天已大明，王安带领郡卒在芒砀清缴贼寇，探寻李弈与朱晏亭的下落，正要向东行军，忽得一传令斥候飞奔来报“圣驾偏离东巡大驾，今日至玄祀”。
王安骇然滚下马来，忙下令罢兵，不令步卒再前。
复又仔细询问李弈几名亲兵，得知他与朱晏亭确实是往玄祀的方向去了，既不敢前，又不敢退，只得陈兵侯在玄祀往章华通行的道畔。
又得到消息，说二人追索贼首之际，已冲撞圣驾，陛下正在亲审。
王安闻此，眼前一黑，几乎站立不稳。
亲卫扶他站稳，他胸中坠坠，忽上忽下，腿间筛筛，不知是福是祸，只觉日头晒得昏头转向，额上大汗淋漓。
恐圣上顾念旧情，听她叙述，又恐圣上不念旧情，他这个章华都尉恐怕也人头不保。
如此以来，一时一刻都是磋磨，直等到午时，才见道上一列人马走来。数匹白马，一承辎车，当前是一锦袍战将，望之官阶不低。
李弈牵着朱晏亭那匹章华无人不知的“雪骢”，走在队列一侧。
队列在前方数丈之远，停了下来。
王安唯唯诺诺前拜锦袍将领，报上自己官衔，知他乃是大将军李延照的亲卫队率，官轶五品，此乃奉陛下之命，护送朱晏亭回章华。
短短几句话，王安心里已是来回翻腾了数遭，暗自心惊朱晏亭在圣上心里的地位，又后怕昨夜之事，神色复杂的掀起眼帘，意图一窥辎车。
只听得车内传来朱晏亭清清冷冷的嗓音：“有劳将军了，将军请回罢，有王都尉护送我回去就够了。”
那锦袍将领迟疑了一下，策马回去，低头恭谨道：“可……女公子，大将军有命，令我送你回章华府邸方返。”
朱晏亭的声音轻轻柔柔的，娓娓而道：“你去回禀大将军，就说会同章华都尉王安人马，他奉我父之命前来接我，请陛下和大将军尽可安心。”又道：“陛下本是中道改行，人马不够，你速去复命为要，莫误大事。”
锦袍将领思忖一瞬，望王安属实带了数百人马。
何况今日朱晏亭上下龙辇，更换衣袍之事，旁人不知，他是李延照的亲卫却看的一清二楚。
这么多人盯着，陛下却堂而皇之令她更衣而出。
就知道她就算以后不是皇后，也必为贵人。
是以并不愿太忤逆她，寻思送到她父亲的人马手里，也算可以复命，便和王安交接，留下朱晏亭的辎车和李弈，带领其他人马拨队而返。
此人列队返回，和李弈擦身而过的瞬间，忽然想起什么似的，对李弈道：“大将军说，你今日冲撞有过，护卫有功，这番功过相抵，不予追究。不过——好男儿正是建功立业之际，怎可蹉跎山匪徒中，听说你从前是章华国镇军将军，当个护军实在太屈才。北军羽林郎水字营还缺一人，欲调你去补，你可愿意？”
说着，递给他一令，李弈一看，见是大将军府的通传鱼符。
他面色一变，当即目寻辎车。
只见帷幕轻启，露出她洁白下颌，轻轻点首。
京中羽林营，是想建功业的男儿都想去的地方。况李弈在章华郡受了三年冷待，不少明枪暗箭，昨夜若非朱晏亭来救，业已丧命。如今朱晏亭处境艰难，他若能沙场建功，才能解她困顿。
李延照让人送的的这枚鱼符，无疑是雪中送炭。
他当即应诺，一礼，毅然道：“请将军代为转告，末将多谢大将军赏识，愿为陛下杀敌，建功立业。”
那锦袍将领笑着拍拍他肩膀，意味深长道：“今日这马首，你和大将军一人射中一半，正是个好彩头。看来你小子前途无量啊。”
说罢，在李弈拜谢之中，大笑而去。
……
那锦袍将领退去后，王安额上的汗水也干的差不多了。
