离开福煦家，罗克坐在车里，抚摸着《战争指导》的封面，内心还是忍不住有些黯然。
和霞飞、尼维勒不同，福煦是个极为出色的军人，第一次世界大战能让罗克佩服的人不多，福煦算一个，基钦钠算半个，鲁登道夫在罗克这儿都排不上号。
也对，手下败将，有什么好佩服的。
能看得出，福煦的状态不是太好，他内心深处可能依然向往为法国效力，可惜法国不再需要他了，他就只能待在比利牛斯修养身体。
法国政府不需要，保护伞公司需要。
罗克还记得，21世纪美国很多退役将领，都会进入美国的各大军火公司，或者是安保公司担任各种高级顾问，退休之后反而比在职期间更活跃。
这些高级顾问其实就是说客，毕竟到将军这个级别，门生故旧不说遍天下，在美军中也是根深叶茂，盘根错节，关系网大得很，关键时候能派的上大用场。
更何况，这些将军们在任职期间，和这些军火公司或者安保公司多多少少都有些不为人知的利益输送，那么在将军们退休之后，到军火公司或者是安保公司担任个职务，每年领取几十上百万薪水也是应有之义。
这在美国很正常，人尽皆知的潜规则，表面上看合规合法，挑不出任何毛病，实际上怎么回事大家都心知肚明，当然也没有人傻的挑破。
挑破的话，得罪的就不是一个两个了，说不定哪天就横尸街头。
不是公开行刑啊，没那么夸张，一个喝了酒的司机就能解决的问题，不需要这么大动干戈。
罗克也是在拜访福煦之后才意识到，这些退休将军还是有剩余价值的。
不仅仅是福煦，霞飞或者佛伦齐也一样，每年花个几千镑养起来，随便揽点什么活，这点成本就回来了。
最明显的例子，法国可是在修筑马其诺防线呢，这么大的工程，总造价50亿法郎，如果交给克里斯蒂安建筑公司来完成，既能保质保量，说不定还能节约一点成本，何乐而不为。
再比如法国的外籍兵团，其实就是雇佣兵，保护伞公司也有雇佣兵，如果能和外籍兵团进行某种形式的合作，那又是双赢的局面。
这些事当然就不需要罗克出面了，罗克直接给高德发电报，让高德去操作，成不成其实都没关系。
成了固然好，不成也无所谓，就算没有这些事，保护伞公司也能持续发展壮大。
回到英国，帝国会议依然毫无进展，斯坦利·鲍德温和瓦莱拉还在吵，罗克现在总算理解，为什么开个会动不动就好几个月，这样下去可不要好几个月嘛，布鲁斯和威廉·金倒是已经习以为常，好在现在通讯很方便，人在伦敦也不影响他们处理公务。
罗克不行，有这时间罗克宁愿回比勒陀利亚陪基钦钠钓鱼，所以在4月15号帝国会议重新召开的时候，罗克首先发言。
“你们已经吵了半个月，还想吵到什么时候？埃蒙，什么事都不可能一蹴而就，我能理解你的心情，但是请你认清现实，现在的爱尔兰没有独立的可能，遵守《英爱条约》是最理智的选择，也最符合爱尔兰自由邦的利益。”罗克实在忍无可忍，还是威廉·金说得对，如果谁都无法说服对方，那干脆再来一次英爱战争，谁赢谁说了算。
“尼亚萨兰勋爵，这是我们爱尔兰自由邦和英国政府之间的问题，和你们南部非洲没有关系。”瓦莱拉看似强硬，实际上外强中干。
罗克对于大英帝国的价值，绝对不仅仅是一个尼亚萨兰侯爵而已。
爱尔兰人上一次希望刺杀罗克制造个大新闻，结果被罗克连消带打，吃了个大苦头。
事后英国国会有议员提议，应该让罗克担任爱尔兰事务官。
这个提议虽然有点无厘头，也能充分证明罗克的威慑力。
罗克和被爱尔兰人暗杀的前英国远征军参谋长亨利·威尔逊不同，亨利·威尔逊的权力是英国政府赋予的，脱离英国政府这个整体，亨利·威尔逊什么都不是。
罗克的政治权力先不说，个人实力强横无比，即便不动用公权力，罗克也有的是办法对付爱尔兰人。
说到暗杀偷袭，爱尔兰人和布拉德办公室还是有差距的。
“怎么可能没有呢，你们和伦敦之间的矛盾，已经影响到整个英联邦，我们已经在这里听你们吵了半个月，不要引起公愤。”斯坦利·布鲁斯直接警告，差不多就得了，一口吃不成胖子，南部非洲都没有谋求彻底的独立，爱尔兰自由邦还早。
