李大水想不到朋友竟然有这样的雄心壮志，反过来劝瑞和：
“谁跟你说高考的事情的？那都是没影儿的事情！你现在在厂子里上班多好，一个月最高能拿四十块八毛钱，比人家城里的工人拿的死工资工钱还多呢！读书又怎么样，村里那些知青听说以前在城里各个都是读书人，下乡后不是也赚不到钱？就那个知青许蔡恒，说是高中生，抢破了头才在村里的小学占了一个老师的名，每个月也只拿十九块钱，赚得还没有你多呢！”
瑞和知道李大水的好意，可他定下来的目标绝对不会改，见李大水还要再劝自己，赶紧搪塞过去：“我就是想多认几个字，闲着也是闲着。”
没想到李大水狐疑地看他，看得他心慌慌：“咋、咋啦？”
“你不会是……又喜欢卢培音了吧？还是别的哪个知青？”
瑞和差点一口水喷出来，将搪瓷缸子放下忙摆手：“没有！没有！”
“那你怎么一副要上进的样子，真的不是看上哪个读书人怕自己配不上人家就琢磨着多读书吗？”
瑞和就差对天发誓了：“真的没有！”冤都冤死了！
李大水虽然总爱想东想西，有时候说出来的话总让人哭笑不得，但人是真的可靠，见瑞和实在烦恼，他就正经地给瑞和出主意：“我是不懂这些啦，不过你能找那些懂的人问嘛，村里那十几个知青，随便几个都能为你解决问题。”
那些知青……
瑞和有些胆怯：“我和他们又没有交情。”
“没有交情那就先做朋友嘛，你送点炒花生送点红薯送点菜，那不就有交情了？将东西一送，再把你的要求一提，少有不同意的。”
“你说得对，还是你聪明。”
“记得啊，如果真有不同意的，你得把东西再拿回来，别浪费了。”
瑞和回头就收拾东西，直接去了知青安置点。村里的知青安置点就在老爷庙里，早些年因为破四旧老爷庙被砸坏了，后来知青下乡村干部就把老爷庙收拾一遍做出隔间，专门给知青住，现在那里住了十一个知青，其中就有瑞和这一次的目标：在村小学任教的许蔡恒。
他想，许蔡恒是小学老师，教他绰绰有余。他不止带了糕点、炒花生，还带了两块五钱。现在小学五年级一学期的学费就是两块五毛。当然了，如果许蔡恒不满意觉得太少，他还能再加。
事实上，许蔡恒很容易就接受了。他看瑞和面目老实眼神单纯，不是个坏脾气，心里就肯了一半。再接过那两块五毛钱和糕点等礼物，直接就应了下来：“你想读书这很好，这样，村里小学正月二十开学，在那之前我可以天天给你上课，就按照学校上下课的时间来办。等学校开学了，我就只有周六周日有空，到时候我们再继续，直到暑假，你觉得成不？”
瑞和连忙点头：“好，就听你的。课本我都有了，那什么时候开始？”
许蔡恒说：“下午就能开始，不过知青点这里不太方便，你家方便吗？”
“我就自己一个人住，方便！”
于是两人约好了下午就开始上课，许蔡恒一点半会到。
等瑞和走了，知青点的知青开始问许蔡恒：“他找你做什么，你们有交情？”也有一个女知青闲闲地说：“我还以为是来找卢培音的呢。”“美书别胡说……”
老爷庙被隔出十二个隔间，五女七男，女知青住右边隔间，男知青住左边，瑞和来的时间正是早上十点多，正好是人最齐的时候。许蔡恒将糕点锁紧床头的小柜子里，隔间小，除了放一张床和一张桌子一个柜子，别的是真的放不下了。他见人都挤在他隔间门口，好脾气地笑笑：“你们不是都听见了嘛，还问我做什么？”
“哎呀果然进厂就是比下地赚得多，我听说那个张小山可拼命了，之前竹器厂订单多管事才规定一天要做十二个竹筐或者六套面包碗，后来那笔订单做完，他还是每天做那么多，同组的人都说做不了撑不住了，他竟然还能自己撑着继续做，啧啧啧，年纪轻轻比老黄牛还拼命啊！”
“人家不拼命哪里赚那么多工钱，一个月四十多呢。蔡恒，你的工资才十九块钱吧？”
耳边叽叽喳喳地，有些知青的话有些不好听，许蔡恒却还是笑眯眯的样子，撑住门做出要出去的样子：“我去学校办公室拿点东西，大过年的都出去玩一玩嘛，我听说晒谷场那里下午有猜谜。”
一个男知青拉住许蔡恒：“哎先别走，再说说嘛！你真答应教他啊？那你不是连休息的时间都没有了？多累啊！”
