旋涡中心的宁策，还不知道发生了什么，眼看程橙愣在那里，还以为她是初次见到公主，有些紧张措，便替程橙解释。
“这位程姑娘，乃是本地同知程万里之女，她来这里，是跟本官探讨一些商业上的事情。”
“只是商业上的事情么？”段媛媛横了一眼宁策，随即更加紧紧地挽住了宁策的胳膊，望着程橙，貌似解释，其实炫耀地说道：“宁策当初曾不顾性命地帮过本宫大忙，对大理国也有大恩，所以本宫偶然路过此地，便前来拜访，没想到在这里遇见程姑娘，真是巧了。”
程橙低低地嗯了一声，心中挫败感更深。
心想对方身份比自己高贵很多，自己引以为傲的姿色，也无法压住对方，偏偏看样子，她跟宁策的交情也很深，
看来自己今日前来的目的，怕是无法实现了。
想到这里，强忍眼中泪花，程橙勉强对宁策和段媛媛点了点头，匆匆告辞离去。
宁策和段媛媛坐定，问起段媛媛前来的目的，段媛媛笑了笑，探手入怀，取出一张请柬来，递给宁策。
“梅园诗会？”宁策看了一眼请柬，随手将其递回，“你不在大理理政治国，又跑到这里来做什么？”
段媛媛娇嗔地瞪了宁策一眼，“还不是因为你打通的大理——襄州商路？前几日有一批货物运往襄州，本宫正好无事，便亲自押送前来，没想到在遇上妍儿，知道你奉命征讨梁山，妍儿便拜托我带了一千家丁，前来郓州，为你助力，
只是万万没想到，你是越来越能打了，本宫带兵刚到，才知道你已经扫平了梁山。”
宁策哈哈一笑，神态自得，“不过是一些贼寇而已，算不了什么。”
“贼寇自然是算不了什么，但若是安抚使的衙内呢？”段媛媛似笑非笑地望着宁策，“本宫听说薛昂的公子，有意与你为难，这梅园诗会，便是他设下的一处战场。”
“竟有此事？”宁策倒不奇怪段媛媛为何会如此消息灵通，反正对方的情报渠道，一直都很强大，宁策已经习惯了。
“区区一个薛山而已，本官只是懒得搭理他。”宁策捧着手中茶盏，淡淡说道，“本官现在有多少重要事情要去做，那里有空搭理这种跳梁小丑。”
宁策最近确实非常忙，开发整个郓州，还要消化剿灭梁山的胜利果实，还要远程指挥卢俊义和郑天寿造船，哪一件都是大事，哪里顾得上对付薛山？
“这薛山，似是打算铁了心地与你为难，你还是早做准备的好，对了，刚才那位，是程大人的独生女？”段媛媛突然挑起好看的眉毛。
宁策嗯了一声。
“原来如此，”段媛媛思忖了一会，脸上露出会心的微笑，“这位程姑娘，只怕是来向你求援的。”
求援？
宁策怔了怔，心想今日来的这两名女子，怎么说话自己都听不懂呢？
“程橙乃程大人之女，她能有什么麻烦，需要本官帮忙？”宁策吹了吹茶盏上的热气，漫不经心地问道。
“她有没有跟你提起婚事？”段媛媛突然问道，脸色却是有些宽容，“本宫看她，也是很不错。”
一语惊醒梦中人，想起程橙刚才的话语，宁策顿时便反应过来，吃惊之下，只听一声响动，手中茶盏情不自禁掉在地上，摔得粉碎。
次日，下午时分。
宁策穿着一袭青衫，做书生打扮，带着杨志，出现在阳谷县街头。
两人不紧不慢地走着，目标正是梅园，这个梅园，号称郓州最大也是最豪华的园林，原本是属于蒋和所有，蒋家家产被充公后，官府将其拍卖，没想到被薛山以大价钱购入手中。
“大人是打算参加梅园诗会么？”杨志在一旁低声问道，“可恨薛家好生无礼，居然不给大人请柬！”