“没错，到了这种程度已经够了，留在英联邦内也没什么不好——”威廉·金同样希望尽快达成协议。
“呵呵——”瓦莱拉回以冷笑。
这个好不好要看是谁。
南部非洲留在英联邦是为了英联邦内的市场，加拿大留在英联邦是需要英联邦的帮助才能顶住美国人的压力，爱尔兰留在英联邦能有什么好处？
爱尔兰大饥荒？
说起来也正是因为“爱尔兰大饥荒”，所以爱尔兰人才坚决要独立。
不过英国政府也不是只对爱尔兰人这么残忍，1876年至1878年，印度同样粮食歉收，英国不仅不对印度施以援手，反而加大从印度搜刮的力度，这期间印度向英国出口的小麦达到创纪录的640万吨，结果导致印度大约550万人饿死。
另一次著名的大饥荒发生在1770年，当时的孟加拉处于英国东印度公司的统治下，这一次的饥荒导致孟加拉三分之一的人口，即约有一千万人口死亡，东印度公司承认，“每十六个灾民中就有六人饿死”，这是人类历史上有史以来规模最大的种族灭绝，和英国人相比，小胡子就是弟弟。
有了这些例子，就能理解为什么英国衰弱之后，那么多地区争先恐后逃离英联邦，大英帝国统治世界这些年犯下的罪恶，实在是罄竹难书。
站在大英帝国的立场上，英国政府这么做没什么不对，所以同为白人的斯坦利布鲁斯和威廉·金可以这样说，罗克却不行。
有些事，罗克现在作为英国的尼亚萨兰侯爵似乎应该遗忘。
可是罗克就是忘不了，随着时间推移而且愈发清晰，所以罗克实在说不出“留在英联邦也没什么不好”这种话。
当然罗克也不希望帝国会议陷入僵局，想吵架等会议结束斯坦利·鲍德温和瓦莱拉可以慢慢吵，罗克没时间耗在伦敦，所以晚上就约瓦莱拉一起吃饭。
对于罗克的邀请，瓦莱拉不敢怠慢，晚上六点早早抵达罗克的庄园。
罗克没有请人陪同，和瓦莱拉在花园用餐。
酒过三巡菜过五味，罗克总算进入正题，询问瓦莱拉的目的。
“我们已经受够了伦敦的统治，不会再忍受目前这种局面。”瓦莱拉语气决绝，不留一丝余地。
罗克这几天详细了解了一下英爱战争，说实话，远没有罗克想象中的激烈。
整个英爱战争期间，英军和爱尔兰自由邦总计死亡人数大概1400人左右，其中有363名警察，261名英国正规军，550名爱尔兰志愿者，与大约200平民。
死亡的人数虽然不多，但是过程极为惨烈，为了报复爱尔兰志愿者的偷袭，英军放火焚烧了爱尔兰自由邦境内多个城镇，造成巨额财产损失，尤为恶劣的是，英军曾经在焚烧了科克市中心之后，阻止消防队员前去救火，以报复爱尔兰志愿者在科克市对英军的偷袭。
“埃蒙，你得知道，任何事都不是一蹴而就的，如果爱尔兰自由邦能加入英联邦，那么伦敦会给与爱尔兰自由邦适当补偿。”罗克是代表斯坦利·鲍德温从中斡旋，这些话不能在帝国会议公开说，否则的话后患无穷。
同样是加入英联邦，爱尔兰人可以得到补偿，加拿大人和澳大利亚人为什么不能？
印度人呢？
孟加拉人呢？
如果可以的话，罗克也想为南部非洲人争取补偿。
“我们和伦敦之间的仇恨，不是金钱可以弥补的。”瓦莱拉有金主，不稀罕伦敦给的钱。
这些天瓦莱拉也是一直留在伦敦，住处受到英国·军情局的严密监视，罗克知道的消息，瓦莱拉一直和美国人关系很好，他从美国回来的时候，直接带回来600万美元，这可不是个小数字。
在伦敦这段时间，瓦莱拉的住处门庭若市，拜访瓦莱拉的不仅仅有爱尔兰籍商人，而且还有英国国会议员，美国驻英国外交官，以及北部六郡某些行走在灰色地带的人士。
可以说瓦莱拉也是支持者众多，要不然也不会有这么足的底气。
“我知道，但是你得认清现实，这么继续下去，什么事都有可能发生——”罗克也是没办法，斯坦利·鲍德温的耐心也是有限的。
前面说了，不仅仅是爱尔兰人会偷袭暗杀，英国政府其实也会。
如果瓦莱拉冥顽不灵，那么后果真不好说。
