清晨，阳光驱散了林间的雾气，晶莹的露珠挂在树叶上，反射出点点光芒。
茂密的矮树丛中钻出两个身影，枝条摇晃，露珠雨点般落下，将他们的衣襟打湿。
这是两名农夫打扮的男子，一个高大魁梧，另一个显得矮小瘦弱。矮小的农夫步履轻快地拨开灌木丛，转头发现自己的同伴气喘吁吁地走不动路，嘲笑道：“费肯，你还没恢复吗？我背了你一夜，跑了几百公里都没事。你的体质也太差了吧？”
身材高大的农夫一屁股坐在地上，抹掉脸上的水珠，抱怨道：“哈根，我没有被你巅死已经算很强壮了。”
哈根嚷嚷道：“我又不能变成马！再说了，明明是你要求我赶在子爵夫人的前面。要是把事情耽误了，我怎么和议长大人交待？”
“我被你巅死了才叫误事！”费肯找了一块大石头，躺在上面恨恨地说道：“我要休息会，你去弄点东西来给我吃。昨天的晚饭都被你巅出来了。”
哈根小心翼翼地问道：“要是那个女仆超过了你感应范围怎么办？千面没有跟上来，他们随时都可能被奥斯丁的手下拦截啊！”
“已经超出我的感应范围了。”费肯有气无力地说道。
“你......你怎么不早说！”哈根刚要发火，可想到蛊惑者对阴影议会的重要性，又只能懊恼地说道：“你早点说，我可以跑慢点，也不至于失去对他们感应。万一他们要是被奥斯丁的手下截住怎么办？”
见同伴没有捕猎的意思，费肯只得解释道：“你没有和我合作过，不清楚我的能力。我在那个女仆的意识中埋下了一颗种子，她会按照我编织的想法行动，还以为那是她自己的主意。等他们到了兰德尔领，她会鼓动子爵夫人扮成自由民，停留三天，这么长的时间足够奥斯丁追过来了。而且，三天内她都具有魅惑的能力，只要不是遇上骑士，其他的士兵都会被她迷惑，只会帮助他们。就算他们遇到骑士也没关系，布里亚特家才几名骑士？奥斯丁的心腹骑士全在野柳城，剩下骑士都是同情子爵夫人的。”
“我要你快点走，是为了留出时间，找个兰德尔子爵的护卫，再引导他刺杀子爵。现在你明白了吧？我根本不需要感应那个女仆，但你要是不让我休息好，我也没办法蛊惑子爵的护卫。”
“原来是这样啊！”哈根不好意思地摸了摸脑袋，说道：“你等着，马上就给你弄吃的。”
哈根站直身体，嗅了嗅空气中的味道，目光转向树林，耳朵也跟着动了起来。
“在那里。”
话音未落，哈根化作一团灰影，转瞬间就消失在原地，费肯只看到树枝摇晃，茂密的矮树丛被硬生生地撞出了一条路。
片刻后，哈根拎着两只肥硕的獾子走了回来，他用手指麻利地划开厚实的皮毛，将猎物开膛破肚，去除内脏，再穿在树枝上。接着，又收集了一些枯枝落叶，堆在一起，然后张开嘴巴，喷出一点火星，湿漉漉地木柴顿时燃起橘黄色火焰。没过多久，猎物就被烤的焦黄，两人各捧一只，大口吃了起来。
费恩艰难地吞下满嘴的烤肉，取出一只羊羔皮酒囊，美美地喝了一口，浓郁的酒香让旁边的哈根猛咽口水，声音大的就像一只剑齿虎在低吼。
这么瘦小的身体吸个口水都能发出这么大声音，难怪被议会称为兽王。
费恩摇了摇头，将酒囊递给哈根，心疼地说道：“只能给你喝一口......喂！”
已经太迟了。费恩一把夺过干瘪酒囊，心疼地喊道：“这可是窖藏了80年的杜姆酒，我好不容易才搞到的！”
哈根擦了擦嘴，意犹未尽地说道：“真是好酒！你从那弄来了？等任务的赏金发下来，我去买一桶！”
