大宝宝张口结舌, “我我——我比太子小，我还是个小孩子。”
商曜扑哧笑出声来。
楚大宝宝困惑不已，他说的话很好笑吗。
楚修远真不想提醒他, “说大宝宝的是你，说是个孩子的还是你，你都不觉得自己反复无常？”
反复无常大宝宝懂, 但他不想懂，因为他不喜欢这个词，“娘亲就是偏心, 就是偏心！”
“你给我适可而止吧。”楚玉指着他说，“我写食谱, 娘亲都不让庖厨给我做吃的。你画食谱, 画一张给你做两道吃的，我都没说娘偏心，你还好意思开口。以后再敢说偏心，听到一次揍你一次。”
小孩害怕，可是又不想被看出来，就梗着脖子问，“凭啥？”
“凭你在吃年糕, 我和大哥只能看着。”楚玉面上很生气, 其实都是装的。
楚玉卖过瓜，卖过红芋, 天天跟老师上课, 偶尔还自己找书看, 是个见多识广的孩子, 该懂得早懂了。比如世间多数亲生母亲都很难做到一碗水端平。
或者说, 很少有人意识到当娘的要一碗水端平。可是林寒身为继母, 却一直努力做到这点。
楚玉和楚扬很感动，大宝宝偶尔闹着要吃烤鸡肉，要出去玩，楚玉和楚扬都离他远远的——免得娘为难，大宝宝再嚷嚷娘偏心他们。
然而，楚玉万万没想到，大宝宝反倒嚷嚷起娘偏心爹。
熊孩子是真不知道，还是装不知道，娘和爹才是一体的，其次才是孩子。
看到大宝宝“死不悔改”的样儿，楚玉觉得他真不知。
楚玉见小孩不敢吭声，索性加一句，“我没吓唬你，不信走着瞧。”
商曜很想知道小孩会怎么反驳。
小孩眨了眨眼睛，仰头问，“娘亲偏心爹爹，你咋不说爹爹？”
“爹爹没说娘偏心。”楚玉道。
小孩立即接道，“娘亲对爹爹最好，爹爹才不会说。娘亲对我最好，我也不会说。”
楚玉噎住了。
林寒此时不适合出面，连忙给楚修远使眼色——快帮帮二宝。
然而，此时此刻楚修远只想揍楚大宝宝——三个太子也没他一个难缠。
可是一旦动手，小孩就更有理由嚷嚷着林寒偏心，“大宝宝，你只看到你娘偏心我，怎么就没看到你娘偏心你们？”
小孩不假思索，道：“娘没有偏心我们。”
“咱们一样用晚饭，你们晚上饿，你娘命厨子给你们**蛋饼，我只能喝水，还没有？”楚修远不待他开口，“早上你们仨一人一个煎鸡蛋，我的是淡而无味的白水煮蛋，我说你娘偏心了吗？”
商曜很好奇喝水是怎么一回事。但当务之急是收拾大宝宝，所以就把想问的话咽回去，静静地等着大宝宝反驳。
大宝宝的嘴巴动了动，犹豫好一会儿，弱弱地说，“爹爹又没说要吃鸡蛋饼和煎鸡蛋。”
“你爹我说了，可你娘说我都是当爹的人了，不该跟你们攀比。”楚修远盯着他，“我和你哥的意见一样，你娘是偏心，但是偏心你。不如这样，以后咱们相互监督。
“比如去东市买蹴鞠，一人买一个。你的踢坏了，你娘亲给你买一个，就要再给我们买一个。给你做年糕，也得给我们做一碗。如何？”
小孩想说不如何。
然而，说出来就等于他承认娘亲偏心，“爹爹，我是小孩，不可以和我比。”
“小孩可不会这么说。”商曜实在忍不住，“大宝宝，你就承认吧。”
小孩好奇不已，“承认啥呀？”
商曜：“只想你娘疼你一个。但这是不可能的。你也别指望能闹得你爹松口，结果只会气得他想揍你。”
小孩的嘴巴动了动，“我——才没有气爹爹。
“没气我，那你还说你娘对我比你好？”楚修远瞪着眼问。
小孩张了张口，拿起汤匙，“我的年糕凉了，我吃年糕。”
