惜春到家之后，就满肚子不高兴地开始准备添箱礼。
贾珍早就给准备好了，惜春收好之后，只想着自己的王姐姐往后要怎么过。
待到二十五这一天，许多人家的女眷都去了王家。
王子腾夫人在后院待客，招呼地很是周到。
前院，王子胜也是满脸高兴，在看他看来，自家大哥这一决定实在是高明，赶在楚王登基之前就把斓儿送了过去，那之后至少也要一个贵妃。说不定熬着熬着，能熬到后位。
明天的酒席已经开始准备，家里可是请了不少大厨子。
管家王玉堂在里外操持：“都打起精神！这几日可是要紧的时候，伺候得好了，自然由我帮你们请赏，若是出了什么差错，可别怪我不念往日的交情！”
王熙斓坐在闺房里，周围很是围了一些人。
惜春送上礼物之后，就安安静静地坐着，一点也不像之前那样缠着王熙斓说话。
王熙斓看着这个小妹妹，心中苦涩，这个苦涩，看来惜春已经懂了。
凤姐在努力挑着气氛：“妹妹这一嫁到王府，以后王家恐怕就少不得要妹妹来照应了。院子里的梧桐树可真真没白栽！”
薛宝钗也到了，只是自家已经跳船，过来添箱不过是亲戚间的正常走动，她不敢乱说话，只是在一旁安静地坐着，和惜春正好挨着。
终于，惜春忍不住了，小声说道：“宝姐姐，你说，嫁到王府有什么好……”
薛宝钗赶紧止住惜春的话头：“莫要乱说。今儿咱们过来，可是要恭喜你王姐姐的。”
惜春努力挤出了一个笑，薛宝钗看着她的脸实在不像欢喜的样子，就说道：“你想想在你三哥哥乡下庄子的日子，高不高兴？”
“高兴。”
“那你就多想想。”
惜春抿了抿嘴儿，说道：“妙玉经常说一句话，‘不自在就是大自在，大自在就是不自在’。今儿我算懂了一半了。”
薛宝钗奇道：“你这个学得倒快！女红怎么样了？”
惜春又瘪了：“这次说好给大侄儿绣一个香囊的，现在还没动针线呢。”
“改天我得了空，去帮你绣上几针去。”
惜春的情绪终于好了一些了：“乡下地方什么都好，就是太静了，没人说话呢。宝姐姐端午之后我还要过去，三哥哥那边的桃园会有桃子开始结果了，咱们去尝尝鲜去！”
薛宝钗犹豫了一下，说道：“我得找我母亲商议一下，同意了才好过去。”
说到自家母亲，薛宝钗又想到了薛蟠，也不知道自己大哥现在在哪里了。宗人府冷不丁地让楚王把纳侧妃的日子提前，正好自己大哥也不在，难道真是天意？
薛蟠现在已经到了杭州，正在武林闲逛。
到底是江南重镇，光是一个西湖，他就逛了好几天，花船上撒了许多银子，竟然连着两天都没回客栈，让春梅惦记得不行。
“也不知道大爷还想不想回去了。”
看着窗外的景色，却是极美，只是薛蟠此刻不在赏景，而在赏“人”。
画舫之上，正得趣之时，却听到另外一条船上传来了声音：“当真可恶！那贾环仗着皇亲国戚，顶了我浙江的状元功名！”
“郑兄此言极是！虽说温大人冯大人都进了三甲，可也不至于直接就把状元给他姓贾的了！一为探花，另一个自然可以为状元！”
薛蟠听得心头火起，这些浙江人，什么都不知道就在这里胡沁，环兄弟的文章，那可是内阁挑出来，皇上首肯的。
那边的声音接着传来：“还有咱们钱塘的顾青锋，也是个没骨气的。为了自己的前程，竟然上门去做了贾府的女婿。这种人都能选为御史，大中丞可真是瞎了眼！”
“靠上去！”听到薛蟠的话，舟子觉得奇怪，但还是依言上前。
待两船相靠，薛蟠带着健仆便上了另一艘船，瞅着船中间正在饮酒的几个人，便说道：“都扔下去！”
那船上的几个人大惊：“这位兄台，咱们往日无怨近日无仇，何故如此？”
薛蟠只是盯着其中一个说道：“老子让你喝花酒不给钱！动手！”
“兄台，你肯定认错人了！”
薛蟠把人扔下去之后，便回了船。他的气是撒了，但把舟子吓坏了。
“这位爷，你可知道那边船上是谁？”
薛蟠不耐烦地问道：“是谁？”
“那边可是钱塘大户王家的二公子王自文。”
听到钱塘大户，薛蟠便乐了，之前他在金陵犯了命案都能被贾雨村给盖下来，现在不过扔了几个人，又有什么大不了？杭州虽大，毕竟不是京师，没有那么多来头大的年轻人。