“哼，买一桶？”费恩气呼呼地说道：“这种极品杜姆酒，就算有钱也买不到！这是我在红港，通过暗示雷蒙.彼得的管家才弄到的。雷蒙.彼得可是彼得公爵的继承人！”
“总有一天，我们也能成为大贵族！到时候，什么好东西没有？”哈根满怀憧憬地说道。
费恩提到雷蒙.彼得，让哈根想起了火鸦和碎魂者的事情，他问道：“对了，碎魂好像就是死在人马丘陵，火鸦让他干掉的对象是不是兰德尔子爵？”
“应该就是他。”费恩阴着脸说道：“这次干掉兰德尔子爵，我也算为火鸦和碎魂报仇了。”
“火鸦是个蠢货！碎魂是被火鸦害死的。你们要是再等等，议长大人就能解决碎魂反噬的问题。”哈根纠正道。
费恩脸色有些难看，想起神秘莫测的阴影议长，他又好奇地问道：“议长大人，真的能阻断鉴魔祈祷对我们的搜索？”
“当然！”哈根自豪又崇拜地说道：“要不是这样，议长大人怎么可能让我们来执行这个任务。只要有议长大人在，终有一天，我们会成为骑士那样的贵族，享受凡人的供奉。”
“火鸦就是个白痴，他害死了碎魂，又差点害死你。”哈根凑到费恩面前，巴结道：“议长大人说了，他将向议会提议，让你接任火鸦的位置。以你的能力，肯定能当上副议长！将来，你至少也是个公爵！”
费恩心中火热，点头道：“嗯！我们还是先把大人交待事情办好。”
酒足饭饱，两人不再说话，各自躺下休息。等太阳直射大地的时候，费恩爬起来，精神饱满地说道：“走吧，我们去兰德尔子爵的领地，那叫什么村子来着？”
“河口村。”
两人有说有笑的向兰德尔领的腹地走去，靠近一个山谷的时候，费恩想到了一件事情，他担忧地说道：“对了，好像兰德尔领有凶暴狼出没。我可对付不了那些畜生。”
哈根满不在乎地走进山谷，边走边说：“放心！周围几百米的动静我都能听到，一千米内，野兽和人的气味我都能闻到。要是真遇到凶暴狼了，我剥了它的皮，还能卖个好价钱。可惜附近只有地鼠在。。。。。”
话音戛然而止，哈根猛然停住了脚步，死死地盯着前面。费恩顺着同伴的目光看了过去，瞳孔顿时缩成了针尖。
一百多米外，一个老人正将采下的草药丢进背篓中，他的身形矮小枯瘦，动作熟练麻利，如果不是那件刺眼的神父短袍，他就像一个老农夫。
看到老神父朝他们望了过来，费恩扯了扯僵直不动的哈根，向老神父走去，一边诚惶诚恐地施礼，一边说道：“神父老爷，日安。”
“神父老爷，日安。”哈根也老老实实地向神父施礼问安。
“愿主赐福你们。”老神父伸手在自己的额头上点了一下，和蔼地问道：“我是兰德尔领的主持神父米勒，孩子们，你们要去那啊？”
“神父老爷。我叫费恩，他是哈根。我们是布里亚特领的自由民，听说兰德尔领在招募人手，想过来讨生活。您能为我们指路吗？”费恩兴高采烈地说着，没有任何破绽。
哈根有些不安，他刚刚听到地鼠挖土的声音，却没有听到老神父的动静。不过，虽然不知道为什么没能察觉到老神父，但只要神父没有举行鉴魔祈祷就不可能识别巫师，如果教会真的识别了他们的身份，等在这里应该是一群圣武士，而不是一位孤身采药的老神父。何况议长大人对他们施展过巫术，而哈根对议长大人的威能充满信心。
想到这里，哈根也渐渐放松了下来，他听到老神父说：“顺着这里往西走，有一条河流，沿着河岸向南，就能看河口村。”
“谢谢您，神父老爷。”哈根点头哈腰地说道，说完拉着费恩就向前走。
“等等!”
