次日寅时，也就是清晨五更刚过，司礼监掌印太监王体乾以下，数十名太监内侍宫女兴师动众地来到乾清宫外，等候皇上起床、洗漱、更衣，然后起驾到皇极殿，即后来的太和殿参加早朝，这就是所谓的御门听政。
通常这个时候天还没亮，夏天还好，到了冬天，起床就比较困难，明朝中期以后的几个皇帝，都不愿叫大起上大朝，就是因为太辛苦，一大早的，睡得正好，你把他叫起来上朝，听各部大臣说些大而无当的口水话，任谁也不乐意。
皇帝不愿起床，太监也不敢硬叫，就这么地早朝就逐渐不废而废了。
你想想，连皇帝都觉得辛苦，那些需要上朝的京官大臣们就更辛苦了。
皇帝五更起，住的远一点的大臣就得三更起。当然皇帝上大朝也不是天天都搞，因为这样的确太累，万历皇帝曾经几十年不上朝，朝廷也还是一样运转。
天启皇帝一开始也想振作，但是坚持了没多久就放弃了，后来干脆破罐子破摔，诸事交给魏忠贤处理，自己躲在深宫之中做木匠活儿。
崇祯皇帝即位后立志图强，一改前朝作风，坚持每日上朝，接见大臣，处理政务，然后刚刚过了三个月就病倒了。
对朱大明来说，这是个机会，是个改变早朝御门听政制度的机会。
虽然已经决心除掉魏忠贤的同党及其徒子徒孙们，但是朱大明表面上还是要若无其事，在司礼监掌印太监魏忠贤死党王体乾的引导下，由李永贞、曹化淳、王承恩等一众公众大太监的陪同下，来到了皇极殿。
皇极殿是明代北京故宫三大殿之首，最为雄伟壮观，明成祖朱棣修建完工以后没有多久就遭遇雷电，起火被毁，后来又经历了几次火灾，最近一次重建就是天启皇帝在位的时候。
所以朱大明现在来到的皇极殿，与其他皇宫内院的大殿比，完全是焕然一新的感觉。
内阁诸大臣，京官四品以上，各科道言官，京城勋贵中有重要职司的，加起来几百人，都在皇极殿的台阶下候着。
朱大明在太监内侍的前导下，从中极殿方向过来，直接到皇极殿正中的龙椅上坐下。
在王体乾和殿中御史的引导下，进入大殿中以及候在大殿外广场上的群臣们，一整套三跪九叩三呼万岁等程序走完，清晨的阳光基本上就能照亮皇极殿的金色琉璃瓦了。
朱大明俯视着大殿中分班站立的朝廷重臣，心中却记起了历史上崇祯帝自杀前说的话，群臣误朕，朕非亡国之君，而臣实亡国之臣也，心情格外沉重，所以一点傲视天下的感觉也没有找到。
朱大明看了一眼站在龙椅左侧的王体乾，王体乾立刻走到中间，冲着殿下的群臣喊道：“有事早奏，无事退朝。”
站在大殿外面的司礼监太监，一个接一个把这句话重复着喊到了皇极殿外的广场上。
大殿外的声音刚落下，文臣行列里就闪出了一个人，冲着龙椅上的朱大明跪下一拜，然后说道：“臣督察院御史杨维垣有事启奏陛下。”
朱大明心说来了，冷冷看着杨维垣，淡淡说道：“平身，奏来。”
群臣皆无反应，都静静看着杨维垣。杨维垣起身，低头说道：“臣闻君子务本，本立而道生，孝弟者，为仁之本。今有当朝大臣，恋栈权位，母逝而不守制，有违孝道，有背人伦。臣请陛下罢其官，治其罪。”
朱大明见他说完，问道：“爱卿所言何人？”
杨维垣转身一指，说道：“臣所参者正是兵部尚书崔呈秀。请皇上明鉴。”
朱大明并不知道下面站着的一堆人里哪一个是崔呈秀，但是没关系，杨维垣话刚说完，文臣横行列中就走出来一个身着红袍、身材魁梧、相貌堂堂的大臣来，只见此人走到大殿中跪下，自行摘取乌纱官帽，然后叩首说道：“臣崔呈秀知罪。臣乞归乡守制，望陛下恩准。”说完跪俯于地，一动不动。
这个结果有点出乎朱大明意料，原以为崔呈秀会为自己辩解一番，没想到一个愿打一个愿挨。看来的确是事前有过沟通，达成了一致，否则事关个人的仕途命运，怎么会这么容易就范呢。
皮球踢给皇帝，检测皇帝的态度，但朱大明对此早就有了准备，并没有接崔呈秀的话，而是把目光转向文臣行列的第一位，现在的首辅黄立极，把皮球踢给这位阉党第一高官，问道：“黄爱卿贵为元辅，此事就由黄爱卿与内阁诸臣议定，然后奏与朕知。”
殿下群臣终于有了反应，有的在偷看黄立极，有的抬眼偷看朱大明，部分人开始交头接耳。
