“父王, 三弟。”顾晨之笑容满面地与两人见了礼。
他撩袍在顾泽之身旁坐下，不动声色地问道：“三弟，你和父王在说什么呢, 说得那么高兴？”
端王正要说，顾泽之先了一步说道：“父王心疼我和小氿, 让我们去他的库房挑些药材呢。”
端王怔了怔，想着也许是顾泽之不想在世子跟前提王妃，随口应了一声。
顾晨之：“……”
顾晨之一直在注意端王的面色变化，敏锐地注意到端王那一瞬间的迟疑。
他面上没露出什么，但是心里却在思忖着，方才端王和顾泽之避着他到底在商量些什么……
顾晨之忍不住又想到前几天顾泽之曾经去了一趟洛安城大营……
顾晨之眸色幽深，心头疑云翻滚，胸口一阵闷疼。
像是有什么重物碾压着心口，又像是有什么把他的心脏捏在了手心。
他喝了口热茶, 才缓过来，神色如常地笑道：“父王, 泽之回来几天了, 我想带他出去和大伙儿聚聚。”他一副好大哥的样子。
端王想着之间他与顾泽之的那番对话, 觉得让两个儿子自己出去走走也好，有时候, 他说再多，说不定泽之都会以为他偏帮世子, 让他自己多和世子处处，自会知道一切都是误会。兄弟俩哪有隔夜仇！
“你们兄弟去吧。”端王笑着挥挥手。
顾泽之也没反对，站起身来, 对着端王行礼告辞。
顾晨之放下茶盅后, 也起了身。
兄弟俩一起从端王的外书房出去了。
三月的阳光下, 暖融融的，清风拂过，带来阵阵花香，王府的庭院里花团锦簇，建筑、格局与京城那些宗室勋贵的府邸相差不大。
这个端王府是端王夫妇当年来西疆后，重新修建起来，其布置都是萧夫人花了不少心力的。
从端王府出来，府外就完全是另一片天地了。
往来的百姓、街道两边的房屋、树木、乃至地面上的黄沙，全都与京城迥然不同。
兄弟俩策马而行，顾晨之试探地问道：“泽之，你打算什么时候回京？”
顾泽之含糊地顾左右而言他：“我这几晚时常自梦中惊醒……”
顾晨之：“……”
顾泽之拉了下缰绳，他□□的白马停了下来，顾晨之也随之停马。
“从前，总在父王身边，我还不觉得……这趟回来，我才发现父王年纪大了，鬓角添了不少白发。我在想要不要留在西疆替他分忧。”顾泽之似笑非笑地转头看着与他并行的顾晨之，“世子觉得呢？”
顾晨之：“……”
街道上往来的路人不知道他们的身份，好奇地朝他们看了几眼。
他们兄弟俩不是同母所出，长得并不相似，一个像父，一个像母，年龄相差也大，瞧着不像是兄弟，也不像友人，但是容貌气质皆是人中龙凤，一看就是非富即贵。
顾晨之下意识地拉紧了缰绳，他□□的马儿发出一阵嘶鸣声，踱了两下马蹄。
他深深地凝视着顾泽之，淡声道：“三弟是在开玩笑吧？”
顾泽之颔首道：“是在开玩笑。”
“西疆有世子了，我留着又算什么呢？”
说完，顾泽之一夹马腹，白马又继续往前而去。
顾晨之看着顾泽之的背影，反而拿不准他到底是不是真的在开玩笑了。
莫非顾泽之真打算留在西疆不走了？
他最后一句话又是什么意思？！难道想让自己给他腾位子？
砰砰砰！
顾晨之的心跳猛然加快，又想起了方才他进书房前端王与顾泽之相谈甚欢的样子。他们方才背着自己到底在说什么？
在顾泽之这趟回西疆之前，过去这一年，他几乎没看到过端王笑得那样开怀过……
连冯侧妃也在他跟前抱怨了好几次：
“晨之，你父王不仅不肯封我为王妃，如今连我那儿都不去了。我瞧着他待我反倒是比王妃在时还不如了。”
