大宋镇北军区和福建军区苏泉荡、文天祥两人自是已经早早做好准备。
整个大宋和元朝接壤的沿线，各重城都被布置有重兵。
江陵府内除去有江陵府守备军外，还有苏泉荡和刘再远率领天罡、天立两军驻守。同时，文起也率常德守备军也即将赶到。
鄂州城内，则是何方松、金灏、姜修三人统帅天英、天富、天满三军驻守。
江南西路隆兴府，有隆兴府守备军区，还有文天祥麾下天暗、天佑、天空三军驻扎。
福建路建宁府，文天祥率天速、天异、天杀三军镇守。
而在离建宁府不远的海岸线处，还有福州，福州城内有福州守备军万余人。
这里可谓是汇聚着大宋半数兵力，若是将各城守军算上，也有超过十五万之众。
可以想象，若是开战，必然将是惊天动地的场面。
仅过两日，原本汇聚在襄阳城内的元军便直扑长林县，这是江陵府北面大宋离元朝最近的城池。
元军若是拿下，必然直扑江陵府。
他们的战略和新宋、大理截然不同。可谓是气势汹汹。
苏泉荡得知元军直扑长林以后，当即便召集众将在军营商议。
若失去长林，元军将在大宋驻足，且会打击到大宋士气。显然，他并不愿意就这般任由元军攻占长林。
就在当日，苏泉荡亲率天罡、天立以及文起的常德守备军离开江陵府，往长林县而去。江陵府内仅仅留下江陵守备军驻守。
大宋禁军从来不怕血战。
他们以少胜多的战例实在数不胜数。
虽从襄阳扑下的元军有十五万之巨，但在苏泉荡眼中，显然并非是不可战胜。
作为军中最为拔尖的青锐派，他的作风远远比苗右里那些老将要大胆、刚硬。
三万大军推着粮草，浩浩荡荡赶到长林。他们到时，元军自是还没有赶到。襄阳到长林的距离要远远超过江陵到长林的距离。
长林县令得知苏泉荡率军赶到，激动不已，连忙率领众官到城门口相迎。
他本要邀请苏泉荡到府衙内饮宴，但苏泉荡道：“此时元军正扑向长林，本帅这种时候，更应该在城头上。”
算是婉拒长林县令的美意。
“苏帅大义。”
长林县令自是不会放过这么好拍马屁的机会，各种恭维话顿时如长江之水，滔滔不绝。
这简直就是这个年代官员的必备技能。
苏泉荡居于高位，自是已经习惯，只是稍作寒暄，便率着将士上到城头。
投石车、掷弹筒等被搬上城头。
粮草则是被运送到城内军营。
原本显得有些冷清的长林县霎时间热闹纷纷起来。到处都是禁军军卒们在穿梭。
城内不到两千的守军看到禁军这种装备，完全傻了眼。
他们本以为他们的武器、甲胄配比已然算是很不错了，直到现在和禁军比较，他们才油然有种自己是乞丐的感觉。
在他们军中只有将领才有的制式钢甲，禁军中竟是人人都有，而且，这还只是轻骑兵和步卒，禁军中重骑兵的甲胄更是让得守军将领都眼中冒光。
那样的全副武装，在沙场上简直就是人形凶兽。
光是从这整齐的甲胄上，守军们似乎就隐约可以想象到禁军的战斗力。
只不多时，便有许多百姓涌了出来。
他们帮着军卒们搬运箭矢、搭建掩体等等，虽然这其中有长林县令呼吁的因素，但其中更多人是出于自发。
这里不是夔州路，被大宋收复已久。虽是靠近元朝边界，但赵洞庭的诸多新政在这里都收效显著。
是以，这里的百姓们便不似夔州路的百姓们那么盲目。对大宋朝廷，他们有着颇大的向心力。
春雨绵绵。
整座城池渐渐被笼罩在烟雨中。
城头上却是如火如荼的景象。
百姓和士卒来回奔走。
等到各种器械都被搬上城头，外城各处也建好掩体，苏泉荡才让将士们休息。这日，军中伙食异常丰盛。
