还有这等好事?杨克鸣、杨春儿简直不相信自己的耳朵,愣住了。
王聪儿、周丽英也吃惊起来!公子要大量购买土地,她们曾经想过以后劝公子把土租收低一些,没想到公子居然要把租金收得那么低,这不是佛祖显灵了吗!
看着父女两人愣着,郭子涛道:“走,我到你家去瞧瞧!”
父女俩回过神来,五人一齐出发,走在返回的路上。
不久后走到交叉口,一边是去县城方向(郭子涛宅院在十里外的路边),一边是去龙洲村。
骑着马的三人,跟着父女俩一起前往龙洲村。
这几天天气晴朗,村前晒谷坪有许多稻谷在晾晒着,有小孩在附近玩耍,有村民用耙子在翻着稻谷。
凡是有陌生人出现,村里人都会注意,这是农村的特点。
进村的五人,很快就有人注意到了。
“老杨,刘扒皮没坑害你吧!”
一个正在用耙子翻整稻谷的老汉大声问话,他向来跟老杨交情不错,老杨出发之前跟他说了这事。
杨克鸣大声回应:“周扒皮没那么好心,差点把我坑死了!幸好有这位郭公子相救,要不然春儿就要强卖给周扒皮了。”
郭子涛进村就是为了视察民情,他翻身下马,牵着马来到晒谷坪边上。
杨克鸣向老汉讲述在周扒皮那里的经过,包括郭子涛购买土地一事。
那老汉大喜,仿佛是天上掉下馅饼,派大救星来了!心情非常激动,他向郭子涛诉说道:“郭公子啊!佃户们日子过得苦啊!”
郭子涛道:“我知道你们过得苦,我要把你们从苦难中救出来,以后只要跟着我,一定让你们过上好日子。”
他要进入村子居民家中视察,这村民的房屋,大多数是土胚房,茅草房占了不少。
郭子涛来到杨克鸣家里,他家中十分简陋,没什么像样的东西,家徒四壁。
带着尊贵的公子来到家中,家里一贫如洗,杨克鸣有些不好意思。
杨春儿倒了三碗水,给客人每人一碗。
郭子涛查看家中存粮,当真是只有几十斤没有脱谷的稻谷,还有少量的番薯、花生,家具、衣服被子等皆是破破烂烂。
太惨!实在太惨了!
比现代那些贫困山区的农民惨得多。
“这位是郭公子,他就要买下刘扒皮的地了,田租只收三成收成!”
杨克鸣带着郭子涛进入许多户村民家中考察,大救星来了,他难得有好心情,面带笑容,见到人就这样说。
那些村民乍听到这个消息,许多人都不敢相信,再三确认后,无不欢天喜地,有些人还向郭子涛跪下。
凡是属于佃户的,日子都过得很惨,那些自家土地还没有被兼并的自耕农们,比佃户幸福多了。
要说怎么样才是最惨,仅仅是吃不饱饭还算不上最惨,最惨的是还欠地主家的钱,又再以高利贷算利息,被迫买儿卖女的,那是鲁迅笔下的杨白劳。
在这个时代里,华夏有许许多多的杨白劳,是许许多多的黄世仁让他们变成杨白劳。
这些身处水深火热之中的人,都需要郭子涛去拯救,郭子涛乐于去拯救他们,要造反推翻满清,离不开平民百姓的拥护。
有郭公子来救村民们了!很快就在龙洲村传开了。
村民们目送郭子涛骑马离开,希望这是真的。
下午五点多,三人骑马行走在回去的路上。
在刚回到宅院大门,只见前方有一匹马走来,马匹走得很慢,马背上的那人趁机看向这边。
周丽英低声道:“公子,这个人我见过,鬼鬼祟祟的,已经不是第一次来了。”
这人就是来踩点的,肯定某人对他有所图谋,郭子涛警惕起来,得赶紧组建家丁护院才行。
进入宅院后,郭子涛对周丽英道:“你抽空统计一下,龙洲村有多少人被迫买儿卖女的。”
母女俩觉得,郭公子可能要进一步做好事了。
“另外,得尽快组建护院,由周大娘来管理,教导他们武艺。至于怎么招募,可以从失去土地的无业者、又或者佃户中挑选,必须是贫苦人家出身、没有花花肠子的人。”
周丽英的地位,已经是相当于地主家的管家了。
对于管家人选,首先必须是忠诚,其次才是懂得管事。
周丽英在忠诚方面没问题,亦可领导家丁护院团队、教导武艺,但对于其它事务则没那么善于管理了,还得有个副管家协助管理。
晚上,母女俩躺在床榻上,两人一直处于兴奋之中。
王聪儿道:“佛祖显灵,郭公子待穷苦人家真好!我真想一辈子都跟着他,就算做妾室都行。哎!可他喜欢的是娘亲你!”
