热情洋溢的古城，少不了浪漫的爱情故事。在这里，镜人同样追求着相许一生的承诺，因此，为姻缘牵线的月老屋，成了必不可少的运营单位。
如果你站在囍临街向东望去，你会发现一家披红戴花古色浓郁的牌坊，那便是姻红坊。作为长古最具名气的月老屋，姻红坊为不少大户人家结下过金玉良缘。
近日坊内又聘请了一位新红娘，别看她年纪不大，长相秀气，口才却是老道得很，刚上任不久便成功撮合几对公子小姐，拿下不少赏钱，让旁人看红了眼。
拨云见日，炊烟袅袅，红娘又开始了一天的工作。
“聘礼方面，您看我给五十泉可以吗？”尹秀才从进门到现在一直搓着掌心，如果他手中有一张黑桃九，估计能搓出个方块六来。
南霜穆将红帖放下，语重心长道：“大叔，这年头买猪肉都不能讨价还价了，何况买人。方家提出五黄金，你给人还五十泉？那人家原本嫁个闺女给你，现在嫁条腿给你，你要吗？”
“那可不行。”尹秀才连连摆手，又讪笑着说：“可这聘礼上，我们周家人单财薄的，不知红娘是否有办法......”
“你等一下吧。”手一挥，南霜穆将案板压到尹方两家红贴上，转身移到了第二张桌子，提起霍周两家的红贴。
周母见她转过来，笑逐颜开，问话带了些许着急：“穆娘，霍家那边是否有消息啦？”
南霜穆点点头，嗯了一声。“嫁妆方面呢，霍家说可以免了，但是有个条件，就是周姑娘入门后要侍奉二老，三年抱两......”
周母听着高兴，乐呵呵地说：“没问题，能嫁入霍家，别说三年抱两，年年抱两都没带问题的。”
年年抱两......又不是猪。南霜穆笑笑，在红贴上按了个印章。“那就回去等礼书吧。”
周母拿着贴子，喜眉笑眼离开后，南霜穆又回去提了尹方两家的红贴，装作细心阅读一遍，其实上面写了什么鬼画符她从来都不认真看，因为字太复杂了，看不懂。
“嗯。”南霜穆意味深长地点了点头。“这样吧，你不是教书先生吗，工资高，收入稳定，聘礼就按照分期付款的方式补交吧。”
尹秀才脑门冒出个问号，工资高、收入稳定、分期付款......这些个陌生词汇在心里过了一遍，不太明白，但又像是听懂了。
“具体怎么个付法我会让坊里写一份明细给你，你回去等消息吧。”
南霜穆用毛笔在白纸上写了一行歪歪斜斜的简体字，她再抬起眼时，发现尹秀才对着那行字看得很认真，眉毛都看成‘川’字了，还是百思不得其解的样子。
南霜穆一手遮住字，问：“你怎么还不走？”
“啊啊，好，那不才先行离开了。”尹秀才摸着脸，懵懵懂懂，一步三回头地走出姻红坊。
“下一位。”南霜穆撵着金铃下的红线摇了摇，金铃发出一阵脆响。
须臾，一位穿着华贵的女子走了进来，与别人不同的是，这位客人是让姻红坊的带客毕恭毕敬领进来的，那带客走的时候还给南霜穆留了个眼神。
长古盛行男才女艺，男子以才情为尊，女子则以舞艺为榜。眼前的人锦带束腰配长摆留仙裙，是长古有着一定地位的舞姬才会拥有的行头，再加上她气质高雅，于生人面前目带三分笑意的自然姿态，一看便是见惯了世面的人物。
给对方身份定位后，南霜穆眼睛都亮了，仿佛看到一条金子朝自己飘了过来。
她笑咪咪地问道：“哎哟，这是哪家小姐，长得真漂亮。来，快请坐，请问姑娘怎么称呼？”
“叫我华娘便好。”出现的南霜穆面前的，是琴溪山庄如今的新庄主，华锦瑟。
“不知华娘今日是来求姻缘呢，还是已经看上了哪家公子，想让姻红坊给你牵个线？”虽花容月貌，但华锦瑟看起来也已经过了婚配的年纪。南霜穆眯起金光闪闪的眸子，心里如意算盘打得直响，要是求姻缘能收个几十泉，要是牵线，一片金叶草是少不了的。
华锦瑟却摇了摇头，说：“我今天来是给我徒儿小玉牵线的。”
