“报，禀陛下，不好了，范大将军战死，曹州已落入敌手。”
张君武对大夏方面的情报体系之能力估算得稍有些偏差——五月二十日的午间，曹州沦陷的消息并未传到夏军大营中，实际上，直到天将黑之际，方才有一名偏将丧魂失魄地赶到了窦建德的中军大帐中，带来了后路已被华军彻底切断之噩耗。
“什么？这、这如何可能？”
对于曹州的防御，窦建德一直是有所担心的，毕竟华军素来以善打攻城战而著称，可却万万没想到定陶会沦陷得如此之快，乍一闻此，当场便被震慑得跳了起来，脸色更是瞬间便黑得有若锅底一般。
“回陛下的话，卞州刺史王要汉乃是内贼，假作前来救援我定陶，实则赚开城门，范大将军无备之下，被其得手，大将军力战而死，末将拼死杀出重围，幸在中牟遇到高大将军所部，方才得以逃脱贼军之追杀。”
眼瞅着窦建德声色不对，前来报信的偏将自是不敢有丝毫的迁延，赶忙将事情之经过简单地陈述了一番。
“狗贼，可恶，可恶！朕定要取了王要汉那厮的狗头，来人，擂鼓聚将！”
当初王要汉献卞州归降之际，窦建德为示恩于其，可是没少赏赐，又是封国公，又是加实封，却不曾想这厮竟然会是张君武预先埋下的一枚棋子，一股子被人玩弄于掌心的羞辱感顿时便不可遏制地打心底里狂涌了起来，直气得窦建德眼冒金星不已。
“陛下且慢，此事断不可有所泄漏，倘若军心一乱，危矣！”
齐善行正好就在一旁，这一听窦建德如此下令，登时便慌了神，赶忙从旁闪出，高声进谏了一句道。
“唉……”
窦建德的心本就已乱成了团麻，被齐善行这么一说，自不免便更乱了几分，没旁的，纸哪可能包得住火，此际纵使秘而不宣，华军那头又岂会放过这等乱大夏军阵脚之良机，到了头来，结局怕是根本不会有甚不同。
“陛下，此处不宜久留，您须得赶紧撤去郑州，会合高、徐两位将军，如此，我军还能有一战之力，倘若迁延于此，张家小儿恐不会善罢甘休，老臣愿率部断后。”
齐善行军略武略都不在行，可却有着绝对的忠心，一番进言说将起来，自是慷慨激昂得很。
“嗯……来人，去，将凌祭酒并刘黑闼都给朕宣了来。”
窦建德倒是想赶紧撤走，可一想到张君武每每大破敌军时，总是先营造出让对手不得不撤之局面，而后再以重拳出击，从而一举败敌，自不免担心自己也会落到这等下场，又哪敢真就这么轻易下个决断的，犹豫了好一阵子之后，最终还是决定听听凌敬与刘黑闼这两位心腹之意见再行定夺。
“微臣（末将）叩见陛下。”
窦建德金口既开，自有随侍的宦官紧着应诺而去，不多会便见凌敬与刘黑闼联袂赶了来，这一见窦建德脸色不对，二人的脚下几乎同时为之一顿，但都不曾急着刨根问底，而是齐齐抢到了御前，紧着便是一个大礼参拜不迭。
“尔等全都退下！”
面对着一文一武两位心腹的见礼，窦建德并未急着说明根由，而是一挥手，先将左右随侍人等全都屏退了开去，而后方才满脸阴霾之色地开口道：“二位爱卿，事急矣，唉，王要汉那狗贼是张家小儿之内应，假作增援定陶，赚开了城门，以致于范愿战死，曹州全境已彻底沦陷，朕心乱如麻，还望二位爱卿能为朕拿出个稳妥之章程来，朕拜托了。”
“呼……”
早在闻知徐世勣千里迂回曹州之际，凌敬便知事情恐怕不像表面上看起来那么简单，只是他也没想到王要汉居然会是内贼，如今曹州已失，卞州又在华军的掌控之下，大夏军三十余万主力其实已成了笼中之鸟，根本无处可逃了，到了此时，哪还有甚稳妥的章程可言，除了一声轻叹之外，凌敬根本就不打算再开口言事了。
“陛下，末将以为此时断不可自乱阵脚，我军若是一味想退，必落入张家小儿彀中，当须得绸缪一败中求胜之策，方可确保无虞。”
刘黑闼虽也意外于曹州的快速沦陷，但却并未因此乱了分寸，只略一沉吟，便即给出了个积极进取之意见。
“哦？爱卿之意是……”
窦建德原本就在担心急撤会中了张君武的算计，此际一听刘黑闼似乎有着反败为胜之妙计，登时便来了精神，紧着便探问出了半截子的话来。
