吴玠在击败吐蕃联军后，又与吴璘率领的镇南军分别从南北两面进军，这一路上是所向披靡，特别是吴玠的镇西军，让吐蕃诸部落是望而生畏，要么投降，要么往西撤去。
因为吐蕃已经不是一个国家，跟唐朝的吐蕃根本不能比，是由很多部落组成的，在最初阶段他们各自都希望镇西军帮他们把敌人消灭，结果弄到最后，自己也未能幸免，这才几个月的功夫，吴玠就打到了河湟地区的尽头，并且重新夺回了一座关键的城市。
那就是约昌城。
其实在宋徽宗时期针对吐蕃发动的那一场战争，当时宋军就已经打到了这里来，并且占领了这里，但是由于实在是太远了，不便于控制，故此宋军一退军，生活在这里的青唐羌势力又渗透了进来，重新控制了这里。
吴玠此番领军到此，一次小规模交战后，对方就出城投降了。
这个约昌城也是丝绸之路的要道，但是远没有疏勒了那么关键，因为疏勒是通往西域的关口，南北两条丝绸之路都得经过那里。
而约昌城之所以关键，是因为它身在河湟地区的末端，又与高昌回鹘、吐蕃、东喀喇汗王朝临界，这是一个非常重要的支点，进可攻，退可守，吴玠为此都将消灭吐蕃其余部落的重任交给了吴璘。
这吴玠还是挺有战略目光的，但凡目光稍微短浅一点的，此时肯定是继续征服吐蕃各部落，因为吐蕃各个部落已经是砧板上的肉了，一打一个准，这功劳可也不小呀。
但是吴玠没有这么做，他看的更加长远。
那就是西域。
吐蕃如今就剩下一小块地了，想要去取，无非就是多跑一点路而已，已经没意思了。
西域战场就非常有意思了，特别是东喀喇汗王朝这一块地，里面势力复杂，利益巨大，若能夺取这里，就可以将兵直接屯在西域的门口，那宋朝的视野一下变得宽广起来。
这分功劳不亚于当初收复交趾和大理，远的不说了，丝绸之路足以说明一切。
因为你控制了这里，那么西夏还敢用河西走廊来威胁大宋？我若不放人过去，你整个河西走廊都废了，对于金国而言同样也是如此。
吴玠是野心是非常大的，要么就不打，要打就打七寸。
城头上。
吴玠拿着千里眼对着前面那块宝地是看了又看，心里的想法可多了。
但是一旁的庄祥却显得有些担忧，道：“将军，前面就是东喀喇汗王朝的境地了，可是这东喀喇汗王朝与我大宋向来就没有什么过节，而且非常友好，他们国家的商人经常来我大宋做买卖，要是贸然进攻的话，我们师出无名啊！”
吴玠放下千里眼来，叹了口气道：“我知道，不然的话，我岂会在这里逗留，但是你可有听过疏勒这个地名？”
庄祥点点头道：“这我当然听过，此城乃是丝绸之路的关口，若要去西域，这是一条必经之路，怎么？将军想取那里？”
吴玠心中痒痒的，道：“这么一块宝地，说不想那定是假的，我可以不消灭东喀喇汗王朝，但是这块地方对于我大宋而言，实在是太重要了，若能夺此地方，可保我大宋贸易之路无忧矣。
而且你也听说了，最近这东喀喇汗王朝发生了内乱，打的是非常激烈，这对于我们而言，可是一个非常好的机会，我不想为了一个师出无名而白白浪费这个机会。”
庄祥心里其实也明白，吴玠来此就是冲着疏勒来的，又见他眼放精光，知道他已经按耐不住了，道：“可是将军，皇上让我们来只是为了征服吐蕃，可没有让我们对东喀喇汗王朝开战，这东喀喇汗王朝乃是突厥人的王朝，其士兵也是骁勇善战，非吐蕃士兵能比的，万一战败，上面追究起来，将军可能会遭受不少人弹劾。”
吴玠郁闷道：“这也是我最担忧的一点，即便顺利夺得疏勒城，那么这场战争一定会持续很久，也不知道朝廷方面做好这方面的打算没有。但是话又说回来，我大军长途跋涉来此，若只是占领了一个约昌城，这叫我如何跟下面的人交代，不取疏勒，我来这干什么？”
庄祥也明白疏勒的诱惑力太大了，如今就在眼前，很难有人能够抗拒这疏勒的诱惑。
就在这时，张宪突然走了过来，抱拳道：“将军，前方探子来信了。”
吴玠哦了一声，道：“可有打探消息回来？”
张宪点点头道：“局势可能比我们想象中的还要复杂的多，东喀喇汗王朝的大可汗因为内乱请求耶律大石前来援助，据说耶律大石早已经到达了这里。”
“耶律大石？”
吴玠皱了皱眉，面露忧虑之色。
张宪又道：“这还不止，刚刚传来消息，高昌回鹘已经归顺金国了。”
“什么？”
吴玠大惊失色道：“这---这么快？”