“楚大宝宝，又想逃避？”楚修远说着，见他充耳不闻，“二宝，去拿笔墨纸砚，给他记下来，下次再忍不住拈酸吃醋，一个月不准吃鸡肉。”
小孩停下来，抬头看了看他爹爹，犹豫片刻，“我才不会中计。”
“这不是激将法。”楚修远道，“是提醒你做人要言而有信，不可说过就忘。”
小孩连忙找他娘亲。
林寒：“我平日里都是怎么教你的？答应就不可以反悔。”
“我没有答应。”小孩连忙说。
商曜乐了，“可是你也没说不行。不可以的反义词正是可以。”
楚修远接着问：“是听你娘亲的话，亦或过两天再大声指责你娘亲偏心。”
小孩下意识想反驳，忽然发现不对劲，“我没有怪娘亲。”
“你是没有。你想让我跟你娘亲说，对你一人好。”楚修远很是不客气地点出他的小心思，“我以前就跟你说过，你娘亲先是我的妻，其次才是你娘。论先后也得对我好一点。事实上是对你最好，你还不满意？是想让我揍你一顿，还是让你二哥揍你？”
小孩理屈词穷，哼哼唧唧，“签就签，谁怕谁！”说着起身朝他爹爹走去。
商曜撑着下巴笑了。小太子低下头抿嘴偷笑。
楚修远摸摸小太子的脑袋——不可以笑出声来。
小太子伸手捂住嘴巴，直到大宝宝签字画押才松开，“给我看看。”
“不行！”小孩脱口而出。
太子：“为什么？”
“这是我的。”小孩认真说。
小太子正想说，他不看了。心底突然冒出个主意，“我帮你看看舅父有没有骗你。”
“骗我？！”小孩转向他爹爹，不敢相信，爹爹言而无信！？
小太子见状，忙说，“有的字你不认识，我帮你看一遍，再交给，交给你娘亲保管，舅父想改都改不了。”
小孩仔细想想，他太子表哥说的极有道理，“快帮我看看，鸡腿分你一半。”
“鸡腿都剁碎了，哪来的整个的？”林寒问。
太子转向他，对呀，哪来的整个的啊。
“没有鸡腿有鸡腿肉，我给你找鸡腿肉。跟土豆一起炖的鸡腿肉最好吃了。又香又嫩的，我一顿都可以吃，吃四个。可惜娘不准我吃那么多。”小孩说着，还瞥一眼林寒，满脸的幽怨。
林寒气笑了，“你和你大哥、二哥还有你沐哥，总共四个人，庖厨杀两只鸡，四只腿一人一个，你全吃了，他们吃什么？”指着他手里的纸，“刚签字又想抱怨娘偏心？”
小孩看了看白纸黑字，抬手塞给太子，“给你，我不要了！”
“不要什么？”商曜故意问，“我没听清，不要脸了？”
小孩忙说：“不是！”
商曜：“那是不要什么？签了你的名字，说不要就不要，是不是因为你这个小孩不值钱，连累你的名字也不值钱，说丢就丢。”
小孩慌了，“我才不是不值钱。”
“你刚才说什么？”商曜朝太子那边努一下嘴。
小孩想一下，就被他想到，“太子说他帮我看一下。我不给他，他咋帮我看啊。”
太子很想提醒他，你的原话是“不要”，但大宝宝定会反驳，太子干脆苦着脸说：“你戳到我的手，我不想帮你看。”
“我的鸡腿肉都给你。”小孩不假思索道。
小太子在宫里吃肉吃腻了，比起鸡肉他更想尝尝土豆，“叫哥，我就帮你。”
“叫你啥？”小孩没听清。
林寒开口道：“太子比你大两岁，你应当喊他哥哥。”顿了顿，“就像你大哥二哥一样。”
“我要喊你三哥吗？”小孩一听喊哥不吃亏，就很好奇地问，“还是像沐哥一样，我要喊你绎哥啊。”
小太子眉头微皱，“一哥？太难听，我不要。”
“那我喊你什么哥？”小孩也忍不住皱眉，他怎么这么麻烦啊。
商曜看着俩孩子一本正经的小模样，不禁乐了，“喊他太子哥。”
