上午的考试，没有一个人提前交卷。
刘修巡视的时候，发现大多数的人在第四道术数题上卡住了。
鸡兔同笼一题，是《孙子算经》中的一道题目，这本书成书于南北朝时期，那是两百多年后的时候。这道题放在这时代，如果是懂得术数的，稍微还能摸出门道，寻出解答的办法，如果是不懂术数的人，那就有些困难了。
所以，许多人迟疑不决的，就是这一道题。
到了交卷时，仍有无数无法给出答案的士子，最终只能空着。因为计算不出来，就给不出准确的答案。
也有一部分人给出了正确的答案，却没有步骤。因为这一答案，是一只一只的假设，然后往上测试得出的答案。
极少数的人，得出了真正的答案。
等所有人从考场离开后，议论声不断，一个个议论着，眉飞色舞。
廖化、霍峻和杨颙等人离开后，便径自回落脚的地方休息，为下午的测试准备。
下午的测试，按时进行。
所有的士子得到了考题是荆州路在何方？
这一考题容易回答，但想要答得深入，那就不容易了。两个时辰的时间，一个个都是奋笔疾书，将自己的想法撰写在稿子上。
两个时辰的考试结束，所有人的试卷收上来，参考的士子就全部散去。
五天时间！
所有的士子需要等待五天，五天后放榜，公布录取的人。
这五天对于士子来说，是等待和煎熬，但是对伊籍、蒯良等人官员来说，却已经是忙得不可开交。因为刘修把审阅卷子的事情，全部交给了两人。
伊籍、蒯良、庞德公、司马徽、黄承彦，以襄阳县令、县丞、县尉及其余数十位襄阳的大儒，全部汇聚到了县衙阅卷，然后分出高低。
十月二十四，阅卷的第六天早上，距离辰时只差一刻钟的时候，终于把所有的试卷分出了高低。
今天，已经该公布成绩了。
但是现在，才刚刚评阅完，根本就来不及处理其他的事情。
伊籍说道：“辛苦了诸公五天六夜，这段时间，诸公吃喝都在县衙，从未离开过。由襄阳县令带着诸公下去休息，等今天公布了所有入围的人员名单，事情处理妥当后，主公对单独设宴，答谢诸公。”
众人闻言，连忙说不辛苦。
来之前，所有人都是收取了钱的，得了好处，自然是不一样。
伊籍目光一转，看向蒯良，道：“子柔，时间紧急，估计无数的士子，现在已经是等着了。这样做，你拿一份考核通过的人员名单，立即在县衙外张贴出来，以便安抚士子的心。老夫拿着一份名单，立即送到主公的手中。原本，这应该是先请示主公的，现在看来也没有时间了，只能这么做。”
蒯良点了点头，道：“伊别驾考虑周全，就这么办。”
两人分成两条线走，伊籍拿着入围的名单往州牧府兴趣，而蒯良则在县衙士兵的协助下，将入围的名单开始张贴出来。
县衙外，早已经是围上了一圈一圈的士子。
所有的人等待着，等着这一刻。
对寒门士子，亦或是世家子弟，都是极大的机会。如果榜上有名，意味着自此进入了荆州官场，走上人生的巅峰。
“嘎吱！”
县衙的大门，轰然打开了。
顷刻间，县衙外一下就热闹了起来。
廖化站在人群中，也是神色紧张，随着排名出来后，廖化就挤了进去，从抬头看是往下看。可是看了前十的人，廖化的心，却沉到了谷底。
前十没有！
廖化耐着心思，再往下看。
前二十也没有！
饶是如此，廖化仍然是没有死心。因为榜上的人员，足有尽百人。可惜的是，廖化全部看完后，也没有发现他自己的名字。
对于自己的回答，廖化很有信心。
就算是术数题，他也做了解答，给出了正确的答案。
至于下午的第五题，廖化也是条理清晰，给出了详细的策论。
在廖化看来，自己的答卷，纵然进不了前三，前十是稳妥的，可现在的结果，却连前十都没有进入，实在是令人失望。
“原以为，这一次开科取士，会公平公正，看来也是一潭浑水。”
廖化的心中，忍不住轻叹了一声。
廖化失魂落魄的离开了县衙，往自己居住的客栈行去。走到自己的房间外，廖化的眼中却流露出犹豫神色，脸上更浮现出愧疚神色。
“唉……”
一声轻叹，廖化敲响了房门。
片刻后，房门打开，一个妙龄女子打开了门。这女子姿色中等，却生得眉清目秀，举止投足间，有着一股书卷气流露出来。
这女子，便是廖化的夫人周氏。
看到了廖化，周氏连忙将廖化迎了进去。
关上门，周氏见廖化眉宇间有着忧愁神色，便明白了过来，她也没有主动开口询问，只是给廖化倒了一杯茶，放在了廖化身旁。
廖化说道：“夫人，我落榜了，榜上百余人，没有我的名字。”
周氏嫣然一笑，道：“夫君落榜，不是夫君的过错，是州牧府不能慧眼识才。”
廖化摇头，说道：“夫人，我不服，你知道吗？当日在考场，刘荆州走到了我身前，他亲自说我写得不错，说看好我。可是，这为什么又成了这个样子呢？”
周氏道：“夫君，刘荆州看好你，但毕竟阅卷的人不是他。或许，夫君的卷子，不符合阅卷的人的心意。”
廖化继续道：“寒窗苦读数十载，就这名灰溜溜的回去，我不甘心。”
周氏道：“有什么不甘心的呢？纵然是不甘心，夫君现在也没有办法解决。夫君，与其自怨自艾，不如现在奋发图强。正所谓胜不骄，败不馁。夫君这一次落榜了，总还有下一次的。再者，人外有人，天外有天，或许榜上的人确实是才华出众。”
廖化听了后，道：“夫人，多谢你的宽慰。夫人出身名门，大家闺秀，却跟着我一起受苦，是我不好，让夫人受累了。”
周氏脸上没有丝毫抱怨，相反，眼神更是坚定，道：“夫君才华出众，文武兼备，将来必定可以崭露头角的。正所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。夫君现在的苦楚，都是为了以后的厚积薄发。”
“夫人！”
廖化听着周氏安慰的话，心中一阵感激。
得妻如此，夫复何求？
可惜，他落榜了，没能给周氏更好的环境。
周氏微微一笑，继续道：“事已至此，夫君，我们收拾一下吧，今天，我们就启程返回中卢县。夫君暂时回中卢县温书，然后等待机会。”
廖化想了想，道：“夫人，能不能再等等？我们下午再走吧。我，我还是不甘心。万一，万一是漏掉了，后面又有补充呢？”
周氏看到自己丈夫的表情，却也是不忍心再打击。点了点头，周氏道：“一切听夫君的。”
廖化惨然一笑，便拿出了笔墨纸砚，继续温书。
