随着第25届庇护山庄拍卖会的临近，各路牛鬼蛇神从世界的角角落落钻出来，怀抱着各自的目的向着波士顿的海湾集结。
洛林猜得到，想得到，却不打算做任何事。
毕竟这一次他的搭档是当世最顶尖也最完备的情报组织。
皇家保密局长期主持大不列颠王国的对内安全事务，自伊丽莎白女王时期就是王国的忠诚猎犬，权柄涛天，眼线众多。
这群间谍在波士顿的行动肯定超出了他们的职权范围，不过结合洛林所知的莱希德的为人和过往，他会接受这份不合常理的工作反倒证明了他们准备充分。
虽然莱希德没有明说，但波士顿应该有一支完备的，富有行动力，并且被莱希德信赖的间谍团队。
专业人士探听情报的效率肯定比洛林手下那些半吊子业务员强得多，而且莱希德会把大部分有价值的情报共享出来，因为双方现在没有利害，正处在最纯粹的合作关系。
正因如此，身为本次委托的执行方，洛林在第一次接头前有大把的时间可以处理私人事务。
所谓的私人事务当然就是美国人的生意。
在分道扬镳前，华盛顿告诉洛林汉密尔顿会在后湾的所罗门商会等洛林一周，他们在6月15日分手，这个不清不楚的一周至少会持续到6月22日。
时间还很宽裕。
在海特船厂的豪华公馆，洛林和船员们在坚实的陆地上睡了美美的一觉，直到第二天天色大亮，洛林才把卡门和克伦叫到书房。
“克伦，知道所罗门商会的位置么？”
“所罗门商会……”克伦的脑海里当即浮现出伊泽亚.所罗门小姐那美丽干练的身姿，“知道，他们是我们主要的船材供应商和大部件加工商，虽然我以前没去过，但有次去舞会的路上，埃蒙德为我指过门脸。”
“埃蒙德？”洛林迷糊了一下。
“埃蒙德.海特，你的三巨头和飞剪计划领头人。我们是朋友，你不能指望我也用姓称呼他。”
“啊哈。”
卡门瞥了洛林一眼：“难道我的船长大人想念那位美丽的所罗门千金了？”
“是去见亚历山大。”洛林没好气地瞪回去，“华盛顿说过，他会在所罗门商会等我们一周。”
“海军振兴计划？”
“大概吧。”洛林不大确定地说，“照理说这种大单不应该决定得这么仓促，但他们在沙克那儿受了刺激，如果刺激够大，也不是不可能仓促。”
克伦脸上的表情很复杂，说不清是期待还是遗憾。
“嗯……昨晚跟埃蒙德喝酒，我还答应他要带你去参观第一和第五船坞……”
洛林一下子就明白了克伦的所指：“瓦尔基里级二号舰和女武神级二号舰？”
“是啊，瓦尔基里级二号舰已经通过内部海试了，正在进行最后的重心调试，最多一个月就要发往百慕大进行处部海试。”
克伦点着头。
“女武神级的进度慢些，才完成了舰体组装，15天后裸舰试航，然后就要进行贴甲和包铜。新大陆在这方面还是缺乏优秀匠人，要去欧洲寻找分包……”
“舰装呢？”洛林意兴阑珊地摆摆手，“十八磅长和二十四磅短的组合根本发挥不出主力舰的价值，我一直在想，这两条船配给美洲分会是不是太昂贵了。”
“但我们也搞不到新的三十二磅长和四十八臼吧？”克伦苦恼地叹口气，“这两条船就是瓦尔基里和贵妇人的后备舰，留在船坞保养也不是不行，但相比配给美洲分会，备勤的靡费更严重。”
“或许可以试着从美国手上搞到二十四磅长的批文。”卡门提议道，“我们在迈阿密的枪炮厂就可以造二十四磅长，一旦有了美国的批文，装备到舰上英国也不至于过份追究。”
“而且瓦尔基里和贵妇人的炮也用了几年了，虽然一直没有大的损坏，但我们也要考虑坏的情况，毕竟稳定的库存和更补来源一直没能建立起来。”
“重炮的来源么……”
天被聊死了。
三十二磅长和大口径臼炮的来源一直是洛林等人的心结，不说合不合法的问题，现役的两艘船已经耗尽了他们的库存，剩下的只能用作意外事故下的替换，连第三艘船都不够武装。
