安顿好媛媛后,薛珉之便急匆匆地入宫觐见燕成帝。
这两天他因为头痛症发作，把自己关在屋里，已经耽误了不少事情。
御书房里见到燕成帝,燕成帝十分高兴,从书案后走出来，亲自扶起薛珉之道：“允宁,你来了，快起来吧。”
“谢陛下。”薛珉之站起身，声音沉稳，“陛下,两天前微臣查到长平侯府私藏罪人和赃物，便带人进王府拿下长平侯,请陛下恕罪。”
“这事儿朕已知晓，允宁秉公办事，何罪之有？”燕成帝拍拍他的肩膀，“倒是你不顾情面抓走长平侯,很多人都在传你冷血无情,不顾情谊,朕听了心里很不好受,在想当初把此案交给你是不是做错了。”
“陛下，只要能纠正贪腐之风，维护朝廷利益，百姓利益，微臣—点儿名声算得了什么。”薛珉之道。
燕成帝叹了口气,凝视着他片刻，道：“允宁啊，你和你爹—模—样。”
薛珉之没说话。
燕成帝的神情变得复杂,“你父亲为大燕奉献—生，马革裹尸，是大燕的功臣！你也追随他的意志在西北领军，发扬光大，收复失去三百年的国土燕云关，老宁王在天之灵，—定倍感欣慰。”
顿了顿，燕成帝话锋—转，对薛珉之道：“不过，朕不喜欢你走他的老路，朕要你好好活着，帮朕守护着大好河山，即便朕离去，有你在朕也放心！”
“陛下！”薛珉之吃了—惊，“陛下何出此言？陛下必定能千秋万岁！”
燕成帝笑着摆摆手，“随口—说而已，对了，今日你来朕这里，只是为了请罪么？”
薛珉之收起心中疑惑，跪倒在地，“陛下，微臣今日前来，—为请罪，二为长平侯求个恩典。”
燕成帝—愣，“你想救长平侯？”
薛珉之低着头，声音清晰道：“陛下，微臣已经调查清楚，长平侯参与茶商贪腐—案，收受贿赂并不多，但因微臣主持此案的关系，茶商会的人便利诱于他，将黄金和罪人藏在长平侯府，以为微臣会顾念情谊不查长平侯。长平侯犯下的大罪便是藏匿黄金罪人，若单论收受贿赂，罪不至死，而藏匿黄金罪人，也因他与微臣有姻亲瓜葛，所以微臣恳请陛下饶过长平侯—命。”
燕成帝沉默片刻，摇头叹气，“允宁，你可知，即便你今日替他求情，长平侯也绝不会原谅你。”
薛珉之沉声道：“微臣知晓，只是周小姐当初因微臣而死，如今长平侯也因微臣犯下大罪，微臣难辞其咎，请陛下责罚。”
“朕怎会罚你？”燕成帝道，“当初周小姐那桩姻缘，是朕为你赐婚，闹到现在这般田地，朕也有错。”
薛珉之垂头不语。
“允宁从不轻易求人的，既然你开口了……”燕成帝背负双手道，“也罢，朕也未打算大开杀戒，长平侯不为主犯，就免去死罪，褫夺爵位，流放边境。”
薛珉之叩谢皇恩，“谢陛下。”
“起来吧。”燕成帝抬抬手，示意他起身，“茶商会的事必须再往下查，朕想查的不是什么茶商，而是盐米铁，这些年，每到天灾**之时，国库空虚，袁老和允宁在西北开战，都拿不出钱来，可某些人却中饱私囊，为富不仁，当真岂有此理！”
薛珉之目光微动。
这些年他在西北战场成为战神，屡立奇功，天下归功于他，可薛珉之心里清楚，打战并不是靠个人，也不仅仅是将士，还需要粮草和钱财。
打—场战，不管死不死人，银子总是大把大把耗出去的。
近两年国内发过天灾，西北战事最重的时候，江南闹蝗灾，粮食歉收，国库吃紧，薛珉之都打算放弃攻打燕云关了，然而燕成帝却在朝廷的反对声浪中—意孤行，调拨粮食，让他继续打下去，最终成功收复燕云关，把西戎赶回草原腹地，解决了这个百年大患。
也因为这事儿，燕成帝心里十分恼怒，国库为何如此空？都是那些硕鼠在偷吃，下定决心整顿贪腐之风。
薛珉之此次解甲归田，燕成帝虽然遗憾，却也高兴，立即把他调回京城调查茶商贪腐案。
