连成骏洗澡好回来, 周淑慧趁热打铁，又提起六公主。
“我之前不是说过了么？不合适。”连成骏叹气, “京城那么多适龄的姑娘, 你怎么偏偏就看中六公主了？”
周淑慧心中的想法以及对侯夫人与大房的防备，全都无法说出来。在丈夫的心里, 她一直是一个有些单纯的、善良又柔弱的女子，那些阴谋与算计，不应该出自她的口。
她眼中含着泪与期望：“骏哥, 我知道你的意思，可我们骏哥没有兄弟姐妹可以帮衬，我便想着如果定下六公主，我与淑妃娘娘又是表姐妹，她膝下又有两个皇子，以后一定会照看灿儿的。”这是她一派慈母心肠啊。
连成骏心软了，决定跟妻子细细说。
“你看我们府，不过是一个爵位就争得头破血流, 你嫁给我二十年了，受了多少苦楚？现在皇子们都大了，争的是那个位置，其中的凶险更加难以预料，年前京城抄家的景象你也看见了？那还只是一个开始！我看呐, 没有十年这事儿不会结束, 我们平陵侯府是世袭罔替的爵位, 只要我们不犯事, 不参与到那些事情里，外头的纷争就跟我们无关。我知道你是为了灿儿着想，可若是我们灿儿与六公主的亲事成了，我们侯府就跟淑妃那一系绑在一起了。若是淑妃一系赢了还好，若是输了呢？你该知道其中是有极大的风险的。偌大京城，慢慢挑肯定能找到合适的姑娘，我们侯府是勋贵，在科举这方面给不了灿儿再多的支持，大哥倒是在文官那边混得很好，可你也该知道，他的儿子也科举了，他的人脉自然是给自己的儿子的。只有给青云找一个在清流中有分量的岳家，才能给他更多的支撑呐。”
“可、可大伯的长子定的是承恩侯府的姑娘，这难道就不会给我们侯府带来隐患吗？”周淑慧脱口而出，没道理大房能干的事情，他们这一房就不能干了啊？
连成骏微微摇头：“那不一样，我们这一房是嫡房，所做出的的所有决定都代表着侯府，我是世子，青云是我的继承人，大哥那边……我跟父亲谈过了，父亲说没关系。”大房压赢了，侯府就能沾光，若是输了，那也不会有多大的危害。他明白父亲的意思，那就是冷眼旁观，任凭大房去闯。
周淑慧终于懂了，原来公公对大房的行为是抱着赌博心态的，反正那是庶出一房，代表不了侯府，即便是出事了也不会让侯府伤筋动骨，可是：“夫人最近跟大伯那一房走得很近，我实在担心啊……”
“你别怕，在礼法上我站得稳，只要我没犯错，谁也不能将我拉下来。你啊，若是夫人那边实在过分，你最近便少一些过去吧，她也是个可怜人。”
周淑慧乖顺地点头，心中却在腹诽：可怜人？若是她的儿子没有死，肚子里的男胎也生下来了，他们才是可怜人！
她表面上顺从丈夫的话，但还是偷偷递信给表姐淑妃的娘家促成婚事。
半个月后，宫中的赐婚旨意下达平陵侯府，皇帝赐婚六公主与连青云。听说世子爷与世子夫人大吵一架，世子夫人哭了一宿。
不过这似乎只是谣言，第二天世子夫人便神采奕奕地理事，还说因圣上赐婚之喜，二房多发一个月的月例。
就在这一天，迎雪的孩子在外出时失踪了，极有可能是被拍花子偷走了。她只这么一个孩子，哭得眼睛都要瞎了，周淑慧很是同情，以平陵侯府的名义帮忙督促京兆尹破案，也派人出去帮忙找。可那孩子如石沉大海，再也找不到了。迎雪失魂落魄，连差事都办不好，屡屡出错，世子夫人再是看重她也无可奈何，命她回家休假。
这一晚，一张神秘纸条出现在迎雪的床头，她自是识字的，看完后手都在发抖。
“你儿子在我手上，明日亥时到思康坊大柳胡同最后一个院子见。”
“难道我的孩子不是被单纯拐卖？”迎雪的心转动得非常快，她无愧是在内宅浸淫二十多年的老婢女了，立时就想到了此事跟自己的主子，即世子夫人有关系，背后的人是要拿她的孩子威逼她啊！
这一刻，时光与上辈子的此时再度重合，同上一世一样，迎雪将纸条丢进炉灶里。第二天，她带着黑眼圈继续去找儿子，在某个偏僻的巷子里，她犹豫着敲门进去。
瑞和忙于户部的差事，也要应付今年刚来户部办差的七皇子以及其他试探的官员，回京的生活比在越省做巡抚还要累，且累的是心。
很快，他就让其他人知道，他什么派系都不想加入，哪一边都不会偏袒，在他眼中，只有公务。不管是谁的人，只要进了户部就要认真办差，不管是谁的人想从他的手里挖钱，那就是妄想，他谁的面子都不看，谁敢伸手那就剁了。
