四月，春意融融，万物复苏，百花盛开，许殊坐在满园春色中心情大好地打开了边疆送来的信。
薛煦明还不错，去了兵营连立两功，已经升到了旗总。虽然手底下只有五十号人，但短短几个月就取得这个成绩已经是非常不错，这还是赖了他姓薛的光，营中将官有意栽培他，不然换了普通士兵，没个几年绝不可能。
除了在军营中混得风生水起，薛煦明还无意间承担了许殊跟军中各将官沟通交流的桥梁。
以往，除非是亲自出征，不然薛家主母几乎不与薛家军的将领有消息往来，薛夫人以前也是如此。
许殊为了增加她的影响力，自是摒弃了薛夫人以往的做法，自从薛煦明去了军营后，每次给他写信总要给刘将军捎带一封，最初是从一个母亲的角度出发，关心孩子在营中的情况。
等通信两三回后，许殊又提起薛煦明的前途规划，慢慢给刘将军树立一个关心儿子但却不溺爱儿子，时常还有些真知灼见的睿智当家主母形象。
眼看时机差不多成熟了，月初的时候，她捎带过去的那封信里，特意委托刘将军帮忙看着点薛煦明，莫走了他兄长的老路，他的婚事，家里自有安排。
这封信看似是一个心急老母亲的抱怨，但刘将军又不傻，应该是注意到了她的言外之意。
作为母亲这个身份，她不好跟薛家军的部下抱怨自己对儿子和未来儿媳妇的不满。但她可以引导刘将军他们自己去打探啊，自己打听出来的消息，他们会更相信。
薛煦明为了一个女人背信弃义，毁了薛杨两家的联盟，军中将领定然是不满的。尤其是他们这些都是靠血和性命拼出的前程，哪瞧得上陆国公府这种靠女儿得来的富贵，双方就不是一路人。
虽然管不到薛煦明头上，但这些将官们心里多少会有点意见。别小瞧这样的小不满，一桩桩累积多了就跟雨水汇聚成河流一样，迟早会冲毁大坝，掀起滔天巨浪。
当然，刘将军也是个聪明人，虽然有不满，但信里一个字都没写。倒是薛煦明的信里写了不少内容，信的开头就问薛煦州的事是不是真的，不敢相信大哥这么糊涂云云。
这说明刘将军他们已经将薛煦州的婚事打探清楚了，还以此告诫了薛煦明。许殊也就顺理成章地在回信中告诫他一番，最后还不忘放上那句举世皆知的名言“越是好看的女人越会骗人”，算是给他敲一个小小的警钟，也为将来拆穿陆瑶留下伏笔。
许殊将信封好，交给了香云：“差人送去给二公子，天气变暖了，再给他收拾些春夏穿的里衣鞋袜，一并送过去。”
“是，夫人！”香云双手接过信。
素云从小径处走来，福身道：“夫人，于妈妈来了，在外面候着。”
自打年前将于妈妈派去照顾薛煦州后，许殊就没再让她回来。于妈妈忠心是有的，可忠心的对象太多了，就不是那么值得信任了。
她浅浅一笑：“请于妈妈进来吧。”
素云沿着来路返回，不多时就将于妈妈带了过来。
于妈妈进门先问许殊好，随后才说起了目的：“夫人，过两日就是去国公府下聘的日子了，大公子备了一份单子，请你掌掌眼。”
许殊敛了笑，重重地放下茶盏：“既是问我的意见，那单子上的礼通通减半！”
“夫人……”于妈妈呐呐，不敢相信许殊连单子都没看就直接做出砍一半的决定，她劝道，“夫人，这传出去只怕是不好听，对咱们府上的名声也是不好听。”
“再难听能难听得过女儿家乔装上门私会情郎？香云，去通知崔管家，按我说的办。”许殊寸步不让。
她可是恶婆婆，没道理给陆瑶和薛煦州做脸。有这个钱，拿来以后招兵买马不好吗？反正全京城的人都知道她对这门婚事不满，这么做旁人也不觉得意外。
于妈妈真是后悔极了，她真不该为了修复母子俩的关系，主动提议请夫人过目，最后搞成这样。
薛煦州理亏，见许殊的气还没消，也不敢惹她，只能将原定的礼减了一半，然后耗光了自己的私房，补了一部分东西上去，聘礼才勉强能看。
经过这一遭，他也不敢让许殊管事了，接下来的流程也都是管家跟他一起商量着来的。
本来成亲行完六礼得大半年，讲究些的人家这个时间会更长。但薛煦州跟陆瑶的婚事定得仓促，有遮丑的意思，双方都想早点成亲，将这个事给盖下去，所以这个过程走得很快。
下了聘之后，紧接着就是请期，最后将婚期定在了五月十日这一天。
到了日子，宾客盈门，许殊作为当家主母也免不了要出来招呼客人，本家的几个妯娌叔伯也过来帮忙接待客人。
不多时，就听得下人来报：“夫人，定北侯夫人携他们家的二奶奶来了。”
许殊赶紧迎了出去，激动地抓住杨夫人的手说：“杨夫人，二奶奶，你们来了，快里面请！”
杨夫人心里其实还是有些不舒服，因为她家大孙女的婚事不大顺利。
本朝姑娘一般十四五岁就开始说亲，及笄嫁人，甚至还有更早的。杨家大姑娘因为薛煦州一直在外征战的缘故，等到了十七岁。本来以为这次薛煦州回来就能成亲了，谁知道出了这等变故。
