曹疯子走火入魔已久，破障丹又毫无用处，不管沈灼说的是真是假，他都不介意一试。就算沈灼在骗他，情况也不会比现在还糟糕。
这场交易他曹疯子愿意和沈灼赌，一些火炎叶而已，在他练功之地随随便便就能摘取，他没有什么损失。
定下明日和沈灼见面的时间，曹疯子收了眼前的药材扬长而去。
沈灼捞了一把他给的火炎叶，目光微亮，这批叶子品质上乘，比他以前见过的火炎叶要好太多。只要回去稍加炮制，送给凌霜雪再合适不过。
买到自己心怡的东西，沈灼心情大好，连带着看江凌也顺眼几分。
反观江凌忧心忡忡，曹疯子的病症颇为棘手，就是宗门长老也不敢托大。沈灼为了一点火炎叶夸下海口，明日要是拿不出满意的答案，曹疯子又岂会罢休？
想到沈灼昔日的种种行为，江凌越发不安，他知道沈灼素日里混不吝，可这种事又岂能开玩笑？
“沈师兄，你有把握吗？”江凌没忍住，问道。
此刻他们二人已经离开街道，正外南山亭外去。沈灼把火炎叶放入储物袋，回头看向江凌，敷衍道：“我是什么水平你又不是不知道，不过你不用担心，有我师尊在，他奈何不了我。”
江凌一阵心梗，感情沈灼约在后山，是为了借凌霜雪的威望，这是要把人得罪的彻彻底底。
“沈师兄……”江凌还想再劝两句，可是沈灼却不打算听。他借口还有事，出了南山亭就和江凌告别，匆匆而去。
甩开江凌，沈灼归心似箭。他揣着给凌霜雪准备的礼物，迫不及待地想知道凌霜雪收到东西是什么表情。
他会喜欢的吧？沈灼在心里想着，脚下的步伐越发轻快。
午后的太阳逐渐偏西，后山的小院被光影切割成两部分。青绿的草地上，两只妖兽玩的不亦乐乎。
九尾猫好奇地打量陌生的小豹子，咬着它的脖子把它压在地上，友好地舔着它的皮毛。小豹子从喉咙里发出舒服的呼噜声，没有拒绝和九尾猫玩闹。
沈灼的脚步声从石板道上传来，趴在地上的小豹子动了动耳朵，兴奋地爬起来，差点把背上的九尾猫摔下去。
沈灼的身影更近，小豹子兴奋地冲过来，从地上一跃而起，一头扎进沈灼的怀里。它痴恋沈灼的气息，摇着尾巴撒娇，用头去蹭沈灼的下巴。
“娇娇，别闹。”沈灼被它的皮毛蹭的有些痒，抚摸着它的脊背安抚，小豹子一脸满足。它如今维持幼年状态，个头比一般的家猫大不了多少，又是可以尽情在主人怀里撒娇的时候。
九尾猫瞧见自己刚刚认识的伙伴和自己讨厌的家伙亲近，顿时不高兴极了，伏在草地上低吼，尾巴飞舞。
沈灼看见它愣了一下，九尾猫在这里吃了亏，自然不会独自跑过来。它会出现在这里，那说明宗主来了。
沈灼想到凌霜雪的伤，心一下子提起来。凌霜雪今早对他说不打紧，还把他支去见江凌，果然有问题。
沈灼放下娇娇，让它去和九尾猫玩，自己三步并作两步跨进院子，准备去问问宗主凌霜雪的病情究竟如何。
可是还不等他进门，时渊夜的一句话就让他愣在当场，脚步沉重，再也提不起来。
“师弟，你要不要再收一个弟子？我怕沈灼会辜负你的期许……”
时渊夜的声音透出来，带着一点犹豫，但又像是仔细斟酌过。冒牌货顶着沈灼的身份折腾了十年，没少惹下麻烦事，也就凌霜雪这样的师尊才能忍让多年。
换了旁人，恐怕早就断绝师徒关系，逐出师门。
沈灼心里清楚时渊夜的的提议无可厚非，他现在这个样子早已不是当年惊才绝艳的沈家大公子，值得旁人为他尽心尽力。他顶着一个废物的称号，是有些委屈凌霜雪这个副宗主。
苦涩在心里漫延，沈灼忐忑不安地等着凌霜雪的答案。
如果凌霜雪同意……
如果他同意……
沈灼清楚自己没有反对的立场，可他只是想一想，就觉得不舒坦，心里堵得慌。
他不得不承认，在如今这个孤立无援的情况下，凌霜雪是他唯一的救命稻草。他是在黑暗中摸索的困顿者，而凌霜雪是燎原前的星火。
不知道过了多久，沈灼觉得自己的腿都不像自己的一般，凌霜雪的声音才不紧不慢地传出来，带着一点不明显的笑意。
他说：“师兄这说的是什么糊涂话？沈灼很好，我的弟子有他一个就够了。”
凌霜雪的声音让沈灼那颗高悬的心踏实地落回肚子里，他说他的弟子只有沈灼。不管是过去还是现在，他既然把人领进门，那就是一辈子的师徒。
沈灼的心底升起自己都没有察觉的雀跃，他站在院子里，像是个得到糖的孩子，傻笑不已。
真好，他的师尊没有放弃他。
屋子里，时渊夜一声轻叹，似乎不赞成凌霜雪的做法。他还想再劝两句，沈灼故意闹出声响，近乎无礼地大步上前，推门而入。