张宪嗯了一声，道：“双方没有发生战争，完颜宗望大军一到，高昌回鹘就归降了。”
庄祥道：“若是高昌回鹘归降了金国，那么金军就直接威胁到了我们的河湟地区，这约昌城更是首当其冲啊。”
吴玠道：“可有金军的动向。”
张宪摇摇头道：“金军也是刚刚入驻高昌回鹘，目前还不得而知他们下一步是进攻哪里？”
吴玠沉吟片刻，道：“金军进驻高昌回鹘，虽说东南西北他们都可以出兵，但是我以为他们要么就进攻西夏，要么就冲着耶律大石去，现在他们应该还不会对我们大宋用兵。”
说着他又朝着庄祥道：“庄先生，你以为金军下一步会往哪里走？”
庄祥沉思许久，道：“我也赞成将军之言，至于是进攻耶律大石还是西夏，我以为如果耶律大石是在漠北的话，他们可能会进攻西夏，但是耶律大石来到这么一个关键的地方，如果耶律大石占领了这片地区，那么对金国也会造成非常大的威胁，耶律大石肯定不会让金国好过的，西夏随时可以去取，而且西夏的实力已经固定了，很难对外扩张了，但是耶律大石不同，如今耶律大石势力还非常小，一旦让他成长起来，那一定会是金国的心腹大患。”
吴玠点点头道：“你说的不错，如果完颜宗望知道疏勒的价值，他一定会兴兵来取，而且他还可以打着捉拿耶律大石的幌子来。”
庄祥忙道：“将军，耶律大石夺取疏勒，我们还是可以容忍的，但是绝不能让金国夺取这里，否则的话，我们将会受到不小的牵制，而且他们随时可以断我们贸易之路，如此一来，河湟地区作用大大减少。”
吴玠一听，立即决定道：“张宪，你立刻下去召集兵马，即刻出兵疏勒。”
“且慢。”
庄祥急忙阻止，道：“将军，虽然此事刻不容缓，但是金国这一脚插进来，事情将会变得非常复杂，我想将军还是应该快马送信去京城，等待皇上做决定，如今河湟地区道路通畅，若用八百里加急，半月便可来回，而我们可以一边进军，一边等待京城的回信。”
吴玠听着也觉得非常有道理，毕竟他只是一个打仗的，这里面可是牵扯到不少政治方面的问题，他也不知道那耶律大石是敌是友，点头道：“那好，就按庄先生说的去做。”
.......
信在当日就发了出去，而在第二日，吴玠就整顿兵马出了约昌城，直奔关口疏勒而去，可是眼看就要进入东喀喇汗王朝的地界时，一封信函从天而降。
这封信来的有些突然，而且是从疏勒城发出来的。
“将军，这信是谁发来的？”
庄祥见吴玠看得眉头紧锁，心里有种不祥的预感。
吴玠将信递了过去，道：“是耶律大石的亲笔信函。”
“啊？”
庄祥稍稍一愣，道：“难道耶律大石已经占领了疏勒城？”
吴玠点点头道：“不仅如此，他还告诉我，金军已经从高昌回鹘的北庭府出发，目标同样也是这里，最快一个半月就能抵达这里。”
庄祥听得手微微颤抖了一下，赶紧拿起信看了起来，原来耶律大石来信主要是向大宋示好，他表示他一直以来都与大宋有很多秘密往来，希望宋军不要攻打他，而是帮助他对抗金军。
这也在情理之中，耶律大石刚刚占领这里，势力都还没有整合，哪里经受得起大宋和金国的夹击，所以他必须联合其中的一方对抗另外一方，金国肯定是饶不了他的，那么他只有联合大宋了。
庄祥看完之后，立刻向正在思考的吴玠问道：“将军，现在该怎么办？”
吴玠一怔，不答反问道：“你说我们能否在一个半月内夺下疏勒城？”
庄祥摇摇头道：“我看很难，这耶律大石可也是非常有能耐的一个大将，他可以这么快就占据这里，可见一斑，即便拿下恐怕我们也要损失惨重。”
吴玠道：“那么到时金军一到，就坐收渔翁之利，要是没有金军的话，尚可一战，可是现在这一战是切忌不能打，否则的话，我军定当埋葬于此，反而将金军捡了一个大便宜去。”
“将军言之有理，这一战是绝不能打。”庄祥点了下头，又问道：“那我们是否帮助耶律大石抵御金军呢？”
吴玠道：“这也是我为难的地方，金国现在也是我们的盟友，要是没有皇上的命令，我怎么敢帮助一个外人与金军发生冲突，这罪责我们可担待不起呀，这样吧，大军暂且先退回约昌城，再往京城发一封加急信，说明这里的情况，一切还是等待皇上的决定。”
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