“魂税”二字，意如其名，乃是一种以魂魄作为税款，缴纳给修行中人的行为，或者说义务。
整个西海中妖孽横行、道人们也丧心病狂，凡人之所以还没有死绝，并非是因为道人脱胎于凡人，仅仅是因为凡人的魂魄能供给道人、妖人们使用，这才如同家禽一般活了下来。
许道搜魂赖姓道徒时，就已经知晓了“魂税”此事。但是眼下亲耳听见旁人议论，以及亲眼看见了“菜人集市”的惨像，其心神依旧沉重。
但他没有当场发怔太久，仅仅是瞥了几眼，便走动起来。
一声又一声的议论响起，有在评估菜人牙口的、有在讨价还价的、还有当场抽魂检验货色的……往来道人络绎不绝。
许道隐约间也看出来了，“菜人”、“畜人”对于西海的道人来说，不仅习以为常，也已经成了日常生活中必不可少的东西。
他压着心中的寒意，继续在集市上面走着，并企图采买一些书本，好多多了解一下西海的风土人情。搜魂毕竟不是吞魂，察觉记忆多有疏漏和错过。
但是许道失望了，地摊上的多是妖骨妖血、矿石、活禽等物，还有一些符咒和低劣法器贩卖，但就是任何功法典籍存在，游记见闻也没有。
他走了几百步，依旧没有在地摊上看见任何和文字有关的东西。
这让许道心中讶然，他略微思索，直接神识涌出，落在了街上一个炼气道徒的顶上。
那人身着灰色斗篷，面孔掩在帽檐下，但是可以辨认出是纯正的人形，而且还是仙道中人。其独身一人在街上走，顿时就神情惊慌，杵在大街上，匆忙四顾起来。
许道没有和对方客气，直接神识传音喝问：“本道问你几句，这鲛人岛上怎的都是些鳞甲碎末、不堪入目的小玩意儿。若是想要买些好物，譬如丹药、法器、典籍之类的东西，该到哪去？”
灰袍道徒听见许道的喝问后，面上的惊惶稍微褪去，其压着心神，连忙低声说：“回禀这位道长！”
“小道也是刚来这鲛人岛，岛上的情况不太清楚。但是道长若是想要买好东西，还得去那些鲛人开办的店铺中去。这附近买卖的都是零散货物，往来多是散修，没什么值钱的东西，岛上鲛人也严禁大家伙私下交易好东西和大批量的货物。”
“真有需求，大家也都是是先谈好买卖，再暗地里私下交易。这样能避免鲛人岛抽税，只是有黑吃黑的可能……”
路人慑服于许道的神识，许道提问了几句，对方就像噼里啪啦倒豆子一般，将自己对鲛人岛的了解全都说了出来，比之赖姓道徒几人还要有眼色。
对比着赖姓道徒的记忆，许道发觉对方并未说假话，他对鲛人岛的了解也更加清晰了很多。
问完话之后，许道的神识从对方身上抽离，随口扔下两字：“多谢。”
灰袍道徒感应到压迫感消失，顿时精神松懈，着实是松了一口气。此人依旧仓皇的四处顾看，然后也不顾周围人来人往，当众深深作了一揖，转身便往来的方向小跑离去。
而许道正站在一个摊贩跟前，随意的打量着摊上材料，打量完之后，他从容的收回目光，继续在街道上溜达着，熟悉四周环境。
没过多久，他按照“好心人”给予的消息，转过几条街道，来到了一方山谷跟前。其入口处有鱼人在把守，当中炼气后的不在少数，使得进进出出的道人嗯少了很多。
里面便是鲛人岛招待大宗客户，以及修为高深之人的场所。
特别是有关修行功法的东西，整个鲛人岛上只有山谷中的店铺才会允许贩卖，其余的地方一律禁止，就算是凡人所用的书籍都不被允许。
这点让许道感觉有些纳闷，而且根据刚才那路人的说法，不只是鲛人岛上存在着这个规定，西海岸上的不少岛屿都如此。
但是听了对方的解释，他稍微一想也明白过来：“看来西海中的修道资粮虽然丰富，势力也零散分布，可每一岛屿，不约而同的都选择了限制散修们的交流，对于法门法诀极度的敝帚自珍。”
这种情况不算好事，可落在腥膻遍地的西海中也是正常。