而在傍晚时分，城内正是飘香四溢，炊烟袅袅的时候，元军也终是赶到城外。
他们的兵卒看上去漫山遍野，压根看不到尽头。那黑压压的大片，和这阴沉的天地相融。
城头上号角声响。
驻守城头的天罡、天立军士卒们都是凝神向着城外看去。
而文起的常德守备军，则在城内，算是作为预备役。
“备战！”
“备战！”
城头上响起大宋将领们的喊叫声。
但是，元军在城外却又很快徐徐退去。那漫山遍野的人渐渐消失在城外。
他们在离着长林县约莫两里处扎营。
显然，元军虽来势汹汹，但并没有急功近利的想要迫切拿下长林县。
看这架势，他们怕是要稳打稳扎。毕竟，打仗其实本来就是耗日长久的事情。除非是像越李军那样，只如同强盗般想打打秋风。
忽必烈要的，是整个大宋国。
而此时，在鄂州、隆兴府、建宁府等地，情形也和这长林差不多。
淮南西路的元军直扑到鄂州城外，同样拥兵十余万。
江南东路的元军则是绕过潘阳湖，从余干县直奔隆兴府。
两浙东路的元军也是进军到福建路地境内。
文天祥、金灏等人和苏泉荡的选择相同，俱是率军抵挡，大有不让元朝拿下任何城池的决心。
而这些元军，竟也是全部没有急于发起攻击。
很显然，他们的战略就是稳打稳扎。
以他们的兵力，看似完全可以困死这北疆沿线的十多万宋军。
苏泉荡、文天祥等人各自将这种情形飞鸽传书往长沙城内。
面对着这么多的元军，该如何打，他们当然要询问赵洞庭的意思。毕竟赵洞庭眼下在掌控全局。
现在的大宋家大业大，和以前不同了。打仗也不能再像以前那般随意，想杀到哪里就杀到哪里。
此时国家腹背受敌，是主动求决战，还是被动防守，稳打稳扎，这都不是苏泉荡和文天祥两人可以拿主意的。
因为他们并不清楚现在国内整个形式如何，他们能做的，只能是根据赵洞庭的战略方针行事。
接连有信鸽落到长沙城内。
长沙皇宫御书房。
“皇上，福建路又有急报！”
小太监易诗雨再度跑了过来。
这时候外面天色已是黑了。
“进。”
赵洞庭的声音从御书房内传出来。
易诗雨对着门口的禁卫点点头，走进屋去。
赵洞庭和乐婵就坐在龙榻上。
易诗雨将快报呈上。
“呵。”
看过信的赵洞庭几声冷笑，“还真是来势汹汹啊……”
他已经接连收到北疆的信，全部都是说元朝大军压境。稍作估算，元军怕是有逾六十万之众。
“近城而不攻城……是想稳打稳扎，还是想动若雷霆？”赵洞庭嘴里呢喃着。然后便提笔在纸上写了起来，“时下大宋三面受敌，新宋、大理之军在夔州、广南西两路行踪诡异，不和我军正面交锋，意图叵测，短时间怕是难以结束战事。若是北面战事也陷僵局，将会对我军粮草补给造成极大负担，是以，朕着尔等速速和元军取得决战。我军虽少，但个个俱是精锐，朕相信你们有这样的实力。”
写完，他将信折好递向易诗雨，“将这封信传往福建路政和县。”
这样的信他已经回了三封，内容几乎没有什么区别。
其实按理来说，元军声势浩大，大宋本应该慢慢周旋才是，但赵洞庭却也担心这正落忽必烈、段麒麟下怀。同时面对新宋、大理、元朝，大宋的确难以支撑长久。
所以，唯有求以速战速决，如此虽然凶险，却也极可能解大宋之威。
易诗雨领命退了出去。
乐婵看着赵洞庭眉头又深锁起来，伸出手轻轻抚过他的眉毛，没说话，只是眼中却有着心痛之色。这些天赵洞庭就没怎么睡过安稳觉，她都看在眼里。
他是她最爱的男人，她岂能不心疼？
赵洞庭握住乐婵的手，偏头一笑。
一切尽在不言中。
