半月后，李公明送怀秀来到了码头，前方的路究竟会是怎样？怀秀所有的憧憬都被浓浓的离愁掩盖了，从小到大，她没有离开过阿爹，这一去不知何年何月，千叮嘱万嘱咐，阿爹一个人在家要好好保重，反倒是阿爹己然一幅释然之态。
女儿大了，不走这一趟，终不安心。
钱大婶一把鼻涕一把泪，张孝仁站在码头望眼欲穿，远远的看见一艘两层高的大船，激动的大喊道，“船来了，船来了。”
客船是从江州驶来，原本不在石安县停靠，李公明认识船老板，十天前就说好了，船老板特意留了两个舱位。
船老板姓陆，李公明曾经有恩于他，常年在这条江上跑船，自然要有衙门的人照应，所以船一靠岸，陆老板亲自下来与李公明打招呼，互相客套一番，李公明一揖道，“这次真要感谢陆老板了。”
“这是那里话，李捕头太客气了，当初要不是你，我这条命都没了，你放心，最近水上安全得很，上次抓的那些水寇，可不是李捕头的功劳嘛，我们这些跑船的可要感谢你们呢。”
李公明连连摆手，“不足挂齿。”
陆老板又道，“李捕头猜猜，咱这船上还有谁？”
“还有谁？”
陆老板嘿嘿一笑，“丁忧回京述职翰林院的梁大人，有这位大人在，谁敢来惹事，可不是？”
“你是说咱们江州第一才子，天启十八年的那位进士？”
“正是。”
“那敢情好。”李公明果真松了口气，“这几天，小女就拜托陆老板看顾着。”
“应该的应该的。”
怀秀与父亲辞别后，随着张叔，孝仁登上了客船，她站在甲板上，看着岸上的亲人，变得越来越小，越来越小，最后消失在视线里。
“怀秀。”孝仁拿着一个包子走了过来，“我娘做的。”
怀秀拭了拭眼角的泪水，“不是刚吃过吗？又吃。”
孝仁嘿嘿一笑，“咦，怀秀你哭了？”从小到大，他还从未见怀秀哭过。
怀秀打他一拳，“张叔呢？”
“我爹睡下了，他说他晕船。”
怀秀道，“那你快去照顾你阿爹，我也回舱了。”
舱里还算宽敞，有一床一桌，还有放包袱的箱子，那陆老板果真用了心，如这般舱房，普通老百姓是舍不得住的，他们一般只会住在大通铺里，因为便宜。
怀秀整理了一下包袱，然后抽出青锋剑，慢慢拭擦起来，不愧取名青锋，锋利的刀刃，映出怀秀清秀的容颜来，然而，怀秀看到的却是宋元的影子，剑眉，星眸，冷俊，忧郁。
“唰”的一声，怀秀收剑入鞘，然后抱着青锋，靠在床上假寐。
半睡半醒之间，突然听到外面有人在唱戏，“......原来姹紫嫣红开遍，以这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船......”
