凌少群双手环胸，失落地靠在石壁上。小分队的死和木子阳的转变，这两个打击对他而言实在太大了，他需要点时间淡化。
亏得他们是在焚妖窟内，如果在焚妖窟外的话，可能已经听到连绵不断的轰隆雷鸣，和报着死者的名字的系统声音了。
周围安静如一滩死水，但凌少群知道，就在这样一个无波无痕的假象里，潜伏着一张夺人性命的大网，等到鱼儿入套，大网一收，便是横尸遍野万劫不复的时候。
“好徒弟，需要帮忙吗？”
一个空幻的声音忽而飘到耳边，凌少群只觉心脏触电般抽了一下，差点魂都飞了。
妖面人就像从画中飞出来般，那样的美艳，又悄无声息。魅惑的面具下一弧浅笑，看似温柔，却能勾人魂魄。
“怎么？吓到了？”
“废话！你知不知道吓坏人要赔钱的。”凌少群今天是给不了他好脸色看了。
妖面人侧着头问：“心情不好？”
凌少群摆摆手：“和你解释不来，找我什么事？”
妖面人笑着说：“我发现了一个好地方，带你去看看。”
凌少群觉得这句话不对，妖面人怎么知道他在这里的？他正想问，可妖面人已经转身潜入了黑暗之中。
“喂！”我都没说好，你跑个屁啊！
凌少群啐一声，还是跟了上去。
白色的衣袍在洞穴中分外显眼，凌少群跟随妖面人穿过一条条秘径。很快，他发现了一件事，妖面人似乎对焚妖窟很熟悉，有障碍的地方他一跃而过，有崎石的地方他也能侧身避开。凌少群自觉视力不错，但在幽暗的山洞中，也需集中精力才能看清前路，而带着厚重面具的他，却如鱼龙游动，就像一个长期生活在这里的人。
不久，妖面人闪入了一个亮敞的石窟，石窟门上方隐隐刻着七星洞三个字。
凌少群瞥一眼，便跟着走了进去。
石窟很亮，凌少群看到里面站了个挺拔的身影，逆着光，看不清模样，但从衣着上，可以确定不是妖面人。
随着凌少群的步伐，那个人的轮廓也渐渐清晰起来：黑色暗纹战士服，金丝天蚕腰带，修长的双脚紧紧绷直，秀出属于战士完美的曲线。
“墨迟？”看清眼前人后，凌少群愕然地喊出了他的名字。
墨迟原本对着石窟中间的三生石看得入神，听到凌少群的声音，也转过头来，表情从意外，转而变成惊异。
也没什么，只是凌少群腹部带伤，虎口破裂，衣服破烂不堪又满身焦气，活像个埋在火矿里好几天刚被捞上来的倒霉矿工，他有点认不出来而已。
这个石窟不大，却很高，顶部有几个缺口，光线交错照射进来，所以比外面亮敞许多。可是一眼到底的空间，凌少群却没见到妖面人，他就如水雾蒸发似的，一点影子都不剩。
凌少群疑惑地倒退两步，看看外面秘径，也不见踪影。
奇怪了，人呢？
他问墨迟：“你刚刚有看到其他人进来吗？”
墨迟：“没有，有的话我一定会发现。”
凌少群想想也对，以墨迟的性格，如真有人突然冲进来，他早就戒备了，怎么会如此淡定地站在这里看石头。
妖面人到底去了哪，又是如何消失的，这个答案也许只有他自己知道了。
墨迟视线还在他身上打转：“你的伤怎么回事？”
凌少群低头看了眼狼狈的身体，苦笑着说：“被人围攻了。”
墨迟问：“打回去了没。”
凌少群艰难地动了动嘴唇，半晌才说出来：“没，就是把人烧死了。”
还有心情开玩笑，那就是没事了。这么想着，墨迟的目光又落回到三生石上面。
他哪知道，凌少群是真的把人烧死了，至此心情都抑郁得不行。
凌少群走到墨迟身边，也低头看了看脚下的三生石。
不就是炼器镇每个器窑里都有一块的镇窑石嘛，有什么好看的？
等一下，炼器镇，七星洞，七星窑，三生石上两个凹陷的缺口......凌少群似乎联想到了一件不得了的事情！
持守老人说过，七星莫绝和七星难离是他从焚妖窟求走的，难不成，就是这个地方？
看到他讶异的表情，墨迟也问：“想起来了？”
“嗯。”凌少群提出了一个大胆的建议：“要不我们试试将剑插入三生石中？”
墨迟也认为这是可行之举，于是两人按照当时在七星窑看到的情形，将七星剑慢慢插入三生石缺口中。两者一触碰，七星剑便发出了耀眼的青光。
忽然，石窟中一面平坦的墙壁剧烈震动起来，无数砂石从墙上哗哗落地。原本平平无奇的墙面上，很快出现了密密匝匝的文字，这些文字像是从里面被推送出来的，赫然凸现，占据了整整一面墙。
一切静止后，凌少群走到石壁前，将上面的字从头到尾扫了一遍。
墙上的字都是古文字，拜琉璃月所赐，他在研究咒术草卷时顺带研究了大量古字，所以墙上内容他多多少少还是看得懂的。大概就是描写了汉枢和昱衡两国交战的一些事迹。
看着看着，凌少群忽觉困意十足，大大打了个哈欠。“不行了我要休息一下。”
其实来焚妖窟之前他就一整天没休息过，闯完关后又要爬山，又要打架，还走了这么长的路，是个人都该受不了了。
他眯着眼睛，靠墙坐下，没多久就睡着了。
墨迟也是一脸困顿，看他睡得这么香，忍不住跟着睡去了。
......