宁策脸上也露出一丝苦笑，这次梅园诗会，乃是由薛山组织，据说安抚使薛昂，刚刚从朝堂退下的大儒游酢，以及他的几名得意高徒，还有著名的词人，提举大晟府的周邦彦，也会参与。
大晟府是宋朝最高的音乐机关，负责制作词曲，供奉朝廷，本朝皇帝乃是文艺青年，最喜欢这些搞艺术的，原本周邦彦应该留在京师。
不过如今他年岁已高，眼看也是快退休的年龄了，于是便跟官家请了假，陪同老友游酢来此。
此次诗会，算得上是群英荟萃，游酢就不说了，堪称大宋朝数一数二的大儒，相当于大宋儒生心目中的文坛泰山，地位非常崇高。
周邦彦也是天子近臣，非常有名的词人，有他两人参加，整个诗会的档次，顿时便提了上去。
不过据说诗会组织者薛山，放出话来，本次诗会，只看才华，不看权势，所以很多郓州的官员，都没有接到请柬。
宁策也没接到。
“听闻若能在本次诗会，夺得魁首，便能获得薛昂大人的一个承诺，”杨志说道，“第二和第三名，也会有珍贵书画和古玩做奖品，很多士子，都对此次诗会趋之若鹜，听说请柬已经被炒作到十两银子一封，实在有些疯狂。”
宁策微微一笑，“十两银子，也不算贵，如果能在诗会上崭露头角，哪怕不是前三，但能被安抚使薛昂注意，赏识，将来的科举考试，就能占据很多优势，这些书生，算盘打得可是很精的。”
“原来如此，”想起做官之难，杨志深有同感地叹了一口气，心想幸好自己榜上了宁大人这条大粗腿，这两年来，不但当了官，还能步步高升，如今已是宁策手下，官职最高的武将。
不过在大宋，武将地位一直很低，四品武将，也能被七品知县给训得跟个孙子似的。
文官抱团欺负武将，基本已经常态化，就连军功盖世的战神狄青，何等尊贵，也是被这帮文官给活活吓死，所以宋朝对外总打败仗，是有原因的。
“大人若是能夺得魁首，说不定可以让薛昂大人，释放林冲和呼延灼，”杨志说道，“不过大人可有请柬？”
宁策有些尴尬地摇了摇头，他正待开口，突然眼前一亮，当即低声道：“虽然现在没有，但很快就会有了。”
杨志正在疑惑，却见不远处一顶轿子，徐徐停下，随即一个贼眉鼠眼的文士，迈步从轿子中走出。
恰好跟宁策两人碰了面。
“原来是宁大人。”张知县有些敷衍地拱了拱手，他心中清楚，自己如今和宁策势同水火，已是不死不休之局，所以连面子上的功夫，也懒得做。
只见他冷笑一声，说道：“听说薛衙内筹办梅园诗会，天下英才纷纷慕名而至，下官不才，却也得了一张请柬，大人若有请柬，不妨同去。”
“不过诗会之中，不看权势，只看才华，大人的官威，恐怕很难在那里施展啊，哈哈哈哈。”
张知县挑衅地大笑了两声。
宁策不为所动，只是冷冷地看着对方，
待张知县收了笑，宁策方才上前一步，有些讶然地望着对方，“张大人，我看你印堂发黑，两眼无神，三日之内，定有血光之灾！”
张知县听了，顿时一怔，反应过来后，便阴笑了两声，“宁大人还是好好考虑下自己吧，薛衙内已经放出风声，会全力对付你，所谓官大一级压死人，薛大人的背后，还有蔡太师和杨公公，宁大人你好自为之。”
宁策摇了摇头，显得有些遗憾，“本官好言相劝，没想到你竟不知悔改，本官听说，就在今日上午，你废除了阳谷县到大名府的修路合同？”
