南宝珠很担忧妹妹。
她跟着荷叶往朝夕院走，焦急道：“这都一个下午了，娇娇却还不见踪影。余味说是染了风寒，可我不怎么信她……”
荷叶也说不好。
她安慰道：“四姑娘别急，咱们回去看看就是。”
主仆俩穿过照壁，却在假山旁撞见了宋鸣。
宋丞相的嫡长子，而立之年的吏部侍郎，在朝堂上前程极好。
他看起来风度翩翩，牵着儿子宋程瑞的小手，笑容如朗月：“南四姑娘，白日便想与你打招呼，只是那时你身边姑娘太多，不大方便。刚刚在宴席上见你独自出来，因此跟了来。”
南宝珠快要嫌弃死他了。
每次她出门逛街，都会遇见宋鸣！
给她造成的感觉，就像他有跟踪癖似的！
她皮笑肉不笑，福了一礼，疏远道：“给宋侍郎请安。宋侍郎，我还要去照顾我堂妹，不能与您寒暄，告辞。”
还没迈出一步，宋鸣微笑：“南四姑娘，你是个通透的人。而我生来，就欢喜通透的姑娘。我虽然比你年长，但官途也算坦荡，做我的续弦，比做别人的正头娘子更有脸面。你受出身限制，除了我，也嫁不到更好的人家。你自己说，是不是这个道理？”
南宝珠好想给他两耳光！
这男人是犯贱还是怎样，她嫁给谁，嫁得好不好，关他什么事？
她出身怎样，轮得到他来评头论足？！
她不愿意在靖王府，给娇娇惹麻烦。
她故作天真道：“宋家叔叔，我暂时还没有想过嫁人。更何况婚姻大事，乃是父母之命媒妁之言，我怎能与你私相授受？”
她故意唤宋鸣叔叔，就是为了提醒他，他俩年龄相差悬殊。
宋鸣笑了两声。
他道：“虽是父母之命媒妁之言，可年轻人心意相通也是很重要的。除夕宫宴那晚，我见你很擅长管教孩子，我的瑞儿平日里太过顽劣，我很希望你能成为他的嫡母，帮我好好管教他。”
被他牵着的小孩儿宋程瑞，立刻摇头晃脑地冲南宝珠扮鬼脸。
他得意道：“我祖母说了，你出身商户，不配给我爹爹做妻，只配做妾。但如果我看得中你，她倒也愿意退让一步，让你做续弦。你求求我，我就让你嫁到我们丞相府！”
南宝珠捂住胸口。
气的！
她不是什么名门贵女，但也不是嫁不出去。
这父子俩，谁给他们的脸，叫他们说出这种话？！
她闭了闭眼，想压下怒意。
可是她终究没能忍住，气到极致竟然笑了起来。
她笑到肚子疼，抱着肚子，抬眸望向宋鸣父子，脆声道：“宋侍郎，恕我直言，就你儿子这样的，倒贴给我当儿子我都不要！”
宋鸣瞬间脸色铁青。
宋程瑞怒不可遏：“贱人，我爹看得上你，那是抬举你！你如此羞辱我，当心我告诉我祖母去，看她不赏你两耳光！”
南宝珠眼中嫌弃更盛。
有的熊孩子倒也可爱，可是相府这位熊孩子，只是令人厌恶。
她脊背挺直如松竹，沉声道：“尽管告状去。在你们眼里，我嫁进丞相府是高攀，可是在我眼中，你们便是倾家荡产来求娶我，我也是不答应的！”
说完，利落地转身离去。
宋程瑞气得跺脚：“爹，你看这贱人！”
这七八岁的小孩儿，被他祖母宠溺长大，见惯了他祖母骂丫鬟婢女的嚣张模样，张口闭口便也都是“贱人”。
宋鸣却像是习以为常。
他注视着南宝珠离开的背影，冷笑两声：“敬酒不吃吃罚酒……”
假山这边的动静，被姜侧妃全部纳入眼中。
她笑道：“南家的姑娘真是好福气，可惜不知道天高地厚，连相府这么好的姻缘都敢拒绝。南槿，你去跟踪南宝珠，看她接下来做什么。”
南槿立刻称是。
姜侧妃铁了心要搞点事情出来，因此带着南椿又回到宴席。
夜宴设在水榭，正对着唱曲儿的戏台子。
宫灯摇曳，女眷们觥筹交错，极尽热闹。
姜侧妃瞅见丞相夫人宋刘氏，笑眯眯地在她身边落座。
她摇着团扇，朗声道：“听说贵府对南四姑娘有意？”
姻缘嫁娶，一向是贵妇圈子里最值得八卦的事。
其他女眷纷纷竖起耳朵。
宋刘氏老脸上舒展开威严的笑容，淡淡道：“老身是看不中的，商户之女也就罢了，听说连琴棋书画都不擅长，更别提读书。
“可是鸣儿喜欢，鸣儿喜欢，那便当个玩意儿养在府里，只要她安安分分，好好伺候鸣儿和我的宝贝孙儿，再为鸣儿生个一子半女，我也就睁一只眼闭一只眼了。”
她是朝廷的一品诰命夫人。
说话时鼻孔朝天，语气骄傲。
姜侧妃笑了起来。
她开始搞事情：“我刚刚经过假山时，正巧听见宋侍郎对南四姑娘表白心意，只可惜，被南四姑娘拒绝了。南家，区区商户，却仗着世子妃撑腰，拒绝相府的亲事，真是有趣儿。”
她把矛头指向了南家。
果不其然，宋刘氏大怒：“一向只有我丞相府瞧不起别人的，她南宝珠怎么敢瞧不起我相府？！”
“我也纳闷儿呢。南宝珠还说，您的小孙子，倒贴给她当儿子，她都不要！”
宋刘氏更加愠怒。
她的小孙子乖巧伶俐、出身高贵，南宝珠哪来的胆子瞧不上他？！
她气狠了，连唱戏都不看了，坐在那里咒骂起南宝珠来。
恰在这时，南槿匆匆忙忙地回来，附在姜侧妃耳畔低语。
姜侧妃惊讶：“你当真亲眼看见了？”
“儿媳看得真真切切！”南槿满脸兴奋，“是大理寺的衙役，想来是萧弈的手下。南宝珠私会衙役，传出去，南宝衣也会颜面无存的！”
姜侧妃笑容得意。
她转向宋刘氏，关切道：“宋夫人，我的长媳说，看见南宝珠与男人私通，就在花园听风亭。也不知是怎样的男人，竟然值得她拒绝侍郎大人。不如咱们一块儿去瞧瞧？”
宋刘氏怒不可遏。
她可以看不上南宝珠，但南宝珠怎么敢背着鸣儿跟人私通？！
她想狠狠给南宝珠一个教训，于是立刻同意。