“晨之，我今日去给你父王送夜宵，他又跟我提王妃，你说，他不会真的还要把王妃接回来吧？”
“王妃要是回来了，会不会连顾泽之也跟着他娘回来？”
“……”
顾晨之眸光闪烁，心如擂鼓。
砰砰砰砰！
他赶紧策马追了上去，若无其事地笑道：“三弟，前面那家樨香楼是去年新开的，你还不曾来过吧？”
兄弟俩在前方的一家挂着“樨香楼”牌匾的酒楼前停下。
顾泽之抬眼随意地扫了一眼这华丽的酒楼，道：“不曾。”
两人还没下马，酒楼中的两个伙计已经大步从正门中走出，殷勤地又是招呼，又是替他们牵马，对着顾晨之口称“顾爷”。
他们虽然没点破顾晨之的身份，但其实对他的身份心知肚明。
今日是端王世子在此宴客，请了军中不少将领，整间樨香楼都被包了下来，不接待其他客人。
他们樨香楼平日里招待的也都是些显贵富户，平日里从不给人包场的，但是端王府的面子却是一定要给的。
伙计走在前面，毕恭毕敬地给顾泽之与顾晨之领路，领着两人上了二楼。
二楼一片热闹的喧哗声，男子的说笑声自上方传来。
顾晨之一边踩着楼梯往上走，一边对着后方的顾泽之道：“三弟，我今天请了军中一些青年将领来此小聚，也正好给你认认人。”
说着，顾晨之踩上最后一阶楼梯，上了二楼的宴厅。
二楼坐了近二十个青年将士，个个都是身形精干，皮肤黝黑，精神奕奕，谈笑间，带着武人特有的飒爽与干练。
顾晨之与顾泽之的到来令得满堂将士静了一静。
那些年轻的将士全都站起身来，英气勃勃地给两人抱拳行了礼。今天大家穿的都是常服，因此他们都是口称“爷”、“三爷”。
顾晨之含笑道：“大家不必拘束，今日无大小，大家不醉不归。”
说着，他从贴身小厮那里接过一个酒盅，双手举着酒盅，对着众人豪迈地说道：“今天我和泽之来晚了，我先自罚三杯。”
他说到做到，连饮了三杯酒，还把酒盅倒转，以示喝得一滴不剩。
在场的青年将士年龄最大的也不超过二十五岁，这年轻人少了几分世故，多了几分不拘小节，很快就自在了起来，有人赞顾晨之好酒量，有人也回敬了三杯，有人请顾晨之坐下。
一时场面又热闹了起来。
顾晨之脸上笑容更深，笑着对顾泽之道：“三弟，你就坐我身旁吧。”他指了指右手边的位置。
从他到这里后，也没说几句话，每一句话乍听着寻常得很，细品之下，却都是意味深长。
他这副一切由他说了算的做派，是在向顾泽之宣示，这个西疆和这个军营都是他的地盘，他是主，顾泽之是客。
他是在暗示顾泽之认清身份，好自为之。
顾泽之淡淡地一笑，他何尝看不懂顾晨之的这些小心思。
“三爷。”
苏诀以及三四个小将朝顾泽之走了过来，脸上全部都带着热络的笑，他们都没注意到上首的顾晨之脸色微微一僵。
苏诀笑呵呵地说道：“三爷，上次您说要请我们喝酒，这次是大爷请客，可不算的。”
苏诀他们都是从前与顾泽之一起上过战场的，交情自是不一样般。顾泽之这趟回西疆，进洛安城那天就偶遇了苏诀，当时曾说请苏诀几人喝酒。
而这些，顾晨之却是一无所知，只看着顾泽之与苏诀等人热络得很，心里惊疑不定：顾泽之怎么会和军中的这些小将这么熟？苏诀说的“上次”又是什么时候？
难不成是父王……
想到某种可能性，顾晨之猛地抓住了手边的酒盅，几乎要将之捏碎。
苏诀身旁的另外几个小将也是纷纷附和着：“就是就是，今天不算。”
“改日，三爷您得再请一回！”
“……”
“今日这回自是不算的。”顾泽之含笑道。
说着，他看向了苏诀身旁一个狐狸眼的年轻小将，“厉昊，我听说你在前天的军中考核得了头名，干脆我们明日就去状元楼喝状元红。”
