军部会议厅的大门打开, 走出来一个个身着军装的将领。兰德走在最后，等会议厅空下来时，就只剩下他和泰勒部长了。
兰德看向拐角处最后一个与会者的背影消失，这才转身走进会议厅, 坐在了泰勒部长的对面。大门再次关上，护卫像枪一样立在门口守着，不让任何人靠近。
“到今天这一步了，我不允许有任何的缺漏。”兰德敲着桌面, “我父亲的意思你应该明白吧泰勒部长。”
泰勒卸下了刚才威严沉重的面具，面对兰德时态度亲近：“当然明白，这一天我也等了好久了。希尔军团就跟第二军团一起对付第三军团, 斯托克穷人乍富的做派, 现在第三军团该是被他折腾得差不多了，他会是最好对付的一个。”
兰德冷笑：“当年埋引子时, 他是最容易的那个, 或者说根本不用埋，倒卖军资那件事就是他自己干出来的, 没人冤枉他。这些年他以为自己做得神不知鬼不觉, 其实只是父亲不想搭理他，果然, 他的胃口越来越大，不止继续私吞军饷, 还私吞战死军人抚恤金, 罪名都足够上联邦军事法庭了。不用我用别的手段, 只要将消息透露给他，让他知道他的所作所为有人都看在眼里，还掌握了确切的证据，他就自己举起反旗了，完全不需要煽动。”
“兰德将军好计谋！”泰勒夸了一句，随后他有些烦恼地皱眉，“克林顿和周元青他们都说要新武器装备，我看他们不好糊弄。”
“糊弄？”兰德再次冷笑，“我看他们心中都明明白白，只是还在掂量罢了。这一次出兵，他们一定不会尽全力，必定会观望事态的发展。他们要新军备，那就给他们，不过什么时候给就看你的了。”
“你刚才也看到了，他们话语中竟是看到新军备再出兵的意思。”泰勒部长也有些恼怒，他很少被这么威胁。
“那你能给吗？给得出来吗？”兰德瞥了泰勒一眼，“你若是给得出，我也无所谓。”
泰勒部长垂下眼帘。吞进自己肚子里的军费，哪有再吐出来的道理。这几年他从军备的军费中截留了很大一部分，比以前小偷小摸赚得不知道多了多少！他投靠了希尔将军，希尔家本事足，连大总统都能斗垮，还安插进一个副总统，不然的话他贪墨军费这么大一件事，早就被爆出来了。
可副总统偏着他，那些举报投诉全部都没用。熬啊熬，大总统也死了，他就更加不害怕了。他知道希尔家的野心，其实他能够理解，比如他自己吧，经常经手那么大数额的军费，那些钱在他的手底下往下拨，只能看不能用，多憋屈！希尔将军志向远大，泰勒知道，他不想做大总统，他想做的是帝王。但这有什么关系呢？不管这个国家怎么变化，他都会大权在握，借着这份投诚之功，未来他能比以前更加富裕。
“你放心，我会办好的。”泰勒微微一笑，不就是拖嘛？拖吧！他们要是敢做什么，他就敢将不服命令，意图颠覆联邦的罪名往他们头上扣！
“这就对了。”兰德满意点头，“对了，还有一件重要的事情你没忘记吧？”
泰勒摆手：“当然记得，我已经交代下去了，军团代表全部都不能离开首都星，太空航署不会批航线给他们的，内港外港也不会让他们通过。”
“那你打算用什么理由？”
泰勒笑了一声：“一个非常完美的理由。”
离开军部后，瑞和在车上就联系上了郑宁，将军部布置下来的任务告诉对方。
“军部有要求你们留守首都星吗？”郑宁问。
“没有。”瑞和摇头，“我已经让人去提交航行申请了，如果出得去的话，我会带着母亲一起走。如果走不了，我也会照顾好母亲的，再说了，一切都只是我们的猜测，军部不一定真的防备我们到这种地步，毕竟我们对联邦忠心不改。”
郑宁能说什么呢？代替自己陷入困境的是养子，他能做的就是继续抓稳军团的力量，给予元青背后支撑的力量。
“那你小心一点，我明天就开始点兵，咳咳。”
瑞和忙问：“您的伤好些了吗？”
“好多了咳咳，医生说牵扯到旧伤，我养一养就能好咳咳。”
看到窗外停着一辆普通的悬浮车，瑞和咳嗽一声，司机立刻停下。再跟郑宁聊了两句后瑞和挂断通讯，隔壁停着的那辆悬浮车打开，钻进来一个人，瑞和笑了笑：“走吧。”
军部的某个特殊部门里正忙得热火朝天，这里正监控着各军团在首都星代表团在会议结束后的通讯情况。泰勒推门进来，将一叠厚厚的记录资料拿起来翻看，不时发出几声冷笑，之后他开始下命令：“这两家给我拦住了。”这里可是首都星，间谍系统就捏在他手里，想要骗过他可不容易。
他将消息告诉兰德，兰德问：“周元青呢？”