迷迷糊糊，浑浑噩噩，凌少群梦到了一处宫廷楼宇。
清池流淌石桥之间，鱼儿欢游荷叶之下。水榭露台上，四个内臣躬着腰肢趴在地上，头顶冒出淋漓大汗。其中一人声音颤抖喊着：“殿下，殿下......”
他们面前站着一个青葱少年，面容稚嫩，穿一身华贵的檀木色绛纱袍。少年手握长剑，手腕处被利刃割开一道细口，洇出些许血丝。
少年的对面是另一个少年，眉宇轩昂，气度不凡，但衣着平平，看样子身份不如华服少年矜贵。此时他‘砰’一声跪下去，口里大声请罪道：“彦儿鲁莽，求殿下赎罪。”
口中虽请着罪，但脸上却不见半点愧疚，眼睛还淘气地眨巴着看向头上的少年。这一套程序他是做给旁边吓得屁股尿流的几个内臣看的，少年知道殿下不仅不会处罚他，练完功后还会赏他好吃的。
“彦儿，起来。”沐檠不服气，挥着手中剑道：“我们再比试一局。”
一个内臣跪着往前挪了几步，双手压头，小声说：“殿下，还是请御医先来为殿下包扎伤口吧。”
“小伤无碍，不需要请御医。”请来御医就会惊动整座皇城，以至于三宫六院流言四起，母妃担忧，父皇震怒，或许还会给南宫彦按个什么罪名。到时候又要替彦儿求情，又要安抚四座，劳心劳神的。想到这里沐檠擦把冷汗，练个剑我容易吗我。
内臣依旧苦口婆心说着：“殿下，这伤口若是受感染可就麻烦了，还是让御医......”
“退下，管好你们自己的嘴。”沐檠不耐烦了，狠狠瞪了他一眼，那内臣慌忙退了下去。
沐檠回过头，见南宫彦还跪在地上，颇为无奈道：“彦儿怎么还跪着，快起来，我们继续。”
南宫彦站起来四处瞄了几眼，从不远处的地上捡起一根小树枝，嚯嚯摆弄几下，用着还挺顺手。他说：“我就以树枝代剑吧。”
沐檠听了面露不悦：“彦儿你小看我。”
南宫彦道俯首道：“彦儿不敢。”
沐檠问：“那你为何用树枝糊弄我？”
这个时候若说殿下乃万金之躯，人中龙凤，不得有一点闪失之类的话，沐檠定然更加生气，于是南宫彦换了个说法：“等殿下断了这根树枝，我再拔剑也不迟。”
“好！”沐檠提着剑，气冲冲朝南宫彦刺去。
虽然两人皆是自幼习武，但沐檠贵为皇子，平日里学的都是些花拳绣腿。而南宫彦，身为前朝明威将军南宫钧之子，父亲对他一向严厉苛刻，常年将他放于军营中训练，他的武艺不言而喻。
平平无奇的树枝在南宫彦手中来去自如，颇有舞刀弄剑的气势。
一剑、两剑、三剑......沐檠左右进攻，而他却稳如山丘，手上灵活接招，脚下不动分毫。
多个回合后，竟是沐檠不小心将自己的剑打落了。看着地上的剑，沐檠神色难堪，却听到‘啪’一声，南宫彦手中的树枝也断了。
事实上，在看到沐檠滑剑的同时，南宫彦指节暗自用力，将树枝掰断的。
南宫彦装出震惊的神态，而后叹口气说：“殿下果然进步神速，三招内便砍断了我的树枝。当然，殿下的剑也掉了，这局算平局吧。”
这个判法两全其美。如果是南宫彦赢了，沐檠面子上挂不住，如果是沐檠赢了，他还会要求和南宫彦比剑。而现在是平局，既不会落沐檠的面子，也不用比剑了。
南宫彦轻轻松下一口气。
哪知沐檠小脑瓜一转，竟是不太要脸地问了句：“平局，可有奖励？”
南宫彦一愣，哪有人平局还讨要奖励的！况且平日里都是沐檠这个皇子赏赐他东西，从未见过臣子给主子赏赐的。
不过主子都开口了，他也没有拒绝的道理，南宫彦只好服从地问：“殿下想要什么奖励？彦儿定当尽力去办。”
沐檠满意地说：“这可是你答应的，我要世上最好的剑！”
