马克·霍普森等在库米亚酒店的接待室内，从刚进来到现在，他已经花费了很长的时间在如何调整椅子好让自己坐的更舒服一些上。
他脱下用来遮风的薄大衣，抖了抖，再整齐地叠了三叠，再略微拍拍好让衣服更加松软，然后放在椅子上，坐好，调整衣服位置。当他感觉可以安心的坐在上面时，梅里特已经带着澹台梵音和马斯理奥神父走了进来。
“让您久等了，霍普森先生。”梅里特操着官方特有的语调，不紧不慢的说，“这位是澹台，这是马斯理奥神父，他们便是祭坛的第一发现人。”
“你们好。”马克礼貌的跟他们一一握手。
平淡的声音，不会太热情也不夹杂任何其他情感，纯粹是为了打招呼。
这是一位标准的英国绅士，他的脸上始终保持着笑容。那种笑容恰到好处，不会使人觉得很敷衍，也不会过于热情。澹台梵音不知道该怎样理解他的表情，就像是……对了，就像是马普尔小姐所表现出过的那种维多利亚女王时代特有的矜持。
他身上的衣服烫熨的平平整整，像新的一样，没有一点褶皱。跟他握手的时候，手会被他轻轻抬起，而他的身体也会自然的微微前倾。当马斯理奥神父解释她才是事件调查的发起人时，他并没有显露出吃惊，仅仅是礼节性的点头，表示他了解了。
“恕我失礼，澹台女士，在我把我所知道的内容告诉您之前，能否问您是怎样知道库米亚地下祭坛的事？请您原谅我的好奇，可我仍然极为想知道究竟是什么把您引领到这里？”
马克·霍普森说话很慢，说话的方式跟他的年纪完全不相符，更像是生活在中世纪的人。一口好听的英式英语，从头音到尾音都发的很清楚，很容易听懂。
澹台梵音简单的叙述了一遍事情的起因，由于已经向不同的人叙述过好几遍，她已经能够很精确的直插主题，无任何多余的废话。
马克垂下眼，沉默了几秒，对于刚才澹台梵音的一番话，他没有做出任何回应。
“现在，霍普森先生，”澹台梵音双手交叉握起放在膝盖上，眼睛炯炯有神的看着他，“该您告诉我您来找我们的目的了。”
马克叹了一口气，站起身，再次调整了一下垫在椅子上面的衣服。坐好后，他缓缓的说：“在我开始后，希望各位暂时保持沉默，中途不要向我提问，我会在结束后回答你们所有的问题。”
他深吸了一口气，开始讲道：“过去的六年，我所管理的霍普森经融投资公司一直资助圣底波拉教堂，倒不是因为我是虔诚的天主教徒，而是源于家族中的一段不可告人的秘密，也可以说是罪孽——我，是科克·威马斯的直系后裔。”
澹台梵音眉头微皱了一下，她不是没有考虑过这位霍普森先生或许跟威马斯等人有某些关联，却没想到他竟然是主谋威马斯的直系后裔。
“科克·威马斯是位成功的商人，在外人眼中，他谈吐高雅，学识渊博，待人和善，马术了得，射击技术也很好，更是社交天才，在商界与政界都攒下了不错的名声。他……可以说是一个完美的男人，因此很快便与与英国陆军部队的施耐德上校的女儿订了婚。威马斯对待妻子体贴备至，两人后来有了个儿子，他对儿子则更是慈父。这也就是为什么没有一人看穿他本质的原因，表面上看，他的性格毫无缺陷，事实上，他是把自己可怕变态的性格隐藏在他努力装扮的外表下面，就连后来离他最近的妻子都没有发现。当然，当她注意到时，就是她生命结束的时候。”