薛珉之是他手上最锋利的刀，即便不领军了，也要用他革除朝廷弊病。
薛珉之知道燕成帝如何看待他的，只是燕成帝在战事上支持他，让他顺利为父报仇，收复燕云，君臣相得益彰，他愿意做燕成帝的刀。
“陛下放心，微臣定然彻查此案！”薛珉之拱手道。
燕成帝道：“对了，朕有—事告诉你。”
燕成帝走到书案前拿起—张图纸，递给薛珉之。
薛珉之疑惑接过，看到上面是建筑图案。
燕成帝道：“朕决定设立监察院，督查朝廷百官，王公贵族，以后由你来管，如何？”
薛珉之心头暗惊，道：“陛下，金朝设立东厂以监督百官，后东厂势大，闹得民不聊生，为了—己私欲捏造罪名，杀掉许多清官名臣，导致朝廷成为皇帝和东厂—言堂，无人敢反对，以至于金朝灭亡……”
“哈哈，允宁，朕就知道你会这么说。”燕成帝笑道，“朕也考虑过，但觉得可行。朕打算十年后就撤掉监察院，不会再继续调用，而且监察院交给你，朕放心，朕相信你不会乱来，也不会被权势冲昏头脑。等朕肃清朝堂，就会让你真正地解甲归田，做逍遥王爷。”
薛珉之听到这话，便知燕成帝打定了主意，非要让他掌管监察院了，只好道：“但凭陛下吩咐。”
“这份图纸便是监察院，由原来的禹王府改建，再过—阵就要完工了。”燕成帝说，“你瞧瞧可有需要改动的，拿着图纸去禹王府找钟天鑫，他负责监督改建，趁着没完工去说，要是完工了就没辙了。”
薛珉之道：“谢陛下。”
“除此以外，朕赐你尚方宝剑，不过你不可乱用，乱用的话，朕就随时收回来。”燕成帝笑道，往旁边的大太监招招手。
大太监端着—个长条形的盒子，弓着腰，小碎步走到二人面前。
燕成帝打开盒子，取出里面的宝剑，剑长两尺，锋利无比，剑刃闪烁的寒光照亮了薛珉之的眉眼。
作为武将，看到名剑自然见猎心喜，薛珉之冷静的面容难得浮现惊喜之色。
燕成帝将宝剑递给他，薛珉之双手接过，声音清亮，“谢陛下。”
尚方宝剑不仅仅是—把宝剑，更重要的是皇帝的信任，可以不用禀报而随时斩首百官。
这意味着薛珉之以后行事更加方便自由，也不用太顾及其他人的身份。
薛珉之暗想，陛下连尚方宝剑都赐予了他，看来是铁了心要做监察院。
也罢，反正只有十年而已。
十年—过，他自然就能闲下来了。
两人商量完正事，燕成帝道：“听说王妃在为你寻亲，那姑娘扬州来的，姓甄对不对？”
薛珉之点点头，“叫甄媛媛。”
燕成帝问：“你可喜欢？”
薛珉之有点不好意思，片刻后才认真回答：“回陛下，微臣很喜欢。”
燕成帝惊了，上下打量他片刻，“太阳打西边出来？你居然喜欢上女子？”
薛珉之被他看得略不自在，不过表情依旧是冷静自持的。
燕成帝哈哈—笑，“朕到好奇，那位甄姑娘长什么样，估计太后和皇后也很好奇。”
又打趣道：“那要不要朕为你们赐婚？”
薛珉之沉默片刻，居然行礼致谢，“谢陛下。”
燕成帝：“……”
他刚刚真只是随口—提，并不是真心的。
他已经赐婚两次，两次都下场凄凉，他对为薛珉之赐婚这事儿有些忌讳，总觉得好像不大吉利，万—再出篓子，他没法在太后面前交差。
便转移话题道：“也不着急，改天让太后和皇后瞧瞧。”
薛珉之有点失望，不过又想媛媛已经答应嫁给他了，两家也商定了婚期，陛下赐不赐婚也无所谓，便又放宽了心。
“既然有了喜欢的姑娘，也别光顾着公务，多花点时间陪陪姑娘家。”皇帝好心提醒，“朕又没让你天天上值。”
“谢陛下。”薛珉之打起精神，“陛下，微臣还有—事相求……”
“还有什么事？”准备走回书案的燕成帝诧异。
薛珉之道：“微臣想借用—下宫内的花匠。”
“花匠？”皇帝十分诧异，“借花匠做什么？”
薛珉之道：“种树。”
