朱晏亭和临淄王后先后离去，不多会儿，就有内监进来，拖拽着瘫软如死的朱令月，不由分说拉了下去。
又有一人，走入她之前栖身的宫室，一卷她带来的竹笥，抱着就走了。
不过片刻的时间，这个人仿佛从来没有进入蕲年殿，所有痕迹都消失得一干二净。
所有人都知道，驱逐的结果，对云英未嫁的女子是致命的——这不是未选上，而是遭到了驱逐。在帝居失德，不容于天家，便也等同于失去了所有的名声，再难婚配。
诸女心有余悸的看着这一幕。
见不一会儿，又有一高位女官来，将从前女官、宫人皆斥责、罚俸，换了一批新人，催促诸女各回宫室，不得相聚逗留。
谢白真身上微微发软，荣乐县主殷嫱来搀她，眼眶微红，道：“你是为了我……我对不住你。”
谢白真目光仍旧停留在方才朱晏亭离去的方向，搀着宫人慢慢站起来，笑了笑：“谁是为了你，我为了出一口气罢了。”她眼眶微红：“今日形势比人强，至我受此大辱，叩首于一宫婢……我绝不善罢甘休。”
待诸人皆散，躲在自己宫室中的王幼微，捂住直欲跳出的胸腔，闭上眼睛，剧烈喘息着，许久没有平过气来。
忽听门口响起微微一声响动，原来是吕嘉轻轻溜了进来，一看见王幼微，当即狠狠顿足：“今日之事，皆因你而起。幸亏谢氏女没有说出你说的话，倘若太后直到了，下旨彻查，你我命休矣！”
王幼微双目盛满笑意：“她不会说的。天下皆知陛下已定后位，她若说出那样的理由，无异于当众驳斥天子旨意，那时，她的甚么姐姐、姐夫，也保不住她啦。”
吕嘉紧紧攥着胸口的衣襟，压低声音怒斥：“你究竟想做什么？你别是疯了吧？”
王幼微拾起手边一粒小小的玉珠子，轻轻抛掷在地上。
“嘀——咔——”
珠子在砖地上弹起了两下，滚到了灯光不能照耀的阴影里。
王幼微抬起头来，慢慢挑起半边嘴角：“上位者执子搏杀，黑白交缠，局势不明。我们这些位卑、受人摆布的蝼蚁，要求得一线生机，不被表象所惑，当然要——‘投石问路’啦。”
吕嘉怔了怔，满脸懵懵然，没有听明白。
王幼微也不欲给她解释，将目光，投向了窗外：“你我都一起闯过会丢掉性命的祸事了，少不得未来将绑在一起了。”
吕嘉看着她半隐与暗中的清丽侧影，不由自主的浑身颤抖起来。
……
且说谢白真虽迫于情势，认罪受罚，却依旧觉得虽有太后金印在，叩首宫婢求饶也是奇耻大辱，一旦传出去，就算被封为夫人，依旧会成为别人的笑柄。
她自小生长在豫章王的封地，作为王后的嫡亲胞妹，自然是呼风唤雨，恣意惯了，几时受过这样的委屈。
谢白真回到宫室之后，越想越气不过，想起明日就是皇帝祭祀五帝，后日是太后、皇帝亲选诸王以及世家献女——而今晚、正是朝贺燕饮！陛下大宴群臣，姐姐姐夫必然在宴，酒酣眼热之际，进言一二，或可换得陛下垂怜，申斥这名宫婢，为她争回一两分颜面。
谢白真当即手书一封，以重金赂宫人，怎料宫人今日都怕了，她碰了好几次壁，终于连威逼带胁迫，说动了一人，为她悄悄携书而出。
夜幕渐起，皇帝于苍梧台正德殿大宴群臣，诸王、王后、使臣、前来朝贺的世家皆列席。
这对于散于郡中、家中没有长安八百石以上官员、连每年的正但朝贺都没有资格参加的世家子弟来说，是绝佳的机会。所奉礼物、所承辞章，但有一句合了君王的心意，就家族增光，本人扶摇直上。
而若得金口玉言，赞了一句，就比任何人的评说都来得增光添彩，足可夸耀一世，紧随着定然也是加官进爵，真金白银、
今夜列席者，足有千数。
纹绣丝缘的竹席，从正德殿外，足铺了数十丈有余。
万枝灯火照耀，亮如白昼。
唯有诸王和外使，以及三公九卿、官轶两千石以上的重臣方有资格安坐殿内。其余世家等皆坐殿外，一席一案，前排者还能听一听殿内谈笑丝竹，后排者便只能瞧着乌鸦鸦的后脑勺，观月赏灯，相互交谈为乐了。
宴会正恰，君臣相得，丝竹延绵，舞袖如云，金爵万樽，推杯换盏，佳酿苍梧缥清十里飘香，夹杂着才从冰鉴里取出来的、桃滥水香甜的滋味，还有正德殿中焚的百合香。
