林父林母和林义龙一起返回的伦敦，还未从湖区返程旅途的疲乏中缓过劲来，林母在国内打拼时的关系很好的下属来林家做了不速之客，来伦敦旅行时顺便来探望曾经对他提携的林母。
林母打拼的时候，主要是做信用贷款，她曾经在国内某个商业银行当上了支店的主管副店长。经历了企业改制，林母的位置碍了一些人的眼，采用明升暗降的形式把林母调去其他地方去当一个有名无实的店长。林母觉得这样的方式没法接受，就申请了“停薪留职”去了国外打拼，主管一些其他的与外侨有关的信用贷款。有林义龙在国内法学院的同学帮衬，林母的一直保持着相当高的清欠效率。林母的努力得到了她国外上司的赏识，越过很多男性职员，成为了一个区域的信贷主管——一个在男权社会鲜有女性担任的角色。
不过，看起来这种方式更像是“捧杀”一般，林母很快就觉得整个部门对她有些不满，提拔了一些更好控制的亲信，维持住了局面。这次登门而来的，就是她一直提携的一个下属。
由于公寓的门禁，需要有一个人到下面把客人带到顶楼来，很不幸地，林义龙不得不担任了这个角色。
只是没想到，艾米也在林义龙迎接客人之列。
似乎是和林义龙身上的绿色格子衫和灰色的休闲西裤相配，艾米穿了一件藕荷色的连衣裙休闲装，与她的发夹的颜色很搭配，显得很淑女。
“请问是任先生么？”林义龙装作不认识艾米的样子，直接越过他走向男人。
“是的，您是？”被称为任先生的男人询问道。
“我母亲说，有客人过来，所以需要我下来接您。”林义龙答道，然后躬身，做了一个“请”的手势。
任姓男子一家在林义龙的带领下来到河岸街公寓的顶楼，林父和林母正在欢迎他们。
“很抱歉，请允许我失陪一下，我还有其他事情要做。”林义龙决定找一个借口溜之大吉。
从林母说起她的下属要来这里做客时，林义龙感到了不妙——林母提携的下属肯定不会太年轻，但同时也不会太老——正好和艾米的爸爸的年龄对得上；艾米在填写她的“奖学金履历”时，她的姓氏就是可以和这个任先生的形式对得上；最后，抵达伦敦的时间刚好和艾米演出的时间差不多。当一切猜测都与事实相印证的时候，林义龙知道，自己需要小心一点了。
林义龙还能从艾米一家与林母见面的形态中确认艾米之前是见过他的母亲的。如若不然，林母也不会一见面就这么形容现在的艾米——“这孩子已经长得这么大了。”
可这样一来，新的疑问又出现了：假如艾米的父亲真的是林母提携的下属的话，艾米作为一个商业银行的信贷部门的一个课长一级的女儿，而且艾米和她父母的关系也没到破裂的地步，不太可能缺钱。虽然林义龙相信，艾米说的话应该是真实的。
在公寓的客厅里呆了两个小时，觉得艾米一家已经离开了，林义龙返回自己的公寓。
“客人走了？”林义龙回到公寓顶楼的大敞间，问自己的母亲。
“走了。”林母知道自家儿子最不喜欢在家里招待客人，“走了将近一个多小时了，就带他们逛了一圈我们的公寓。你是不是见过那个女孩？“
“我？为什么这么说？”林义龙问道。
“你一直回避和那个女孩对视，你没发现么？”林母说道，“虽然长时间凝视有失礼貌，但这样待客人也有失礼貌。”
“没有吧。”林义龙想了想，自己很自然。他无视的，是艾米家的所有人，没有特地回避与艾米的眼神接触。
“说实话！”林母的声音提高了八度。
“你记得萨曼莎吧，就是那个田叔的女儿。”林义龙于是开始把自己在飞机与艾米邻座，然后又在威尔士为了见萨曼莎而与艾米相遇的事情讲给林母听，至于艾米再到威尔士找他求助一事，十分聪明地没有提及。
“这个场景很尴尬啊。”林义龙解释道，“不如陌生人，没见过不就好啦？”
“这也是个方法。”林母听到儿子的话，同意了他的观点。
“不过，这位先生，家里是不是财政出了点什么问题？”林义龙问道。
“你能看出来？”林母反问道。
“大概能看出来一点。”林义龙需要找一个理由以明确自己的疑问，“怎么说呢，虽然我不是什么时尚家，但老娘你没感觉，这个先生和他太太与女儿的穿着不太协调？”
确实不太协调，尤其是艾米的衣物比起与她父母的衣饰有些太新太醒目了一些——这一点，林母也赞同。
“眼力真好！”林母称赞道，“你说的不错，他财政上确实遇到了一些问题——”
原来，是这个任先生自己前年在证券投资市场玩脱了，不仅将自己的房屋首付和艾米的学费搭了进去，还向林母借了一笔钱暂时周转——林母第二份工作的退休金一直放在账户里没动——除了拜访林母，艾米父亲的主要目的是想让林母的借款期继续宽限两年，给林母带来了过去三年年息的8万英镑，四成占借款的总额。
这笔钱，还是林义龙睁一只眼闭一只眼允许她提前支取，支援她父母的，跟8万的金额虽然有些差距，但也应该差不了多少，艾米应该是以“签字费”的形式劝服她父母收下的。
换句话说，艾米用林义龙给她的“奖学金”去帮助自己父母还债的话，这笔钱转过手其实又回到了林义龙的口袋里。
除了感叹“造化弄人”，林义龙只能用纳迪亚对他和耶昂姐妹关系的总结来评价，“这是命中注定的事儿。”
“不过，他们现在好了。”林母已经确定她能够接下来获得一笔更大的的收益，“就是刚才的那个女孩，已经与芭蕾舞团签约，以后虽说可能生活困难一些，但这个坎还是迈过去了。”
不知道如果林母知道她刚刚收到的这笔本金利息，其实是自己儿子一周前给佳人的“苦难补贴”会怎么想。