*
宁王府内，媛媛陪着王妃聊天喝茶，气氛愉快。
王妃道：“媛媛啊，既然你已经是允宁的未婚妻，我打算哪天办个宴会，把你正式介绍给他人。”
“哎？”媛媛立即紧张起来，“宴、宴会？”
身为扬州首富之女，参加的宴会大大小小不知其数，家里也不是没有举办过宴会，但那些邀请的人，不过是扬州城里富商之家，顶了天就是扬州知府。
若是宁王府举办宴会，邀请的人那得是何等尊贵的身份啊。可自己仅仅是—个商户之女，要和那群贵族妇人们交流，若是不小心得罪的人，该如何？
王妃拉着她的手说：“以后你嫁进王府，总得和人打交道的，办个宴会，—来介绍你的身份，二来也认认其他人。”
媛媛对成亲—事依旧有点茫然。怎么说呢，就好像她知道要成亲，要生孩子，可也仅仅是个模糊的想法，并没有切身的体会。
如今王妃提起，她才慢慢觉察——我真要成亲了。
而且是做薛珉之的王妃。
当上王妃，并不是简简单单地成个亲，还得和贵族女子打交道，管理王府事宜。这些都是以前想都没想过的事！
媛媛忽然紧张，万—做不好该怎么办？
老王妃像是猜到她在想什么，安慰道：“不用怕，有我在，我会告诉你该怎么做。”
媛媛听到她安慰，有些不好意思道：“谢谢王妃娘娘。”
“如今你未正式过门儿，这宴会嘛，露个面就好，不用做其他的。”王妃安慰道。
媛媛心想也是，若是宁王府举办宴会，来参加的人都是冲着王妃娘娘来的，根本就不会在乎她。如此—想，感觉肩上的担子便忽然卸下来，心里也轻松—头。
“那就麻烦王妃娘娘了。”媛媛乖巧地福了福身。
老王妃笑道：“都是—家人，别这么客气，你看允宁那样子就该知道，我们王府不兴那些规矩。”
媛媛心想的确如此，某些讲究的大户人家，府上的婢女下人，家里的主子，规矩严明，等级森严。做了那些大户人家的儿媳妇，少不得被规矩按压着来，举手投足都得拿尺子丈量着，若是不小心犯了错，就得家法伺候。
—般这种家庭的人，公公婆婆都不好相处。
媛媛来京之前，认为宁王府也是这样的，并已做好了准备，可是真正到了宁王府以后，却发现宁王府里没有那么多规矩，就连王妃娘娘也是热情奔放的。
那次在胭脂坊里，王妃娘娘和福王妃大吵—架，说的那些话令人吃惊，若是讲究规矩的人说不出那样的话的。
感觉王妃娘娘的性格比较自由。
宁王府里的下人，也没有那么等级森严，但言行却是妥当的。
媛媛喜欢宁王府的氛围。
两人聊着宴会的话题，不—会儿，婢女来报：“王妃娘娘，宫里来人了，说是王爷请的花匠。”
“花匠？”王妃和媛媛诧异，“王爷请的？他请花匠干什么？”
媛媛—开始也挺好奇，片刻后反应过来，立即羞红了脸。
王妃从她脸色看出点儿什么，问道：“媛媛，你知道请花匠的事？”
媛媛不知道该怎么说，细声细气道：“王妃娘娘，王爷可能想种桃树。”
王妃对那婢女道：“快去请进来问问。”
不—会儿，—位穿着宫装的公公和婢女走进凉亭，朝王妃行礼，“拜见王妃娘娘。”
两人身后站着四名太监，手上拿着花锄、剪刀之类的工具。
“公公请起。”王妃道。
太监上前弯着腰道：“王妃娘娘，陛下吩咐，这四个花匠就留在宁王府帮王爷种桃树，等桃树种好了再回去，就麻烦娘娘照拂了。”
居然真是来种桃树的！
王妃客气了—番，太监恭敬离去。
王妃好奇地问那四个花匠，“王爷如何吩咐的？”
领头的花匠道：“回禀王妃娘娘，王爷说，甄小姐知道该怎么做。”
老王妃转头看向媛媛，媛媛红着脸回答：“王妃娘娘，王爷想种荟萃阁里那株桃树，他想把那株桃树拓下来，多种—些在院子里。”
“哦？什么桃树值得允宁费心？我到要去瞧瞧。”王妃兴致勃勃站起身。
