明远大师的话一点都没错,果然,在白睿德四十岁那年,被推举为武林盟主。也就是在这一年,展雪送给白睿德一份生日礼物,那礼物就是眼前的这幅画,是展雪的丈夫汤孝知亲手所绘,画中的四人栩栩如生、惟妙惟肖。展雪还给白睿德详细地讲述了画中四人的传奇故事,也讲叙了不为人知的飞船穿越。
白睿德讲完这些后,来到丽滋近前,躬身施礼道:“母亲大人……”
白浩弘忙打断道:“你还是叫她姑姑吧,我们离开北宋后,才过了十多天。”
丽滋小嘴一撅,白了白浩弘一眼,不高兴地对白睿德说道:“姑姑?那怎么行!你叫我‘mother’吧。”
我们都知道,母亲的英文就是mother,白睿德当然不懂,他便诧异地问道:“蚂蚱?为什么叫这个呢?”
丽滋解释道:“不是‘蚂蚱’,而是‘mother’!在我们家乡,mother和姑姑是同一辈分,你的发音太不准啦。”
丽滋看了白浩弘一眼,又笑着对白睿德说道:“你这么大年纪了,白大哥看起来也就二十出头,倘若你当众叫他父亲,人家会奇怪的。不如,你喊他‘father’吧。”
father翻译成中文就是父亲,白浩弘和丽滋的接触时间很长,能听懂一些基本的英语单词,他摇头说道:“不妥,这种称呼同样会让别人起疑心,当着外人的面,还是叫我‘白大侠’吧,我们喊你‘白老前辈’,并且,礼仪也照江湖规矩来。”
“好的。”白睿德侧头对丽滋说道:“蚂蚱……”
丽滋不满地打断道:“是mother,不是蚂蚱。我要是成了亲,你的发音一定要纠正过来啰。”
白睿德笑道:“蚂蚱不是还没有成亲嘛。”
丽滋凑近白睿德的耳边,悄声说道:“mother要声明,不是我没有魅力,你father多次暗示,想跟我成亲,但是,为了让他专注于抗金,我婉言拒绝了你father,希望他以事业为重,干出一番惊天动地的伟业来。”
白睿德还没来得及答话,杜益鸣就凑了过来,笑着说道:“白老前辈,你就叫我益鸣吧,以后,我们会经常来打扰你的,你不要太客气。”
正说着,有个仆人进来禀报道:“老爷,展鹏展大人前来拜访。”
“知道了,你把展大人带到客厅,我马上就去。”
仆人离开后,杜益鸣不解地问道:“白老前辈,仁宗年间的展鹏是你的养父,来的这位展大人,自称是‘展鹏’,你不生气吗?”
白睿德哈哈一笑,答道:“我第一次听到有人自称‘展鹏’时,确实很不高兴,便派人通知他来见我。不承想,这位展大人和我养父长得一模一样,而且,言谈举止也非常相似,所以,我们便成了忘年之交。”
白睿德来到客厅,展鹏赶忙上前施礼,两人分宾主落座,客套一番后,展鹏说道:“如今,金贼正在南侵,官军节节败退,过不多久,金兵就可能打到这里来。白老前辈,您在江湖上的声望颇高,只要您登高一呼,就能招集到大批江湖义士,大家共同抗金,去报效朝廷,难道不好吗?”
白睿德叹了口气,答道:“而今朝廷**不堪,奸佞大肆破坏抗金,陛下却宠信这些奸臣,这令天下有识之士寒心啊!当初,宗泽大人任东京留守时,我出钱出力,我的不少徒子徒孙都去投奔他,为国效力。可杜充接任后,他们被当作反贼,横遭杀戮,然而,陛下对杜充毫无责罚。试问,在这种情况下,有谁还愿意再去帮朝廷呢?”
“白老前辈,您的心情我能理解,我们今天不提朝廷,您总得帮帮我吧。”
“你如今顺风顺水、青云直上,有何难事?”
“那桩生辰纲被劫案的关键人物赵捕头,被一个江湖高手所杀。逍遥侠给了我一份长长的名单,我花了五天的时间,才查完一个人,这要多少时日才能全部查完啊!现在抗金缺钱,我必须尽快破获此案,找到银两。”
白睿德微微一笑,答道:“此事好办,我给你推荐一个人,他办过许多大案,并且身怀绝世武功。只是,不知道他是否愿意出马。”
展鹏听了,大喜道:“您告诉我,他在哪儿,我诚心去请。倘若三顾茅庐不行,我就九顾茅庐,直到把他请出来为止!”
白睿德回到书房,对白浩弘讲了展鹏的难处,以及展鹏的请求,而白浩弘也正想接近展鹏,参与抗金,因此当即应允。两人一起来到客厅,白睿德对展鹏讲了白浩弘的真实身份,白浩弘也简单地介绍了穿越的经过。
展鹏听了,惊讶不已,他终于明白:眼前的这个人和他不同,是地地道道的白浩弘。考虑到外人知道穿越的秘密后,会增添许多不必要的麻烦,于是,白浩弘和展鹏约定,仍然以“白兄”和“展兄”互称。白浩弘一行人的真实身份,仅限于最信赖的朋友知道。
白睿德引荐完后,便回书房,和丽滋他们三人聊天去了,客厅中只剩下白浩弘和展鹏。
此时的展鹏,心潮澎湃,似有千言万语,却不知从何说起,他整理好思绪,不好意思地说道:“白兄的真实身份不能暴露,小弟在想,白兄以什么身份来衙门帮忙,要不,以师爷的身份,如何?”
“师爷?”白浩弘觉得展鹏太小瞧自己了,他暗自恼火地想道:刚才,展鹏一声不吭,琢磨了半天,竟然琢磨出一个师爷的身份!
展鹏没猜透白浩弘的心思,继续说道:“至于酬劳,如今朝廷缺钱,小弟的俸禄也没拿全……”
白浩弘实在是听不下去了,便打断道:“展兄,就算你的俸禄拿全了,你请得起我吗?”
展鹏这才猛然想起,白浩弘是御前三品带刀护卫,拿的俸禄比自己还高,而且,白浩弘家道殷实,钱多得几辈子也花不完。展鹏暗自琢磨道:听说,白浩弘高傲自大,今日一见,果不其然,我的提议肯定是伤了他的自尊。看样子,他这种人就算穷死,也不会放下架子。干脆,我让他自己决定。