扔下一小锭银子，薛蟠说道：“不妨事！”
然后便想着，不能白来一趟杭州，得给妹妹带点什么物事回去瞧瞧新鲜。
凤藻宫里，元春对于九宁说道：“咱们的礼明儿可要送过去了，等会子再查一下，莫要落下什么东西。”
于九宁躬身回道：“娘娘放心，所有的东西都备好了，不会有差错的。”
主仆二人对了一个眼神，各自点头。
对外，元春的礼不是秘密，两只玉镯，两支步摇，外加一方田黄。可对内，可很是有好几个版本。
开始的时候，就有动静说元春给楚王和自己表妹额外准备三万两银票，后面又有宫女说嘴，道是又加了一个蜜蜡手串，再后来，被抱琴修理过一通之后，就都老实多了，可还是隐隐有传言。
总而言之，贤德妃就是在悄悄准备厚礼。
坤宁宫里，陈皇后也在备礼。
“可打探清楚了？”
夏林海回道：“已经探清楚了。就在今儿午后，贤德妃往装首饰的匣子里放了三万两银票，那个蜜蜡手串，却是没有放进去。”
陈皇后叹道：“大家日子都不好过啊。”元春本来手里余钱就不多，只是最近两年手里才开始宽裕，三万两，恐怕一下子就把老底都掏空了。蜜蜡手串再放进去，以后想再送人礼物都没个像样的东西。
只是那王家姑娘可是贤德妃的表妹，现在一下子要成了楚王的侧妃，皇后也觉得这事情怪怪的。
可这种平白长辈份降辈分的事情，在百姓人家实在不少，想想也就算了。
“咱们的礼可备好了？”夏林海回道：“都备好了。奴婢算着呢，凤藻宫那边即便再风光，这家底子还是比不过咱们的。”
万一楚王真的登基了，王家姑娘这个侧妃，怕是很能吹枕头风。到时候她们二人一联手，自己这个太后就要靠边。
至于和楚王妃结盟的事情，陈皇后还真没招。现在就算她有心，也无法实现，而且还不知道那边的态度，只能求稳为先。
“行了！收拾利索了，明儿替我拿过去。”
齐王府也在备礼物，虽然现在兄弟俩已经快要成仇人了，但明面上的关系还是要维持的。
对于这份礼，齐王很想按照宗人府的说法，备一份说得过去的礼物就算了，一个侧妃而已，也值当隆重？
但朱凌劝住了他的任性：“王爷切莫小看这次纳妃，皇上恐怕也在看着呢。”
齐王到底也没有傻到底，听到朱凌的话就反应过来了：“王妃也这么说，让我再加三成。”齐王对于身边亲近的人，一向不会称孤。现在身边两个人都这么劝他，他也不再坚持。
朱凌赞道：“娘娘心思灵透，就是这个理。三成是极好的，既不扎眼，又可以说明殿下做到了‘兄友’。”
可即便是多了三成的礼，也没多少。毕竟不是正妃，齐王其实并没有多花几个银子。
翌日，楚王纳侧妃的正日子到了。
礼仪还是侧妃的礼仪，但却办得很是像模像样。虽然比不得大婚，但比京中勋贵人家成亲，却要隆重许多。
一早，便有各方的礼物送来。
楚王府的账房汪江在喜桌那边记得手指胀痛，礼物确实多，更何况还有人在攀比。
一个上午，他都在写个不停，几个簿子写得满满当当。
宫里的礼也都送到了，单独记在了另一个簿子上。
夏林海和于九宁一前一后地到了。
“夏总管，您先！”
“于总管，还是您先！”
“您先！”
“您先！”
两个总管太监也仿佛是多年的好友，相互谦让着。到底是夏林海先过去了，毕竟他是皇后身边的人，于九宁可不能超过他去。
“和田玉佛一尊，银五万两。”
虽然夏林海没有刻意显摆，可这个礼确实是今儿最重的了。
这也让账房心里打鼓，这么重的礼，他不知道能不能收。
汪江伸手招呼了身边一个人，说道：“快去告诉张公公！”
夏林海笑道：“不过是娘娘的一片心意，没什么的。”
汪江赔笑道：“小人到底是见识少，还请公公不要见怪。”
后面的于九宁可是听得真真的，这么大的手笔，不枉自家娘娘准备了这么久。
很快，张贵就亲自过来了，先和夏林海施礼，然后才说道：“王爷多谢娘娘厚赐。大总管请里面喝茶。”
看着夏林海进去之后，于九宁便上前了：“这是贤德妃娘娘的礼，翡翠玉镯一只，红玉镯一只，金镶玉步摇两支，田黄一方。”
这个礼汪江就很敢收了，记下之后，也赔笑道：“公公请里面看茶。”