两人脚步一僵，缓缓转身，又听老神父说：“兰德尔领现在已经不招募农夫了。兰德尔子爵下令，任何未经岗哨许可就进入领地的光棍汉，一律按盗猎者论罪，如果被护卫抓获，你们将服两年的苦役。我劝你们还是回去吧。”
费恩松了一口气，兰德尔领收留自由民家庭，不收光棍汉的规矩他早就知道，但只要能混进领地，这些都不是问题。
“神父老爷，我们在布里亚特领实在是找不到活干，那怕是做两年苦役，只要能吃饱饭，就没关系。”
米勒神父摇头无语，两人又朝他鞠躬施礼，哈着腰，退了两步，转身就走。
“唉。。。。。”
费恩和哈根走出30米外，一声叹息从他们的心底响起，悲悯的意味令两人心神震动，再也迈不开脚步了。
哈根转身尖锐地问道：“你究竟是谁？”
米勒神父自顾自地说道：“刚刚你们要是回头，我可以当作什么都不知道。可惜，这段距离就是你们自己选择的命运。你们跨出了这一步，一切就不一样了，只能迎接毁灭或是新生。”
费恩眯起眼睛，冷笑道：“命运？您是教宗吗？能在这里拦住我们，难道是大预言术？”
“大预言术可以看到未来的片段，也可以改变未来的走向，但也仅此而已。任何一个改变都会带来更多改变，谁也不知道未来会发生什么。未来是混沌的，在混沌面前，吾主也要摸索前行。决定命运的，仅仅是你们自己的选择，两为神选者大人。我不是教宗，我只是个普通神父。”米勒摇头说道。
“一个神父称我们为神选者？您真的是神父吗？”费恩惊讶地问道
教会的神职者把巫师称为邪恶者，异端，魔鬼的子嗣。如果神父把巫师称为神选者，那就是亵渎大罪，必会受到裁判所的追究。米勒神父却毫不在乎地说道：“我对你们背后的存在表示敬意，即便祂们试图毁灭我们人类，但伟力仍是伟力。”
哈根乐呵呵地说道：“我们抛弃的东西，你居然还要敬重它们。真的像议长大人所说的，光辉之主也不过是个强大的耳语者，你们这些神棍也是巫师。”
“污蔑对手是弱者所为。对我而言，这没有意义。”米勒平淡地说道：“光辉之主也并非耳语者。”
哈根在冷笑，费恩却谨慎地试探道：“我们现在可以回头吗？”
米勒抬头看了看天空，摇头叹道：“太迟了。刚刚那一步，你们已经没法回头了。很快就会有另一个存在察觉到你们。虽然他们已经消亡，可一直视你们背后的存在为猎物。我不能冒险！”
“哼！装什么装？我现在很确定，你只有一个人！”哈根深深地嗅了一口空气。
“如果你们是普通神选者，我会放你们进去。”米勒惋惜地说道。
费恩心中一动，问道：“您知道我们阴影议会？”
米勒点点头，哈根不屑地吐了口唾沫，嘲讽道：“你知道个屁！在万神殿之前，我们阴影议会就已经存在了。万神殿已经完蛋了，我们阴影议会还好好的。我们底蕴不是你可以想象的！”
“孩子，阴影议会和万神殿的历史，比光辉教会还有久远，但它们必将灭亡。”
“为什么？”费恩好奇地问道。
“你还不明白吗？它们以毁灭人类为目的，人类都毁灭了，它们又如何存在？”米勒苦笑道。
“胡说！我们阴影议会从未想过毁灭人类。我们已经屏蔽了耳语者。议长大人会带领我们击败兽人和怪物，我们将重现神选者的辉煌，成为人类的中流砥柱！”哈根大声驳斥着。