怀秀好奇，抱着剑拉开了房门，想不到己是黄昏，天水相连处是一片火红的晚霞，配着这动人的唱腔倒别有一番风味。
怀秀走到船头，但见船头迎风站着一位白衣男子，那背影竟与宋大哥有几分相似，怀秀忍不住上前。
“站住！”
一个黑衣男子将她拦住，“什么人？”
怀秀不由得皱起了眉头，那白衣这时转过身来。
不是宋大哥。
怀秀道，“这船又不是你家的，我为什么不能过去？”
“小枫，让她过来。”白衣开口，声音很温柔。
怀秀哼了一声，大胆的朝白衣走去，她在白衣身侧站定，故意伸了伸胳膊，“想不到江上的日落这么好看。”
她以为白衣不会回答，未料他答道，“正是如此。”
怀秀看他一眼，此人大约二十来岁，装着普通，一幅书生打扮，但他身边那人看着又不像书童，一双眼睛锐利得很，一直在她身上打转，好像她要劫财劫色一般。
怀秀轻咳一声，“公子是进京？”
白衣笑道，“这船开往京城，姑娘不知？”
怀秀自讨没趣，便也不再开口，那白衣却道，“某进京探亲，姑娘进京做甚？”
怀秀道，“也是探亲。”
二人都知道对方不是真话，但出门在外，谁又没有一个心眼呢。
“姑娘是衙门中人？”白衣又问。
“嗯？”怀秀诧异。
“适才船靠在石安县，某见一衙门捕快送姑娘上船。”
怀秀嘿嘿两声，“那是我阿爹。”
“难怪。”白衣看了看怀秀手上的剑，“姑娘有武傍身，令尊又是公门中人，自然不惧外出。”
怀秀道，“公子的意思，没有一点武艺傍身，女子就不能出门了吗？这世道有这么差？这话要是让朝官听了，定要治公子之罪的。”
“这......”白衣公子倒显得尴尬起来，然后笑着摇了摇头。
正在这时那优美的唱腔又响了起来，怀秀问，“船上有戏班的人？”
“是扬州的三喜班。”
“怪不得呢，唱得真好听。”
白衣嗯了一声，“其实有一两个音唱错了。”
怀秀看着他，“公子懂戏？”
白衣笑道，“家母常听，某便懂一些。”
怀秀打量着他，暗忖，原来是一个富家公子，故意穿着普通，必是不想人知道他的身份，要么是巨富，要么是贵胄？
“怎么了？”
怀秀笑道，“没什么。”
这时，从船舱里陆续走出几位书生来。
“当真是，日落西南第几峰，断霞千里抹残红。”
“我看是，春露浥朝华，秋波浸晚霞。”
“应该是，红霞散天外，掩映夕阳时。”
......
书生们纷纷站在甲板上，吟诵名诗欣赏美景。
“梁大人。”最后出来的是一位中年儒者，手里拿着一把折扇，书生们纷纷围了上去，“梁大人认为陈公的诗好，还是温公的诗妙？”
中年儒者微笑着捊了捊胡须，“各有妙处，各有妙处。”
怀秀听见他们唤梁大人，猜测是陆老板说的翰林院的编修梁敏，能进翰林院的，必定是满腹经纶、才高八斗。梁大人见了白衣远远一揖，白衣也大方的回礼，怀秀更加相信白衣身份不凡。
晚风袭来，一片清朗，河面上视线宽阔，怀秀心中的离愁也少了几分，船上的客人大都走出舱外，除了书生还有几位商贾站在二楼上，四处指指点点，低声交谈，都惊叹于这江上美景，看样子这将是一趟美好之行。
谁料那唱腔嘎然而止，接着是一阵严厉的指责声，给这优美的意境添上不和谐的声音，怀秀道，“这是怎么了？”
白衣道，“是那戏班的师傅在指导弟子。”
怀秀似乎听到了有女子的低泣声，“戏班的师傅都这么严厉吗？”
白衣道，“这是他们谋生的本事，当然不能马虎，俗语，台上三分钟，台下十年功。”
怀秀道，“就如练功一样。”她自记事起，阿爹便教她防身的技能，后来长大了，自然是越发精湛了，虽没有上乘的武功，但自保是没有问题。
片刻孝仁寻来喊吃饭，怀秀向白衣告辞回了舱。
除了自己带的一些干粮，陆老板还送来了一盘藿香鲫鱼，说是刚打的新鲜得很，怀秀很感激，张叔胃口不好，没有吃早早躺下了，怀秀与孝仁吃了饭又来到甲板上消食，这次没见白衣，只有几个书生将一张小桌搬到船头，饮酒做起诗来，再有船工正在降帆，行船速度慢了下来，一个年长的船工指挥一个年轻的船工收下船帆，年轻的船工总是做得不好，引来一阵责骂，“你没吃饭吗？笨手笨脚，和你那老娘一样。”
他们说的江州方言，几个书生是外地人，听了不由得哈哈大笑起来。
月亮高挂时怀秀回到船舱和衣而眠，在断断续续的咿咿呀呀声中，渐渐进入梦乡，直到清晨被一声尖叫声惊醒。