大宝宝没有喊，而是等太子表态。
太子点头。
大宝宝立即喊，“太子哥哥，帮我看看吧。这样行不行？”
小太子眉开眼笑，“行啊。”
“我们去那儿。”小孩拉着太子的胳膊往旁边游戏室拽，离他爹爹和两个哥哥远远的。
此时楚沐已出来，见状忍不住说，“以前见他那么爱哭，还以为长大得是个怂包。没想到这么点脸皮就快赶上护城墙。”
林寒点头，压低声音说：“我起初也有过这种担心。听人说孩子三岁前不记事，四五岁的事只能记住一点，这两年才敢吓唬他。”转向楚修远，“过两年大了，再不听话直接揍。”
楚修远点头，“我也是这么想的。”
商曜不禁往西边看一眼，“那小子怕是得跟你对打。”
林寒：“那样正好，让他看看他跟夫君之间的差距，也不会今儿见识到他的厉害，害怕又佩服，过几天忘记又故态复萌。”
商曜顿时忍不住同情楚大宝宝，继而一想小孩这么点都敢跟他爹杠，林寒和楚修远再不厉害点，都不用等到他弱冠，过个十年八载他就能飘上天。
思及此，商曜放弃同情小孩，问林寒，“你那个土豆还需多久？”
“有土豆炖鸡、炒年糕、土豆饼、土豆丝、干锅土豆片以及炸土豆条，多久妾身也说不上来。那个炸土豆条是他们第一次做。”林寒一股脑儿把菜名报出来，是怕商曜等得不耐烦。
商曜一听这么多，当真不着急，看到丫鬟送来一碟葵花籽，便抓一把，又让丫鬟给他找个小碟子，剥瓜子打发时间。
说起葵花籽，商曜喜欢吃，所以芙蓉园今年种有上百株。但林寒说一把瓜子相当于一块红烧肉，商曜又不敢多吃，不但每宫赏几斤，还给楚修远几斤。不过，那几斤早被几个孩子霍霍了。
商曜捏一个尝尝，就知道不是他园子里种的，“修远，你们家的地儿怎么收拾的，怎么种什么都比朕那边的香。”
“这事陛下得问夫人。”楚修远实话实说。
商曜转向林寒。
林寒当然不能说她的种子来自神秘莫测的空间，“妾身的这个用肥料了。陛下的那个用了吗？”
商曜只知道吃，哪管底下人怎么种，“这个朕还真不清楚。”
林寒：“前面果树林里有两个石槽，平时就用来养鱼。但那水都是无根之水——”
“等等，什么无根之水？”商曜忙问。
楚修远笑了，“陛下别听她瞎说，就是雨水。那石槽满了，臣府里的奴仆就舀出来浇菜。要是许久不下雨，那石槽里的水要换也不浪费，舀出来浇瓜果蔬菜。”顿了顿，“夫人是不是想说咱家的水跟陛下的不一样？”
“当然。”林寒半真半假道，“那水里有鱼的粪便，浇在葵花根上便是肥料。”
商曜闻言也觉得她瞎说，“那才多点？你跟朕说实话，赶明儿芙蓉园种剩下的果树苗也归你。”
林寒眼中猛一亮。
楚修远顿时想起身走人。
然而，没等他付诸行动，楚沐已站起来，拉着他大堂弟和二堂弟去旁边游戏室找楚大宝宝和太子殿下。
商曜朝楚沐那边抬了抬下巴，“看见没有？林氏，你侄子和儿子都听不下去了。”
林寒不禁叹了一口气，“他们又错过一次了解我的机会。”
“婶婶，我们听得见。”楚沐开口。
林寒噎了一下，“那我就小声点。”话虽如此，却没刻意压低声音，“西南夷陛下了解多少？”
商曜仔细想想，“山多地少人稀。据朕派往西南夷的人来报，那边好些地方的人坦胸赤脚，同野人无异。”
“但有些地方跟咱们一样，但比中原百姓贫穷？”林寒问。
商曜点头，随即猛地转向她，“你有办法？”
“妾身听说过一个办法。”林寒道。
楚修远：“夫人，直说便是。”