齐皇很重视户部，时常召瑞和询问，光明正大地给他撑腰。有了撑腰的，瑞和行事就更加有底气，裁撤冗官、提拔新官员，完善户部管理条例、查旧账清缺口，整治赋税问题……
菜市口又拉了一堆人去砍头，京城的宅子又空出不少。
他如此不近人情，铁面无私，有人骂他，也有人怕他。但不管怎么样，被前任户部尚书弄得跟筛子一样的户部，还是慢慢地被修补起来，变得牢固又有秩序。
新年到来，忙碌了小半年的瑞和得以放假。其实假期里他这边仍然是个热灶，即便他已经表示自己是个保皇党不站边，可还是没有人想得罪他，还是希望能跟他保持良好的关系。哪怕知道递帖子他不会让人进门，递请帖他也不会上门去捧场，但该送的帖子还是得送，那就是个尊重敬仰的态度。
闲了，瑞和便让门房将帖子都送进来，翻一翻大概就能知道现在蹦跶的是那些人了。何必呢？皇子们成年了不假，一茬茬的跟韭菜一样特别多，有十好几个呢，可皇帝还没老啊！齐皇才五十岁，金尊玉贵地养着，看起来跟四十岁人都没两样，他外放时四时八节都写请安折子回来，齐皇重视他，每次都回一个“安”字。这“安”是真的安，反正就没出现过皇帝身体不适长时间罢朝的情况。
回京后，瑞和也近距离见过皇帝许多次了，那气色是真的好，声洪如钟气势如松，去年年底的时候，还听说宫里有一个娘娘怀孕了呢。依瑞和看，齐皇还能在皇位上再战二十年。
二十年啊，就算是齐皇某个妃子现在再生一个小皇子，都足够齐皇手把手地教导长大，再托付以皇位。
现在急急忙忙地往外跳，不是找死吗？哪怕是跳得最高真的得封太子，做二十年太子试试看？那就不是一个好位置！谁坐谁找死。
孙秀云那边也接了不少帖子，她是个柔顺内秀的性子，本就不是爱热闹的人，自然也是没去的。孙清兰和孙清竹在夫家也得了许多邀约，众人都知道孙尚书一直没娶妻，将两个外甥女过继在膝下，当亲生女儿疼爱呢！好在挑的两户人家门风好，都守得住门户，照常过日子。
正月初六那天，连成骏带着妻子儿子前来拜访。郝氏身体不适，瑞和便让人去接大姑奶奶回来帮忙接待世子夫人。
等连成骏一家离开，墨盒凑上前来：“刚才平陵侯世子夫人身边的侍女偷偷给了小人一封信，说是极其要紧的事情，让小人务必悄悄给您，不能让旁人知晓。”他的语气中带着疑惑与惊疑，他对自己主子的为人很了解，那是真正“郎心似铁”，在任上时不管下头送多少美女上来，全都打发了回去，还毫不留情面地斥责。这样的主子，如何能跟朋友的妻子有私情？既然不是主子对那位夫人有私情，难道是对方想要勾搭自己主子？天啊，那可是世子夫人呢！
“想什么呢？”瑞和睨了他一眼，“把你脑子的东西收一收，像什么样子。”
墨盒嘿嘿笑：“小的也没想什么。”识相地退下了。
拆开信，入眼是一手娟秀婉约的字迹，瑞和也没见过周淑慧的字，也不确定这是不是她的亲笔。不过他也不在意，一目三行地将信看完。信里也没有说什么要紧事，只说有极其要紧的事情跟他说，约了后天在某个寺庙见面。
落款却是“萃玉敬上”，他一下子就笑了，看着落款，他倒是能确定这不是周淑慧的亲笔了，她还挺谨慎的，这信不管落在谁手里都牵扯不到她，毕竟她是周氏淑慧啊。
瑞和猜测她的意图，极有可能是遇到什么难题，事关两人的儿子连青云。这个时间节点，在上辈子的时候，周淑慧可是亲自领杀手灭了原身全家的，这辈子如何就成了联系原身想与原身见面了？
引起这种截然不同结局的原因是什么？不过是上辈子原身只是一个小小的秀才，与平陵侯世子夫人相比，就如蚍蜉撼树，灭了也就灭了。这辈子，周淑慧想要灭一个正二品尚书？怕是连念头都不敢起！
总结而来就四个字：欺软怕硬。
瑞和淡定地将信叠好收起来，然后继续在家里处理工作，后天很快到来，他根本没有出门的念头。
找了个借口出门上香的周淑慧从早等到晚，见再不回去城门就要关了，无奈返回。
“他怎么没来？怎么没来！”返程路上，周淑慧撕烂了一条帕子。她空等了一天，心弦绷紧了一整天，饭食都没心情吃，到现在又累又饿，头痛病还犯了。
迎雪也想不通啊，孙大人当年对自家小姐的痴迷眷恋不是假的，这些年也为了小姐没有成婚，今天怎么能没来呢？
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早早早！！！
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