为首的壮汉捕快冷笑一声，揪着他的衣领，扔麻袋一样扔出窗外，噗通摔了个狗啃食，好半天没爬起来。
三人看都懒得看一眼，拍着桌子催促老板娘上酒肉。
这种地头蛇最是难缠，白吃白喝还要找茬，铁婉娘无可奈何地下楼招待，还让伙计另外烤了一条大青鱼，送给邋遢青年赔礼，让他坐在窗外的石桌上吃，免得再被捕快打骂。
她自己和厨子合力抬着一头烤全羊，端给捕快们吃，顺口还跟他们打听消息：
“狐头山那边，又闹出了人命来了？这次死了几个人？”
“一棒子异想天开的穷棒子，想去跟狐狸精春风一度，度没度得成不知道，发现他们的时候全都只剩下骨头，裹着补丁衣裳，别提多晦气了！”
说话的捕快首领猛灌了一口桂花酿，压下心中的郁闷，忽然伸手要去搂铁婉娘的细腰。
铁婉娘身段灵动，不动声色地躲开了，冷着脸想要走，那捕快却拦着不让，满脸邪笑地凑上来：
“五娘子，你来这落脚也有几年了，总是这么独守空房不是事儿，觉得我怎么样？咱虽然是个胥吏，入不得官老爷的眼，可在这狐尾镇上，独一份的体面，家里有良田，还有好铺子，不差银钱，不差排面，一身使不完的气力，保管你夜夜不寂寞……”
借着三分醉意，这捕快头子不顾还有旁人在场，按住铁婉娘上下其手地揩油，笑声震天。
铁婉娘好不容易挣脱了，满面羞惭地跑出酒铺。
杜小草三人面面相觑，怎么都没想到会撞见这一出，这铁婉娘隐居小镇的日子，不怎么安生啊？
那捕快头子的心思昭然若揭，打秋风白吃还不满足，还要吃了老板娘，吃了这家酒铺！
铁婉娘若是没有其它自保的手段，要么搬走，要么屈就，躲得开一时，躲不开长远。
像这种胥吏，往往都是世袭，祖祖辈辈都干同一个差事，树不大根却深，慢说寻常百姓，便是正印官员，也时常被他们联手刁难欺压，像狐尾镇这种山高皇帝远的地方，更是横行无忌。
铁婉娘隐姓埋名来到这儿，只能吃点闷亏，巧妙周旋。
但是今晚，好像有些周旋不过去。
撇下三个醉醺醺的捕快以后，她站在酒铺门口的水井旁，远远听见有马蹄声传来，惊得山林中的雀鸟嚯嚯飞起，隐约还有尘土弥漫半空，脚下沉闷震颤。
她出身将门，凭声音动静就晓得来的都是精兵良骑，面色遽变，一脚踹在小伙计的屁股上，厉声下令：
“打烊！关门！”
小伙计一头雾水，他看天色晚了，正要挂上灯笼揽客，老板娘却让打烊。
铁婉娘看他这副蠢样，气得又踹了一脚，扯着他的衣领就往酒铺里拖，同时低声喊那个坐在石桌旁的邋遢青年：
“别吃了！赶紧进来！”
被捕头打一顿，顶多伤了皮肉，被军坯打一顿，直接要人命。
可惜，小伙计和邋遢青年都没能领会铁婉娘的苦心，一个慢条斯理地吃鱼，一个去搬堆在酒铺外的蔬菜。
看清有军卒冲过来的时候，小伙计吓得一个趔趄，拖着菜筐就往屋里奔。
哪儿还来得及？
骑马而来的军将勒僵而停，马鞭指着小伙计的鼻子：
“告诉你们掌柜的，太阳落山之前，腾空整个客栈，把所有酒菜全部整饬出来！放心我们不吃白食，该给的银钱给双倍！还有桂花酿，有多少拿多少，敢剩下一坛我揪下你的脑袋！”
他说罢，留下身边两个小卒，抽出腰刀屠宰拴在窗外大树下的山羊，要赶在天黑之前烤熟了劳军。
小伙计吓得两腿颤颤，哆嗦着问铁婉娘：“怎……怎么办？”
铁婉娘闭眼叹气，让他马上去一趟后院，让住店的客人立刻离开，房钱全免。
“遇到闹腾的，就直白告诉他，马上要有一大帮军爷过来，不怕死的就留下！”
“军爷”二字一出，威慑力无穷，压根没有房客敢闹腾，鬼撵一样收拾行囊离开。
倒也没有走远，就去了附近的几家民宅，好说歹说借宿一晚，实在住不下，放他们进去院子里烤火蹲着也行，总之绝对不能暴露在一群军爷眼皮子底下。
那三位狐尾镇的捕快，一听有军爷来了，屁都没敢放一个，忙不迭地离开了。
他们这样的低级胥吏，敢惹军将不高兴，随手一刀就给劈了，死了白死。
转眼之间，酒铺连同后面的客栈，清空了九成半，唯二还没走的客人，一是秦佑安一行人，再就是邋遢青年，他拍着胸脯要留下，要保护老板娘。
小伙计撇嘴嗤笑：“凭你这怂样，还保护老板娘？自己别被人把尿踹出来，就是祖宗保佑。”
姜慕白轻摇折扇，说要会一会大胤的军将。
铁婉娘叹气：“我不管你们是怎么找到这儿来的，又为什么找到这儿来，眼见我这里成了是非之地，你们还是先避一避的好……”
“那老板娘你自己呢，不避一避吗？”
“开店就得迎客，没法子的事，那些人摆明就是冲着我来的，哪里避得开？”
任凭铁婉娘说干了嘴，酒铺临窗位置的两张桌子，依然被占了，一桌坐着杜小草、秦佑安和姜慕白杀人，另一桌坐着邋遢青年。
姜慕白还特意瞥了他几眼，却看不透这人的深浅，不晓得他是色壮怂人胆，还是另有底牌。
夕阳渐渐没入山峦，三百骑着马的兵将踢踏而来。
打头的是几头白麋鹿，鹿背上坐着几位贵人，施施然进了酒铺里，瞥见临窗两桌客人，并没有强行驱赶，为首的是一位身穿粉色仙袍的中年男子，笑吟吟地靠过来：
“道左相逢，便是有缘，能否与几位共饮？”
姜慕白摇头：“我们带了女眷，多有不便。”
那男子也没纠缠，顺势坐在了他们隔壁的那一桌上。
只说相貌举止，这人还算正常，唯有他身上那件粉色仙袍，粉红粉红的，穿在杜小草身上还差不多，穿在他一个中年汉子身上，让人无语。
中年汉子身边，还有一位年轻将军，浑身披挂着银白色的云纹甲胄，这种甲胄跟寻常军卒穿戴的不同，本质是一件法宝，穿脱随心，酷炫亮眼。
围坐在他们身边的一群人，也都是气势威严，盔甲铮然，猜测是心腹扈从。
