老友重逢。
几个月前，洛林在前往巴斯特尔的海战中专程去拜访过软禁中的纳尔逊。
那次会面的过程绝称不上和睦，毕竟无论出自真心还是假意，毫无疑问，洛林确实突破了社交的距离。
科林伍德就更不必说了，洛林和他的上次见面得一直回溯到遥远的揽海行动。那次科林伍德只在前哨海战部分随行，登陆以后就带着舰队回了金士顿。
所以，一别多年。
时间让三个优秀的年轻人不可控地生出了疏离，这种疏离在洛林和科林伍德之间尤为明显。
幸好他们的友谊本是就以纳尔逊为中心构建起来的，有纳尔逊调节气氛，包厢的气氛在三言两语间就找到了弥合的契机。
海面上风云突变。
在800米不到的距离，特勤编队猛然探出了深藏的獠牙，目标直指向第一编队战阵的中心，倒V的支点，编队旗舰密斯特拉号。
第一编队的舰只距离是150米，未来号与新生代号的距离为100米，贵妇人则夹在二者正中间。
双方若保持这个状态接战，密斯特拉号会在五十米半径被特勤编队的最强火力三舰夹击，而她的僚舰则散在两翼，至少有一半战舰无法进入有效射程。
那么立刻向中心位置集结，靠缩小舰距来逼迫特勤编队转向？
舰队与舰队的抵近格斗以运动战和短促的近距离对射为主要交战模式，这一点与常规的战列模式截然不同，战列线追求战舰的稳定与微调性能，而格斗战，速度与协同才是战舰安身立命的法宝。
一旦压缩舰距，第一编队的行动必然会变得笨拙，各舰无法及时协同，特勤编队的爪子无论转向哪一侧，她们都将会毫无还手之力。
谁也没想到，声威隆重而且优势明显的第一编队居然普一开战就被逼入了危局当中。
她们究竟会怎么做？是任由旗舰临危，还是弃车保帅，重整旗鼓？
上百颗心吊提着，观战台的紧张气氛和密斯特拉号上如出一辙。
“距离750！700！650……”
两支编队的距离在飞快缩小，演练局面的优势正越来越快地倒向特勤编队。
水手们慌乱地在密斯特拉号的甲板上奔跑着，主管的海员们压制着水手们的情绪，焦急地等待着调整的命令。
然而什么都没有。
第一编队的提督，密斯特拉的舰长法芙娜.韩吉正一动不动地趴在舰艏，娇小的身材压在硕大的夹满海图的书写板上，手上高举着浸饱红墨的羽毛笔，却迟迟都划不下去。
她显然在犹豫，而且这种犹豫……鬼知道还要持续多久。
切诺里抬脚踹翻一个在甲板上乱跑的杂务，让他重新检查中桅附近箱和桶的固定，自己则三步并作两步，大踏步踩上艏楼。
“提督！请立即……”
强壮的安妮挡在了上楼必经的楼梯口，居高临下盯着他：“提督正在思考，闭上你的臭嘴！”
切诺里老脸一黑：“细致的思考有大把的时间可以做，现在首要就是规避，安抚船员紧张的情绪！”
“紧张？只有你们这些不信任提督的蠢货在紧张。”安妮挂出让人不爽的冷笑，“报距一直在进行，白鹈鹕的老人都知道，提督没有发布命令，就说明现在还不是命令的时候！”
“距离550！”前桅下平台喊声如雷。
切诺里气得浑身肌肉都在发颤：“不是时候？就要进入臼炮射程了，什么时候才是时候！”
“那当然……”
“安……安妮……”轻飘飘的声音，喘息的杂音比语音还重。
安妮登时弃了切诺里，飞快地跑到法芙娜身边：“法芙娜，我在。”
“距离400，编队三号，绕后……”
“是！”
“密斯特拉，格蕾，布伦希尔德不动，至距离300，小队五号……”
“小队五号战术？”安妮瞪大眼睛。
“距离300变阵？”切诺里瞪大眼睛。
“嗯。”法芙娜像只可怜的小鹌鹑缩在两尊肌肉怪兽中间，“密斯特拉半帆，布伦希尔德满帆，这里……”
她的笔在密斯特拉号正前不远的海面划下一道断续的曲线。
“这里，是海脊……”
……
“距离400！！！”
“命令！左右翼三号战术，左翼左舵15度绕后，右翼右舵15度绕后！”
“提督令！左翼令舰白鹈鹕，右翼令舰灰背隼，执行！”
“白鹈鹕回令收悉！”
“灰背隼回令收悉！”
“变阵开始！”
“距离350！敌舰艏炮扰射！”
贵妇人号的下层艏炮抢先开炮，两门十八磅短炮轰鸣着射出炮弹，在密斯特拉两百米开外的海面轰出巨大的水花。
第一编队在上百道目光的注目下开始变阵，中阵三舰维持住原状，左右两翼的六级舰们在令舰的指挥下整齐划一地打出各自的满舵。
阵型像鲜花一样绽放，原本呈梯状斜线的各舰在变向的过程中并聚到一条轨迹，以令舰为头舰，划出圆润的曲折向着特勤编队的阵后绕行。
观战台上的惊呼更响亮了。
刚才短促的变阵明白无误地展现出第一编队超出水谁的战术能力和对提督命令的绝对遵崇。
他们把守序的特点发挥到了极致，演化出美仑美奂的视觉感观，简直像是上帝降临，以高速航行的舰船作笔，用水线在大海的画布上作画！
科林伍德呼一声站起来，震惊地看着水面上正向四周晕开的水线残留：“这支编队组建多久了！”
“第一编队是直属舰队最早成编的编队，但密斯特拉成为她们的旗舰，韩吉成为编队的提督都是37天前的事情。”
洛林知无不言。
“卡特琳娜为韩吉掌控编队出了大力，为了支撑自己的舰长，她伤势未愈就出了院，就算现在也离不开轮椅。”
“正因为副提督不遗余力的支持，韩吉很快在编队上下建立了威信。第一编队这个月的训练量是做二休一，也就是出海两天，入港一天，有这种训练量，协调上发挥出色是理所当然的事。”
纳尔逊从科林伍德身边探头出来。
“小皮尔斯的训练量怎么样？”
“小皮尔斯啊……”洛林想了想，“特勤编队才从西亚远征回来，还处在适应性休整阶段，大概每十天安排一次海训和两次陆训，每次一天。”
“你的直属舰队真的脱产了？”
“只是基本脱产。”洛林说，“正常状况如果分会护航力量不足，直属舰队还是会提供武力支撑。”
“不过这段时间比较特别。第一、第二编队因为巴斯特尔海战的原因正在重编，特勤编队则是远征休整。生产任务暂停了，日常操训也只维持最低标准。”
“两作一休是最低标准？”
“呃……那是自主训练，特勤的训练强度才是最低标准……”
“听起来，双方的干劲差得可真多。”纳尔逊指点着海面，“不过绕后虽然是不错的选择，但正面三对三，第一编队的旗舰依然……”
纳尔逊的话突然断在了中途。
他瞪大眼睛看着海面的变化，探在包厢外的手指不可扼地微微颤抖。
“上帝啊，这个变化……”