谢白真的信，悄无声息由豫章王的属臣怀揣着，送到正德殿外。
再由小黄门通报豫章王王后、豫章王王后亲自出来取，看罢以后，忧心忡忡的归席，俯豫章王耳侧，低语了几句。
豫章王齐良弼一向疼爱谢白真，听见她叩拜于宫婢，只觉她受了大委屈，捏紧金樽，终于忍不住，在丝竹的间隙，说了一句：“陛下，这事臣委屈，你得给臣做主。”
坐在上首的齐凌微微讶然，胳膊一压案台，稍倾上身：“谁这么大胆，敢给皇叔受委屈？”
齐良弼便奉酒走近几步，自饮了一觞，小声将今日之事原原本本对皇帝说了。从他的描述，自然把谢白真说得无比委屈，说成了一个为天家伸张礼节反倒受辱拜于宫婢之前的可怜人。
齐凌一听，当即面上一沉，重重将金爵置台案上。
曹舒眼睁睁看着明明在席间一滴苍梧缥清也没有碰，一直在喝盛在酒爵里香甜桃滥水的君王，给他递了一个微醺的眼神，语气也轻飘了些许：“去，把那个什么朱什么？也唤过来。”
曹舒情不自禁，伸手拭了拭额上的汗——
“禀陛下，是朱恪。”
他一溜小跑到正德殿前，大声唤：“传三品羽林郎副都尉朱恪觐见。”
他说罢，又有小黄门代传了三次，才从正德殿中间几排寻到了朱恪。
朱恪听到传唤，猛地一下站起身，险些将身前的案台碰倒。
他动静很大，立刻感觉到凝聚在身后的艳羡目光，整个背脊都发起烫来，道是自己献的宝物博得了天子欢心，强忍着胸内狂喜之意，一路小跑，颠着微胖的身子，从宴场边缘，跑至了正德殿前。
曹舒伸手一引：“朱公，请吧。”
朱恪整了整衣袍，端了端仪容，这才小心翼翼，一步迈入正德殿软绵绵的锦绣地壁上。
一路无声，被曹舒引着，在离皇帝数十尺的位置，令他下拜。
朱恪俯身跪拜，自报姓名，朗声问安。
齐凌却没叫他起来，任由他跪着，对齐良弼说：“二位都在了，劳皇叔再把方才的话，再说一遍。”
齐良弼眼眸似刀，冷冷望着地上的朱恪，面无表情将谢白真与朱令月的冲突又说了一遍。
朱恪听得心惊胆战，只觉惹怒豫章王，必要大祸临头，心中惴惴，额冒虚汗，暗骂朱令月无知，心中也深恨已故的齐睠——若非她新婚之夜，也不让自己进入房门，他怎么会不知道那劳什子发髻是逾制发髻。
正惊惶不安时，忽然听到齐凌略带醉意的一声：“皇叔，朕的使节、持朕的玉玺到你的豫章国，你拜是不拜呢？”
齐良弼忙让身到安全，拱手道：“臣自然要拜。”
齐凌微微一笑：“那你为何说，你妻妹向持了太后金玺的宫娥下拜，是受了辱呢？莫非你给朕派去豫章的使节下拜，也觉得受辱？”
齐良弼万万没有想到竟然成了这个走向，浑身一颤，当即拜倒在地，手慢脚乱的解释道：“陛下，臣绝无此心，绝无此心！臣喝多了酒，被妻妹蛊惑，说出昏言，还请陛下降罪。”
这时，正德殿中人大多将目光聚了过来，看着忽然向天子下跪请罪的齐良弼，纷纷惊疑不定，许多人互相交换了讳莫若深的眼神，大殿里安静得落针可闻。
朱恪听见皇帝无只言片语斥责他，反而是及其严厉的申斥了豫章王，觉劫后余生，浑身虚脱。
就在这时，天子那一道，幽深的，带着两分醉意，两分笑意的目光，转到了他的身上。
“这就是朕的姑父，尚了章华长公主的，羽林军副都尉朱恪？”
朱恪心底发虚，忙答：“臣在。”
“你靠近些。”天子朝他招了招手。
这是特许的荣耀，朱恪只觉一颗心跳到了嗓子眼，闷闷拍击在胸膛上，甚至耳后的筋、脸上的面皮，都在随着心脏的剧烈跳动而抖动。
他脚下微颤，站起身来，往前走了几步，复跪拜了下去。
“再近些。”天子的声音柔和，含着淡淡的笑意，令人如沐春风。
朱恪膝行而前，直欲靠近案前，被拱卫左右的执金吾喝止了，方依依下拜。
微微抬首，只见齐凌伸手轻轻撩开挡在眼前的冕旒，幽暗醉眸，深深盯着他，忽而启口：“朱恪，你也敢献女？”
“你真以为朕想要娶朱氏女，是想纳你、朱恪的骨血？”