即便是尚在吴国时，各大势力也都是对修行的法门极为保守，绝不肯轻易的分润。只有加入了其中，才能享受到诸多便利，而不会像散修一般被层层打压。
西海中的这些岛屿只是显得嘴脸过分丑陋了，竟然连书籍都不允许散修们在集市中交易，亏得西海散修们还忍耐得住。
不过他也明白散修们之所以能忍耐的原因，无他，力不如人罢了。
许道摇摇头，很快就走进了山谷，目中出现了一方方水池，仿佛蜂窝状。
每一方水池中都充满了碧蓝色的海水，其中还有一朵朵磨盘大小的水母漂浮于水面，像是供人踩踏的浮桥一般。
进入到这方山谷中，许道终于感应到有细微的灵气存在，但是让他面色古怪的是，这灵气的浓度，竟然还不如他身在吴国时，偶然山野间会遇见的低劣灵地。
即便是对于炼气道徒来说，若是在这种灵地修行，就算是持续打坐一年，也难以积攒下一年道行。而筑基道士就更难了，很可能连半年都难。
许道没有掩饰自己的气势，仅仅是遮掩了面容，他刚一进来，立刻就有一道道目光落在他的身上。其中不少是路人，纷纷一沾即走。
而几间水池木屋中的活物，却是媚眼如波的注视着他，还有几个口中发出丝丝魅声，叫唤到：“哟！今日儿岛上又来了稀客，这位道长瞧着面生，快快来奴家这里做做客，解乏一般。”
“奴家这里的生魂种类齐全，不管是菜人还是畜人，应有尽有，年轻的、耄耋的，都可以现杀现宰。”
说话的活物同样是半人半鱼，但是它和许道刚才瞧见的鱼人不同，属于上半身为人、下半身为鱼。
一条粗壮的鱼鳞尾巴垂在水池中，搅动着池中蓝光晃荡，水花溅起，落在它们浑身无物的脖颈、锁骨上，分外诱人。
更加特别的是，许道放眼望去，山谷中的这些半人半鱼全都是长着女子模样，而且面容姣好，眉眼妩媚，言语浅笑就像是能滴出水来似的。
这些半人半鱼不叫“鱼人”，而叫做鲛人，乃是鲛人岛上真正的统治势力，族群中只有女性而没有男性。
至于那些丑陋的鱼人，则是鲛人和鱼类妖物、乃至活人交尾之后产下的男婴，天生血脉具备缺陷，不被鲛人岛所承认，也没有突破到筑基境界的可能。
不过许道又听刚才那路人说的，鲛人岛上的低劣鱼人，近年来也有了突破到筑基的法子。听闻乃是吞服化阳为阴的丹药，先将性别从雄性转变为雌性，然后再着手突破。
除了鲛人的吆喝声之外，一阵阵嬉笑声也进入了许道的耳中，他低眼看过去，发现不少水池当中尾尾花白的肉虫蠕动着。
正是一只只半人半鱼的鲛人，在和客人忽上忽下，嬉戏打闹，时不时还将头颅穿出水面，引吭高歌，弄得水花四溅，场面极度的不堪。
许道好似没有进入一方交易之地，而是进入极乐耍子的地方。
不等他做出什么反应，他脚旁边的一处水池也突地冒出了一个轻熟的鲛人，对方发如水草、肤如珍珠，言笑晏晏着，虽然只是炼气道徒，但也大着胆子勾引许道：
“道长来呀、来也，奴家替您洗一洗身上风尘。”
这些妩媚鲛人，果真不似她们丑陋的同族，言语之间竟然也颇是知书的意味，只是举止放荡，学得多半只是床榻书籍罢了。
许道看着跟前活色生香的画面，挑了挑眉毛，没有搭理对方，径直往一间有几分书香气的木屋走去。
等进入木屋中后，又是有一尾尾鲛人出现在他的眼中，对方身上不再是光秃秃，而是衣着寸缕，披着丝绸等物，还梳了发髻，竟然也营造出了几分大家闺秀的模样。
许道虽然不是初哥儿，在吴国时也算是见多识广，但今日瞧见这多美艳的妖人，着实也算是开了眼界。
好在他还记得自己来这里的目的，他打量几眼店铺鲛人后，便挪开目光，落到了店中货物上面。
此处店铺主要贩卖的是诸如兽皮、符纸、符墨等物，类似于凡间贩卖文房四宝的铺子，好在许道转悠几下，不等他出声询问美艳鲛人，便找着了自己需要的东西。
只见几册书本正摆在一叠符纸旁边，封皮上分别提了数个大字：《西海志异》、《廿四年来海上见闻》、《天工岛器物解》……
