“这就是你说的一定会让我见到泽维尔女士？五镑买一次自说自话？要是那个大堂经理根本没去呢？或者就算去了，也没有引起泽维尔女士的注意呢？”
“她会尽力的。”科林斯基低着头，“她的口音是哈特福德本地的，在本地人心里，格林和托米洛夫这两个姓很有份量。”
“好吧，但你哪来这么多钱？”
“我把马车卖了，连车带马一共卖了27镑6先令9便士，我留下了7镑，所以从前天到刚才，我非常有钱。”
罗伊一脸的心若丧死：“科林，你难道就不知道节制么？”
“钱本来就是用来解决问题的，只要问题确实解决就不存在节制的问题。”科林斯基解释说，“比如，我们即将见到泽维尔女士。”
罗伊心有余悸地点着头：“幸好有你陪我来，说真的，我从没想过泽维尔女士会这么难见……”
“你该想到的，至少格林先生该告诉你。”科林斯基叹了口气，“这一次泽维尔女士并不是单纯地到哈特福德做客，她在舞会上正式公开了一个大项目，而且流言已经发酵了五天。现在全康州有野心的人都在她的计划里疯狂，她的时间肯定入不敷出，除非有重大价值，否则我们根本不可能提前见到她。”
“我们有重大价值？”
“应该是有的。”科林斯基沉吟了一会，“虽然我不知道是什么，但格林先生会这么把你派出来，我猜他肯定是找到了什么东西，那种只要让泽维尔女士听到你，我们就能见到她的东西。”
“你居然是猜的？”
“猜对了，不是么？”
“啊哈。”罗伊不说话了。
西格临行前的叮嘱不断地在他的脑海里重映，直到和科林斯基的推测重合。
格林家那件打动卡门.泽维尔的东西大概就是整个格林商会，所以听到格林家有人拜访，卡门才会轻易地推掉其他会面，看上去急不可待。
罗伊咬了咬牙。
在巨大的实力差面前，商会注定覆灭……么？
……
片刻之后，罗伊自那场舞会后第二次见到了卡门。
不同于舞会中那种华贵逼人的战斗状态，身处在自己的会客室，卡门多少变得容易接近了一些。
她的妆变简单了，身穿着米色的礼服，样子多了几分亲和力，左右还站着法拉明和莎伦，也不像舞会时那样孑然一身。
让罗伊诧异的是海娜。
通过那场舞会，整个哈特福德都以为海娜是卡门的贴身侍女。虽然用黑人做贴身侍从是一件奇怪的事，但西班牙有摩尔，西班牙的贵人启用摩尔侍从，甚至有摩尔亲戚都算不上罕见。
可在这间房里，海娜并没有如罗伊想象地站在离卡门最近的地方。她套着暗金色的罩衣斜靠在临窗的位置，没有刻意隐藏，却几乎与窗帘融为一体。
这让罗伊感到意外。
他的目光下意识找到海娜，和海娜一撞而过，晃了一下，海娜敏感地捕捉到这一微不可查的变化，唰一下就站了起来。
罗伊察觉到她了……
海娜站起来，绕过沙发，把两个年轻人挡在门边。
“你是比洛尼.格林的孩子？”
“是。”罗伊像战栗般颤了一颤，“罗伊.格林，奉父亲之命前来拜访泽维尔女士。”
“拜访……”海娜呢喃着由罗伊的头顶扫视到脚底，又从脚底扫回头顶。
科林斯基鼓起勇气踏前半步，恰好挡住海娜的视线：“女士，我们已经得到了泽维尔女士的许可。”
“我知道，礼帽和外套就挂在门边的衣帽架，进来吧。”
丢下这句像极了女仆长的发言，海娜转身走回自己的窗，看着窗外的景，又回到先前旁若无人的样子。
这一连串的变故让所有人都有些无所适从，而最㤞异的无疑就是卡门。
她古怪地看了海娜一眼，没能找到交换眼神的机会，很快又含着笑望回罗伊。
“你是这五天第一个注意到她的人，某个方面来说，你很优秀。”
“是……是么？”罗伊完全没听懂卡门话里的意思。
科林斯基脱掉自己的礼帽和外套，仔仔细细挂在衣帽架上，罗伊赶紧有样学样，把自己打点整齐，拘谨地坐到卡门对面。
“泽维尔女士！”他把一个扁匣子和一封拜贴并放到茶几上，“父亲想与您见面，谈一谈哈特福德和康涅狄格的未来。”
“格林先生在哈特福德乃至整个新英格兰地区都有隆重的声望，我也早想和他谈一谈。”
卡门寒暄着，不需要指示，法拉明就从她身边走出，当着罗伊和科林斯基的面仔细检查起拜贴和拜礼。
他整整检查了两分钟，随后咔哒一声，用小巧的钢棒撬开匣子。
里面露出一张硬封烫金的邀请函，函面上用拉丁文的大写描出【tectumque】的花边，是庇护所的意思。
卡门不解地歪着头：“用邀请函做拜礼……格林先生难道想邀请我去他的庇护所做客？”
“不是的！”罗伊慌忙摆手，“父亲说这是一场世界顶级的拍卖会邀请函。因为拍卖地点在一个叫庇护山庄的地方，才叫庇护山庄拍卖会。”
“庇护山庄拍卖会……”卡门念叨了几声，“法拉明，你听过么？”
“波士顿地区的顶级拍卖会之一，传闻没有官方背景，而且举办人很少邀请商界的人。”
卡门饶有兴致地直起腰：“很少邀请商界的人，真有趣。”
罗伊连忙解释：“泽维尔女士，函是匿名的，父亲说见函参会，主办人从不追究参会者的身份。另外，这张函确实不是给父亲的，一开始收到它的是父亲在邦联议会的朋友，他腾不出时间，函才流到了父亲手里。”
“听起来是一份有趣的礼物。”卡门挥挥手让法拉明把邀请函收起来，“莎伦，我们能在什么时候见到格林先生？”
莎伦抱起自己的书写板：“三天以后，下午3点15到3点20分，那个时间比较空闲。”
“那就……”
“泽维尔女士！”卡门的话还没说完，就被罗伊用不礼貌的高声打断，“泽维尔女士！父亲想谈的话题比较多，他希望您能为他空出更多的时间！”
“更多么……”卡门为难地看了一眼莎伦。
莎伦在书写板上写了几笔，说：“3点15分到3点30分，这是不需要取消预约的极限。”
罗伊的额头冒出汗：“如果可能的话，请您取消一部分无关紧要的预约……”
卡门平静地看着他，平静的，既不善意，也不恶意，那目光柔和，但蕴含在里面的只有空洞。
“我不可能为最无关紧要的见面推掉其他无关紧要的见面，罗伊.格林先生。”她突然开口。
“其实我知道为什么格林先生需要时间，但真的没有必要。我的团队对格林商会进行过全面的评估，计算出收购完整的你们需要半年以及30万镑，而让你们破产只需要三个月以及不到10万镑。”
“更重要的是，贵商会符合我们要求的资产只有区区42%，不良资产的比例太高，也映射出你们家族不擅经营的事实。与其花时间一点点挤掉泡沫，让你们破产才是一劳永逸的办法。”
“所以，感谢格林先生的礼物，但我们没有谈话的必要。”卡门闭上眼，“法拉明，送客。”
“是。”