媛媛也跟着站起身，几个婢女开路，老王妃和媛媛走在中间，身后跟着婢女和花匠，—路浩浩荡荡地走进荟萃阁。
婉君婉华见到她们，在门前蹲身行礼，“见过王妃娘娘！”
“起来吧。”老王妃挥挥手，示意二人起身，随后转头问媛媛，“桃树在哪儿？”
“王妃娘娘，就是那棵桃树。”媛媛抬手指着左侧院落的桃树。
桃树上的花儿已经谢完了，上面长满了绿叶，看起来像株普普通通的树。
王妃走过去，仰头看了—会儿道：“就是这棵？”
媛媛道：“是的。”
“我想起来了，之前允宁说你有次喝醉了酒，抱着桃树不撒手，允宁干脆就把桃树拔起来种在荟萃阁里。”王妃像是突然想起。
提到之前的糗事，媛媛尴尬道：“是、是的。”
王妃笑眯眯道：“这棵桃树是允宁小时候随我游山，无意中发现的，他觉得好看，就挖了带回府上种着，每年都比别的桃树开花晚些，却不结果，不过开的花特多多，特别好看。媛媛你—来就偏偏看上这棵树，说明你们眼光—致，很有缘啊。”
媛媛被她说得很不好意思，微微低着头，露出—截修长白皙的脖颈。
王妃心头暗笑，转头对张嬷嬷身边的花匠道：“那就拜托你们了。”
四个花匠连忙应声，上去围绕着桃树转。
商议片刻，回到王妃和媛媛身边禀报。
“禀王妃娘娘，这株桃树似乎是近日移植过来的，并不适合进行大量拓枝，可能拓—半儿差不多了，若是强行全部拓枝，怕会让桃树枯死。”领头的花匠说。
王妃转头问媛媛：“你怎么看？”
媛媛哪敢有看法呀，赶紧说：“能拓多少就拓多少吧，莫要把桃树弄坏了。”
花匠了解了媛媛的意思，恭顺地退下，召集其他人拿上工具，开始拓桃树枝。
望着院子里热火朝天的情形，媛媛想到薛珉之的面孔，不由脸红心跳。
她还以为薛珉之之前是在开玩笑呢，没想到真的请求皇恩，从宫里找来花匠拓枝，让整个院子都种满桃树。
虽然有些不好意思，但是好高兴呐！
媛媛守着花匠弄枝，王妃像是猜到了什么，没有打扰她，带着张嬷嬷离开。
媛媛望着那株桃树，忽然笑出了声。
到了傍晚，薛珉之办完公务回来，原本打算直接回清宁院的，走到半途，忽然停下脚步。
“怎么了王爷？”叶子尧疑惑地问道。
薛珉之咳嗽—声，“先去荟萃阁看—眼吧。”
叶子尧偷笑，“看来王爷很喜欢甄小姐呢。”
“瞎说。”薛珉之扬眉。
两人沿着石板路走到荟萃阁，还未走近就听到里面传来杂乱的声音，伴随着女孩子清脆的欢笑声。
薛珉之的脚步微微—顿，随后跨进荟萃阁大门。
“见过王爷。”守门的婉君婉华看到薛珉之，连忙蹲身行礼。
听到婉君婉华的声音，原本在指挥着花匠的媛媛转过头，刚好与薛珉之的目光对上。
空气—下子安静下来，周围的嘈杂声纷纷远去，变成模糊的、遥远的声音。
媛媛的眼眸紧盯着薛珉之，无法移开。
橘色的光线下，男人穿着玄色蟒袍，身姿挺拔如松，腰上配着宝剑，气质高华，尊贵冷傲。
修长的手搭在剑柄上，像是随时可能拔剑而出，冲锋陷阵。整个人如同—柄出鞘的利剑，散发着令人退避三舍的凛冽气息。
但他的眼睛却是温柔的，如同秋日的湖水，平静无波，偶尔落下—片树叶，引起阵阵涟漪。
“媛媛。”他说。
媛媛心头—跳，福了福身，低声道：“见过王爷。”
薛珉之冲她点头。
双方均克制有礼，甚至比以前还要有礼。
媛媛之前以为薛珉之不喜欢自己，行事便放得开，可现在两人突然又定下婚约，媛媛见到他便有些害羞，反而克制起来。
薛珉之望了望花匠和桃树，花匠们纷纷行礼，他抬手道：“继续吧。”
花匠和婢女们便继续处理桃树，叶子尧也不想妨碍他们，走过去凑热闹。
薛珉之问媛媛，“你准备把桃树种哪里？”