米勒沉默了一会，说道：“你们的议长骗了你们。”
费恩拉住暴跳如雷地哈根，皱眉问道：“米勒神父，您的权杖了？没有白水晶权杖，您真有信心打败我们？”
神职者每天施展的神术都有限制，而白水晶能够储存神术。因此，镶有白水晶的权杖可以大大提高神父的施法能力。阴影议会的成员都知道这个秘密。从一开始，费恩和哈根就在试探米勒的底牌，他们已经确认周围没有埋伏，也没有发现米勒身上有什么强力的装备。
米勒尴尬地说道：“这个......上面没有配给我。不过，我也不需要。有些虔诚信徒没有在教堂祈祷，但他们祷告时也会产生圣力，而白水晶主要作用就是收集这些散逸的圣力。吾主允许我使用这些圣力。你们看，就像这样。”
一团柔和的光出现在米勒的掌心，这是神父最基本的神术：光亮术。光亮术毫无杀伤力，只能用来照明。见此情景，费恩和哈根都无语了。
哈根忍不住哈哈大笑，费恩脑中灵光一闪，叫道：“快动手！他在拖延时间！”
哈根眼冒凶光，大喝道：“一个神父而已！就算是黄金骑士我也杀给你看！”
声响如雷，说到最后时已成非人的咆哮。
哈根的瞳孔变成了可怖的竖瞳，他用力一蹬，脚下的土地立时龟裂，只一个眨眼，他越过了三十米的距离。就在这个眨眼，黑色的符文闪现，哈根的皮肤上生出密密麻麻的鳞片，衣服破碎，身体膨胀成四米长的怪物。怪物头生双角，尖牙利爪，粗长的尾巴，有力的四肢，口中含着火焰，完全就是一头人型恶龙。
人型恶龙带着锐不可当的力量与气势冲向米勒，锋利的爪子朝老神父当头拍落。哈根坚信就算是黄金骑士也会被他撕碎！然而，米勒并没有被撕碎。
就在这个眨眼，哈根冲进了光亮术的范围，他以相同的速度变回了人型。一个眨眼之后，哈根的手搭在米勒的肩膀上，他茫然地收回泛着柔光的手，喃喃说着：“我这是怎么了？”
“这是光亮术。你们已经成为神职者了。”米勒遗憾地说道。
“为什么会这样？”费恩也看着手上的光芒，困惑地问道。
“只有虔诚者才能成为神职者，但有一种人例外，那就是圣骑士。没有坚定信念的骑士，那就不是骑士！他们窥见浩瀚的元素海，绝不会再信仰其他，因为没有那种力量可以和元素海相提并论，吾主也不行。吾主遵照约定，给予骑士使用神术的权限，他们的血脉中留有吾主赐予的神圣印记。我一直在尝试重构神圣印记，希望借此隔断祂们的视线。很抱歉，我失败了。”米勒惭愧地摇了摇头。
“您是教皇吗？”哈根平静地问道。
米勒再次摇头，说道：“我不是教皇，我只是个神父。”
“您是几级牧师？”费恩不甘地问道。
“按照教会的标准，我是二级平民牧师。”
费恩自嘲道：“真是不甘心！我的能力还没用出来了，就被一个二级牧师给打败了。”
“从神术等级上来说，我创造的新神术应该算九级。如果......这能让你们好受些的话。”
米勒自语着，两名神选者在不知不觉中化作两团纯净的光，光辉渐暗，再也没有留下任何痕迹。
米勒蹲下身，继续挖掘草药。
一只炼金乌鸦从远处飞来，在山谷上空盘旋两圈，又飞走了。它那红色的眼眸中，是无视苍生的漠然，宛如高高在上的神邸。