“我一直相信，不光是我，就连我的母亲和哥哥，我们都相信威马斯妻子的死跟他本人脱不了关系。两人婚后的第四年，威马斯以投资之名将家搬到了库米亚。他们买了一处土地建了栋宅邸，每隔几个月威马斯回趟伦敦处理事物。威马斯每天的生活很简单，他喜欢考古书籍，甚至到了痴狂的地步，会不惜任何代价从世界各地网罗各种稀奇的书籍。一旦入手，他就把自己关在书房，不许任何人打扰，就连妻子都不行。我的祖父保留了一本科克·威马斯的日记，上面记录到在收集的奇怪书籍中最让他着迷的莫过于以活祭方式获得恶魔力量的中世纪巫术，尤其是中世纪最大的巫术组织陶洛鲁斯密会。威马斯渴望获得超自然的力量，同时也尊重科学，听起来矛盾，可是威马斯坚信科学是从超自然力中衍生出来的人类常识可以接受的替代品，既然能衍生，那么循着源头找去，一定能找到能与上帝相媲美的力量。日记中另外记录了一些他参加“金色曙光”时参与过的研究和实验。”
马克伸手一使劲，从桌子底下拽上来一个皮制公文包，把它竖着放在桌上，澹台梵音和马斯理奥神父不约而同的伸头过去，见里面装满了文件。
马克拉开公文包后面的拉链，取出一本纸张暗黄却保存完好的厚本子，第一页上面有许多模糊不清的符号。
“这就是威马斯的日记。”
澹台梵音双手接过，快速的看了几眼。字迹还是比较清晰，有几页纸上好似记录着炼金术的实验。
马克把公文包横倒在桌上，继续讲道：“随着他们在澳洲的生活逐渐进入正轨，威马斯的行为越来越怪异。他经常在宅邸周围的村庄中打转，讨好性的给那里的孩子们买东西吃。他开始早出晚归，经常进到后山的那片树林里，也就是弯月岩森林。再后来，他的宅邸里陆陆续续来了不少访客，最常来拜访的便是考古学家艾瑟尔、作家沃克、商人米歇尔和库米亚教区的蒙纳德利斯神父。不久，威马斯的妻子和一个男仆发现他和那群朋友常常半夜外出，凌晨才回，然后……他妻子就去世了，那个仆人也消失的无影无踪。虽然威马斯对外界宣称妻子是因病去世的，可不得不让人怀疑是由于他们发现了威马斯等人的恶行而被灭口。”
“连环失踪案和神父分尸案曝光后，威马斯他们沉寂了很长一段时间，说是沉寂，也许是还在某个隐秘的地方做着秘密实验，这个我不清楚。后来战争爆发，科克·威马斯自那以后如何便不得而知了。”
“那么……”
“请等等，还有后续。”
马克打断了打算提问的马斯理奥神父。
“威马斯家族仿佛被诅咒了，科克·威马斯的儿子埃德蒙继承了科克·威马斯的头脑，同时也遗传了他嗜血偏激的性格。埃德蒙是个为了达成自己的目的无所不用其极的卑劣之徒，他跟许多穷凶极恶的罪犯都打过交道。他还大发战争之财，在整个世界都动荡不安的时候倒卖军火获利。他的两个儿子马修和菲德尔则在第二次世界大战时投靠了**，帮助他们鉴别从犹太家庭中搜刮来的艺术品。他们自己也从中获利，得到了不少价值连城的宝贝。二战结束后，埃德蒙的两个儿子一个逃到了墨西哥，另一个逃回了英格兰的德文郡，两个人均改名换姓。大儿子马修在墨西哥被**猎人射杀，菲德尔则躲过了一劫并在德文郡结了婚，我的父亲是他第三个孩子，奇怪的是到我父亲为止，威马斯家族内从未降生过一个女婴。”
“父亲的性格像他母亲，随和宽容，与世无争。他在二十岁时无意间知晓了家族这无法见光的历史，一时间无法接受而离家出走去了苏格兰高地区。直到祖父病故，才搬回了德文郡。”
马克·霍普森向前推了推公文包。
“这些是我父亲找到的资料，菲德尔把它们锁在了苏格兰银行的保险库中，其中包括被马修和菲德尔抢夺回来的艺术品的明细、科克·威马斯的研究笔记、陶洛鲁斯密会的研究报告等等。我答应过他，等到哪天科克·威马斯的恶行重见天日，也就是地下祭坛曝光的时候，才会把这些文件拿出来交给需要它们的人。”
“为何要等？”马斯理奥神父开口问。
“不在眼前真实发生，就算提供再多的资料也难以服众，这就是父亲的顾虑。他担心日记和文件的真实性会被人怀疑，毕竟日记中没有明确描述祭坛的位置。”
