葫芦形的山谷，出口处扎了一条土木混合的寨墙。高三丈，长半里，厚一丈多的寨墙上杵着四个箭塔，平日里应该有弓箭手在内值守，里面堆砌着几张强弓和大堆的箭矢。
倾盆大雨泼洒着，寨墙上的箭塔内，今日却没有人。
寨墙正中开了一扇门户，不宽的大门一左一右，分别矗立着十几个身穿金属甲胄，脑后隐隐有一圈灵光萦绕的壮汉。这些大汉显然修炼的都是同样的功法，脑后灵光中都可见一头猛虎在凌空狂舞。
大雨肆虐，但是雨滴距离这些大汉还有一尺多远，就被无形气劲震成了雾气随风飘散。
寨门左右，战战兢兢的侍立着几个男子。他们身穿粗麻布制成的简陋衣衫，或者干脆就在身上缠了一块兽皮。他们敬畏的看着这些身穿甲胄的男子，粗壮的腰身佝偻着，粗朴、憨厚的脸上尽是一种复杂的，好似小兽见到了天敌的警惕和惊惧。
山谷内，上千座大大小小的茅草屋顺着谷底络绎延伸，在山谷的尽头，是一个巨大的山洞，里面有祭坛、篝火，摆放着一些原木制成的桌案座椅等物事。
一个生得圆润肥胖，双眼闪烁着精明光彩的中年男子身穿华服，静静的坐在山洞洞口的大椅上，端着一碗香茶抿了一口，慢慢的将茶碗放在了身边侍女的茶盘上。
几个身穿麻布衣的老人哆哆嗦嗦的站在一旁，任凭风雨喷打在他们身上。他们满是皱纹的脸上尽是麻木和呆板，一个个面无表情的看着山洞前大群的村民。
数千男女拥挤在山洞前的广场上，倾盆大雨呼啸而下，打得他们的身体“啪啪”作响。
这些雨点对于来自下界的护身法宝都会造成持续的伤害，这些男女都只是修炼了一些粗陋的武技，但是他们就在虚空灵界出生，他们的身体中天生就带着虚空灵界的道韵气息，这些雨点打在他们身上，只是让他们睁不开眼，对于他们的身体并不会造成阴雪歌身上护身宝衣那样的损害。
百多个还不能走路的孩童，就这么被丢弃在人群前，任凭风吹雨打。
数百个年龄在十岁以下的孩童战战兢兢的站在一旁，神色各异的看着山洞两侧站着的身披甲胄的壮汉。
几个身穿长衫，保养得极好的中年男子带着奇异的微笑，手持造型奇异的长针在那些不能走路的稚龄孩童手指上轻轻的扎下一针，长针表面就有各色光芒闪烁。
骤然间，一根长针上有一道夺目的火光冲起来一尺二寸高，火光中隐隐有一丝火龙状纹路闪烁。手持长针的中年男子骤然一惊，然后大笑着向坐在洞口的肥胖男子行了一礼。
“大人，这个孩子，居然是极品的先天火灵体，而且，似乎血脉中还有一丝龙血精髓？”
肥胖男子斜着眼睛，轻轻的朝着站在洞口的几个老人“哼”了一声。
一名看上去年纪最大，起码有九十岁开外的老人“咕咚”一下跪倒在地，向着肥胖男子连连磕头行礼。
“这是狗四儿家的娃娃。狗四儿家的媳妇，怀这个娃娃的时候，在山上找到了一枚红色果子，饿得经不住了，吃下去后昏睡了七天七夜才醒。”
肥胖男子恍然大悟般“哦”了一声，随手向着人群指了指。
人群“哗啦啦”一下分开，露出了一个身材高大、面容只能说是有三分清秀、五分端庄的妇人。两个甲士大步上前，将吓得面无人色的妇人一把拖了出来，重重的按在肥胖男子的面前，勒令她跪在了地上。
一名手持长针的中年男子笑着上前了几步，随手用长针刺进了妇人的肩膀，一尺多长的长针足足有一大半扎了进去。长针表面立刻蒙上了一层淡淡的红色，随后一缕幽光喷出，化为一片小小的光幕，里面有几行文字显露了出来。
“嗯，中品龙力果？三千年气候的蛟龙交媾时精华浇灌而成的果子？本质只是一株野山楂树，但是得了蛟龙精气，所以才生出了龙力果来？”
光幕中的文字，详细的说出了这个妇人服下的那个龙力果的来龙去脉。
肥胖男子摆了摆手，轻轻的哼了一声。
“区区三千年气候的蛟龙？还没有收割的价值，等他气候过了万年，蛟龙化龙之后，那对儿龙角还有点儿意思。看来，是火属性的蛟龙喽？”
“明儿派几个人出去，找到这家伙，在他身上下禁制。能够在我们盤岭卫的地盘上藏匿三千年不为人知，这也是小心谨慎的货。只不过既然漏了蛛丝马迹，他就注定是咱们盤岭卫库房中的材料了，再等他七千年，到时候收割了就是。”
