凤凰台，小周后的鬼魂现身在陛下面前。
摘星楼的顶层，出现一具披着凤袍的焦尸。
这两个消息一夜之间传遍京城。京城四处弥漫着惶恐压抑的气氛，就连路上的行人都少了许多，小孩子们更是被关在家里，生怕他们出去乱跑被怨鬼摄了魂，成为第二具挂在摘星楼上的尸体。京城大大小小的佛寺道观前挤满了人，纷纷抢着买辟邪的柳枝水、符咒等物。
就连追云逐月楼里向来插科打诨的百晓生，也被女鬼的事闹得难得正经：“那日我不敢说出口的人名就是小周后，没想到越不敢说的事，越是会发生。听说宫里传消息：九日后金佛入京，陛下原是准备把那金佛迎入万佛寺，让金佛之光自香弥山照遍整座京城。但这计划被突然冒出来的小周后冤魂打乱。陛下现在决定直接将金佛镇在凤凰台上，驱散作祟的怨魂。”
“阮贵妃娘娘会参加吗？”
“自是会的。”
“真希望观音转世的阮贵妃能够用身上的佛光，将凤凰台里的鬼魂镇压下去，千万不要让女鬼跑出来再杀人了。”
“昨日你们看到那鬼影了么？”
“我看到了，我家就在那附近，太恐怖了！第一次出现的时候我未看见，听说陛下去了我才跑去看。我亲眼瞧见陛下刚说完‘朕今日就在此处，谁敢乱语怨鬼作祟者，杀无赦！’那女鬼没多久就冒了出来，就飘在半空中，几千双眼睛都看见了，穿着凤袍，烧得焦黑，隐隐还能听到鬼哭声。连陛下都被吓晕了过去……自那鬼影之后，我们那片人连夜搬离，现在都在各自亲戚家借住，也不知道能不能逃过此灾……”
“那穿着凤袍的焦尸，会不会就是小周后娘娘对我们不信她冤魂的惩罚？”
“哎……今年怕是不太平的一年啊。愿神佛保佑，愿老天爷保佑……”
从追云逐月楼离开，宁姝坐在夏侯轻的马车里，在往日热闹非凡的东市上慢慢行着。宁姝掀开车帘一角，望向车外。原本摆了满满一街的摊子今日只出了一半，比肩继踵的人群也消失不见。就连向来人挤人的戏法摊子前也没围几个人，摊主连变几个戏法也没得什么赏钱，沮丧地坐在一边。
宁姝看了一会儿，请九思把马车停下。
她戴上帷帽，跳下马车，走到摊主跟前：“摊主，我之前路过你这看你变了好几个戏法，尤其是那个空笼来雀，我亲眼瞧你笼子里空空的，黑布一蒙，仙气一吹，里面就钻出好几只鸟儿来，真叫人惊叹！我回去琢磨了许久也没弄明白，抓耳挠腮了好几天，就想问问你这变戏法的秘诀都是什么呀？”
摊主笑道：“这都是我师门传下来的手艺，如果告诉了您，那我只能去喝西北风喽。”
宁姝笑起来，清脆无忧，就像个养在闺门的娇小姐，无比单纯：“摊主放心，我定不会跟你抢饭碗吃，不过满足一下好奇心，回去自个儿琢磨玩罢了。如果你能告诉我，我定有重酬。”