如今杨家大姑娘的名声受损，年龄也被薛煦州耽搁拖大了，相看就不是那么顺利，高不成低不就的，几个月还没合适的，再看如今薛家的满堂大红喜字，心里焉能是滋味。
若不是家里的老头子非要她来，还送了重礼，说什么不能让人觉得他们杨家小气，她才不愿意来呢。
杨夫人撑着笑容，跟许殊道了喜，又说了几句场面上的恭贺话，这才随许殊进招待女宾的大厅。
来往的宾客将这一幕收入眼底，有好奇的，有看好戏的，也有不解狐疑的。还以为薛杨两家要老死不相往来了呢，没想到这杨家心胸还真够宽阔的，竟还送厚礼祝贺，似乎两家的关系半点都不受影响。
***
这事自然也传到了太子的耳朵里。
他摔了毛笔，白玉般的脸上戾气纵生：“杨老头是铁了心要跟薛家搅和在一块，脸都被薛家打肿了，竟还派人去祝贺送厚礼！”
“殿下消消气！”东方先生劝说，“这许是定北侯怕失了面子，故作姿态罢了。”
太子眯起眼：“你也说是也许了。咱们的计划得加快了，今天薛煦州成亲，杨家大姑娘呢？”
自从太子有意跟杨家结亲之后，便安排了人留意杨家的动向。东方先生马上回道：“杨家大姑娘前几日就去了西山的白云庵，估计是为了避开薛陆两家的这场婚事。”
“很好，准备一下，明日孤要出行。”太子心里顿时有了计较。
东方先生马上明白了太子的意图，有些不赞同：“殿下，定北侯老奸巨猾，这事一个弄不好，恐会让他心生警戒！”
太子瞥了他一眼：“让下面的人安排好，偶遇，英雄救美，孤对其一见倾心。况且，只要他杨氏女嫁入东宫，杨家便绑在孤这艘船上，一荣俱荣，一损俱损。若他日荣登大宝的不是孤，他们杨家也没好果子吃，便是不心疼女儿，为了阖府的荣华富贵，他们也知道该怎么选！”
“东方先生，皇室式微，大半兵权掌控在几家手里。若孤不行险招，迟早有一日，我连氏要步了那晋国的后尘，此事就这么定了！”
晋国如今的皇室是前朝的大将军，掌握兵权，架空了前朝皇室，最后直接灭了前朝皇室，自己称帝。大燕皇室接连几代都病弱，今上更是沉迷炼丹不老之术，不理朝政，权力分散到了几大臣子手中，跟晋国前朝何其相似。
东方先生一默，叹道：“殿下雄才大略，殚精竭虑，定能如愿，老夫这就去安排！”
太子一笑：“有劳先生，等娶了杨氏女，西大营就能为我所用了！”
东方先生明白，太子是在强调此事的重要性，他连忙表态：“太子放心，老夫一定办好此事！”
***
与京城的繁华相比，山上就要清冷得多。
五月十一日清晨，杨丹凝起床后，贴身服侍的丫鬟冬儿连忙端来热水，服侍她洗漱。
“姑娘，马车已经安排好了，用过早膳咱们就出发！”冬儿说了今天的安排。
杨丹凝秀眉一颦，有些不情愿，山上清净自在，她着实有些不想回去。回去就要面临家人、小姐妹们同情担忧的目光。
她知道，因为退婚的事，祖父母、父母都觉得愧对她，一直想补偿她。可越是这样，她越不自在，甚至还有逃避的心理。
可她今儿要是不肯回去，祖母怕会更担心，说不定明日就会杀到山上来。
叹了口气，杨丹凝无奈地说：“知道了！”
用完了早膳，冬儿收拾好行李，扶着杨丹凝上了马车。
马车驶出白云庵，一路往山脚下走去。行至半路，拐过弯道，拉车的马不知道发了什么疯，突地一扬马蹄，不要命地往山下冲。
山路本就崎岖不平，骤然加速，马车跟着颠了起来，车里的主仆俩身体一歪，重重地磕到车壁上。
“姑娘，你没事吧……阿祥叔，快停下来，你快点，姑娘……”冬儿急得语无伦次。
赶车的阿祥使出了以往的法子，但马根本不停使唤，还是一路狂奔，他惊恐不已：“马发了狂，停不下来，完了，完了前面是悬崖……”
风中传来阿祥绝望的声音，杨丹凝主仆听到这话顿感无望，抱在一块儿，惊惧地看着路边的景色飞逝，马车不要命地直往前方的悬崖奔去。
就在她们以为今天必死无疑之际，斜侧忽地冲出一道黑色的人影，手握大刀，猛力往下一刀，砍断了马车前面车轴，将车身砍成了两半。前方疾驰的枣红马带着一望无际的气势冲入了深不见底的悬崖，后面的马车因为失去了拉力，缓缓停了下来，最后停在了离悬崖一丈远的地方。
杨丹凝主仆死里逃生，吓得两腿发软，趴在马车里使不上力气。
就在这时，马车的帘子被一只白玉般的手轻轻掀起，一个身穿白衣，头戴冠玉，英俊儒雅，眼神带着浓浓关切的年轻男子朝杨丹凝伸出了手：“姑娘，你没事吧？这里离悬崖太近，很危险，先下车吧！”
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