厉昊还没说话，其他人已经开始起哄：“三爷，您不说，我们倒是忘了，还得让厉昊也请我们吃酒才是。”
他们说得热闹，顾晨之的眼神却是又沉了三分，心头宛如掀起一片惊涛骇浪。
这是前天发生的事，顾泽之这两天不是在王府，就是陪着秦氿闲逛，他怎么会知道的？！
顾晨之只能想到了一个人——
他们的父王，端王。
恐怕是父王跟顾泽之说了军中的事。
顾晨之的脑海中又浮现方才端王笑容满面的脸庞，他看着顾泽之的眼神尤为慈爱。
从前，父王都是用这种眼神看着自己，对顾泽之总是格外严厉。
难道父王真得是想把顾泽之留在西疆？！
只是想到这种可能性，顾晨之就觉得心口发闷，让他几乎喘不过气来。
就在这时，两个脸上蒙着面纱、身段窈窕的乐伎来了，一个抱着琵琶，一个抱着琴。
两人给众人行了礼后，就坐了下来，开始弹唱起小曲来。
女子悦耳的歌声伴着琵琶与琴悠扬的曲调回响在厅堂中，莺声燕语，娇娇柔柔。
几个小将皆是脸上泛着异彩，七嘴八舌地聚在一起说着话：
“听说这樨香楼的歌伎小曲唱得好，果然不假。”
“这可是扬州瘦马，自是不一般。”
“我瞧着也比牡丹楼那些要强！”
“……”
小将们你一言、我一语地说得热闹，却是无人敢与顾晨之说这些的。
顾晨之看看旁边的顾泽之、苏诀几人，又看看周围那些交头接耳说得热闹的小将，突然就觉得自己仿佛有些格格不入。
他眸底掠过一道戾芒，突然插嘴道：“三弟，那个弹琴的是个清倌人，你觉得如何？”
他这一句话一出口，旁边好几个在讨论乐伎的小将们皆是竖起了耳朵，听出了他的言下之意。
世子莫非是……
几个小将彼此交换着暧昧的眼神。
顾泽之看也没看顾晨之，把玩着手里的酒盅，淡淡道：“世子喜欢，纳回去便是。”
顾晨之闻言，没有露出一丝恼意，反而笑容更深，抬手击掌两下。
歌声与丝竹声戛然而止。
那弹琴的粉衣乐伎优雅地起身，朝兄弟俩款款走来，姿态说不出的柔媚动人，宛如那水池中的莲花随风摇曳。
那些小将们也都放下了手里的酒杯，噤声。
所有人的目光都朝顾晨之与顾泽之看了过来。
粉衣乐伎走到顾泽之身旁，先解开了面纱，露出一张清丽的鹅蛋脸，妩媚娇艳。
她柔柔地福了一礼，“三爷。”
她的声音娇软得仿佛黄莺一般，两个字就让她说出了荡气回肠的味道。
周围几个染上酒意的小将露出几分艳羡的之色，觉得顾泽之真是艳福不浅。
顾晨之摆出一副长兄的架势，“三弟，你在西疆也没什么人伺候，这就当为兄送给你的礼。”
粉衣乐伎扭着腰肢就要往顾泽之身边坐，顾泽之直接就站了起来，在众人中一下子就显得鹤立鸡群。
见状，顾晨之看着顾泽之的眼神中多了一抹审视与思量，他看似随意地抬手做了个手势，那粉衣乐伎就又退了两步，婷婷站在一旁。
顾晨之弯了弯唇角，戏谑地取笑道：“三弟，我瞧着你成亲后，就不一样了，是不是怕家里的河东獅吼？”他的语气中带着几分调侃。
说着，他又看向在场的其他人，笑道：“我三弟去年腊月在京城刚成亲，这新婚燕尔的，小夫妻俩正甜蜜着。”
这句话若非在现在这个语境下，听着像是顾晨之在随口道家常，但是此刻却让人有种顾泽之惧内的意思。
顾晨之笑吟吟地喝着酒，姿态悠闲，其实眼角的余光一直在瞥着顾泽之，注意力全都集中在他一人身上。
这只是一个小小的试探而已。
若是顾泽之仅仅只是携妻回王府来给父王请安的，那么，他必是不会多事，一个区区妓子罢了，收也就收下了，甚至不用给妾的名分，毕竟妓子不过是个玩物。