闯入者让屋子里的两个人同时止住话题，沈灼假装什么也不知道，无辜道：“师尊……对不起，我不知道宗主在这里。”
安静的房间内，凌霜雪斜靠在躺椅上，泛起灰白色的长发垂落在脖颈间，好看的锁骨逐渐没入衣襟。宗主正在给他诊脉，二人同时转头看过来，神色各异。
凌霜雪还是一副面无表情的样子，漫不经心地应了一声，问道：“事情都办好了？”
沈灼颔首，他没有退出去，反而快步上前。
宗主看着他步步走来，脸色复杂，眼底藏着沈灼看不懂的神色。
沈灼规矩地给时渊夜行礼，关切道：“宗主，不知我师尊的病情如何？可有碍？”
沈灼不问凌霜雪的情况还好，这一问时渊夜顿时拉长了脸。凌霜雪的病不好治，时渊夜经年累月地照顾他，经过不断地实验才配出适合他的丹药。药性温和，疗伤效果极佳。
按理只要凌霜雪好吃好喝的养着，什么也不过问，安安静静地当个别人眼中的病秧子，那就什么事也没有。
可是沈灼一回来，好家伙，人要救，药要给，还不惜动用被金镯封印的力量给沈灼接经续脉，导致旧伤引发后遗症，生命力衰减……
时渊夜被气的不轻，他不忍责备凌霜雪，也不愿迁怒什么都不知道的沈灼，只能自己把气憋在心里。
“不是什么大问题，旧疾复发而已。需要好好静养，别让他劳心劳力。”凌霜雪不希望沈灼知道他的伤势，时渊夜也不好当着他的面点出来。他嘴上说的轻巧，心里却沉重地叹了口气。
凌霜雪的病情一向古怪，就算时渊夜一直负责他的伤势也摸不清复发的规律，但有一点可以肯定，生命力衰减后，他百分百会遭到反噬。只不过眼下还没露出端倪，不知道什么时候会突然爆发。
要是还有丹药，时渊夜还能为他压制，坏就坏在炼丹的药引还未成熟，伤情复发他就只能生抗。
一想到接下来要面对的糟心局面，时渊夜心里更堵的慌。偏偏凌霜雪还一副完全不在意的模样，好像受伤的人不是自己。
沈灼听到时渊夜的诊断，因为凌霜雪的伤情而紧绷的那根神经放松下来。要是凌霜雪因为他有个三长两短，他这辈子都会过意不去。
“师尊调养时都需要什么丹药？可有我能帮上忙的地方？”
沈灼真诚地问道，他合计了一下自己现在的修为，经脉修复后，虽然依旧无法炼制高级丹药，但是提炼药材毫无问题。他有足够的炼药、从医经验，只是此时修为不足，炼丹需要大量的精神力和灵力支撑。
治本的药没有成熟，缓解痛楚的药时渊夜多的是，真算起来沈灼此刻还真没有能帮上忙的地方。
“你有这个心就可以了，比起给我打杂，好好修炼才是硬道理。”沈灼不是忘恩负义之辈，这点多少让时渊夜受到一点安慰，起码让他觉得凌霜雪默默的付出是值得的。
“我和你师尊商量了一下，你从明日起增加三个月的早课，把后四年荒废的修行补起来。炼丹方面还是和之前一样，到我门下修行两个时辰，剩下的时间回这里，你师尊会指导你剑术，巩固你的修炼。你可有异？”
留给沈灼的时间只有三个月，三个月内他能达到的高度决定了三个月后他和沈家的命运，所以凌霜雪和时渊夜给他安排的训练极为紧凑。
这个局面想要扭转乾坤，不吃点苦又怎么可能？
沈灼道：“一切全凭师尊和宗主安排，我没有异议。”
时渊夜点头，看着沈灼沉默了一会儿：“以后还是叫我师伯，没必要那么生分。”
沈灼当年初入山门也是深得时渊夜的喜爱，后来换了冒牌货，这称呼上才有所改变。时渊夜之前不提醒他是想再观察观察，今日凌霜雪表了态，他就没必要拿宗主的谱。
毕竟一个师门下的师侄之间要更随意，关系上也更亲近。
师伯二字的分量可比宗主来的重，虽然沈灼不知道为什么刚才还劝凌霜雪收徒的时渊夜会让他改口，但这无异是件好事，他不假思索地回道：“是，师伯。”
时渊夜欣慰地拍怕他的肩，又叮嘱了两句凌霜雪的病情，直到凌霜雪开始嫌他啰嗦，他才闭嘴，唤回自家的九尾猫，念念不舍地离开。
沈灼送他出门，回来时，凌霜雪抱着小豹子站在屋檐下。小豹子爱撒娇，爪子勾到凌霜雪松散的长发也不知，一个劲地要去蹭凌霜雪的下巴。
沈灼不由发笑，快步上前把凌霜雪的长发从小豹子的爪子上解救出来。柔顺的发丝从指间滑过的触感像是上好的绸缎，让那点灰白色看起来更加刺眼。
沈灼神情一滞，凌霜雪撇了他一眼，知道他又在瞎想，不着痕迹地分散他的思绪道：“今日时辰还早，我正好考考你的剑术。”
