下山虎被打掉，但曹昂并未感到高兴，因为他发觉事态不对劲。
同样不高兴的还有王垃圾，虽然手刃了下山虎刘三，但气势上总归比公子差了太多，而且也没能说出霸气绝伦的话语，遗憾，太遗憾了。
叮嘱王垃圾吞并刘三在内城的地盘，又给出一个练兵的册子，让他挑选精锐暗地操练。
处理好刘三的事，曹昂心事重重回到住所，他将自己关在书房，将线索全都写在竹简上，拼凑在桌上，慢慢串联。
“无论是自身做派还是用间的手段，都不是江湖人的做派，而且他在内城拥有的产业全都是最暴利的，若无郡守府的支持绝对不可能这般安稳，最关键还是今天他带来的人，出手干脆利索，不是江湖比斗的手法，而是杀人法！”
“王垃圾手底下是有几个亡命徒的，一对一不落下风，但刘三麾下人的配合……”曹昂越分析眼睛越亮，翻过刘三的竹牌，“是军人。”
接着他的目光扫在其他竹牌，而后将写有王垃圾以及赌坊的牌子翻过来扣在桌面，声线低沉却快速：“王垃圾在外城的赌坊暴利程度胜过刘三，打破了平衡，所以只要吃掉，就能恢复原来的格局，而且还会得到更多的钱，所以从一开始就不是冲着王垃圾或者我，而是赌坊！”
军中人要赌坊所为何？
郡守府被否定，宛城是军城，文人老爷可指使不动军老爷，继续朝上……
曹昂推断出始作俑者，深深吸了一口气，张绣、贾诩。
一个个牌子被翻过来，只剩下这两个竹牌，这两个名字代表了宛城意志。
如果他们要对自己下手，作为商人的自己如何反抗？
梦魇一样的黑夜袭来，曹昂心思加重。
一连十日，风平浪静，没有任何异样，曹昂不由暗松了一口气，看来还没到最坏的结果。
猪无能老店重新装修开张了，奢华与雅致并存，成为内城达官显贵最喜欢出入的场所。
这一日，曹昂刚帮富贵结了账，突然狗子附耳低语，曹昂看向二楼还未离开的客人，吩咐关门，然后自行上楼，推开了房门。
房内坐着一个白衣长者，他作揖一拜：“见过郡守大人。”
房中的人正是宛城郡守黄元，虽然没有兵权的郡守少了大半权力，但依旧有着极大的分量。
“曹公子请坐，老夫冒昧前来没碍了你的事吧？”
“小子只是一介商贾，哪里有多少事。”他坐在黄元的对面，为他斟满了茶水，随后两手放在腿上垂目不语。
两人沉默中喝了两杯茶水，最后黄元打破沉默道：“曹公子的养气功夫很不错，那老夫就开门见山了。”
鬼的养气功夫，纯粹是跟老头子没共同话题，若是美女坐对面，看不撩的飞起....曹昂再次给他斟满茶水，而后静候下文。
黄元笑着道：“曹公子有大能，自困于商贾之道岂不可惜，老夫想邀公子入郡守府，不知意下如何？”
拉拢。曹昂在心底迅速做出判断，这是好事，官商联手才能做大做强，他很想融入，只可惜想到那坑儿子的老爹曹操，他的心又拔凉拔凉，小打小闹没事，万一入了那两位宛城之主的眼，自己立马就会被拉出去腰斩。
求饶？投诚？
不可能，便宜老爹前脚接受人家投降，后脚就睡人家婶子，这事搁在自己身上，拼着性命不要，也得弄死那老色胚。
将心比心，他不敢冒险，谁让自己摊上这么个爹。
他想了一下只好婉拒：“草民自在惯了，怕入了官场会让大人们碍眼，且我的志向就是做个牵狗遛鸟的富家翁，真做了官，可就背道而驰了。”
黄元从他脸上看到坦诚，相信了他的话，也不再勉强，接下来两人只谈天说地，不再提拉拢一事。
郡守很健谈，博古论今，曹昂对古文化的造诣远不及，但论博学，上下五千年的底蕴让他足以俯视任何一个人。
席间，他们从经济文化谈到了家庭，原来郡守有一个生了病的稚子，出于医生的职业病，他详细问了病情，大致判断是手足口病，得当知曹昂还是一个大夫，对于稚子病症还有不少见解的时候，喜不自胜。
得了中肯的建议，黄元大喜过望，于是两人相谈愈欢，直到夜色浓重才送走，外面的车架早等候多时，曹昂恭送他离开，心中不由一沉。
黄元虽然没有逼迫，但在后期的谈话中却透露出一些讯息，这是他用医嘱换来的，此事虽是黄元主导，但真正的意图是出自上意。
黄元的上面是谁他很清楚，张绣与贾诩的压力一下压在了头上，他担心终有一天，他的身份会泄露，到时候面临的便是生死，他必须早作打算。