他抬眼，望着停在道上的辎车，此时日渐西偏，恰好将这车映照的暗影幢幢。王安目视之，只觉背后浸浸而寒。
他与朱晏亭，一次交锋，见她斩贼入阵，二度碰面，听她片言退将，已生畏惧之心。
单单看大将军亲卫队对她的态度，他这个沉浮官场的人就什么都知道了。
然而却万万猜不透朱晏亭打发锦袍将领回去的用意——
她为何不愿在大将军的亲卫簇拥之下回到章华。
只要方才的锦袍将军送她去丹鸾台，朱恪必对她恭谨之至，不敢再轻举妄动。
她为何要推却？
王安心里坠得发沉，又是一阵凉，只觉背后大有深意。
忽见李弈凑近辎车，二人耳语了什么，李弈朝他走来。
“女公子请你近前说话。”
王安满腹忐忑，不知当以什么态度面对她。
他缓慢走上前去，幸而有幕帘相隔，附耳车畔，躬身弯腰：“女公子。”
朱晏亭微微一笑。
王安是识时务的人，很快就改口，从“朱家女公子”，换成了“女公子”。
她低声道：“我的玉指环，将军肯还给我了罢？”
王安登时觉得怀里如揣了个炭火一样的发烫，赶紧摸那指环，双手捧上。
帘幕微动，其下两指纤纤，拿走了指环。
“昨夜还要感谢王将军，从贼寇之中救我性命，此恩我记下了，来日必报。”
王安此时恨不得昨日未曾惹她胁迫，而是主动提兵帮的忙，唯唯诺诺，满口只道不敢。
朱晏亭又道：“将军知道回去怎么跟我父亲说罢？”
王安一怔，小声问：“说陛下派人护送您回来的？”
朱晏亭反问他：“那我为何不让人送我到家呢？”
王安作恍然大悟状，小心试探着问：“我就说从山上救女公子下来的？”
朱晏亭笑了笑，轻轻，一字一顿道：“倘若你将我遇到陛下之事说出一字半句，你私扣天子下聘之物一事，我将昭之陛下。”
王安面色骤白，嘴唇微颤，还未及说话，又听她道：“倘若你保守秘密，三月之后，你当任章华太守。”
王安胸口突突而跳，切切挨近辎车，即便车里人看不见，还是抱手行了一礼。
恳切应道：“诺。”
朱晏亭又嘱咐他：“你再先去替我寻一身女子衣物送辎车中来，粗简即可。”
王安此时自是无有不允，忙答：“诺。”
他一转身，面上的筋还在因紧张突突而跳。
大声道：“传令，大军开拔，回章华！今日之事，胆敢有人吐露半个字，军法从事，定斩不饶！”
……
朱晏亭更换了王安送来的衣物之后，在车上睡了一觉，准备应付接下来的狂风骤雨。
现在，昨晚她救下李弈的事情朱恪多半已知情。
精密筹备杀掉李弈的计划被她横插一脚，捣得稀烂。朱恪一定憋着一肚子的火，等待发泄在她身上。
王安派人在前去章华传信，得到了朱恪近乎气急败坏的回信，让他将朱晏亭送去丹鸾台。
二十年前，长公主以战功获封章华国，以王爵之制，于云泽之畔，起丹鸾台。
金台沙渚，星罗棋布，楼阁廊曼连星河，紫阙峨峨云梦间。
繁盛时，园囿里有衡兰、芷若、昌蒲、麋芜、巴苴、薜荔……花草芳馨，终年盛美葳蕤。引云泽之水灌溉，起燕池，吞吐云气。经云气吹拂，枝叶交叠的楩柟、豫章、桂椒、木兰疯长茂密，堆若绿云，夏日里透不出阳光，鹓雏孔鸾，白鹄青鹿徜徉其下。
台高八丈，直入云霄，宫人上台需停留一半休憩，方能登台，故又名“一息台”。
如今章华去国治郡，按制这样的宫阙不适宜朱家再居住。
但因去国之时今上尚未登基，那时朱晏亭还是稳稳当当的准皇后，先帝特许这里作“凤栖之地”，留了下来，今上登基之后也没有下令收回，故按律，还属于朱恪物产。