这时司礼监掌印太监王体乾大声喝道：“肃静！陛下当面，交头接耳，成何体统！”
殿中顿时安静下来。
突然，杨维垣向前一步说道：“陛下，大明以孝治天下，母丧守制，乃是祖宗法度，何须内阁商议。请陛下乾纲独断。”
杨维垣又把球踢给了朱大明，朱大明看了看杨维垣，又看着黄立极不说话。
黄立极一看不是办法，出列行礼，然后说道：“杨御史所言乃正理，母丧丁忧、守制三年，乃是祖宗法度，臣请皇上乾纲独断。”
黄立极一说话，他身后的文臣中陆续走出几人，上前行礼后说道：“臣施鳯来附议。”
“臣张瑞图附议。”
“臣李国鐠附议。”
然后文臣班列中又有数人出列跪下，说道：“臣副都御史李夔龙等附议，请陛下乾纲独断。”
按理说，这些过去被魏忠贤提拔的人主张要做的事情，那些已经死了的东林大佬的门生们，肯定会群起反对，把它搅黄。
但是这一次，东林党的徒子徒孙们都保持了沉默。
有的是看不清眼前形势，看见阉党自己人内斗狗咬狗，他们有点懵。
有的是乐见其成，希望崔呈秀罢官免职，被撵出朝堂，所以都闭嘴不说话，也不附议，就是坐山观虎斗。
朱大明看这情况，再不发威就要被人当成朝堂菜鸟给欺负了，所以环顾了殿中诸臣，然后说道：“既然内阁诸大臣和满朝文武，都赞成朕来乾纲独断，那么朕也不能让百官失望。崔呈秀侍奉先皇有功，兼去年多事，其母丧，先皇中旨夺情，似情有可原处。如今既然引起非议，崔卿本人又一意求归守制，朕自无不允之理，内阁可拟旨，准崔卿回乡守制。”
听皇帝如此说，崔呈秀神色郁郁，颤抖着叩首说道：“谢陛下隆恩。”
黄立极出列回道：“皇上圣明，臣等遵旨。”
然后大殿上又响起一遍“皇上圣明”声音，跪在殿中的人纷纷起身归列。
这件事了，朱大明腹中饥饿，对这样的早朝兴趣锐减，想要退朝，但是文臣班列中又跳出一个人来，此人上前跪下奏道：“陛下，臣御史罗元斌有本奏。”
朱大明注意到刚才这个罗元斌并没有随着众人出列附议，所以也想知道他要说什么事，于是说道：“罗爱卿平身，且奏来”。
罗元斌站起来躬身说道：“臣弹劾阁臣施鳯来、张瑞图身为阁臣、尸位素餐，交结内侍、阿附阉寺，臣请陛下澄清吏治，逐此奸佞，选贤任能，以正朝纲。”
朱大明听得目瞪口呆，这样的愣头青御史是怎么在政治斗争中存活下来的呢。
朱大明正想说话，只见施鳯来、张瑞图出列，到前面跪下，然后说道：“先皇和陛下不以臣等驽钝，使臣等位列揆席，臣等今日遭御史弹劾，深感愧对先皇及陛下厚恩，请陛下允臣等归家待参。”
说完，两人摘下乌纱在旁边放下，叩首不起。
朱大明一时有点意外，对这几个阁臣，他一个也看不上，在他心目中最适合做首辅的是孙承宗，能入内阁的起码也得是徐光启、李邦华、袁崇焕这样的有才能或者有节操的人，像黄立极、施鳯来、张瑞图这种趋炎附势的投机分子，他也不想要，但是现在还不是清理他们的时候。
想到这里，朱大明说：“施爱卿、张爱卿平身，你二人得先皇信重，皆是朝廷重臣，岂可因御史一言而引咎辞位，还请两位爱卿归列。”
施鳯来、张瑞图本来也没有辞官回家的打算，只是按惯例做个样子而已，所以听了皇帝的话，说了句“臣谢陛下隆恩”，然后就起身归列了。
但是朱大明却要借这个机会，敲打敲打御史言官了。
他看着仍然立在大殿中的罗元斌，慢慢说道：“罗爱卿，按照祖宗法度，你身为御史，自是有弹劾百官的权力，但是你对施爱卿、张爱卿的弹劾可有真凭实据？”
看罗元斌欲言又止的神情，朱大明没给他机会说话，直接说道：“御史言官，本为查纠朝政得失而设，虽有弹劾百官的权力，但却不可滥用。
“刚才众卿请朕乾纲独断，朕今日也立下一条法度，从今往后，御史言官风闻奏事，须有真凭实据，若查无实据，则以弹劾他人之罪名反坐之。御史罗元斌，今日弹劾施爱卿、张爱卿之事，姑且不予追究。诸卿谨记之。”
说完看了一眼王体乾，王体乾见皇帝已颇不耐烦，立刻上前大喊一声“退朝”。
随着退朝声远，朱大明起身就走，扔下一众大臣愣在大殿之中。
