本来卢植和闵贡的人马应该早就到了小平津,但吕布派了几个士兵扮做乡民,在卢植等人问询张让去向时,他们就给指到另外一个方向,如此一来,卢植等人就在洛阳城外浪费了好长时间,这样也给吕布留下了充裕时间和张让做交易。
吕布拨转马头,拦住卢植:“卢大人,不用再追了,张让投河自尽,尸首被河水冲走了,段珪等人被我军射死,少帝和陈留王安然无恙。”
卢植定睛一看,吕布怀里正抱着陈留王刘协,而另一员英俊小将秦谊马前坐着少帝刘辩。
卢植大喜,忙跳下马给刘辩和刘协施礼,刘辩还是不知道怎么应对,刘协却镇定自若道:“卢尚书请平身上马,我们要赶快进京安抚臣民。你与吕将军、闵将军的救驾之功,我与皇兄不会忘记,定会给你们大大的封赏。”
吕布装出一副诚惶诚恐的样子,跟卢植一起叩谢圣恩。
当吕布抬起头,遥看天色已渐渐泛白,却瞥到天空中飞翔着一只黑色鸽子。
吕布甚是奇怪,东汉末在中原可很少有人养鸽子,这鸽子来的甚是奇怪,莫非是信鸽(注1),吕布从背后取出霸王弓,想把那鸽子射下来。
这霸王弓传说是西楚霸王项羽的随身之物,弓身乃是天降玄铁打造而成,弓弦传说是一条乌江黑蛟龙(估计是扬子鳄)的背筋,黑蛟龙乃至寒之物,坚韧非常,所以此弓弦不畏冰火,不惧刀剑。玄铁身黑蛟弦决定了这弓很硬,至少要用五石以上的力才能拉起来,自项羽之后也只有飞将军李广能够使用,李广死后这弓在许多武将手中辗转,直至到了吕布手里,英雄之弓才有了用武之地。
玄铁和蛟龙都是黑色,所以整个霸王弓通体墨黑。霸王弓还配合着玄铁箭使用,那玄铁箭似是经过精心打造,用后世的话来说非常符合空气动力学原理,射出的箭,百分百中,估计历史上的吕布辕门外射戟罢兵也是用的这些装备。
吕布手里持着霸王弓,心里怪怪的,因为他想起了“霸王-硬上弓”(注2)。还好这东汉末年并没有这个说法,不然用着还有些尴尬。
吕布从箭囊里抽出一根玄铁箭,搭在霸王弓上,瞄都不瞄,冲着那鸽子射去,一道寒光正中那鸽子的脑袋,鸽子扑棱一声落在地上,两个亲卫策马上前把鸽子捡了过来。
原来吕布只瞥了一眼,就预估到那鸽子将要飞往那里,根据他二十多年射箭的经验,在箭射到的时间段里,箭到的位置跟鸽子飞的位置恰恰正在一块,而且非要不偏不倚地射中那鸽子的脑袋才行,如果是射中鸽子的身体或翅膀,这种经过驯化的鸽子还能挣扎着继续飞走。
一名亲卫在那鸽子的腿部找到一块绢帛,呈给了吕布,吕布将那绢帛展开,上面写着:“丁原收何进何苗兵过三万”。因吕布原是丁原的部下,而且吕布被任命为光禄勋的圣旨并未大肆传言,所以吕布去收编军队,多被外人误会是执金吾丁原前去收编,殊不知军权都已经掌握在吕布手里。
吕布再看看这鸽子飞来飞去的方向,正是从洛阳城里飞去渑池,便叹了口气,把绢帛递给了卢植:“卢公,您看看。”
吕布知道,当初卢植被宦官诬陷撤职入狱后统领卢植兵马的就是董卓,结果董卓在卢植必胜的局面下还吃了败战,所以卢植对董卓印象很差,自己正好用卢植来唤起朝廷诸公对董卓的反感排斥。
卢植稍微一思考就明白了其中的缘由:“必是董卓弟董旻发给董卓的,董卓在渑池按兵不动,果然存有狼子野心,不可不防啊。”
吕布故意皱起眉头:“卢公,现在洛阳城中只有我麾下不到三万弱旅,怎敌董卓那十万西凉铁骑,若董卓真的心存异志,汉室危矣。”
卢植却板着脸:“吕将军何出此言?如今大将军府掾王匡从他故乡兖州泰山郡征召来三千强弩手,东郡太守乔瑁领四千精兵屯于城皋(河南荥阳)离洛阳不远,而且还有司隶校尉袁绍袁大人的西园八军一万六千精锐,再加上由袁大人从司隶各地征召来的散兵,细细算来,京师之内忠勇之士怕不下五万人,五万人野外决战恐不能胜,守城防御绰绰有余。再说他董卓怎敢攻打京师?”
吕布听这番话有些耳熟,猛然想起自己也曾对黄忠说过这样的话,不过那纯粹是拿来忽悠黄忠的。
董卓是不敢猛攻洛阳城,但他以大将军何进命令为幌子,又暂时假装效忠于那个唯恐天下不乱的袁绍,袁绍也想引进董卓对付其他不服从他的势力比如丁原的并州铁骑,而且董卓在京的弟弟、掌御乘舆车的奉车都尉董昱刚才正在跟何进部曲将吴匡一起杀死何进之弟何苗。在担任司隶校尉的袁绍帮助下,董卓、董旻兄弟二人里应外合,想进洛阳城还不如探囊取物一样容易。
吕布心中衡量一番,胸中便有了成竹,但不能对卢植明说真话:“卢公所言极是,布就放宽心了。”
也许是怕一个信鸽半路中不测,董旻又发了一个信鸽去渑池,吕布双目如电,再次看到飞翔而去的信鸽,却也不愿再将那鸽子射下。
收到了董旻发来的情报,董卓便打消了即日领三千精骑赶赴洛阳的计划,而是整顿那十万西凉铁骑,准备花两天两夜的时间赶到洛阳。
怀抱着未来的汉献帝刘协,吕布不能尽力驰骋,就命麾下将士缓缓而行,过了中午才到达洛阳城的北门。
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注1:传说楚霸王项羽因力大无穷,上弓弦的时候,弓弦的一端系好,然后只用双臂一较劲便能将弓按弯,完全用蛮力将弓弦上好,于是就有了“霸王硬上弓”的说法,后来意指强-奸,原因很简单,霸王,强人也,力大也,硬上弓,指强弓,须极大力方可拉开,连楚霸王这样的强人,都需要硬拉弓,这样射出去的箭,一定是“强箭”。古人,以强箭谐音代强-奸。因此,“霸王硬上弓”是一种“讳语”,是非要用“强-奸”一词时的替用品。
注2:传说楚汉相争时,被项羽追击而藏身废井中的刘邦,放出一只鸽子求援而获救。张骞、班超出使西域时,也是利用鸽子来传递信息。
注3:《后汉书·何进列传》召前将军董卓屯关中上林苑,又使府掾太山王匡东发其郡强弩,并召东郡太守桥瑁屯城皋,使武猛都尉丁原烧孟津,火照城中,皆以诛宦官为言。
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