林寒往四周看了看，发现大宝宝刚刚用的笔墨纸砚还没收起来，就拿一张纸画出梯田的形状，“这样种稻，然后在稻田里撒一些鱼苗，据说草鱼长得快？”
楚修远点头。
林寒：“稻花落到水里喂鱼，鱼还可以吃里面的虫或草，而它们排出来的东西可以肥田。如此一来，待稻成熟，鱼也长大了，稻谷还比以往见的多，可以说一举两得。不过——”
“还有什么？”楚修远忙问。
林寒笑了，“不是坏事。妾身听说高手在民间。民间的聪明人说不定已经这么做。陛下要是查到有人这样做，可不能觉得妾身贪功。”
商曜嗤一声，“朕是那么小心眼的人？西南夷那边若能自给自足，朕即使知道这是别人的主意，也不介赏你——百金！”说出来不禁庆幸，幸好收的快，不然就变成千金了。
好在林寒没看出来，继续说，“陛下可以先让江南的官吏试一下，稻田养鱼可行，再推广到西南夷。免得百姓养死了，反而怪你这位皇帝不知民间疾苦瞎折腾。”
这点商曜倒没想到。正准备开口，瞥到门口多出一丫鬟，仔细看去，正是林寒的大丫鬟红菱，“何事？”
“启禀陛下，饭菜好了，是现在摆饭还是再过会儿？”红菱说着，看向林寒。
商曜是皇帝又是姐夫，林寒自然不敢自专，便等他示下。
林寒没种过稻，楚修远只种过小麦，商曜想想觉得跟他们谈论“稻田养鱼”，不如回去找大司农以及他下面的官吏聊聊。
“朕饿了，摆饭吧。”商曜说着，起身喊太子，“绎儿，别玩了，过来洗手。”
小太子把大宝宝的“卖身契”折好给林寒，就冲大宝宝招手，“跟哥去洗手。”
“你又不知道在哪儿。”大宝宝跑过来，“这里是我家。”
太子：“你家我也知道。你家有几棵果树我都知道。”说着，停下来。
大宝宝疑惑不解，“干啥啊？”
“楚白白，你家还有红果果和板栗吗？”太子好奇地问。
小孩想了想，“好像还有。”转头就喊，“娘，咱家的板栗呢？”
“在庖厨。绎儿想吃？”林寒问。
商曜不待他开口就说，“用膳！”
小太子顿时啥也不敢说，啥也不敢问。
林寒也没再说下去。
未时左右，四个孩子跟着楚沐去西边房里睡觉，林寒就让厨子给几个孩子做一盘糖葫芦和两盘炒板栗。
府里有两棵板栗树，每年秋末以及冬天林寒都会让奴仆炒板栗，所以府里不但有一口用来炒板栗的铁锅，还有一袋干净的石子。
林寒吩咐下去，半个时辰，几个孩子醒来，板栗的香味就飘到主院。还想再睡个回笼觉的孩子们顿时睡不着，趿拉着鞋就往中堂这边跑。
商曜正在同楚修远下棋，听到脚步声抬头发现小太子衣冠不整，眉头紧锁，“出什么事了？”
“板栗呢？”小太子往方几上看了又看，一个棋盘两个棋盒和数枚棋子，独独不见浓香的板栗，不禁吸吸鼻子，“孩儿没闻错啊。”
商曜气笑了，“芙蓉园的板栗刚收下来，朕就命人给你送一袋，还没吃够？”
“他们不会做炒板栗。孩儿想念炒板栗。”小太子穿上鞋，走到商曜身边，“父皇，您就大发慈悲告诉孩儿，那板栗被您藏哪儿去啦。”
商曜朝他眼角戳一下。
小太子吓得闭上眼，发现他皇帝爹爹没打他，大胆睁开眼，看到他爹爹手指上有一粒眼屎。小太子的小脸一下红了，就跟林寒种的红富士似的。
商曜见儿子这么有趣，反而气消了，“还没炒好，在庖厨呢。”
“太子，太子哥，你在哪儿干啥？板栗在庖厨呢。”
大宝宝的声音传进来。
太子一喜，连忙去跟他小老弟汇合，“谁告诉你的？”
“香味是从那边飘来的。”小孩抬手指着东边，“你没闻到呀？”