许道当即就来了兴致，跨步走过去，伸手就想要将其中一本《西海志异》给拿起来。但是几本书的表面立刻就有层水泡般的东西冒出，将他的手指挡住。
一抬起头，许道便瞧见一鲛人站在他的跟前，正笑吟吟的看着他。对方张开红唇，轻点着书本，说：“这位道长，先付后取，不可私看。”
说话的鲛人不过炼气后期的修为，但是说话间只有妩媚意思，毫无退避之意。
许道被打断兴致，还被对方开口索要钱财，顿时眉头微皱。他冷哼一声，手指轻轻一弹，笼住书籍的屏障就破碎掉，几本书籍纷纷自行飘了起来。
这一手精细且浑厚的法力，连法术都没有用处，顿时就让本是镇定的鲛人轻呼一声。
但此地终究是他人的地盘，许道初来乍到的，也没有过多肆意。他将书籍隔空捧到身前，同时翻动着三本，头也不抬的问：“作价几何？”
鲛人回过神来，不再如刚才那般随意，连忙说：“这两本都是百钱，中间这本《海上见闻》载有些许的修行感悟，价值三百钱。”
她说完话，弯腰欠身，行了好大一礼，胸前白皙完全露出。
听见这话，许道的眉头顿时皱起来，心中暗道：“些许修行感悟？看来只是西海中的寻常书籍，其中的内容也不会罕见。”
许道皱眉的并非是书中内容，他目前所需要的东西恰好就是这些，其皱眉的原因是书籍本身的价格。
两本半点都不涉及修行的大路货书籍，竟然也值一百钱，着实是有些离谱。许道瞬间有些明白岛上鲛人禁绝文字交易的好处了。
好在身为筑基道士，这点钱也不怎么被他放在眼里了，没有放下三本书，还冲着对方说到：“店中可是还有其他未摆上台面的存货，无论稀罕，全都摆出来，贫道都看看。”
鲛女听见他这话，脸上的笑容更甚，口中叫着：“有的、有的。”其鳞尾甩动，往下划拨间有水声响起，一颗颗人头大小的浮空水泡出现，当中都托着一本书籍。
几十来本西海书籍，错落的显示在许道跟前，还有规律的缓缓挪动，以便于让许道更好的打量。
如此精妙的法术，不是区区一个道徒能够施展出来的，应当是店铺或山谷中早就布置好了的阵法。难怪许道刚才轻易的戳破水泡，会让对方脸色微变。
他打量着几十来本书籍，目光中直接略过当中的法术、功法，只是看向见闻、秘闻、灵材解析等一类通识类书籍。
许道的目光很快就收回，几个水泡破开，身旁已然有了一小堆书籍。
“总价几何？”
鲛女惊喜：“共一千零七十钱，给道长抹掉零头，算作一千符钱即可”
听见这个价格，许道的眉头微挑，一堆猩红色的符钱便从他的袖中跳出，叮铃铃敲响，叠成了一堆一堆，共计九堆。
此钱乃是他从赖姓道徒三人身上搜刮的，共计八百余枚，竟然还不够几本书的价钱。可许道自己的符钱早就已经在仙园中消耗完毕，即便是还有剩余，他也不会轻易拿出来。
思忖着，许道正考虑要不要贩卖一下自己的旧物，他的身后突有笑声响起：
“你这小婢子，筑基道长你也敢怠慢，平日里真是你宠惯了！该打。”
许道微抬头，神识往后一扫，便见一鳞尾修长，身着宫装的鲛女款款朝他走来，对方掩嘴笑着，双眼同样眉眼如波，但气势却不容小觑，赫然是筑基境界的修为。
此宫装鲛人游走过来了，轻轻指着店中书籍，随手划拨一堆，统统放到了许道的跟前。
宫装鲛女欠身行礼，说：“道友初次登岛，是妾身们怠慢了，这些典籍便作为欠礼，还望道长收下。”
许道转过身子，毫无受宠若惊的模样，他望着跟前书堆，猜想应是鲛人们见他面生，还是筑基级别的修为，过来试探一番了。
他也不客气，一卷袖子，便将厚实数倍的书堆给收下了，口中称：“多谢解乏之物。”并直接说：“贫道便先回去歇息了。”
许道甩甩袖子，便往店外走去。那宫装鲛女瞧见，有些傻眼，急忙出声：“道友请留步。”
“有事？”许道回头。
宫装鲛女欠身，丝毫不恼的浅笑：“鲛人岛愿与道友结为燕好，恭敬道友担任客卿。”