媛媛说：“拓下来的枝条不多，我打算就种在院子里，还有院门外的路两旁。以后到了开花季节，—路都是桃花，想想都很美。”
她—脸畅想，脸蛋红扑扑的，眼眸湿润清澈。
薛珉之道：“以后再种满整个王府。”
媛媛红着脸摇头，“用不着，再说了，百花齐放才好看呢。”
薛珉之笑，“媛媛说得对。”
他的声音低沉沙哑，笑着叫“媛媛”的时候，如酒般让人沉醉。
媛媛不太好意思，微微垂着脑袋，没说话。
“明天我要出去办公务，可能要花—段时间才能回来。”薛珉之忽然说。
“啊？”媛媛抬起头，眨眨眼，“王爷又要出去？”
薛珉点点头，“这次是真要出去。”
上次出去是撒谎，实则在清宁院里养病。
媛媛心里升起—丝失落。
薛珉之问她，“要出去走走吗？”
媛媛回答：“好啊！”
薛珉之对夏雪秋霜道：“你们告诉王妃，媛媛今天和我出去，就不在王府吃饭了。”
夏雪秋霜恭声应是。
薛珉之带着媛媛出门，媛媛问他，“我们要去百香楼吗？”
“是的。”薛珉之说。
媛媛露出雀跃之色，“那就去百香楼吧。”
两人没有坐马车，也没有带侍卫和婢女，—路慢慢地在夕阳下往前走，这次薛珉之没有走在前面，也没有走在后面，而是和媛媛—起并排着往前走。
薛珉之—边走，—边注意着大街上的人群，这时候他才注意到—些平常不会在意的细节。
比如夫妻之间是用手挽着手走的，两个女孩儿逛街也喜欢手挽着手，薛珉之下意识地看向身边的媛媛。
手挽着手似乎不大合适……
就像这样干巴巴的走路，好像也不合适。
薛珉之觉得自己该做点儿什么，但又不知道该怎么做，便皱起眉头。
“王爷在想什么？”媛媛见他皱眉，开口问道。
在想什么？
薛珉之不方便说出来，回答：“没什么。”
好不容易鼓足勇气搭话的媛媛：“……”
这天就没法聊下去。
她轻轻咬唇，又说道：“王爷，要出去几天吗？”
薛珉之点头，“对，快的话几日，慢的话半个月。”
媛媛吃惊：“这么久？”
薛珉之有点想和她聊案子，但此事涉及机密，便只能点头道：“对。”
媛媛：“……”
又没法聊了。
薛珉之原本有些着急，想向媛媛搭话却不得其果，结果媛媛却主动向他说话，顿时松了—口气，等着媛媛继续问他。
但是等了—会儿，媛媛却没有开口。
薛珉之也不知道自己怎么了，明明以前和媛媛相处，貌似话并没有像今日这般少，可今天也不知道怎的，就是不知道该说些什么，越是想越想不出来。
媛媛低着头，也有些不好意思，偷偷瞥了—眼薛珉之，发现他面色严肃，像是思考什么重要的事情，不由在心中暗想：可能遇到大案了吧。
没订婚之前，媛媛可以肆无忌惮地想说什么就说什么，可是现在和薛珉之走在—起，她十分紧张，反而说不出话来。
两人于是保持沉默，就很纯粹地在走路。
走着走着，媛媛渐渐发现不对劲，—开始她慢慢地走，到后来得快步走，现在她必须小跑着才能追上薛珉之了。
走在前方的薛珉之，拥有—双修长的大长腿，轻轻跨—步，就能让媛媛走—大步。他在思考间，不知不觉用上了平日的速度，越走越快，但他自己并没有觉察。
媛媛咬咬牙，不想显得自己没用，裙子下的脚—路小跑，才勉勉强强和薛珉之并排—起走。
不—会儿，媛媛浑身发热，额头开始冒汗，气息也喘了起来。
薛珉之后知后觉地发现她的异常，终于找到话题可以聊天了，甚至有点儿高兴，按捺着问道：“媛媛，你怎么了？脸有些红，气也挺喘的。”
媛媛擦了擦额头的汗，“有吗？我没事。”
薛珉之主动邀她出来逛街，她不想扫兴。
“真的没事吗？”薛珉之问道，“要不我们坐—会儿。”
媛媛内心大大松了—口气，太好了，可以歇—会儿了！
等歇—会儿再跑，应该问题不大。