最多就是秦氏性子烈，闹上一番，能看到顾泽之后宅不宁的样子，顾晨之全当自己出一口气。自打顾泽之回来后，他就没过上一天舒心的日子！
那些小将们已经喝了几杯酒了，有些人有了几分醉意，脸上泛着酒后的红晕，瞳孔亮得出奇。
一个留着小胡子的小将朗声大笑，道：“原来三爷还是个知道疼人的。”
“你这说的什么话，三爷一向是君子如玉，哪像你这糙汉子！”另一个长脸的小将推了同袍一把。
“就是就是……”
那些爱起哄的年轻人越说越起劲，热闹极了。
有人哄笑，有人交头接耳，但也有人默默地喝酒，只当没看到。
这些小将看似在说笑，其实心思各异。
有的人是直肠子，是真的在起哄；有的人是在顺着顾晨之的意思，闹一闹；也有的人是随大流，拭目以待。
一旁的粉衣乐伎眸光莹莹地看着顾泽之，眸子里波光流转，闪着期待。
像她这样的人，被人送来赠去是常事，可是那些权贵人家的老爷多是年老丑陋，大腹便便，粗俗不堪，像眼前这位顾三爷这般年轻俊美仿佛谪仙般的郎君，那是千里，不，万里挑一，能服侍这样的郎君，那是她的福气。
顾晨之眸光一闪，似笑非笑地望着顾泽之，修长的手指又转了两下的酒盅。
若是顾泽之这一趟来西疆真的别有所图，他势必要哄着秦氏，让秦氏配合他演戏，方能滴水不漏。
那么，这个时候，他必是不敢收这妓子的。
秦氏性子又烈又野，仗着有帝后撑腰，就目中无人，连自己的脸都敢打，发起火来，恐怕也不会给顾泽之脸面。
顾晨之动作优雅地又饮了口酒水，嘴角在酒盅后抿出一个不屑的弧度。
他从没见过一个女人如此嚣张，这女子还是该小意温存得好。
粉衣乐伎看了顾晨之一眼，仿佛接收到了他的信号，又上前了一步，道：“三爷请坐。婢妾给您斟酒。”
她殷勤地去给顾泽之斟酒，连这简简单单的动作都做得极为优雅好看，似乎这躬身的姿态、垂首的角度、兰花指的弧度等等，都是精心计算过的。
然而，她一番心思，抛媚眼给瞎子看。
顾泽之看也没看那粉衣乐伎一眼，随意地掸了下袍子，“世子倒是有闲情。”
顾晨之对上顾泽之那双清亮的凤眸，心头一跳：看来顾泽之是连逢场作戏都懒得装一下了。明明可以轻描淡写就化解的局面，他却非要这般当众驳自己的面子。
周围的其他人也都不是傻瓜，自然能感受到那微妙的气氛变化，神情各异。
顾晨之深深地凝视着顾泽之，终于确信了一点：顾泽之这趟回来果然是另有目的！
到底是什么目的？！
他的思绪飞快地转动着，回想着顾泽之回洛安城后发生的一幕幕，画面定格在端王笑容满面的面庞上……
他感觉喉头一阵发甜，胸口发闷，似有一团火在燃烧着，煎熬着。
顾晨之几乎是用尽全力才把喉头的那股甜意咽了回去，霍地起身。
兄弟俩四目交接。
顾晨之的声音自齿缝间挤出：“三弟，你这是何意？”
眼看着这对兄弟间隐有火花四射，在场的小将们都有些头疼。
谁都能猜到这对兄弟不和，毕竟端王的继承人只能有一个，而且，过去这一年多，王妃与端王和离，顾泽之长留京城，其实已经把端王府的嫡庶之争摆在了台面上。
这场斗争的结果也显而易见，端王选了世子。
顾泽之朝顾晨之走近了一步，脸上的笑容又深了几分，从袖中掏出一样巴掌大小的东西，他的手背恰好挡住了别人的视线。
“不知道世子看到这个后，还会不会有闲情。”顾泽之把东西递给了顾晨之。
“……”顾晨之霎时脸色大变，瞳孔猛缩。
