小阿福十个月的时候，方圆在翰林院三年期满，散馆考试里得了个二等。原本是可以留京任职的，但他不喜欢京都的尔虞我诈，而且他还年轻，想到外面历练几年。便找了关系，谋了个地方知县的缺。
方正知道这件事的时候，吏部的任命已经下来了。
他跑去质问方圆，“都说宁可在京为七品，不愿外放为三品。怎么到你这儿却反过来了？好好的京官不做，大好的前程不要，巴巴的求了外放，去做个七品县令。你到底是怎么想的？”
“哥，我求学念书、考科举入仕的初心是为了造福百姓，为朝廷排忧，为百姓解难。
你知道我生性洒脱，不喜朝廷纷争。京都城是权力的中心，朝堂上勾心斗角，尔虞我诈，实在不适合我。
不如到地方上做个知县，为一方百姓谋福祉。”
看着弟弟赤忱的双眼，方正忽然想起多年前的自己，也是这般满腔热血、意气风发，立志要成为一个为百姓办事的好官，……而现在的他，似乎早已忘了初心，眼里只有前程抱负。或许多年的官场斗争，勾心斗角，已经让他迷失了自己的初心。
他叹了一口气，拍了拍方圆的肩膀，“也罢，你还年轻，到外面历练几年也好。
只是，哥哥要提醒你一句，官场上风云诡谲，地方知县也并不好做，你在外万事都要小心，不可大意。”
……
方圆要外放，李明月和小阿福自然是要跟着一起去的。
十个月的小阿福长得白白胖胖，一双大眼睛又黑又亮，壮实得跟个小牛犊似得。他还是个爱笑的孩子，很少哭闹，见谁都是笑，你要是逗他跟他说话，他还会哦哦啊啊地回答你，特别可爱。
老夫人和袁氏都很疼爱小阿福，一天不见就想得慌，这么个可爱的宝贝疙瘩，怎么疼都疼不够的。也因为他，袁氏看李明月也是越来越顺眼了，婆媳关系比之前好了许多。
袁氏舍不得孙子，老夫人舍不得曾孙，两人听到消息便抱着小阿福哭了一场。
李明月也很为难，既不想一家三口分开，也不想让家里长辈伤心。最后还是安宁侯拍了板，让李明月带着小阿福跟着方圆去任上，但是李明月每年都要带着孩子回京都住一个月，如此，也算两全其美了。
安排好京都的事宜，八月二十，方圆带着李明月和小阿福乘船离京。
小阿福第一次坐船，方圆抱着他站在甲板上，小家伙激动不行，两只小短腿踩着方圆的肚子一阵蹦跶，嘴里还咿咿呀呀的叫唤着。
方圆的肚子被他踩得酸痛，忍不住伸手轻轻拍了拍他的小屁股，“臭小子，还挺有劲儿。”
“甲板上风大，别再吹出病来。”李明月拿了件大氅给他披上，顺便将小阿福也包裹在里面了。
方圆一手抱着儿子，一手揽着李明月，一家三口回了船舱。
小阿福闹腾了一日，进了船舱便开始打瞌睡，小脑袋一点一点的，可爱得不行，李明月把抱过去哄了一会儿，小家伙便窝在娘亲怀里睡着了。
船上的日子过得十分悠闲，吃饭、睡觉、逗阿福，一点也不无聊。
