么都验不出，这位道长，请问你该如何向本官交代？”
林淡捡了一个蒲团，盘膝坐下，只一味诵经，并不愿搭理蔡国公。她断言的事便是事实，绝不会出错，所以她无需向任何人交代。
蔡国公快要被她气疯了，当着皇上和王爷的面却又不能发作，只好拿来几个蒲团，请这几位不速之客落座，然后静静等待。在他们看不见的角落，大夫人的衣衫已经被冷汗浸透了，而蔡小公子依然老神在在地跪着，未曾露出半分异样。
其余宾客满心都是惊骇，竟不知皇上和王爷为何会跟着这妖道胡闹。蔡老太君怎么可能是被人捂死的呢？她可是国公府地位最尊崇的人，谁有那个胆量敢去杀她，而且还没留下任何痕迹。这不可能，这绝对不可能！
大家安安静静地坐在原位，实则心里都炸开了花。瑾亲王坐了一会儿便站起来，先给老太君上了三炷香，拜了几拜，然后走到棺材边，学着林淡的样子掀开眼皮查看瞳孔，又检视双手，似乎发现了什么，轻轻咦了一声。
小皇帝好奇得挠心挠肺，却不得不端着万金之躯的威仪，坐在原地不动。
蔡国公心中发紧，转而想起母亲安详的遗容，又很快恢复了镇定。不会的，母亲若真是被人捂死的，看门的丫鬟怎么可能发现不了？即便没能发现，母亲为何不挣扎叫喊？谁有那么大的本事能在国公府内来去自如？不会的！
在死一般的寂静中，禁卫军带来三名仵作，一个三十出头，一个四十出头，还有一个似乎已年届花甲，平生破获的刑案均在二十桩以上，大理寺也有据可查，堪称当朝最出色的仵作。
三人早已知晓自己的使命，拜见过诸位贵人后便围着棺材开始查验。最为年长那人最先发现异常，当下便“咦”了一声，稍后，另外两名仵作也都沉下脸，加快了检查的动作。
小皇帝只感觉屁股下的蒲团仿佛长满了尖刺，扎得他根本坐不住，于是催促道：“检查完了没有？”
三人不敢怠慢，再三检查，又聚在一起交换了意见，然后拱手道：“启禀皇上，查完了，老太君确系被人捂死，而非自然死亡。老太君颜面发绀，肿胀；面部皮肤和眼瞳有点状出血；口唇、指甲紫绀，指甲缝里还留下了几条带血的肉丝，应该是从凶手身上抓下来的，故此，我们认为老太君是被人谋害的。”
“当真是被人谋害？”小皇帝豁然而起，表情惊异。太奇诡了，这件事真的太奇诡了！林淡是如何预先猜到老太君会死？又如何知道她是被人谋害？难道她真的会法术？！
三名仵作互相对视，目中犹带着疑惑，却还是点了点头。
蔡国公身子摇晃，竟是完全承受不住这样的噩耗，而周围的宾客已经议论开了，整个灵堂闹哄哄的，场面十分混乱。
“你们撒谎！你们的眼睛告诉本官，你们隐瞒了一些真相！说，是谁收买你们来打击我国公府！”蔡国公猛然站起来，目中喷射出滔天怒火。
三名仵作被他逼得连连后退，林淡却不紧不慢地开口：“敢问国公爷，第一个发现老太君亡故的人是哪个？当时老太君是什么模样？”
“你有什么资格审问本官？”蔡国公恨不得当场杀了这个妖道。
“她问你什么，你便答什么，有皇上和本王在，你也没有资格做主。”瑾亲王冷冷开口。
当他沉下面容，展露威仪，连小皇帝都变得乖巧了，更何况是蔡国公？蔡国公不得不收敛起狰狞的表情，招手唤来一名丫鬟。丫鬟战战兢兢地答道：“是奴婢第一个发现老太君的，她躺在床上，睡颜很安详，嘴角还带着微笑，根本不像是死了，所以奴婢当时没怀疑，把帐子放下，让她多睡一会儿，又等了半个时辰，见各位主子都来请安了，这才走进内室，最终发现老太君已经去了，呜呜呜……”
丫鬟哭得十分伤心，蔡国公也红了眼眶，林淡却面无表情地继续发问：“她死时穿的衣裳，是头天晚上入睡时穿的吗？被子和床褥呢？”
丫鬟愣住了，思索好半天才颤声道：“应该是吧，老太君的亵衣亵裤都是白色的，看上去没什么不同。被子和床褥，奴婢未曾注意，如今也想不起来了，应该，应该还是原先那套吧。”