“哪里累了，张小山看起来是个好脾气的人应该不难相处，我就坐着给他讲课一点都不累。”许蔡恒将人挤走，反身关门上锁，再转身时带着笑：“好了我真有事，都收了人家的东西了我肯定要好好备课，将人教好，等我回来再聊啊！”说完就走了。
“咱知青点也不止他一个高中生啊，凭什么张小山一找就找许蔡恒？”
“这有什么好酸的，蔡恒教了几年小学经验丰富嘛。”
“谁酸了？我就说说……”
知青点因为瑞和的来访而涟漪阵阵。竹器厂年前那几批国外的大订单，十里八乡的人都知道，只是竹器厂落在上美村，上美村有一大片竹林山，这才让本村的人吃到最大的甜头，别的生产大队的人要来应聘还得排在上美村人的后头。那几个月里，竹子一捆捆地被运进厂，编织品一车车地被牛车运到市里的总厂，一车一车都是钱啊。再有相熟的人将工资的消息放出来，更是激起千层浪。
张小山人虽然不爱说话，可他那死命工作的样子不少人看在眼里，粗粗一算就能算出对方一个月拿多少。七十年代，普通的工人工资才十几二十几块钱，竹器厂那些一个月拿四十块的人就显得非常突出。简直羡慕死个人！
“培音呐，你和张小山不是一个厂的吗？怎么他没找你补课呢？”
卢培音织毛衣的动作顿了一下，抬起头露出甜蜜的笑容：“是一个厂的，不过我在做竹席子那条线，平时也不熟。”说着微微皱眉，眉眼间好像笼着说不出的愁绪，“同是竹器厂的工人，我就差劲多了，一个月才做了十几块钱，张小山真是一个值得尊敬和学习的好同志。”
瑞和不知道知青点在他走后发生的对话，他步伐轻快地跑回家做准备，打扫卫生，煮热水冲红糖水，再把纸笔和课本笔记都拿出来。不到十二点他就吃好饭洗好碗，端坐着看书等许蔡恒了。
下午一点二十分许蔡恒就到了。不愧是有好几年教学经验的人，村小学四年级和五年级的数学和语文都是他在教，不过二年级三年级他也会教。根据瑞和的要求，许蔡恒定下语文、数学和政治的教学任务，为了制定更详细的教学计划他带来了好些卷子，说都是学校的期末考试卷，要给瑞和摸摸底。
瑞和先做一年级的再做二年级的，许蔡恒就在旁边盯着他做，慢慢地心里就有了主意，拿着笔在笔记上写写画画。被人守着填卷子和第一次写卷子的新奇忐忑体验，让瑞和拿笔的手都在发抖。
“停一下，你握笔的姿势不对。”
在纠正握笔姿势之后，瑞和更加紧张了，大冬天的额头都是汗水。许蔡恒赶紧说：“你别紧张，我就是看看你的水平在哪里，什么地方比较缺，你就平常心做卷子就行。”
写好之后，瑞和只觉得像跑了几里路，累得手脚都提不起来。许蔡恒将卷子收好起身：“今晚我就帮你看，明天正式上课。刚刚我粗粗看你做题，大概知道你哪里该补，你先准备数学课本吧，二年级的。”
“好。”瑞和送走许蔡恒，心中还是很不安，于是去找李大水。太阳即将下山，李大水却还没回来，瑞和坐在榕树下等他。孩子们在嬉戏做游戏，他看着看着心就定了下来。
“我什么都不懂，不怕被嘲笑，许先生看起来是个好人，我一定能学会的。”瑞和低声说，揉吧揉吧自己的脸，精神又回来了。
“嗨小山！”
他抬头，看到李大水在巷子口出现，激动地朝自己挥手，他忙笑着挥手：“你回来啦？大美姐说你去霞路公社了，好玩吗？”
李大水和同伴告别快步跑过来，将背篓一放气喘吁吁地说：“好玩！看，我摘了这么多的桔子！”他将竹篓的盖子掀开，露出里面金色绿色交杂的桔子，光是看着瑞和就觉得嘴里唾液在淌。
“你哪里摘的啊？”
“就霞路公社啊，走走先去你家，我分点给你。”李大水示意瑞和将背篓抱起来，自己往前多跑几步，大声喊：“姐！大姐！我去小山家，一会儿回来！”
“知道啦！”李大美同样高声回他。
“行了，走吧！”
有孩子围过来叽叽喳喳地问：“水哥水哥，你带了什么啊？”
李大水眉毛一竖，佯装凶恶：“大人的事情小孩别问。”
“水哥~”
几个孩子抱住李大水的腿，各种甜蜜的话不要钱地往外丢，李大水咳嗽两声，抓出一把桔子给他们：“你们分分，没了没了，快走。”
赶走小孩子之后，两人继续往瑞和家走。
