靠近石桌棋局后，两位老者的相貌更加清晰地呈现在司道眼前。
他们均是白衣长须，一位是老丈，一位是老妇。老丈骨痩，却不显病态，非常和煦，见司道走来，面露善意。老妇鹤发童颜，虽已年迈，却依旧保持着年轻的容颜。
与老丈不同，老妇眼神里面透着不悦，似乎很不喜欢司道，令司道有些摸不着头脑。
对于司道的擅自靠近，两位老者什么也没说，继续下着棋。他们下围棋，司道对围棋不甚了解，只知道基本规则。
他修行多日，有些疲倦，在此停滞，观看棋局，恰好可以放松一二。
此刻，棋局上布满棋子，似已经接近尾声，而且刚好到最关键的时刻。从棋子的当前布局上看，那位老丈陷入苦境。司道站在一旁，观望不语，却下意识地开始思考棋局的走势。
他原本只是随便看看，可不知道为什么，在见到棋局的一瞬间，在见到老丈苦思冥想后，居然将自己代入到老丈的位置，思考着破局之法。
司道棋力不强，只能勉强看懂局势。他越看越觉得棋局古怪。黑白棋子彼此嵌套在一起，劫中有劫，既有共活，又有长生，或反扑或收气，花五聚六，复杂无比，根本不是司道能够解开。
可是，就在司道觉得老丈必败无疑时，老丈却突然出手，落下一子。这一手落子看似很普通，让司道非常诧异，也令老妇皱眉不已。
如此，司道便认真思索起这一落子的好处，越想越是觉得这一落子的好。这落子竟是将棋局重新盘活，将难题抛给老妇。
这样一来，老妇便陷入困局。下意识中，司道又站在老妇的角度，思索起“下一子该落何处”。
老妇似乎疲惫。她便取出三个果子，暂且歇息一下。那果子似桃李，拳头大小。老妇将一枚果子递给老丈，再将一枚果子留给自己，最后将一枚果子放在棋盘石桌的边缘，恰好就是司道站立所在的那一边。
司道摸着鼻子，不知如何是好。从老妇的行动上看，对方是要将果子给他的。可对方又没有明确这样说出来。所以，司道只能继续站着，继续想着棋局的事情。
老丈看出司道的囧境，便将自己的果子递给司道，然后又将棋盘上的果子拿起，自行吃起来。
司道下意识接过果子，便听到了老妇的一声冷哼。似乎，司道接过果子的事情令老妇不开心。不过，司道也没特别在意，和老丈一样自顾自地吃起来。果子很清脆，几口便入司道的肚子。至于果核则被丢在一旁的灵田之内。
短暂休憩饮食后，棋局继续。
经过刚才的事情，两位老者似乎已经接纳司道的存在。司道始终保持着平静，观棋而不语。不过，他的心思却是已经完全被棋局吸引。有时，两位老者的落子，超乎其想法，却又在情理之中，他便喜悦地赞叹。有时，一些落子完全超出其理解范畴，他便认真思索起来。
两位老者像是在等待司道一样，落子极慢，只有等司道想清楚后，才会继续落子。
也不知过多久，棋局总算结束。最终，老丈以半子之差，赢得比赛。这个结果和司道所想并不一致。在开局之时，司道只以为老丈是要输的。
对这个结局，老妇淡定得很。她似乎早就料想到这个结局。看起来，两位老者经常下棋。而老丈则是获胜次数较多的那一方。
因为参与思考，所以等到棋局结束时，司道也觉得颇为疲惫。当然，除疲倦外，司道感觉收获良多。他的思路开阔许多。这棋局仿佛就是一场人生。
“你该离开。今天，你有一场重要的比试，不是么？”老丈对司道开口道。
“嗯？”司道闻言诧异。
他的确有一场重要的比试，不过时间应该是在半个月后。
“小子，你可别输！”老妇同样开口。
她说话阴阳怪气的，好像巴不得司道输才好。
“是！弟子一定竭尽所能！不，弟子一定超出自己的所有，赢得胜利。”司道恭敬回应。
他没有推辞，鞠躬致礼，极为尊敬。他所行之礼，乃是参见元婴前辈的礼。
司道已经看出二人的身份。因为，在视野范围内，在不远处的灵田上，司道看见一株奇怪的树苗。那颗树苗所在的位置恰好是司道刚才吃完奇果后乱扔果壳的位置。
合欢宗内，灵物生长极快，可再快也不该快到这个程度。
天边，太阳刚刚升起，光照射进来，将黑暗驱除。新的一天开始，新的早晨开始。可是，司道初看棋局时，明明是中午。
他一直站在这里，不曾感受到天黑，不曾感受到时光的流逝。
如此天地造化之神术，司道哪里还能不知道，眼前两位老者定然是合欢前辈，而且是元婴前辈。
礼毕，司道抬头，却发现两位老者已不见踪影。那石桌棋局同样不见踪影。什么痕迹都不曾留下，就好像刚才的棋局不曾发生。
对于这一切变化，司道没有任何感知。他仿佛就在此发呆许久，发呆半月之久。
但是，那一株怪异的树苗没有消失，实实在在地映入司道的眼中。那树苗是如此怪异，与周围灵物完全不同，而且霸道非常，将周围的灵力完全吸收，使得周围灵物枯萎、无法生长。
周围灵物仿佛成为祭品，成为这颗怪异树苗生长所需的祭品。
然后，司道察觉到修为的变化。他体内的灵力发生翻天覆地的变化。他原本刚刚突破至炼气三层，此刻却已经是炼气六层。体内的灵力在数量、质量上都增加八倍。
若说司道之前在修为上远弱于叶木，那么这一刻，司道的修为便是与叶木一般无二。
最神奇之处，原本，司道刚刚突破炼气三层，根基很不稳固，很容易松动。现在，司道只觉得自己的根基扎实无比，比过去任何时候都要扎实得多。
所有灵力仿佛都是司道认真修行所得。就好像，这些灵力都伴随司道数十年之久。
对比当初喝下戒杀和尚的灵酒，司道现在的感觉是很不一样的。当时，司道喝下戒杀和尚的酒，虽然获得力量，获得巨大的满足，可下一瞬间，冒出的第一个想法便是贪婪，便是渴望，渴望更多的力量。这是身体的本能，对强大力量的本能渴求，对极致快感的本能贪欲。
可现在，司道获得力量的巨大增强，却依旧内心平静，一点感觉也没有。他只是单纯知道，自己修为达到炼气六层。仅此而已，就好像，他本来就是这个实力。
然而，正常而言，从炼气三层到炼气六层，一名普通修士需要二十年时间，才可以完成这个修为跨度。
这般化腐朽为神奇，司道哪里还能不明白，刚才两位老者定然是合欢的真正前辈——元婴前辈。
司道第一次见到元婴强者。对方比想象中更加普通，却也比想象中厉害得多。在司道看来，这两位元婴前辈真是和仙人没有区别的。
太阳越来越高，司道停止思考。他乘坐千纸鹤，飞上高空，看向西边“坎”卦。那里有一场战斗正等待着他。
然后，他又将目光扫向南方。那里是“巽”卦，是结丹女前辈所在的地方，也是何缪洛所在的地方。
今日，他要为何缪洛赢得一场比试。