“陛下明鉴，那张家小儿谋算如此之深，想必早已得知了曹州一战之情形，也必是算到了我军定会撤军无疑，若如此，何不将计就计，集中我军主力，与张家小儿拼力一战，倘若能一战而胜，我军是进是退，皆可从容部署了去，末将有一策，当得……”
刘黑闼素来胆子大，也敢搏命，哪怕大夏军如今已处在四面楚歌之窘境，他也敢反算张君武一把。
“好，就依爱卿，朕何惧一战！”
窦建德毕竟是枭雄，骨子里自是不缺冒险精神，而今听得刘黑闼所献之策颇有见地，战意登时便大起了，也没去问齐善行与凌敬之意见，毅然决然地便下了最后的决断……
“启奏陛下，张公瑾、张将军在府门外求见。”
亥时三刻，夜虽尚不算深，可考虑到明日或将会有场恶战，张君武自是不打算再熬夜，早早梳洗了番，这就准备上榻睡觉了，却不曾想方才刚进了卧室，人都还没着床呢，就见赵登高已领着两名小宦官匆匆赶了来，小心翼翼地禀报了一句道。
“哦？宣罢。”
这一听张公瑾如此迟了还来求见，张君武的眉头不由地便是一扬，却也并未拒见，语调淡然地便吭哧了一声。
“诺！”
张君武金口既开，赵登高自是片刻都不敢耽搁，紧着应了一声，匆匆便退出了寝室，不多会便又陪着一身甲胄的张公瑾从外头行了进来。
“末将叩见陛下！”
这一见张君武只着一件单袍端坐在榻上，显然是准备要休息的样子，张公瑾的面色不由地便是一苦，只是来都已是来了，他也只能是硬着头皮抢上了前去，紧着便行了个大礼。
“爱卿不必多礼了，如此急着要见朕，可是城外贼军有身动静了么？”
一看到张公瑾一身整齐的甲胄，张君武这才想起今日张公瑾正是上半夜当值之大将，立马便猜到了其之来意。
“陛下圣明，末将今日轮值，先前河对岸的贼军营地突然响起了一阵人吼马嘶之声，更有不少火把明灭不定地往东迤逦而去，末将怀疑贼军这是要连夜撤军了。”
张君武这等问法一出，张公瑾不由地便是一愣，可很快便回过了神来，紧着便将观察所见道了出来。
“哦？走，看看去。”
窦建德要撤军自是早在张君武的意料之中，然则在张君武看来，窦建德纵使要撤军，也只会悄悄地走人，而今居然闹出了偌大的动静来，个中若说没有蹊跷才是怪事了的，只是在不曾亲眼目睹的情况下，张君武也自不敢轻易下个结论，眉头微皱地想了想之后，最终还是决定上城头看个究竟在作计较……
夜已深，街上几无行人，张君武一行人等皆策马，赶到东城门处自是快捷得很，待得上了城头，果然瞧见河对岸的大夏军营地里动静不小，哪怕隔着数里之遥，也能清晰地听到大夏军营地里的喧哗声，更能依稀瞧见一道火龙正迤逦向东而行，怎么看都像是大夏军正在连夜撤军之情景，然则张君武却迟迟没有表示，仅仅只是默默地屹立在城碟处，一副若有所思的样子。
“陛下，贼军如此公然连夜撤军，想必是已知晓了曹州被攻克一事，如今其军心必已大乱，正是破敌之良机也，末将请命率部出击！”
张公瑾立功心切，这一见张君武迟迟不曾有所表示，自不免便有些个稳不住神了，但见其一咬牙关，已是亢声从旁自请了一句道。
“弘慎（张公瑾的字）莫急，仗有的是你打的，窦建德那老小子素来不乏冒险精神，这是在挖坑让朕去跳呢，不理他，明日一早兵出虎牢关，朕看他能闹腾到几时！”
张君武其实根本不在意窦建德何时撤军，此无他，在没了水师的情况下，窦建德根本就过不了黄河，北上无门，而往东的卞州、曹州全都在华军的掌控之中，至于往南么，又有着张善相的六万大军阻路，眼下的大夏军主力不过是条被关在门里的狗罢了，何时与敌决战可不是由窦建德说了能算的，主动权掌握在华军的手中，在这等情形下，张君武自是无必要冒险在夜里发动急攻。
“陛下圣明。”
这一听张君武都已将话说到了这么个份上，张公瑾虽是心痒难搔，却也不敢再多言罗唣，只能是恭谨地称颂了一声了事……