“嘿嘿”笑了几声，肥胖男子向那几个老人抖了抖脸上的肌肉。
“几个老不死的，恭喜你们村子了。这娃娃资质不坏啊，得了，以后他就是我们盤岭卫的预备士卒了，明天就跟着我们回去盤岭卫，从今天起，他可就是一步登天，从猪狗一样的贱种，变成人上人了。”
“嗯，这娃娃是你们村子的人，所以呢，他的一应吃喝用度，所有的兵器甲胄所需的材料，都得你们村子备齐才是。从今天开始，一直到这娃娃修炼有成，暂定三十年吧，你们村子起码要缴纳三万方人阶矿石上去，明白？”
几个老人身体一哆嗦，急忙跪倒在地向肥胖男子磕头称是。
无论是这几个老人，还是站在广场上的那些男女，脸上都带着一丝无奈到了极点的悲哀。
人阶矿石，这是盤岭卫打造低阶战士甲胄和兵器所需的材料。虚空灵界物产丰富，人阶矿石倒也不难找，就在他们村子外面，就有好几条人阶上品甚至是地阶下品的矿脉。
但是能够用来锻造修士甲胄和兵器的矿石，比起寻常的金银铜铁矿都坚硬许多。基本上一个成年壮汉，没日没夜的干上一个月，累死累活的才能从矿脉中勉强开采出十分之一方的矿石。
三万方矿石，就要三十万成年人连续干上一个月才行。
但是他们村子里，有力气开采人阶矿石的壮汉加起来也就是一千人出头，他们努力工作一个月，也就能开采出一百方矿石，一年也就是一千两百方。
肥胖男子让他们三十年内要缴纳三万方人阶矿石，他们村子里这些精壮劳力，基本上未来三十年内就没有什么闲暇功夫作别的事情了。耕田、狩猎、打渔、砍柴、驱赶有害的野兽群等等，可都指望不上他们了。
不用想，未来三十年，因为这个有着先天火灵体的孩童，整个村子的生活水准都要下降一大截。
这就是虚空灵界所谓的“孩儿税”。
至圣法门的人去村落中挑选那些有培养潜质的孩童，把他们培养成为至圣法门厮杀征战的炮灰。但是这些孩童的吃喝穿戴，以及炼制他们所需的铠甲兵器的所有原材料，都要他们所属的村落进贡。
这就是“孩儿税”。
如果一个村子在一段时间内，突然涌现大批的有修炼潜质的孩童，这个村子很可能就此负债累累，最终彻底崩坏也不是没有可能。
刚刚出生才三个月的，狗四儿家的孩子被一个侍女拎了起来，送入了山洞中擦干净了身体，用一块还算是整洁的棉布包裹了起来。从今天开始，这个孩子的命运，就和这个村子里的别的孩童迥异了。
如果未来他修炼有成，能够在对抗圣灵界入侵的战斗中侥幸不死，还能立下点功劳的话，或许他以后还能在盤岭卫牟取一个微不足道的小小职位，那时候他出生的这个村子，才能从他那里得到一丁点的好处。
跪在洞口的妇人呆呆的看着自己的孩子被人抱走，她想要张口大叫，但是一旁几个妇人走了上来，捂住了她的嘴，拖拽着她回到了人群中。
地上那些年龄不足一岁的孩童测试完成后，再没有其他的孩童能够让长针亮起。
肥胖男子不满的皱起了眉头，低声的咒骂了一句。
手持长针的中年男子纷纷来到了其他那些十岁以下的孩童身边，用长针取他们的血进行测试，同时在他们的关节和筋肉上用力的揉捏着。
有些适合修炼的孩童，要长大后那份资质才能显露出来，所以任何一个村子，十岁以下的孩童每年都要接受测试。而这些孩童中，就算有些人的资质不适合修炼，但是只要他们的筋骨强壮超过寻常孩童，他们也会被选中，送入盤岭卫接受其他的特殊训练。
很快，这一批孩童中，有十五个身躯高大，筋骨强健甚至和成年人相当的孩童被选了出来，同样被送入了山洞中。
肥胖男子心满意足的点了点头，向几个跪在地上的老人指了指。
“这些娃娃，每人送三千方普通金银铜铁、美玉水晶之类的矿石过去就可以了。他们，还不值得浪费那些天才地宝。我也不逼你们，这些娃娃所需的材料，你们稍微宽限些时日，也是可以的。”
“只不过，当然……”
肥胖男子怪异的一笑，慢悠悠的拉长了嗓音。