周丽英道:“如若公子喜欢的是你就好了!娘亲是寡妇,要是再嫁其他男人,只会被人耻笑。”
要是郭子涛真的喜欢她,她是很答应的,可现实不允许,礼教要求女人必须从一而终,哪怕是寡妇。
母女俩既兴奋,又思绪万千,有一点两人都很确定,就是要一辈子追随郭子涛,无论是做他的女人,还是做下属。
母女俩嫉恶如仇,关心百姓疾苦,对**的官府、地主恶霸、奸商都非常痛恨,碰上郭子涛这样的好人,两人都觉得是前世修来的福分。
第二天,郭子涛再次来到新安县城,来到房牙,了解新安县有多少土地出售中。
古代土地私有制,包括城池内的土地、乡村居住用地(现代的宅基地)、耕地,都有人要出售,在房牙中有登记。
通过房牙得知,整个新安县共有耕地四十三万亩,共有七千多亩耕地登记出售,既有地主的土地,亦有个别是自耕农土地。
在我國东南沿海地形分布中,有些河流入海口形成三角洲平原,珠江三角洲平原是其中之一,这里土地肥沃,适合农业耕种。
在现代,珠江三角洲大部分地域都被开发为住宅区、商业区、工业区,剩余的耕地不多,在古代,这里的农业十分发达。
待出售的耕地中,上等、中等、下等三个档次皆有。
上等农田市价二十三至二十八两一亩,中等田十五至十八两,下等田七两至十两不等。
“郭公子,不知你有买多少土地?”
郭子涛大手一挥,宣布道:“本县凡是上等田、中等田,我全部都要了!”
房牙吏员们吃惊了,要不是大富豪,谁敢这么吹嘘。
“那个刘宏源你们知道不?”
“他是本县有名的大地主,听说名声不太好!”
“他的土地,我全部买下了,过几日跟他一起过来办理手续!劳烦你们通知这些要卖地的人,我跟刘宏源交易完毕后,就跟他们办理手续。”
吏员们惊呆了!郭公子居然一下子要买下过万亩土地,这么热衷于做大地主么?
“这些让给弟兄们去喝茶,小小意思!”
郭子涛给房牙吏员每人一块碎银,吏员们屁颠屁颠的,表示会办好。
郭子涛走出房牙大门,王聪儿在门口等待着。
两人骑马向兴隆当铺走去,跟以前来新安一样,一路上能看到许许多多的乞丐,许多乞丐身无残疾,是失去土地又不愿做佃户、又找不到工作的人,他们大多数不愿意沦为乞丐,这些人被称为“流民”,是不稳定因素。
即将到达兴隆当铺,只见当铺旁边,的确新开了一家商店。
“和记西洋店”
这个招牌挂在殿门上方。
“独家卖西洋货,手表、手电筒、日用品,走过路过的过来看一看!”
有店员在门口大声吆喝着。
路过的人无不被吸引,不少人过来查看。
对于那些衣着面料普通的,店员们态度冷淡,因为这些人买不起,才懒得被费功夫;对于衣着面料上乘的人,则是笑脸相迎,大声讲解。
郭子涛和王聪儿来到店门外下马,立即有面带笑容的店员走了过来。
“姑娘您真美,要是用了西洋的日用品,您会美上加美!”
王聪儿忍不住偷笑,她本身就是用了日用品皮肤才更好了。
“公子,一看您就出身富贵,富贵之人要有珍贵的西洋货,才能彰显您的身份!”
两人走入店铺,手表、手电筒、日用品,都摆上了货架。
店员又再过来向两人介绍产品,还时而有赞美之词。
两人观察了一会后出来,进入隔壁的当铺。
“郭公子……”
这里的店员认得郭子涛,客客气气打招呼。
邹掌柜出来相见,他说周掌柜五天后过来。
郭子涛约好六天后带货来这里,总共有六千套日用品。
有这么多货物,邹掌柜着实惊讶了。
不过,上次周掌柜能把金银准备好,和大人在新安县有钱庄,在惠州府、东莞县同样有钱庄,提前把金银运送过来,和珅作为本时期世界首富,在全国各地开设有许多钱庄,在广州府有重要的商业布局,支付能力完全没问题。
在接下来几天时间里,郭子涛在县城一家生意不好、即将倒闭的客栈中,把那客栈账房聘请过来,他又通过私塾聘请了一位教书先生,两人的月俸皆是二两银子。
十一月二十五日早上,风和日丽。
宅院大门,这里有三辆马车,宅院仆人们,把一个个木箱搬上马车,木箱内装的是日用品。
搬运完毕后,王聪儿、周丽英以及一名佣人,各驾驶着一辆马车前往新安县城。
郭子涛坐在王聪儿驾驶的马车上。
大约行走了一半路程,又有一人骑马经过。
“公子,这鬼鬼祟祟之人,我见过两次!”
周丽英提醒道。
到底是什么人踩点、侦察,郭子涛以后要搞清楚。
行走了接近三个小时,终于抵达新安县城。
三辆马车行走在大街上,被有些人注意上了。