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许张氏这边实在是没有什么东西回礼给何家了，就把地窖里的枇杷膏给装了十筒子回去了，还让小莽带半头猪给何亲家他们去吃。
也懒得折腾卖了，就当送何家节礼了。
小莽哭笑不得，何家还差猪肉吃吗？这么大老远的，背半头猪回去……他太难了！
可是，架不住许张氏的热情。
许张氏是真的没有什么东西好回礼的，何家人每次来都这么客气的，带那么多礼物。
老许家只有家养的这头大猪是最好的东西了，还庆幸小莽来得早，来得巧，刚好杀了猪，就来了。要是早几天来，或者迟几天，都赶不上。
老三家的节礼，原本是打算让老四去送的。
许张氏又在屋内思来想去，想了半天，最后还是决定不派人去送了。
每年都没有杀猪，没有送过，今年贸贸然的去，不知道老三家里人会不会又有什么乱七八糟的想法。
就打算等大年初二，老三回门的时候，再让他带回去也是一样的。
也不显得突兀。
何家的节礼里送了不少的布料子，许娇娇作主，老许家又一人发了一身新布料做新衣。
这两回，何家人送礼物来，都不像头一次，那么夸张贵重了。
估计都是何夫人出手置办的，何夫人比何炎熙还是细心一些，可能考虑到老许家人是乡下人，都是以朴实耐穿便宜实惠的送，这样老许家人收得也痛快，也不会不好意思，这样两家来往才能长久。
然后，许娇娇总算又做了一套新棉袄子，把穿去冰阳城的那套大红撒花的给淘汰了。
新做了一套天青色等烟雨……啊呸！天青色绣墨荷的缎位袄子，临近过年，她的腰身又瘦了一些，大约只有一百一十斤左右了。
天天上山锻炼身体，各种高强度的运动不是开玩笑的。
不仅她做了套新棉袄过年，全家人基本上都一人做了一套，人人穿新衣。
包括元春花，都得了一身新料子。
但是她没做衣服，给二丫与三丫攒着了，说是将来攒嫁妆的。
她就把许娇娇换下的那套大红撒花的改了改，穿了。
倒也合身儿。
许娇娇的衣服就是颜色鲜艳了一些，料子其实并不差，元春花这辈子都没有穿过这么好料子的棉袄，哪怕以前偶尔得到一点好料子的时候，也都送到老元家去了。
现在有了好料子，也要考虑二丫三丫了，她自己穿，不如给两个闺女穿，闺女大了，穿了好找婆家，不会被人瞧不起。
她现在身份低微，能为孩子们多着想一点，说明了她还有用处，不是死皮赖脸的活着。
***
眼看着就要到年关了，许家村的人家家户户都等着过年了。
螺子沟的老元家还是冷水靠壁角，什么也没有准备。
因为没啥能准备的。
一家人冷得不行，围在堂屋内的大火盆旁边，个个都缩着手脚，有的孩子们棉衣都没得一件穿的，就是你靠我，我靠你的挤在一堆儿。
元强愤愤然道，“爹，娘，老许家今年杀了年猪，我听说，她们家的亲戚朋友都送了猪肉的，连罗氏的娘家都送了两斤，凭什么不给我们送？我们家的春花妹子还在他们老许家做牛做马呢……”
元壮把身上的衣服紧了紧，“你还想老许家的猪肉啊！人家老许家开那么大的酒坊，好多人都可以去上工，每个月都有工钱，一个月几百文的，就是不要咱们家的人，一文钱也不给咱们家赚，咱们凭本事上工干活都不要，还给你免费送猪肉？哥，现在咱们家的春花妹子不顶用了！”
“可不是不顶用了，是什么？心早就不和咱们一起了，咱们每次去，也都躲着不见人，要是被堵上了，她就装死一个字不说的。爹，娘，我们等了这么久了，也给了她在老许家立足的时间了，她还是这样躲着咱们，我怕她是真的不会管我们老元家了，这咋办唷！”
老元头一脸阴沉，他也对元春花恼恨得不行。
“能怎么办？到了现在这个地步了，该怎么办就怎么办？她不管我们家了，我们一家大小还饿死不成？都出去想想办法，马上年关了，年不能不过，这日子总要过下去的。元春花现在在老许家不出门，我们也找不到机会，暂且先放她一马，以后有她哭的时候，抛弃爹娘，不忠不孝的狗东西！你们都不要跟她学，谁要是敢像她那样，有样学样，老子不打断她的狗腿！”
说到这里，目光就下意识的飘向了女眷那边。
黄氏搂着两个女儿，想尽量降低存在感，但是，还是受到了，来自老元头以及元婆子的注意。
她紧张起来。
元婆子道，“老头子，你先消消气，我明天就去夏花那里再讨讨口风，夏花还是会见我的，他们老高家不待见我上门，我难道还就不去了？我就厚着脸皮再去一次，夏花不接济一点我们，今年这个年，她们老高家也甭想过好了。”
老元头点了点头，“嗯，什么明天？今天就去！今儿个都几时了？还等明天？”
元婆子连连点头，“行，就今天去。”
然后，吴氏在老元头的目光压迫之下，开了口，“爹，娘，我前几日去过大妞那里，大妞被那田二狗折腾得不成人形，躺在床上半死不活的也不给治，家里穷得连锅都揭不起来，还有一堆比她还大的继子继女们，都饿得面黄肌瘦的，大妞那里……我看也是指不上了。”
说着，还抹了抹眼泪，“爹，娘，如果等两年把大妞嫁个正常的人家，也不至于这样，可怜大妞还未成年，就被折腾得去了半条命，我看她，明年开春都不定能活得过去……那个田二狗，简直是禽兽不如，据大妞说，不管她受不受伤，那田二狗也一天都要睡上她几回的，大妞连床都下不了，那是个畜生啊！”
这话，老元头不爱听，他咂巴一下嘴，“这能怪得了谁？还不是老许家害的？你告诉大妞，让她死了之后，做鬼也不要放过老许家！不过，话又说回来了，那田二狗虽然是个浑的，大部分的时候是真穷，但是他在外面做那剪径（指拦路抢劫）的勾当，有时候也是能来钱的，可惜大妞太嫩了，拿捏不住。让你们平日里不要娇养丫头，娇生惯养的有什么好？遇上一点小事情就病得要死，能怪谁？还不是怪你们自己？关键时刻，一点不得力，我看大妞啊，是白养活了一场。”