这个问题已经成为德雷克商会继续强化私人武装的阻碍，有盾而无矛。
现实的困境不是区区根性就可以解决的，即将服役的瓦尔基里二号舰，以及最晚在1788年服役，更昂贵、却不见得更强大的女武神级二号舰的去向也不是草率能够决定的。
趁着有闲，果然还是想想怎么在美国凯子身上赚钱更能让人心情愉悦。
洛林敲了敲桌子：“所罗门商会，谁想跟我一起去？”
“我去。”克伦赶紧说。
“我就算了。船长和汉密尔顿部长之间不需要话术，海军组建的话题我也插不上嘴。”卡门想了想，“难得这次船上女孩多，我准备和她们一块去做礼服，拍卖会，用得到吧？”
……
很少有人能够想象，即使在战力强大的洛林团队，卡门的行动力也是首屈一指的。
她很快就说服了诺雅、莎伦、卡特琳娜和法芙娜，又带着她们杀进海娜的房间，三下五除二，强行把对逛街没有任何兴趣的海娜一道绑上马车。
六个女人浩浩荡荡杀向波士顿镇中心的商业街，直到尘烟落地，洛林和克伦还没有完成出门的准备……
又过了半个小时，第二辆马车终于晃悠着驶出了公馆的大门，洛林在马车上拄着伞剑，满脸古怪地看着克伦脑袋上银灿灿的假发。
“要是我记得没错，这几年的圣诞舞会和年会你好像也没戴过假发吧？”
“一个是内部聚会，一个是商务会谈，我既然代表海事集团，能郑重一些肯定要郑重一些吧？”
“是么？现在好像还不知道美国人究竟想做生意还是兴师问罪吧？”
克伦瞪大眼睛：“不是你说……”
“我说美国人在沙克手上受了刺激，既然是刺激，奋发还是愤发当然都没什么好奇怪的。”
“所以你带了伞剑？”
洛林顿了顿伞尖，敲打出有节奏的咚咚的轻响：“带剑是因为我的身份是战士，只要条件允许，战士都不会抛下他的武器。倒是你……所罗门小姐漂亮么？”
克伦的脸唰就红了：“她……怎么说呢？美丽、优秀，还出身在一个传奇的家族，有一位传奇的父亲。但我对她另眼相看的原因并不是这些，是态度。”
“前些天，为了论证海军振兴计划，你让我为美国人提供技术咨询，她也因为家族产业的关系被编入论证团队。”
“她在团队里的身份大体是三位将军的代言人和秘书，大部分时候都是她在整理那些繁杂的资料，并针对资料的内容和我交流，所以，那几天我们大部分时候都在一起……”
克伦脸上闪现着回忆的潮气。
“明明是那么优秀的女士，却不像卡门那样高傲刻薄，也不像耶斯拉那样不近人情，就算是面对平平无奇的我也能发自内心的尊敬，时刻照顾着我想要的距离感，细致，体贴，合拍。”
“洛林，我猜我可能恋爱了。”克伦抬起眼，“虽然有些痴人说梦，但第一次，我确实有了……喂！你那是什么表情！”
“是什么表情呢？”洛林张开大手用力揉着自己的脸，嘟嘟囔囔说，“我就不说你对卡门和海娜的评价了，关键是你自己，我特别想知道究竟是什么错觉让你觉得自己平平无奇？”
“呃……难道……不是？”
“身高两米，强健有力，加勒比海盗王的旗舰大匠，全美洲最大船厂的行政第一人。你是瓦尔基里的三位总设计师之一，精湛的设计功力早就随着瓦尔基里在世界扬名。”
“你还是顶级的富豪。虽然我从来没有统计过你们的家产，但不同于到处找骗子的贝尔、到处找药的丹尼尔和到处找女人的亚查林，你根本没有特别花钱的爱好，这些年下来身家应该接近十万镑了吧？”
洛林在克伦面前张开手指，一根根掰起来。
“世界级的知名度，世界级的企业，世界级的团队，顶尖的才华以及财富，光是看就能为人带来幸福的身材……所以，平平无奇？”
克伦张大了嘴巴，像木鸡一样任由洛林拍打肩膀。
“喜欢就去追求，克伦.斯科特先生，你是世上最优秀的男性之一，区区一个所罗门家族只会觉得高攀，不会觉得下嫁。”
“伊泽亚.所罗门小姐是你的，在平平无奇的爱情面前，淑女根本没有拒绝的余地！”