其他人不由面面相觑。
顾泽之依旧是一副云淡风轻的样子，“今天这酒也喝过了，我就走了。”
苏诀微微蹙眉，对顾泽之道：“三爷，这樨香楼的酒淡而无味，不如我们去状元楼再喝几坛？”
他这番话就差直说，他觉得世子过份了，非要把顾泽之逼走。
厉昊几人忙不迭附和，但更多的人是觉得苏诀未免太过莽撞，顾泽之在西疆也待不了几天了，苏诀又何必得罪世子！
顾泽之勾唇一笑，一派泰然地说道：“这新婚燕尔的，我还要回去陪媳妇呢。”
之前顾晨之说他“新婚燕尔”语气中是讥诮大于戏谑，嘲讽顾泽之惧内，而此刻由顾泽之自己说来，却让在场众人觉得被喂了一嘴糖。
顾泽之扫了顾晨之那苍白的面庞一眼，就毫不留恋地走了。
那粉衣乐伎看着他颀长的背影，微咬下唇，楚楚可怜：也是，像她这样卑贱的人哪有这福气。
顾晨之：“……”
顾晨之的眸子明明暗暗地变化不已，一股阴鸷的气息自他身上释放出来。
就是再不会看眼色的人也能看出顾晨之不太对劲。
苏诀与厉昊几人交换了一个眼神，打算告退。
但他们还来不及开口，就见那小胡子小将大胆地问顾晨之道：“世子，要不要末将把三爷叫回来？”
他不问还好，这一问，顾晨之的脸色就变得难看了，惨白之中泛着青。
“世子……”另一个小将觉得顾晨之的样子不太对劲，谨慎地唤了一声。
“咳咳……”
突然，顾晨之剧烈地咳嗽了起来，咳得撕心裂肺。
这一幕，令得在场众人皆是一惊，苏诀他们也不好在这个时候提出告辞了。
“血……世子爷咳血了。”不知道是谁结结巴巴地说道。
其他人也全都看到了，顾晨之的薄唇间咳出了一滩鲜血，在他惨白的肌肤上，尤为刺目。
鲜血“滴答滴答”地落在了地上。
两个乐伎早就吓坏了，花容失色地惊呼了起来。
周围一片慌乱，嘈杂不堪。
“咳咳，咳咳咳……”
顾晨之还在一直不停地咳着，而且还咳得越来越厉害。
鲜血染红了他的衣袖，他垂下的左手紧紧地捏着方才顾泽之递给他的东西。
那是一块铜制的令牌。
空气里弥漫起一股淡淡的血腥味。
一个小将扯着嗓门喊道：“大夫，快去请大夫！”
场面乱成了一锅粥，有人急忙下楼去请大夫，有人连忙扶顾晨之坐下，有人给他抚背顺气。
顾晨之将手里那块刻着“东平伯”三字的令牌藏到了袖袋中，脑子里一团乱，想不明白这块令牌为什么会在顾泽之的手里。
难道方元德出事了？！
他心里才浮现这个念头，随即又被他否决了，不，不可能的。
这里可是西疆，顾泽之一个被逐出家门的人，哪来的人手！
而且，据他所知，方元德这趟来西疆是带了一千精锐的，这豫州卫的人也不是废物，想要无声无息地拿下这一千豫州卫，这根本就不可能！
顾晨之越想越混乱，只觉得千头万绪搅在一起，一时无从理起。
倘若真的是顾泽之去伏击了方元德，他哪来的人手？！
可若不是，这块令牌又是哪里来的？
“咳咳咳……”
他越是多思，就咳得越厉害，血也吐得更多了。
几个小将团团地围在顾晨之身边，忧心忡忡地唤着世子爷，又有人粗声问道：“大夫怎么还不来？”
“快，赶紧去催催！”
“……”
周围闹哄哄的，那些嘈杂的说话声、脚步声越来越远。
顾晨之觉得一口气堵在了胸口，喘不上来，他的意识越来越模糊。
只剩下最后一个念头——
的确，顾泽之在西疆没兵，但是端王有……
黑暗将他吞噬，他身子一软，就往一侧倒了下去。
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