太子经常过来，但他毕竟不住在府上，刚睡醒脑袋还是懵的，哪知道香味从哪儿飘来的啊。
“我们去吗？”小太子问。
楚大宝宝连连点头，“去呀。大哥和二哥都去了。”
“那我们快去。”小太子道。
大宝宝摇了摇头，老神在在，“不急，不急。大哥和二哥不敢抢我的。”
小太子想想，“是的。舅母不在中堂，定是在庖厨。”
大宝宝再次摇头，“不是的。你忘啦？我中午签的那个，我不可以说娘亲偏心，娘亲也不可以偏心爹爹、大哥和二哥。”
小太子恍然大悟，哥俩慢悠悠往东边去。
商曜闻言不禁问，“还有这一条？”
楚修远无奈地叹了口气，“没这个那混小子也不签啊。”
“你们家这个宝宝不是只有小聪明。”商曜往外看一眼，两个孩子早走了，门外空空如也，“准备何时把他们送去太学？”
楚修远：“太学生年纪最小的十四岁，臣再急也得等他们年满十四。不然一进去就被当成稀有物围追堵截争相观看，凭大宝宝的脾气，还不得天天大闹太学。”
商曜想想那盛况，不敢想象大宝宝得把太学博士气成什么样，“这倒也是。”顿了顿，“好在太子见他耍赖只觉得好笑，没觉得他厉害，想跟他学。”
楚修远想起先前太子捂着嘴偷笑，不禁点头，“陛下——”
“陛下，大将军，边关急报！”
突兀的声音传进君臣二人耳中，两人相视一眼，同时循声看去，门房身后跟着一身着甲胄之人，而刚才说话的便是此人，楚修远慌忙起身。
商曜大步过去，忙问：“出什么事了？”
“六百里加急。”那身着甲胄之人上前两步，呈上来一密封严实的信件。
商曜连忙拿过去，迟疑一下，扔给楚修远。
楚修远暴力拆开。
君臣二人同时开口，“匈奴？！”
门房和传令之人同时抬起头，眼中尽是不敢置信——这才多久匈奴又来，还让不让边关老百姓活了。
估摸着板栗该好了，慢悠悠走出来的楚沐正好听到格外熟悉的两个字，却又觉得不可能，便问：“谁？”
“匈奴。”楚修远把那份急报递给他。
楚沐看到被抢掠之地竟在东北，惊得瞪大双目，“他们——怎么知道那边有粮？”
商曜冷笑，“大司农都不知道你去那边种水稻，直到你回来还以为你是去赈灾，你说匈奴人怎么知道的。”
“内/奸？”楚沐摇头，“不可能。”
楚修远见他这样便知他想错了，“不是你的兵，十之有九是当地人。等等，你到那边有没有罢免或处决什么官员？”
楚沐想想，“官没有，倒是端掉两窝试图偷粮的强盗。难道是他们？”
商曜抬手制止他说下去，“就是他们！你到时正值青黄不接，当地百姓都得吃野草嚼树叶，那群人的日子怕是也不好过。
“可是百姓没粮，府衙粮库又是空的，他们唯一能做的便是勒紧腰带。偏巧这时你这只肥羊到了，他们本以为可以饱餐一顿，到头来没抢到还把人折进去，却又不敢报复，只能借助外人。”
楚沐：“那边向来没匈奴，他们想找匈奴也不好找啊。”
楚修远摇头，“西北有费进，匈奴不敢冒进，再往西是高山，往北寒冷且多沙漠，他们只能往东北转移，因为那边有大片大片大草原，还没有名将镇守。”
楚沐转向商曜，“打？”
商曜冷笑，“朕刚找到改变关东百姓生活的法子，匈奴就迫不及待破坏，朕不但要打，还要打的他们在朕有生之年不敢来犯！”
“这有点难。”楚沐忍不住说。
“不难！”
三人同时转身。
林寒从东厢房出来，笑着说：“很简单，但是有个条件，就怕陛下不敢答应。”
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