“他跟郑宁的通讯被我的人监听到了，他确实计划离开首都星，不过没关系，明天早上全首都星的港口都会出问题。”泰勒胸有成竹，“根据航行管理条例，想要进行星际航行的飞船必须提前六小时申请航线，现在都是晚上了，太空航署已经下班，他们想要离开首都星，只能明天早上才能申请航线，不过在我的安排下，明天太空航署就会发布停航通知，理由是首都星被陨石带围绕，暂时不利于航行。”
兰德一听就笑了：“你这主意太损了。”陨石带这东西说散就散，说不散能烦人一百年，人工驱散麻烦又费时间。
泰勒自得地笑：“为了大业，我不得绞尽脑汁么，陨石带可是天灾，人力无法预测，所以你就放心吧！”
兰德果然放心了。只要将人留在首都星，他就能施展拳脚了，他的脑子里已经想了无数种方案，只要给他时间，他就能将该有的罪名安在对的人身上，然后或是逼反或是收编，总之到最后，只有他们希尔军团才是联邦最强的、唯一的军团。到那个时候，民心所向，实力具备，就是他们希尔家称霸联邦的时候了——不，应该说他们希尔家的帝国就建立起来了。
联邦这种过时的产物，早就该退出历史舞台了。
但他没想到的是，一天后，他发现周元青和菲尔德夫人都不见了。
“到底怎么回事！”兰德大发雷霆。
泰勒也莫名其妙：“他们昨天的确申请了航线，在菲尔德宅邸守着的人也说没异常啊。”他赶紧拿出监视视频，“没错，今天菲尔德夫人照常去公司上班，周上将从前天会议结束后就回到宅邸，到今天都没出门。兰德将军，你确定他们不见了？”
“菲尔德夫人并不在公司，你的人监视到的必定是替身！”兰德愤怒地直喘气，他讨厌这种事情超脱掌控的感觉，糟糕透了。“宅邸里的周上将也是假的，我有渠道。你就不知道他们是什么时候走的？！”
泰勒沉默下来，他是真的不知道。
“去找。”兰德深吸一口气冷静下来，“联系他，跟他说军部找他开会。”
“我这就去。”
但又有一个坏消息传来：克林顿大将军也不见了。
“好个周元青！”兰德拍桌子，“那么多兵围住宅邸原来都是假象，他早就跑了，还带走了克林顿！”
军舰上，瑞和接到了来自泰勒部长的通讯，他眨眨眼睛，笑着接听。
“泰勒部长午安，有事吗？”
看到通讯屏里明显的军舰背景，泰勒的心一跳，勉强笑着说：“有一些事情需要跟你商量，你这是在哪里？”
“军舰里啊。”瑞和无辜道，“还有什么事情需要商量吗？您在通讯里说就行了，现在科技发达，咱们这样跟面对面聊天也查不了多少。”
“不是，你是什么时候走的？”泰勒忍不住问，“首都星外面有陨石带，里面有强烈的干扰飞船航行的辐射和强射线等，港口都封闭了——”
瑞和笑眯眯地：“哦您说的是陨石带啊，我看新闻也看见了，不过我运气好，前天会议结束后我直接就上港口离开首都星了，所以没有被绊住脚，如果慢一晚，可能就走不了呢。”他这欢快的语气，差点让泰勒气吐血，“你要走怎么没报告军部？这不符合规定！”
“我不是来参加大总统葬礼的吗？葬礼结束我自然就要走，军部也没说不能走啊。”瑞和诧异道。“您要跟我商量什么事情？现在我有空，能和您尽情讨论。”
“……我突然有急事，下次再说吧。”泰勒怕自己会忍不住怒骂，所以挂断了通讯。他怎么想也想不通，明明那么多眼睛盯着，怎么就被他跑掉了呢？其他军团代表大部分都被留下了，证明他们军部的水准还是在的。周元青到底是怎么金蝉脱壳的？泰勒想也想不通，心中郁结。
瑞和看着空白的通讯屏笑了笑，然后哼着歌处理军务。
经过大半个月的星际航行，军舰顺利抵达海上星。同一时间，第一军团与第二军团联合军抵达第三军团驻守星域范围，双方直接开战，战况可以说是一面倒，瑞和回到宅邸时正好收到联合军连下三个星球，将这三个星球夺到手中，并且就地驻扎休息，当地居民夹道欢迎。
新闻报道称：“……民众对和平的渴望清晰地展现出来，不管何时主动发动战争的人都是人民的罪人，维护和平的军团才是真正爱重民众的好军团……”
“既然你回来了，那就去吧。”郑宁抽着烟看向窗外，“我们的军队已经跟克林顿的军队汇合了，暂时还没动手。你过去之后，我会给你最高指挥权，元青，打不打都随你安排。这场战争的走向，我交给你了。”
瑞和行礼应“是”，毫不犹豫地转身离开。
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