唐圭不欲做口舌之争，眼见秦佑安态度坚定，便不再多言，转而看向杜小草：“总是住在一个宅院里，闷了吧？想不想去我那住几天？”
杜小草讶然，摇头：“这里很好，我住的很习惯，还要侍奉两位世子呢。”
唐圭看向秦佑安，秦佑安也摇摇头：“小草喜欢我这里，便就留在这里。”
唐圭没想到他这般坚决，不死心地劝杜小草：“我记得你说过，你是裴府的丫鬟？”
这话问得昭然若揭，杜小草再迟钝，也明白了他话里的深意，环视在场诸人，正色婉拒：
“我祖母生前说，运去豪杰不自由，便是真豪杰，也有时乖运蹇的时候，人活一世祸福相依，不能就此随波逐流，我赞同秦世子刚才的话，但求无愧己心，不问来日前程。”
唐圭也正色，拱手朝杜小草行了一礼：“听姑娘一番话，胜似阁楼苦读一年书……受教了，来日姑娘若是觉得闷了，可来陇西寻我。”
他昂然离去，杜小草也不以为意，看小巨爻头上的揪揪乱了，拿出一把木梳替他拢上。
吕文昭瞥了她一眼，冲秦佑安啧啧赞叹：“婢随主性，这丫头越来越像你了。”
……
除夕夜唿唿过去，转眼就初七八了，枝头新柳的黛色越来越浓，乍然看不出，不知不觉就成了一片新绿。
秦佑安的处境，非但没有像唐圭说得那般艰难起来，反而愈发气派阔绰，随身扈从的数量也越来越多，进进出出，越来越像村中那些大世家的公子的派头。
小巨爻却唉声叹气，说这是因为他身边的暗卫高手都被撤走，不得不用数量弥补。
“高人一个顶一万个，土鸡杂鱼人数再多都是炮灰，看着气派，空架子。”
换而言之，如今的秦佑安，已经被大胤皇室当成普通的旁系世子，天赋卓绝修为不错，又有肯为国效力的心意，不会轻慢了他，也不会再像从前那样不计代价地栽培他。
杜小草无视这些纷扰，早早地背着竹筐去山上挖野菜，回来给秦佑安做荠菜团子，顺便再去刚融冰的溪涧里，捉一些刚熬过冬天的小河鲜。
回到小院里，把河鲜连皮带肉剁成虾泥，再将豆腐脑放入雉鸡架熬煮半日的浓汤之中，搅拌均匀，放入紫菜和虾泥，端出来给秦佑安和吕文昭做早膳。
小河鲜是她亲自捞上来的，豆腐脑也是她亲自推磨的，嫩嫩的豆腐脑浸入甘甜的山泉水中，浸泡三次以后，不仅去了豆腥和泥腥，还能提高清甜的口感。
吕文昭一贯挑剔，也吃得很欢快。
杜小草不等两人吃完，又准备出门去，从屋檐下摘了一顶斗笠遮风，秦佑安唤住她：“听村人说，你妹妹除夕日凝聚了灵纹？当时你在场？”
杜小草“嗯”了一声，她确实在场，抵赖不得。
村民包括村正娘子，都把这事归功于她，她分辩了几次，没什么效果，便听之任之了。
她以为金氏会出面撇清，踩着她这个继女吹嘘自家时运逆天，然而并没有，金氏默认了村民的猜测，也不再村头巷尾数落她这个继女“没良心”、“白眼狼”了，连杜衡见了她，都要么绕道，要么硬着头皮喊姐姐。
外人看在眼里，愈发相信杜衡能超龄凝聚出灵纹，是吃了姐姐给她的灵丹妙药，这种灵药，村民从前听都没听说过，现在却常常能亲眼见到，每一种都价值高昂。
杜小草仔细看过杜衡眉心的灵纹，越看越觉得跟妖鸟残魂有关系，担心旁人看破马脚，只能默认是自己帮忙凝聚出来的，寻根究底的话，一准得惹来窥视。
隔壁的唐圭，始终对她有一些怀疑，还想要把她从秦佑安身边拐走，村正娘子敲怪话嘲她“见色起意”，他回怼说是要“祛执念”。
“那小丫头身上有一种旁人没有的淡定，我每次见了她，那些执念就会暂时消淡。”
吕文昭嗤之以鼻，“这个小人，明明偏执成狂，还自诩是道法随心，心境污浊不堪的人，怎么能做到心境澄澈坚毅？想拿一个小丫头做磨刀的炉鼎……”
杜小草前面的话听不懂，“炉鼎”很懂，蒋大小姐的前车之鉴摆在那儿，紧张地她头发根都竖了起来：
“唐公子想要我做炉鼎？”
“是啊，你不会笨到这都看不出来吧？”
杜小草真没看出来，以为唐圭就是想把她诓过去做饭，侍候笔墨，从没想过自己于他还有暖床当炉鼎的用途。
吕文昭的鄙夷溢于言表，“唐小六汲汲名利，机关算尽，来日他便是得偿所愿，也是一介枭雄，不可亲近，不可结交，不可依附……”
杜小草嗯嗯点头，她从无依附唐圭的心思，依附秦佑安就很好。
秦佑安是大胤皇室的准王爷，与皇朝荣辱与共，休戚相关，岂能因为自己不是紫胤仙帝的转世，没了登顶的资格，便心灰意冷，懈怠懒惰？
那样丢弃的，不止是自己的向道之心，还有天地民心。
秦佑安有旁人不及的气魄，唐圭也有旁人不及的野心，他不愿余生战战兢兢，辗转穷街陋巷，他要让从前欺辱过他的豺狼宗亲，全都匍匐在他脚下，生杀予夺。
他跟秦佑安的交情，在他开口讨要杜小草的那一刻土崩瓦解，他对秦佑安的窥视和挑衅，一直在继续。
不止唐圭，曲江白石粼也再次登门，拿出一摞纹饰精美的金票递到秦佑安面前：“秦世子，十万两黄金。”
他说话间斜睨杜小草，神色轻松中透着势在必得。
杜小草惊得瞪大了眼睛，当日在火羽城外的小茶摊上，吕文昭的恶作剧罢了，白石粼居然真的拿出这么多黄金。
十张金票，每张一万面值，整整十万两。
秦佑安冷嘲：“白公子来迟了，从前十万两，如今金不换，请回吧。”
“金不换，用其它东西换呢？”白石粼眉眼轻笑，不知道是故意挑衅，还是得了宋依瑶的吩咐，一定要买了杜小草回去，话也说得几近嚣张。
秦佑安端起手中的茶盏，送客。
比不客气，他从不输给人。