给徒儿？给徒儿也行啊，只要是来送钱的，哪怕给你家小母鸡牵线都行。
南霜穆一派正经道：“俗语说得好，一日为师终身为父。师傅给徒弟求媒，是在情理之内，只不过，为何你徒儿的双亲不亲自前来呢？”
“小玉是个孤儿，从小无父无母，我便是她的双亲。”说到这里华锦瑟露出温柔之色，看得出来她是很疼这个徒弟的。
“哦，明白了。”南霜穆心里有数，便加深一步问道：“不知小玉是否已有心仪之人？”
这一问，华锦瑟稍显停顿，半天后竟是叹了口气才回话：“小玉原是乔公府的丫鬟，与乔家公子青梅竹马，两情相悦。无奈乔家世代为商，乔公子又是家主之选，小玉出身卑微，自是配不上乔公子的。他们的关系被发现后，乔老爷寻了个理由，便将小玉卖到了琴溪山庄。”
南霜穆心里哼哼，都什么年代了，还上演棒打鸳鸯的老套剧情呢。不过转头一想，她不就是在这种年代里吗。
“原来如此，这事情还真有点难办，不过你放心，没有我穆娘牵不成的红线，你给我点时间想想，总有解决的法子。”
“等不及了......”华锦瑟打断南霜穆的话，却又犹豫不前，似乎有难言之隐。
南霜穆问：“为何等不及了？”
华锦瑟低头思考，斟酌片刻才道：“乔老爷已经为乔公子另谋良缘，与城西曲家定下了亲事。”
这就更难办了，南霜穆立马思绪横飞，好在她从来都不缺鬼点子，只是盘算着哪一招更管用而已。
见她眉眼微颦，华锦瑟也不抱太大希望。“我知此事一掌难拍，并无意为难红娘，只不过想为小玉尽最后的绵力。”
南霜穆拿起笔，在一面新的红帖上记下下琴溪山庄小玉等字样，顺口说道：“这事包我身上了。”
华锦瑟没想到南霜穆答应得这么爽快，轻轻怔了一下。“此事还有回旋之地？”
南霜穆：“华娘放心，我既已应下，必不负你所托。”
南霜穆又详细询问了几个关于小玉和乔公府的问题，才送华锦瑟离开。华锦瑟走后，她把那带客叫了进来。
南霜穆问带客：“你知道城西曲家吗？”
“当然知晓，曲家在长古是造琴世家，他们的古琴和箜篌最为著名。对了，那曲小姐还是两年前百花赛的舞魁呢。”每天走访姻红坊的都是些名门望族，这带客见的人多了，知道的事情自然也多。
南霜穆所有所思：“百花赛？”
带客：“就是舞魁大赛，每两年举行一次，参赛者百人，胜出者一人，那可是我们长古最盛大的伎人比赛。大赛中会选出样貌最美，舞艺最高超的女子为花魁，并邀请她在馨怡居表演两年，让所有人都有机会见识她的才艺。”
南霜穆：“照你这么说，曲家小姐至今还在馨怡居献演？”
带客：“这不还未满两年嘛。不过也快了，下个月就是新的百花赛。你要有兴趣，赶紧去捧个场，晚了不一定有机会看到曲小姐的风姿。”
南霜穆又问：“琴溪山庄也参加百花赛吗？”
带客：“当然，琴溪山庄可是百花赛的大热门。刚刚离开那位就是琴溪山庄庄主华锦瑟，她弟子最多，个顶个的厉害，都是曲艺精通之人。说来奇怪，华锦瑟出了名傲骨嶙嶙，曾经许下诺言，若不能与一心人相守，宁愿终身不嫁。以往多少上门提亲的人，全数被她拒了回来，可她今天怎么自个儿来姻红坊了？该不会是想通了......”
南霜穆给了他一个就你八卦的眼神。“你帮我去馨怡居把他们老板叫来吧。”
带客话还没说完，就被南霜穆打断了，他楞了一下，问：“你找馨怡居东家做什么？”
南霜穆：“你尽管叫就是。对了，再找几个盗贼装束的夷丹来，告诉他们这里有赏钱拿。”
带客的感到莫名其妙，又不便问明，只能称了声好。
将人支走，南霜穆打算找小七聊聊这件事，可当她掀开盖住鸟笼的布罩时，却讶异地发现鸟笼已经空空如也。
“我的吉祥物呢？”