林淡点点头，又道：“那么，她身上的衣服干净吗？床褥可有异味？”
“干净，非常干净！老太君很爱整洁，每天要换三四套衣服，又怎么可能穿着不洁净的亵衣亵裤入睡呢？床褥有没有异味奴婢实在是记不起来了，当时太慌乱了，谁会去闻那个。”
“如此，蔡国公，捂死老太君的人必是你的家人无疑。”林淡一句话就让灵堂炸开了锅。
小皇帝兴奋的手都抖了，瑾亲王却仿佛早有预料，只是用温柔却又饱含激赏的目光看着林淡。
“你胡说什么……”蔡国公已然气得失去了理智，转身便要去拔离他最近的禁卫军的佩刀。
林淡丝毫也不躲闪，徐徐道：“三位仵作的确隐瞒了一些真相，眼下我便明明白白地告诉你：被捂死的人均会尿失禁，也就是说，老太君不可能穿着一件干净的衣裳躺在床上。换言之，第一个发现她的人并非刚才那个丫鬟，而是别人；又或者她撒了谎，这里面另有隐情，而她在为某人遮掩。真凶在杀死老太君后不但帮她擦了身，换了衣服和被褥，还调整了她的面部表情，让她带着微笑死亡。这一系列动作需要很长时间，并且还需要有人协助，而贵府戒备森严，不可能无人发现。由此我推断，捂死老太君的人身份非常特殊，在府中有瞒天过海之能。”
蔡国公身子不停打晃，看向三位仵作，希望他们能否定林淡的话，却发现他们闭着眼睛点头，竟是认同了。
“把刚才那个丫鬟带过来！是她，一定是她！她是母亲的贴身丫鬟，她也能悄无声息地干下那些恶事！”蔡国公隐隐有了不好的预感，飞快就把丫鬟的罪名定下了。
林淡却不能让他如愿：“我建议国公爷不要把时间浪费在旁人身上，还是直接问问您的夫人罢。”
蔡国公猛然去看妻子，却见对方眼球一翻，竟直接吓晕了过去，头发被汗水打湿，模样极其狼狈，站在她身后的奶娘更是抖得骨头架子都快散了，脸色一片青白，远远看去像一只鬼。
众宾客见此情形，顿时了然——若非心虚，大夫人及其奶娘不可能吓成这样。
本就闹哄哄的灵堂越发乱地不可收拾，而林淡已走到大夫人身边，用佛尘在她面上一拂，令她清醒过来。
看见面色铁青、几欲发狂的丈夫和无所谓的儿子，大夫人终于掩面悲号，然后摘掉头上的金钗准备自戕，却被林淡的佛尘打落……
小皇帝命禁卫军把大夫人带去偏院审问，一个时辰后，她终于招供了，却原来老太君是蔡小公子杀死的，她发现了此事，当晚便带着奶娘去正院给儿子善后。老太君的衣裳和被褥是她换掉的，暴凸的眼珠子和大张的嘴也是她合拢的。她带去了迷香，是以，整个院落的仆役都睡死了，竟无一人发现。
事情弄明白后，蔡国公提起刀一顿乱砍，扬言要杀了儿子和妻子，其余人等连忙去阻拦，场面十分混乱。林淡对此视而不见，牵着受了惊吓的许苗苗，一步一步缓缓走出府门，身后跟着满心疑惑的姚碧水。
瑾亲王伴在她身侧，整个人显得十分沉默。
一众勋贵远远跟着两人，对林淡的背影指指点点，不无敬畏地议论道：“永信侯说得没错，这位道长真乃神人也！”
“若是那天老太君能听了她的话，把蔡小公子送走，也就没有今天的惨事了！”
“你说她是怎么知道的？”
“掐算出来的吧！”
“果然是道法高深啊！难怪皇上和王爷对她如此礼遇！这位可不是什么妖道，是实实在在的仙长！不行，明儿个我一定要去玄清观参拜参拜！”
“你们发现了没有，她那佛尘在大夫人脸上一拂，大夫人就醒了，又一拂，大夫人的金钗就掉落了，这是在施法呀！”
“我当时心里就咯噔了一下，这两手露出来，那真是没得说了！活神仙，妥妥的活神仙！”
众人的议论声被疾步跑出灵堂的小皇帝打断了。只见少年谄笑着扶林淡上马车，又亲手把胖嘟嘟的许苗苗抱了上去，然后觍着脸说道：“仙长，您今天一定得为朕解惑，否则朕睡不着！”
听了这话，矜持了一路的瑾亲王终于露出渴望的神色。
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