“这些东西您都看过吗？”
“是的，我都看过。不可否认我是被好奇心驱使，但是看过之后我后悔了，真相远比我想象的要残忍，要更没有人性。”
“那些艺术品现在在何处？”
“原本在瑞士银行的金库中，一些找得到主人的被他退还给了受害家庭，剩下的捐给了瑞士博物馆。”
“您知道蒙纳德利斯神父的死吧，依您对科克·威马斯的了解，神父的死跟他有关系吗？”澹台发音一脸严肃的发问。
“这点毫无疑问。”
“发现主人行踪可疑的仆人是否是希尔·法尔特？我想您也应该知道发生在圣底波拉的焦尸事件吧？”
“我知道，我的猜测可能性很大，只可惜威马斯日记中没有关于这起谋杀的任何叙述，或许杀害那名仆人对那个人来说就如同捏死一只蚂蚁一样易如反掌吧。”
澹台梵音不再开口，她从公文包中抽出资料，一边查看着，一边听着马斯理奥神父和霍普森的对话。
“其他四人的行踪呢？”
“作家沃克在一次旅行中意外落崖身亡，时间应该是在1912年。”
“去哪儿旅行？”
“希腊，罗德岛。”
“那可是个好地方，至少他死在了一个如同天堂般美丽的地方，虽然我不觉得他死后也能去往同样美丽的世界。”
“考古学家艾瑟尔我不太清楚，只知道他在一战结束后一直待在埃及，而商人米歇尔……”马克清了清嗓子，“他去了中国，作为某家珠宝公司的贸易代表。”
“中国？”澹台梵音猛地抬起头来。
“是的，包括他的妻子和他的孩子。”
“让我猜猜，舜市？”
马克点点头。
“既然菲因·奈斯帝的手稿出现在中国，那就有很大的可能是米歇尔带过去的，可他怎么会有这份手稿？”
“我猜测是艾瑟尔从奈斯帝那里抢过来或是偷过来的，让一个知晓一切的人大摇大摆的回去却不再过问？他们可不会这般仁慈。”
“霍普森先生，威马斯是否赠与了他的同伴们别的东西，比如说……两个制作精致的木盒子？”
“您是指陶洛鲁斯密会的遗物？”
澹台梵音惊讶地看着他
“木盒总共十个，外加其他许多奇异珍宝、古董绘画，他们五人一人一份。蒙纳德利斯神父死后，属于他的财宝被重新分配，神父的木盒归米歇尔所有，其余的五个木盒大概给了其他人。这里……”马克找出几张类似收据的列表，“清楚记载了物品的名称以及被赠予者的名字，菲因·奈斯帝的手稿赠与米歇尔。”
马克·霍普森的手指在纸上移动，澹台梵音跟着他的所指的位置一个一个的往下看……
忽然，她的目光停留在了一个物品名称上，她惊讶的瞪圆了眼睛。因为，那个东西，她曾经见过……
澹台梵音盯着眼前的几张纸，陷入了思考。
渐渐地，杂乱的线条形成一副色彩清晰的画面在她的脑中显现出来，加上之前调查，现在她明白了，全部清楚了。她产生了一个大胆的猜想，而这个猜想似乎能将所有事情串联在一起，若能够成立，那个所谓的谜底就在眼前。
那之前，她必须先确认两件事……
首先……
“霍普森先生，希望您能对我说实话。”澹台梵音双手交叉，下巴抵着手背，她歪着头，眯着眼说：“以您对他们的了解，他们是否有可能会把得到的密会的遗物赠送给他人？”
“不会，”马克干脆的回答道，“绝不可能，这是信仰问题。”
“那变卖呢？”
“假如生活艰辛，我想会的。不过他们每个人手中的都是绝世珍宝，假如真的出售，想必会在社会上引起不小的轰动吧，至少我没有查到过类似的新闻。”
“好的，我明白了。”
得！看来需要弄清的事情，变成了三个了，澹台梵音暗暗叹息着。
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