接下来的日子他变得很低调，对郡守府的打点更不遗余力，时常还会与郡守交流稚子病情，不过出于孩子病症不严重的缘故，并未亲诊。
除此之外，他与宛城宿老的私下接触也频繁起来，时间一点点流逝，他积累的人脉、财富都已经很惊人。
用一句很时髦的话说，就是他已经被养肥，可以宰了。
曹昂一直关注着各方消息，始终没有任何针对自己的风声，他暂且安心。
“明早安宁进城，你要不要一起去？”仙儿过来问他。
“好呀好呀。”曹昂很开心，好久没见安宁了，怀念她洁白的玉手以及羞涩的面容。
“张李氏也一起过来。”
“不去了。”曹昂转头就躺在了床上，听到那个名字直接就意兴阑珊。
仙儿翻了个白眼，道：“男人果然是最现实的。”
曹昂腹谤，要是你跟我回去看看结婚必须有房有车有存款的年代，你就会把现实的性别弄准了。
第二天，天一亮，仙儿拉上幂幂姑娘就去城门开处迎接，见到了刚入城的安宁，许久不见，见面好一通畅聊，至于张李氏只问了一句曹昂没来的话，在得到不来的准确答复后便没心情管安宁，转而忙着四下打量。
内城繁华甚多，琳琅满目的物品早让她目不暇接，看什么都好奇，看什么都想要，好像刘姥姥进了大观园。
“安宁，你也来这里吧，庄子里好多的人都来了这里，婶子们多进了后厨，叔伯们或酿酒或跑腿，别看不起眼，赚得可比外面多多了，不少户都准备在内城安家了，我跟曹昂商议过，要是你来，一个月至少一两银子，不出一年就能在内城买一个房子。”
安宁有些意动，幂幂姑娘看了这一会，心里透亮，也不由帮衬起来：“是呀，虽然咱们才是第一次见面，但总觉得透着亲切，我没什么朋友，要是妹妹能住在一起，无事的时候就能约着逛街踏青，咱们姐妹岂不是每日都很快活。”
安宁自己已经心动，但当下意识看向张李氏的时候，得到的是一张大黑脸，她瑟瑟发抖，再也不敢动任何念头。
仙儿心疼的将她揽在怀里，转向张李氏，道：“老夫人，安宁伺候了你这么多年，可以说仁至义尽，您到底打算到哪天才会放过她？”
张李氏将手里抓着的钗子重重扔在摊子上，冷笑起来：“老婆子一天不死，她就休想动歪念，就算有一天我死了，也拉她一并当张家的鬼。”
话不可谓不恶毒，气得仙儿想打人，幂幂也看不过去，道：“安妹妹的事我从庄子里来得叔伯婶婶那里听到许多，她命苦被卖给你张家，若是老夫人答应，我愿意倾尽所有帮安妹妹买回她的卖身契。”
“哪冒出来的小贱人还想插手老婆子的家事，有多远就滚多远。”张李氏丝毫情面不留，叱退幂幂姑娘，又拍开仙儿的手，抓起安宁就朝更繁华的地方行去。
卖钗子的摊主不乐意了，大喊拦阻：“喂喂，您刚才扔了我的钗子……”
张李氏一指仙儿跟幂幂，一点面皮不要的说：“要赔偿找她们。”
仙儿跟幂幂被摊主拦下，长叹一声掏了银子。
张李氏一路问过去，终于到了猪无能的老店，旁若无人的就走了进去，狗子想拦却又不敢拦。
一进去，张李氏就愣住了，这样的地方一辈子想都不敢想，想不到今日竟能堂而皇之的进来，她手指在柱子上抠装点用的碎银，看得狗子捂脸，若不是富贵及时赶到，真有可能会被她扣掉碎银。
“老夫人，我们这里并不是谁都能进来的。”
张李氏不屑地瞥了一眼，道：“就是曹昂站在老婆子面前也不敢说这话，赶紧滚开，让曹昂出来见我。”
王富贵一惊，摸不清张李氏的来头，不由小心翼翼的陪着，眼睛还不断朝狗子使眼色，想要一个答案。
狗子还没来得及解释，张李氏就傲然道：“不用问狗子了，不就是是什么人嘛，我来告诉你，我就是你主子曹昂的救命恩人。”
王富贵谦卑地弯下了腰，这来头真惹不得，因为低头却没看到身后几人的白眼，否则非暴走不可。
仙儿、安宁、狗子这些知道真相的恨不得当场戳穿她，可忌惮老恶妇撒泼的手段，不敢轻举妄动，这种人只能曹昂来对付。
“您老慢点，再前面那间房就是我家公子的书房了，他应该正在处理公务，容小人先通禀一声。”
“用不着，直接进去就是。”老恶妇姿态嚣张，推开狗子就进了书房。
仙儿在后面蹙起眉头，平日里张李氏是最讨厌曹昂的，但今天明显是刻意来见，一开始她没在意，但联想到主动进城、先问曹昂、一路寻店、揽恩入门直至强闯书房，她终于明白了一件事。
从一开始，张李氏就是为曹昂而来。
